下连前半个月是刚子心里最难受的时期。相处三个月的战友和班长就要分开了，虽然有时能见上面，但是还是有点难舍难分之情。来到老兵连后，刚子担任了高射机枪手。重达四十多斤的枪身压在肩上，对于刚子来说是一种痛苦，每次，刚子都想把它扔掉，尤其扛着枪身跑步时，有种生不如死的感觉。没办法，既然选择了军人的职业，就要敢于去接受挑战。刚子凭着顽强的毅力，克服了种种困难，一个月后适应了老兵连生活，回头再看看自己的右肩已经磨成了厚厚的一层茧，手上还残留着训练的伤疤。

五月份刚子参加了部队的野外驻训。在荒山野岭里搭帐篷生活训练，对于这一切，刚子感到很新奇。接着，经过六天的长途跋涉刚子随部队到了内蒙参加演习。由于刚子聪明伶俐，连队任命他担任了此次演习的旗手，跟着连长指挥全连作战。这期间，打一仗，换一个地方，风餐露宿在茫茫沙漠，刚子显得疲惫不堪，嘴也干裂起泡了，但是他参与演习的热情仍然高涨不减，和别的战友一起坚持到最后。

一眨眼，刚子已经参军入伍快一年了。这段时间，他经历了很多，完全适应了部队生活。十月份，部队结束了野外生存训练，回到了天津。国庆节，刚子向连队请假外出了。这是他入伍以来第一次外出逛街，感觉整个人都和外界脱离了，显得格格不入。本以为自己的QQ号已经被注销或者被盗了，来到网吧发现还能登陆，看到原来的好友已经陌生了。这次外出仅两个小时，又急忙回去销假了。

一年一度的评功评奖工作展开了。经过民主推荐、群众测评，刚子被评为“优秀士兵”，全排新兵里面唯独他一个。对于刚子取得的成绩在全连凤毛麟角，他在这期间，还因军事素质过硬，参加了教导队预提士官培训，像这类的培训全连只有四个名额，两个老兵两名新兵。

（本章完）