五月十二日晚，月朗星稀，龙家庭院里一片肃穆，只有龙知远在那里嘶哑地哀嚎着。院子里的夜虫仿佛懂得他心中的哀伤，唧唧的鸣叫着，应和着。

龙剑琴端坐在龙家厅堂，陷入沉思。没大一会，龙慕信闻讯匆匆赶来。龙剑琴连忙起身相迎并请他坐了上座。银凤上茶后，龙剑琴便叫她去将龙剑鸣、高姨娘、赵姨娘和龙知远请来。

不大一会，龙剑鸣等相继走了进来。待众人坐下，龙剑琴道：“父亲和母亲刚去了京城，不幸管家龙林叔叔因故去世。父母依令护送妹妹赴京，只怕短时间内是赶不回来的。知远，对于令尊的后事，你有什么打算？”

龙知远双目通红，木头般的答道：“爹爹临死前，说他是喝这里的水长大的，就安葬在这里。”

“这样啊……，叔信叔，如今，父亲不在，您老德高望重，龙林叔叔的丧事，侄儿想请您来作都管，统筹安排，您意下如何？”龙剑琴问道。

“呵，贤侄过赞了。叔信叔哪谈得上德高望重，只是痴长几岁而已。如今令尊不在，既然贤侄如此信任叔信叔，将龙管家的丧事托付于我，叔信叔定将此事办好。”龙慕信笑道。

“那好。银凤，你叫人就将这厅堂清理一下。叔信叔，就在这扎孝堂吧。”龙剑琴淡淡说道。

“这恐怕不好吧？平日里老爷虽然礼遇下人，但下人终究是下人。一个下人,怎能将孝堂扎在龙家厅堂?这多晦气啊!”坐在龙知远上首的赵姨娘鄙夷地望了龙知远一眼，冷冷地说道。

“赵姨娘，我想你弄错了！龙林叔叔入的是龙家户籍，而不是签的卖身契约。他生在我龙家，长在我龙家，死在我龙家。祖父在时，他就是我龙家的管家，四十多年来，任劳任怨，可谓劳苦功高，大家有目共睹。父亲与之一同长大，平日待之如兄弟手足。他也是我兄弟知远的父亲！在我的眼里，他就是我龙剑琴的亲叔叔。”龙剑琴接过赵姨娘的话，大声喝道。

他又转头向龙慕信说道：“叔信叔，龙林叔叔为我龙家呕心沥血，他的丧事一定要办得轰轰烈烈，不要让人看了笑话。我相信我爹也会是这个意思。”

龙知远“扑通”跪在龙剑琴面前，砰砰直磕头，泣道：“知远替父亲谢谢琴少爷，谢谢琴少爷……。”

龙剑琴连忙起身将龙知远扶起来，抚着他的手掌说道：“你我平日如兄似弟，令尊任重事多，我平日也帮不上什么忙，如今，也只能做做这些啦……。”龙知远重重的点了点头，默默坐回椅子上，不再说话。

龙慕信瞟了赵姨娘一眼，眼角闪过一丝笑意，转头向龙剑琴问道：“那墓地选哪呢？”

“也葬在汨阿山山脚吧。麻烦叔信叔请风水先生找一块好地吧。”龙剑琴答道。

几人又商量了一些细节问题。最后，龙慕信对龙剑琴说道：“既然如此，那我先回去想想，将治丧事宜好好安排一下。明日辰时一刻，我们到这里商议一下？”龙剑琴点点头，龙慕信就起身告辞了。

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次日清晨，天刚蒙蒙亮，龙慕信就匆匆忙忙赶到龙家。龙剑琴和龙剑鸣一早就起床，坐在厅堂等待了。龙知远则压根没睡，呆呆的看着父亲的尸体守了一夜灵。银凤见龙慕信到了，才将龙知远叫出来。

龙剑琴没说话，默默接过龙慕信递过来的治丧人事安排，仔细浏览了一遍，顺手递给了龙知远。待龙知远看完，见他没有表示异议，便从龙知远手里接过治丧人事安排，递给龙慕信，并说道：“叔信叔，我看这安排基本可以。只是将停尸五日改为七日；和尚还是请五个，道士请两个吧。至于银钱和财物的掌管，赵姨娘一人只怕应付不过来，高姨娘也过去，互相帮趁一下。您看怎么样？”

