襄阳。

刘表听着蒯越带回来的消息，眼神是越来越亮，“照异度的说法，阿楚是想将武陵蛮那边经营好后……”

“是。”蒯越摸着胡子，笑笑，“若能经营好，不仅是平复了地方，更是带来了食盐之利，最重要的……带来了一支可战之兵。”

蔡瑁被孙策狂揍的消息，他如今也知道了。

荆州兵的陆兵的战斗力，真的需要加强一下。

“哎……德珪三万人都没能胜过那江东猘儿！”想起这事儿，刘表就是一阵牙疼，兵力优势在他们这边啊！

“是啊，此次若非阿楚，卑下带去的三万士卒……怕也是要落败。”蒯越摇摇头，“到了最后那一战，蛮族可用之兵，已近三万了……”

荆州兵的地面战斗力，和蛮人是真的不能比。

若非营寨搭的玄妙，他此次也是凶多吉少。

“异度觉得，霍峻如何？”刘表想起了霍峻的表现，问着。

“敢率千人之军，冲杀十倍于己的蛮兵，极其勇也。”蒯越感叹，“吾荆州军，正是需要这般大将。”

刘表点头，摸着胡子，很是赞同，“待他回襄阳，再行封赏。此次张乾可有出差错？”

“张校尉行事稳妥，从不冒进，亦有大将之风啊。”蒯越笑着夸赞。

刘表表示心里舒坦了。

就目前来说，他打算慢慢的把荆州兵的兵权，分散一些。

蔡瑁是军师没错，指挥水军也还挺好，但这战斗力上了岸……还真是有些丢人。

而后感叹得看着蒯越，道，

“本官如今已年近六十了，本想安安稳稳的护卫荆州一方平安，奈何天下大势变化之快。

乱贼四起，汉室凋敝，可吾到底为汉室宗亲，不忍见此……”

“是以，上天送了居士与阿楚过来……”蒯越道，想起他所知道的消息，开口，“居士……似是仙去了。”

“什么？”刘表瞪大眼睛，“何处的消息？”

“此次平蛮时，有人说想见居士，阿楚说……活着的这些人，是见不到的。没活下来的，或许有机会。”蒯越默了默，答。

刘表听了，长叹一口气，“难怪吾数次问阿楚……阿楚皆替居士拒绝，应当是居士身体不佳了，而今，却是仙去了，可惜未能与居士一见。”

“是可惜。”蒯越点头，“但，正因如此，主公才应当更加看重阿楚才是。”

刘表苦笑，“是如此……但阿楚如今十四了……她到底是吾妻姊之女啊。”

蒯越也默，而后笑道，“阿楚自己有主意，想来……短期内不会成婚，且……若是要成婚，当配如何之才俊？”

刘表也笑，“是啊，若要为阿楚择婿，也会废上一番功夫，便由承彦公他们头疼去吧，哈哈哈。”

蒯越也点头，“倒是阿楚所制之盐……”

“想来，阿楚会有分寸。”刘表摸着胡子，丝毫不在意的笑道。

“那边，阿楚是有分寸，但主公可知，阿楚所制之盐……为上好之青盐。”蒯越无奈，从腰间摸出一个小袋子，递了过去。

刘表惊讶，“异度上次奏表之中，吾看了，可……”

待得打开小布袋，刘表的话便卡住了，而后失笑，“是以异度说的，非南蛮那边的盐利啊。”

“是。”蒯越笑笑。

这样的青盐，不管放在哪个地方都是上好的盐，一斤乃至数百钱。

荆州虽是富裕，但日后想要在这乱世之中存续，当然要存好钱粮以练精兵，他们荆州原先的这几个老将，除了文聘还未与江东交手……

蔡瑁与黄祖，那可都是败过的。

“此利……便由异度处理吧，想来，异度班师前，与阿楚商议过？”

“是。阿楚说了，荆州钱粮富足，但若真想练出精兵，耗费仍然很大。”蒯越点头，而后苦笑，“而今之道……庶民困苦，世家奢靡，这些盐，可以为主公从世家手中，掏出不少钱财来。”

“为难阿楚了。”刘表心里一暖，想起今年曲辕犁的功劳，笑道，

“如今已是七月，各处粟米与禾稻丰收，仓廪又足。

今有曲辕犁，省去了百姓不少力气，是以……吾欲鼓励百姓开荒，而后登记造册，前五年不收赋税。

想来，过了这些年，荆州的百姓日子也会好上一些。

就当是为居士……多积仙德。”

“主公英明。”蒯越很是诚恳的夸了一句，也为种花居士叹了一声，可惜了。

“练兵之事，待阿楚回来再做打算。”刘表于是下定了决心，又问，“阿楚何时回来？”

以往未曾想这些事，是因为心有余，而力不足。

如今有能力去做这些事了，自当尽早谋算。

“怕是要上个三两月。”蒯越估计了一下。

“又得到秋冬时节啊……”刘表无奈，随即失笑，“说起来，楚安那边，杨硕上了奏表……”

“哦？”

“阿楚去岁试种宿麦，丰收，而后又种下了禾稻……如今禾稻长势良好，预计能在九月或者十月收获，收获后……又可轮种宿麦。”刘表感叹着。