龙剑琴等到达大草棚时，已是巳时。大草棚西面的水井边，已有人在洗米准备做饭了。

大草棚棚长约三十丈，宽约二十五丈，其实是由数百个像肖老汉家那样的小草棚共用中间的木柱连接而成。整个屋顶相对较平，也是用草片扎成，只是中间部位相对略高。这里住的七百多人，基本上都是单身男性雇工或者孤寡老人，也有个别孤儿。白天，大草棚住的青青壮年基本都出去修路了。

顾老夫子等人走进大草棚，只见一帮老大爷老婆婆正聚集在一起撮草绳、做草鞋、扎草片。他们见到顾先生一行人进来，连忙停下手中的活，围了过来。毕竟陌生人一般是不会到大草棚来的。

“老朽是龙家里乡塾义学的顾先生，今日和几个学生出来走走，叨扰各位了。”不待他们询问，顾老夫子向着走过来的众人环揖行了一礼，朗声说道。

“顾先生？龙家里乡塾义学的顾先生？‘小神童’龙剑琴是您老的学生吧？”有位老人疑惑地问道。

“‘小神童’ 龙剑琴确是老朽学生。不过‘小神童’成名已久，老朽到龙家里也就半载，可不敢居功。哈哈，他就是你们所说的‘小神童’。”顾老夫子一副自来熟，突然将龙剑琴推了出来。龙剑琴方忙上前与众人见礼。顾老夫子此举，无疑拉近了与这帮老大爷老大娘之间的距离。

“啧啧，原来他就是‘小神童’啊？真是一表人才啊。”

“俺听说修路就是他提出来的。你说这人脑瓜子怎么就这么聪明呢？”

“可惜俺孙女还小啊。”

……

那些老大爷老大娘围着龙剑琴，就象欣赏国宝一样，肆无忌惮的低咕着，品评着，弄得龙剑琴窘迫不已。龙剑琴没想到自己在流民中还有如此高的知名度。

“呵呵，俺们大草棚比较简陋，随意坐吧。”见龙剑琴窘迫的样子，一位老大爷笑道，招呼顾老先生和龙剑琴等就坐。顾老先生学着那些老大爷老大娘，盘膝坐在简陋的木床上，丝毫不顾平日身先垂范的形象，与众人天南地北的聊起天儿来。

闲聊中，龙剑琴发现在大草棚最角落的地方，有一个与他年纪相仿的男孩，右手攥着一把镔铁剑，静静地坐在那里。他那冷漠的眼神，好像整个世界都与他有仇似的。

有一王姓老汉注意到龙剑琴等人的疑惑，解释道：“那个男孩俺们也不认识。他刚来大草棚三天，每天只是坐在那个角落，拎着那把铁剑，一动不动。煮饭的清嫂子见他可怜，每餐倒给他一大碗饭。他也不说话，饭来了就吃。大伙估计，弄不好是个哑巴。”

听闻此言，龙剑琴、龙剑鸣、龙剑姝和龙知远四个年轻人好奇的走了过去。

“在下龙剑琴，这是舍弟龙剑鸣，这是龙知远，这是舍妹龙剑姝，见过兄台。”

那男孩呆坐在那，眼皮都没抬一下，木木的坐在那里，仿佛灵魂业已出壳一般。

龙剑鸣见状本有点恼怒，可当他见到那男孩手中的镔铁剑时，却两眼放光，惊喜的说道：“兄弟，这把剑挺好看的，卖不？或者换东西也行。”他伸出手想将镔铁剑拿过来仔细看看。

“哧”是铁剑出鞘破空的声音。男孩也不说话，手腕一抖，手中的剑象闪电一般直剌龙剑鸣的咽喉。龙剑鸣呆若木鸡，连闪避都忘记了。

在旁的龙剑琴早发现了异状，瞳孔一缩，下意识的用掌横扫去拍开铁剑，却发现拍在了别人的手背上。那是一只苍劲有力的大手。不知何时，龙剑鸣的身边站着一位老者，那老者的右手正稳稳地捏着铁剑，令铁剑无法移动分毫。

“小娃娃，出手也太狠了吧？”那老人微怒训道。

持剑男孩有些吃惊，显然没想到在这种情况下居然有人能抓住自己的宝剑。他暗暗使力，想从老者手中抽回铁剑，可铁剑仿佛在老者手中生了根，纹丝不动。

“好险！老人家，真是万分感谢，不然舍弟只怕……”龙剑琴看了指向龙剑鸣心脏的铁剑一眼，额角冷汗直冒。

此时，顾老先生等人也发现了这边的异状，赶紧走了过来。

忽然，龙剑鸣扑通一声跪倒在地，对着抓着铁剑的老者直磕头，口中喃喃喊道：“师傅，我终于找到您了！求求您收我为徒吧！”。

“收你为徒？”这老者看着龙剑鸣摇了摇头道，“你想跟老夫学手艺？老夫出道以来，从来不收徒弟。”