龙慕信听后愣了一下，惊诧的望了龙剑琴一眼，笑道：“贤侄说得好，就照你的意思吧。”他接过银凤递来的毛笔，就着茶几修改了一下，起身叫人备纸誊写治丧人事安排去了。这个安排是需要张贴在厅堂外面的墙上，供族人观看的。

刚过辰时，龙家里的族人自觉来到了龙家，查看龙慕信贴出来的安排后就分头行事了。到上午吃饭的时候，龙家厅堂外的院子里和大门外，分别搭起了两个巨大的草棚，里面摆满了从龙家里各家各户借来的桌椅板凳。龙剑忠、龙剑辉、龙剑波和龙剑超四兄弟主要负责报丧。到了十二日下午，报丧接近尾声，龙家的亲朋好友也都相继过来。附近的佃户和爱凑热闹的流民也来了，他们聚集在草棚里赌钱打牌，龙家顿时就热闹了起来。湘阴县这一带办丧事，喜欢弄得热热闹闹。不管认识不认识，只要到死者棺前磕几个头，蹭几天饭吃一般是没问题的。

傍晚时分，请来做法事的和尚和道士也相继抵达。在龙家祠堂乡亲的帮助下,和尚道士开始布置孝堂。几个和尚首先在厅堂的墙壁上挂功德。功德上分别画着太上老君、元始天尊和观世音等菩萨的图画。两个道士则用黄白绿三色纸剪成下面斜角开口的旗形，写上“昊天罔极”、 “泪洒江天”、“生荣死哀”、“遗恨千古”等字，贴在厅堂门口两侧。一名高瘦的和尚将一只小箬帽和形似棒槌的纸灯笼挂在一根留有不少竹叶的竹竿上，叫人竖于堂前，又将龙林的姓名书写在长条形旗幡上，将旗幡挂在竹杆上，叫人竖于大门外最显眼处。

布置完孝堂后，和尚、道士经过一轮简单推算，与主家龙剑琴、孝子龙知远、都管龙慕信商量一番后，定于五月十三日申时一刻“报庙”， 申时二刻“开路”， 申时三刻“解结”，酉时“入材”；五月十七日戌时“走金桥”，亥时“窜花”；五月十八日申时“送路灯”， 戌时“封枢”；五月十九日申时“出殡”。

十三日申时，龙家里土地庙，火铳声响彻云宵，鞭炮声震耳欲聋。五名和尚身披袈裟，挥着幡旗，敲着锣鼓，击着铜钹，吹着竹笛，嘴里念唱着一般人听不懂的经文，一字排开，时不时朝土地神神龛鞠躬行礼。这是丧事仪式中的“报庙”。据传，人死之后，魂魄暂时不能回归阴间，一般都是临时寄居在当地的土地庙，因此，办丧事首先要进行“报庙”仪式。

龙知远戴着孝帽，披着麻布，左手拄着孝棍，右手端着灵位，跟在和尚道士的后面，按照他们的吩咐，跪下向土地的神像磕首行礼。跪在地上，想着父亲的魂魄找不到栖身之所，此时也许还在这山间田野受冻挨饿，他非常难受，心里默默说道：“土地公公，我求求您，暂让我爹在此栖身，过几日我一定送他去阴间。回头再来好生拜祭您老。”龙知远焚烧纸钱，并用三牲酒醴致祭后，和尚道士又做了一阵法事方归。

回到龙家后，立即进行“开路”和“解结”仪式。为首的高瘦和尚挥舞着“引魂幡”，敲打着锣鼓等乐器念读路引，龙知远则站其身旁，随同他一同拜祭，指引龙林的魂魄顺利回归阴间。

申时三刻，孝堂里锣鼓喧天。龙知远跪在灵柩前，望着高桌上那一串打着结子，穿满纸钱的黄绳，泪流满面，按照和尚的吩咐拉绳解结，让绳结上的纸钱掉落在桌底装着半盆清水的脸盆里，泣道：“爹，您虽一生与人无争，但也许还是有人忌恨，孩儿又替您解了一个结，愿您一路安心，轻轻松松……”

