此刻，安福苑中

陶老夫人一听说，大管家陶寿亲自带着人往冷香院送东西，她便急急让人去前厅喊来了陶薛贵。

陶薛贵一来到老夫人的屋子，便打发出了所有的下人，并让梁婆子关上房门，亲自守在外面。

“贵儿，你糊涂啊，左右不过是个小贱丫头而已。”

陶老夫人紧绷着一张脸，甚是不悦的张口着：“哪里值得你这般对她？不是早就说好了吗，这小贱丫头交给她母亲来管便是，你何必插手。”

“母亲，”

一声叫喊，

手捧茶盏的陶薛贵，很是凝重的张口接道：“这丫头的事……我自有安排。如此一颗好棋子……不该由着李家人来利用。”

“贵儿，你这话……是何意？”

“母亲”

抬眸看向老夫人惊愕的目光，陶薛贵重重的叹息了一声：“唉！这些日子，我诸事不顺，尤其是大哥敛财一事。”

“母亲也知，大哥是个十分谨慎之人，他的事……怎会突然之间就泄露了出去？”

“打从母亲你让叶儿与六皇子定亲一事暂缓，我便在朝中一点点的被人为难，孤立。以往遇到此事，都不需要我开口，岳父便会主动站出来为我缓和关系。”

“可如今……岳父半点也不为所动，可见，他是对这暂缓定亲一事多有不悦。”

“这该死的小贱丫头。”

此话，立时惹得老夫人动怒了起来，她气呼呼道：“她若乖乖应下此事，岂会让你如此为难。”

“母亲，你真是糊涂啊。”

看着气呼呼的老夫人，陶薛贵一脸难色的说道：“叶儿不肯答应此事，倒真是点醒了我。我虽贵为国公，可却看了岳父半辈子的脸色。”

“咱这府中有多少左相府的眼线，母亲难道不知吗？”

“岳父欲让叶儿与六皇子定亲，当真是为了我国公府吗？”

“母亲，你错了，岳父不过是觉得六皇子的靠山弱，来日六皇子登基，他好把控天子而已。”

“我国公府……从来都不在岳父的心中，他的所作所为皆是为了自己。我……也不想再做他的牵线木偶了。”

“这……”

老夫人立时意识到问题的严重了，她很是慌乱的抬眸看向陶薛贵：“这，这可如何是好？我国公府是天家的臣子，不是他左相的。”

“所以，这亲事……决不能如了他的意。”

陶薛贵的脸上猛地泛起一抹狠色：“母亲，叶儿的亲事……我自有打算，以后你莫要在冷眼看她。”

继而，他的话锋一转，满眼懊悔：“唉！昔日，若是清儿不死……想来左相也无法拿捏我半生。要了清儿的命，是我错下的一步棋。”

“可惜啊，当时我尚未真正的浸染官场，一时还尚看不清这其中的轻重。”

“此时，我才看清，左相要了清儿的命……只是为了将我死死的攥在手中。眼下，若想摆脱左相的控制，只有依靠叶儿了。”

“如此说来。”

老夫人深锁着双眉，稍稍思量片刻，她满脸阴冷着：“你大哥这事……是李锦绣特意透给她父亲的。为的便是逼你，促成叶儿与六皇子之事。”

“不只此事。”

陶薛贵重重的握了握双手，他缓缓抬眸打量着老夫人：“母亲，珊瑚之事……只恐也是李锦绣出手算计的。”

“什么？”

“母亲，事情已然过去，你莫要动怒。”

盯着老夫人眼中的一抹悲伤，陶薛贵继续说道：“眼下还不到撕破脸的时候，母亲，这账总有清算之时。”

“至于蕊儿……呵，眼下看来，抬她反而不如抬叶儿的好。”

“她得势……从中得利之人是她的外公左相，而不是我这个爹。”

“即便叶儿的外公再怎么恨我，可我却是叶儿的父亲，这血脉相连……任谁也是改变不了的。”

“更何况，叶儿的外公只是一介文人隐士。”

“即便他再怎么了得，也是一介白身，来日寻到机会除去便可。相比左相，叶儿的外公甚好对付。所以，叶儿的事……以后由我来管。”

“母亲，若谁再为难她，你稍稍出手护着点，莫要让李锦绣发觉什么。”

“此事，我已了然，这该怎么做我心里有数。”

老夫人重重的点了下头，她满脸悔恨的喃喃着：“看来，昔日你我皆下错了棋。那个贱人，呃，不，二姨娘……她不该死的这么早。”

“……”

是啊， 清儿本不该死的。

陶薛贵轻抿了一口茶，眼眸中涣散着一抹复杂的光，继而他缓缓站起身子：“母亲，时候不早了，你歇息吧。”

眼看着陶薛贵起身，老夫人一脸担忧着：“贵儿，朝堂中……”

“母亲莫要担心，我既然看清了此事，岂会没有对应？放心吧，我早已不是昔日的我了。”

“……”

锦瑟院

“这个小贱人。”

李锦绣得知陶寿亲去冷香院一事，她气的满脸通红：“真是长本事了，这一回来……竟让老爷亲自派人往她那送东西。哼，一个贱人之女，也敢如此招摇。”

“当我死了吗？”

“嘭……哗啦……”

的一声响，

参汤碗破碎落地，洒出大片的汤水来。

“夫人”

赵婆子从院子口走来，她尚未进门便喊了出来：“夫人，老奴回来了。”

“喊什么，我还没有死呢。”

听到赵婆子的声音，李锦绣在屋中很是没有好气的回道。

“夫人，莫要动怒。”

说话中，赵婆子快步走进屋中，她关上房门小声着：“方才老奴去看大小姐时，刚好在半道上遇见陶寿。”

“今儿那小贱丫头不是回来了吗，老爷见了她一面。”

“老爷本想着，将她与六皇子定亲这事……安排在老夫人的生辰宴上。谁知这小贱丫头……竟记恨上了山中的那顿打。”

“小贱丫头当时就顶撞了老爷，说她一旦有机会定杀了六皇子，这将老爷吓的可是半天都没有缓过神呢。”

“见这丫头如此仇恨六皇子，老爷便想着安抚一下小贱丫头。”

“好顺利促成这亲事不是，所以就让陶寿亲自往这贱丫头的房中送东西呢。反正这东西再怎么贵重，还不都是咱府中的……只是换了一个地方放而已。”