女儿楼之石榴红

一晚时睡时醒，好不容易熬到天亮。因为是个晴天，早上的温度有所升高，先醒来的梅干菜看小汤圆睡得沉，也没叫醒她，跟着又眯上眼打盹儿，不想这盹儿一打就打到了外面人声喧哗。

两人从藏身处钻出来，不仅被外面的场面吓一跳，也把外面的人吓一跳。

很多人，确切的说是很多小孩。其中只有少数是父母带着来的，更多的人是由几个青衣男人领着，一队一队地带进庄子里，左门进右门出。而站在大门边维持秩序的人也是青衣装扮，一看便知是天彻庄的人，由此可推知那些青衣人带的孩子是由天彻庄四处搜罗来的。

梅干菜机灵，不等人问话，拽着小汤圆跟到了一队小孩后面。

“去去去，别捣乱！”一个青衣人见状喝道。

“你们不是要收人吗？我们也要拜师！”周围多是比自己还小的孩子，梅干菜也不惧，昂着小下巴大声道。

那些青衣人以及领孩子来的大人都笑了起来，那个喝斥她的青衣人呦喝一声，走了过来，摸着下巴笑眯眯地将两人打量了一番，然后指着小汤圆，道：“要拜师，她行，你不行。”

小汤圆一听紧张了，拽住梅干菜的衣角，生怕两人被分开似的，眼睛瞪得溜圆：“菜菜为什么不行？”

梅干菜在乍然听到青衣人的话时原本脑子里空白一片，什么都不能想，直到小汤圆说话才反应过来，不服地道：“是啊，为什么我不行？”

面对两个小孩的质疑，那青衣人也不恼，只是笑笑，好脾气地解释：“我们只收四岁以上到六岁以下的，你有十岁了吧，学武太晚了。”

“菜菜才没有十岁，菜菜六岁！”没等梅干菜回答，小汤圆已抢先道。

虽然被人误以为十岁很不高兴，但听到小汤圆将自己少报一岁，梅干菜还是觉得有些尴尬，抿了抿唇，想要硬着头皮应和，却在看到周围人讽笑的眼光时噤了声。她知道无论怎么否认，他们都不会相信的。连她自己都不明白自己个子为什么长得这么快，要一直像这样长下去……她哆嗦了一下，不敢想像那个后果。

“行啊，小家伙，说谎脸不红气不喘的，可造之材哪！”青衣人摸了摸小汤圆的头，压根不相信她的话。

众人大笑。

小汤圆怒了，本还想多编几句的，这时也编不出来了，不由对着那人翻了个大大的白眼，扭过头拿后脑勺对着人家。

“我真没十岁。”梅干菜总算开口了，定定看着那个因为小汤圆可爱的反应而笑不可遏的男人，严肃地说：“我七岁，虽然大了一岁，但是我会很努力的。”

见她认真，青衣人也收敛了脸上的笑，正经地道：“学武这事，年龄过了，就算再付出十倍百倍的努力也是不行的。”顿了顿，还好心地建议：“小姑娘回去吧，让家里大人帮着找个女红师父学点针线活，比学武好多了。”显然他还是以为她在撒谎。

梅干菜抿紧嘴没有说话，小汤圆有些惶然，两人千里迢迢历经辛苦来到这里就是为了进天彻庄学武，再也不做乞丐混混，她们在一起时不止一次共同编织过学了武功后的生活，日积月累下几乎已经认定了那就是她们的未来，如今却因为年龄的问题而眼睁睁看着梦想成空，难免会觉得无所适从。

“那、那你们收下胖丫儿吧。”就在那青衣人转身准备离开的时候，梅干菜突然道。青衣人停下，回头看向她，就听到她结结巴巴地继续道：“我、我能做活，我力气大，很大，还会很勤快……我不要、不要工钱，管饭就成……你们、你们让我在这里陪着她吧。”

小汤圆听到她这样一说，原本有些萎靡的精神蓦然一振，同样期待地看着青衣人。她还小，并不清楚弟子与杂役的不同，对于她来说，只要菜菜陪在身边，两人都能进入天彻庄，有吃有穿就好。至于是拜师学艺，还是打杂都没什么不同。

青衣人怔了下，似乎对两人的情况也有些明白了，眼里不由露出同情的神色，只是有的事不是他说了就算的。正在这时，一个穿黑衣的男人从门内走了出来，示意他带人进去。他应了，然后一边招呼其他孩子进门，一边对梅干菜道：“那让她跟上吧，成不成得看她的骨骼适不适合练武。你别去，就在外面等。”

梅干菜一听有门，赶紧掰开小汤圆的手，推着她往大门去，“快快，丫儿快去。”生怕晚了那人反悔。

“菜菜……”小汤圆有些心慌，不停地回头，脚下拖拖拉拉地不想往前走，总觉得进去后就再也见不到梅干菜似的。“我不去了，好不好？咱们还回长安城去……要不就在叶郡也成……”

梅干菜被她可怜巴巴的眼神看得有些心软，真想答应，但是想到假如小汤圆被选中成为天彻庄的弟子，那不比在外面受别人白眼喝骂还要忍饥挨冻好多少，这样一想，便硬起了心肠。不过没等她回答，那青衣人已经走过来牵住了小汤圆的小手，笑道：“别怕，小家伙，你真运气好到被庄主看中收为关门弟子，也能让你姐姐跟着过上好日子呢。”看得出他很喜欢小汤圆，行动之间不够多照顾几分。也是，任谁看到一个脑袋大大眼睛圆圆的小娃娃，只怕都会忍不住多一分喜爱。

小汤圆抬头看了看他温和的笑脸，也许是感到了安心，也许是为了他话里的意思，当真乖了下来，不再说不去的话。

梅干菜松口气，在她回头看过来时对她露出一个大大的笑脸，挥了挥手，直到他们走进大门再看不到身影后，方才垮下肩膀，慢吞吞地走到昨晚的狮子旁，挨着坐到地上，耐心地等着结果。

小汤圆被留了下来，跟她一起留下的共有二十人。一日中来拜师的有数百人，却只留下这么些，可见筛选有多严格。那个青衣人叫魏风，因为他的关照，梅干菜当真进了天彻庄，在新入门的弟子住的院子里当个小杂役。每日做些扫地，送水端饭之类的事，但凡哪里需要哪里就有她，虽然累了点，但比起外面朝不保夕的日子还是好了许多。