酉时，震耳的鞭炮声和短促响亮的大锣声响起，给人一种非常紧张而又沉重的感觉。现在要 “入材”了。和尚首先用水加檀香煎沸晾温，再用白布沾之擦抹龙林的面孔、心窝、背心、手心和太阳穴，给他换上寿衣，并在他左手放一根小桃木，右手放一条手帕。

龙知远则跪伏在一旁，痴痴的凝望着身着寿衣，即将放入棺材的父亲，泪如泉涌。在旁照看龙知远的银凤，竟然哭得晕了过去。龙慕信连忙安排两个女人扶她去内房休息。

前来帮忙的乡亲用两条长板凳将棺盖揭开，置于龙家厅堂左侧，以红毡覆盖。和尚道士将已熬成汁的桐油松香涂于棺内。众乡亲抬着龙林的尸体放入木棺。和尚再用陈石灰和草木灰扎棺，用纸包石灰塞满尸体的空隙处，再用皮纸覆盖在尸身上，呈鱼鳞交搭之状，最后将草木灰倾满棺中，轻轻按紧。道士将布帷悬挂在棺前，下点油灯。和尚齐声念经，道士画符，然后告祖，告天地诸神，“入材”仪式始成。

吃过晚饭，在震耳欲聋的鞭炮声和嘹亮的唢呐声中，龙剑琴、龙剑鸣和众多族人相继在龙林的棺材前磕首拜祭。龙知远跪伏在棺材旁边磕首回礼拜谢。

晚上，龙剑忠、龙石柱等一帮乡亲，拉着二胡，吹着笛子，在孝堂里通宵达旦唱丧歌。龙知远本打算坐在孝堂守灵的，终因悲伤和疲倦，躺在地上沉睡了过去，银凤怕他着凉，连忙拿了几件衣服盖在他身上。

十八日，和尚道士敲打着乐器，念唱着经文，领着端着龙林灵位的龙知远，经土地庙环龙家里一周，沿途插放油香，洒放纸钱，是为“送路引”，向野鬼贿赂，以让龙林的魂魄顺利回归阴间。

是夜，和尚道士起乐后，揭开龙林的面巾，让龙知远等亲人与死者见最后一面。龙知远望着其父的遗体，放声痛哭，张开双臂欲扑张上前去，龙剑琴和龙剑鸣连忙上前一左一右架住他的胳膊。领头的高瘦和尚大喝一声“封殡”，族人连忙推动棺盖，将棺材封盖起来。望着那缓缓合上的棺盖，龙知远如同野狼般凄声厉嚎，龙剑琴和龙剑鸣使出浑身力气，才将他按住。龙石柱等迅速将棺钉钉上，再用丝绢生漆胶缝。

十九日寅时三刻，龙知远、银凤等跪伏于厅堂外的大草棚里。要出殡了。按一般情况，出殡的时候，死者子女是哭泣得最厉害的，但此时的龙知远好像已经麻木了，他根本就不会哭，只是跪在那里，象木头人一般，叫他磕头他就磕，好像灵魂也随着他的父亲走了。

那名高瘦的和尚向跪伏的众人撒米。龙剑琴连忙提醒龙知远提起衣襟接米，并将接到的米粒放入口袋。撒完米后，做了一通法事的和尚突然大叫一声“八大金刚齐出力，起哦”，抬灵的殇夫也跟着齐声大喝“八大金刚，起哦！”抬棺起步。时鞭炮震天，大锣急响，火铳齐鸣，和尚用脚将搁棺的长凳打倒，将手持净水泼掉，打碎瓷碗。殇夫抬灵去汨阿山埋葬。

龙剑琴、龙剑鸣和龙知远等众人等跟随送葬。沿途所过之处，家家户户燃放鞭炮，焚香磕首迎送拜祭。龙剑琴和龙剑鸣扶着龙知远磕头跪谢。龙石柱等则沿途散放纸钱买路，打发众野鬼。

几日下来，龙知远的膝盖跪得鲜血淋淋。银凤劝他能省则省，有些地方稍拜一下即可，龙知远不听，坚持次次磕首到位。银凤知道龙知远是在用心拜谢，知道他是恨自己生前未能尽孝，是用这种方式在惩罚自己，所以劝了一次，见他不从后就没再开口了。

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此后每过七天，和尚道士便过来做一次法事，一共持续了四十九天。