“前辈，求求您收我为徒吧。”龙剑鸣咚咚咚叩了三个响头，苦苦哀求道。

“前辈，舍弟龙剑鸣虽然资质愚鲁，但学武之志甚坚，……”龙剑琴怜其弟痴心一片，帮衬着说道。

“学武？”老者打断龙剑琴的说话，神情疑惑，突然间哈哈大笑，道，“老夫鲁豫，是鲁班的后人，只是一名木匠，长年劳作，空有几斤力气，只不过手疾眼快些而已。老夫自己都不懂武术，如何教你武术？”

刚刚那拔剑剌龙剑鸣的男孩听到“鲁豫”二字，浑身一振，将剑柄一松，“扑通”跪在鲁豫跟前，喜极泣道：“晚辈独孤痴，终于找到鲁前辈了！爹，您见到了吗？孩儿终于找到鲁前辈了，您九泉之下，一定可以看到，爹！爹！……！”这男孩越说越激动，到最后甚至是在嘶吼。“咚咚咚”，这男孩也叩了三个响头，接着说道：“鲁前辈，晚辈身负血海深仇，家父独孤直临终前交待晚辈，一定要找到鲁前辈，请鲁前辈主持公道……”。

“独孤痴……，老夫……，老夫并非令尊所说的鲁豫。老夫只是一名木匠……，你认错人了！”鲁豫淡淡地说道。

“鲁前辈，您一定是武林高手，求求您收我为徒吧？”见此情景，龙剑鸣打死也不信，再次哀求道。

“鲁前辈……”这独孤痴望着这老者叫道。

鲁豫犹豫了一下，淡淡说道，“独孤痴，龙剑鸣，如果你们想学武术，还真找错人了。如果想学木工，就去此山之颠的小木屋，老夫今天就破例收了你俩为徒。”说完，就转头往山颠走去。

“顾先生，……”龙剑琴望向顾老夫子。龙剑琴也弄不清鲁豫是不是真和他所说的一样，只是个木匠。

顾老夫子微微一笑，朝龙剑琴等说道：“我们跟去看看吧。”

众人刚要离开，却听得一女人匆匆赶来说道：“顾先生、鲁先生、琴少爷，先不忙着走。现下要吃饭了，吃了饭再走吧！这也算是奴家替……替肖莽谢谢各位了。”赶来的正是寡妇李清。想必她照料好肖莽后又赶回大草棚帮忙做饭，见到顾先生等人要走，连忙出来留客。

“那敢情好，我等就不矫情，就在这吃了。只是麻烦清嫂子了。”顾先生点点头说道。

“不麻烦，不麻烦。”

修路的流民，其食宿主要分成两种：一种是家中有人做饭的，如肖靓才家，就有他爹肖老汉做饭，他们自建小草棚独居；另一种是没有人在家做饭的，他们和孤寡老人分地段集中住在几个大草棚，由县衙统一安排吃住。在大草棚吃住的雇工每月扣一两银子。当然孤寡老人、孤儿是不用交银两的。

屈子滩路段的伙食主要由寡妇李清、樵夫龙鹏宇负责。他们每日都要将饭菜茶水烧煮好按时送往工地。龙鹏宇，也是龙家祠堂的族人，二十五岁，父母早亡，也未娶妻，独自一人守着三亩薄田。他自然也是认识顾老先生和龙剑琴等的。

在大草棚吃饭的人不多。顾老先生、鲁豫和那帮老人坐一桌，龙剑琴、龙剑鸣、龙剑姝和龙鹏宇、李清、独孤痴等围了一桌。饭桌上，李清沉默寡言，仿佛有些许心事。樵夫龙鹏宇却淡笑风声，尽讲些龙剑琴等极感兴趣的山野趣事，惹得龙剑琴等兴致极高。

“九月这里闲一点，要不，我们找个时间去山野打猎？”龙鹏宇笑问道。

“好，好，好！”龙剑琴等自然满口答应。

饭毕，龙剑琴等告辞离开大草棚，随鲁豫前往山颠小木屋。龙鹏宇和清寡妇也分别挑着两桶饭菜往工地而去。