李府。

李开景停灵七日已满，是时候起灵回扬州了。

皇帝也于百忙之中带着众皇子公主一起抽出时间来送他一程。

刚踏进李府大门，便听得李温茹微弱的哭声。

她一袭孝衣，跪在李开景灵柩前，不住抖动着肩膀。李温泽跪在她身旁，一边叹气，一边抚肩安慰她。

周围一圈李家宗亲和大臣公子们都在低头默哀。

皇帝特意嘱咐不许通报，所以待他走到近前时，众人才发现，于是纷纷行礼道：“陛下。”

此时死者为大，是以大家并没下跪迎接。

皇帝摆了摆手，叹道：“李氏开景，该归乡了。”

此话一出，本来心情趋于平静的李温泽顿时红了眼眶，喉间似有千斤重。

即使平日里再看不惯他家的宗亲，在李开景死后口中说出的话也柔软了起来，李温泽也才由此窥到父亲生前不为他知的一二。

原来父亲也曾意气风发，也曾有过单枪破万军，无虞点水还的壮举。

原来父亲不止是记忆中那个枯瘦的模样，他也曾春风得意，侠骨笑启。

原来父亲就是自己最敬佩的那种军人。

可惜，他与李开景这数十年的父子嫌隙，自一场意外而始，又由一起无妄之灾而终。

这中间几千个日夜，他们俩都没能好好坐下谈一谈，待到发现时，才惊觉来路尽碎、前途无光。

唉，李开景身为武将，本应该在战场上撒热血，可惜天不随人愿，他被缚住了手脚，最终只能在深宫大院冰凉的池水中了结此生。

李温泽念及此处，面上不由得划过一滴热泪。

众人都是默然无语。

赵海诚在一旁也看得心中酸涩，吸了吸鼻子。

赵海宁忙握住了哥哥的手。

此时忽然有一个身影冲进前厅，“扑通”一声跪在皇帝面前。

大家都是一惊，侍卫们也忙横在皇帝身前。定眼看时，才发现这是一个风尘仆仆的兵士，他满目慌张，不住喘着气。

看他装扮，这是八百里加急。

在场众人都心里一紧。

“禀……启禀……陛……陛下！”

皇帝抬手屏退侍卫，沉声问道：“你先说，你是哪里来的？”

兵士已略喘过气来，答道：“回陛下，是冀州。”

从那人进来时赵海诚便有种不好的预感，听到这一回答，他和小海更是呼吸一窒。

怎么会这么快？！

按照小海的说法，这场战争至少提前了两年！

四周紧盯着赵震文一家的目光告诉赵海诚这不是幻觉。

皇帝也是抬眼瞥了下赵震文，尔后又盯着兵士。

兵士接着道：“两日前，北戎忽然大军压境，我军还未及反应，他们便开始攻打余城。余城由于地势，易攻难守，我军评估以后，只得暂时弃城撤民。末将走时，众将士正在收整芜城军备，百姓皆已撤回北崇关以南。”

皇帝面上看不出情绪，他只盯着兵士，又问道：“北戎有多少人来犯？”

兵士思索了一会儿，回答：“斥侯营回报，应是五万以上，十万以下。”

皇帝冷笑道：“蛮夷行径，才送了求降书不过半年，竟又搞这些动作。”他一边说着，一边用余光观察三皇子。

三皇子听得心中惊诧，暗叹北戎动作也忒快了些，殊不知他此般不安表情已被皇帝和五皇子看在眼中。

五皇子面上不显，心里却在夸赞三皇子，虽然三皇子常常成事不足败事有余，但这一个月来的表现实在是让人意外。

赵海诚也在想到底是哪里出了问题，按理说北戎才被大伤元气，此时应该无力再战。

唯一可能还是段钰彬送了消息去，可是他现在人在京城，应该至少有曾休宇和五皇子两股势力盯着他才对，这样他也能送出信去么？

小海此时已几乎想通了关节：【分庭抗礼总比三足鼎立好收拾得多，无论对谁来说都是。】

赵海诚闻言，开始梳理关窍，正思索间，便听得皇帝继续道：“文卿，此番战事紧急，你快马加鞭回冀州去；旭儿，你也该历练历练，北戎挑事，正是良机，就派你去监军。”

赵震文和太子都同时向前踏出一步，对皇帝行礼道：“是，陛下/父皇。”

皇帝点点头，沉吟一会儿，看向李温泽，“温泽，朕知道景卿去后，你也悲痛万分，可朕还是想问一句，你可愿随太子一同去冀州？”

这话说得半直半掩，明白人听得出来皇帝是有意抬举李温泽，可惜他年纪轻，又无军功，若骤然赐官，于理不合。

如果他能跟着太子一起去冀州，一来可在赵震文庇护下挣个名堂回来，二来太子又多个人保护，无论如何都是双赢的局面。

李温泽自然是愿意，他刚准备开口，便被五皇子打断道：“父皇，李大人总归要入土为安才好，若是李温泽跟着镇北将军去了冀州，那这担子只能落在李温茹身上。李温茹一个姑娘家，身子孱弱，路途艰险，恐怕……”

皇帝闻言，面上有些遗憾，“衍儿说得有理。”

赵海诚见状，便准备开口自请陪太子去冀州，只听得五皇子继续道：“父皇，儿臣见镇北将军长子赵海诚武功谋略皆不输李温泽，不如先让赵海诚随行，待扬州事毕，再请李温泽去往前线？”

赵海诚不禁有些愕然，看向五皇子。

只见五皇子面上微微带笑，略朝自己这边点了点头。

虽然他现在是在帮自己说话，可赵海诚总觉得五皇子这副微笑面具下藏着狰狞的獠牙。

李温泽暗忖赵海诚此刻有伤在身，战场无情，他这副瘦弱身板定是受不住，便转身跪在皇帝面前，行礼道：“承蒙陛下赏识，臣快马护送家父灵柩回乡，再转向冀州，顶多与镇北将军相差一昼夜便可至前线！”

皇帝看着李温泽坚毅的模样，一晃神，仿佛见到了多年前满口豪言壮语的李开景；又想到这几个月来赵海诚在京中也是受伤颇多，不如也让他回家去，好歹让亲娘照看一番。于是叹道：“朕亏欠景卿良多，若是让人走后也不得安眠……朕向来不喜如此，那便依衍儿所言吧。”

李温泽默默闭上眼，无声地叹了一口气。

赵海诚却是有些意外欣喜，先不管五皇子目的如何，这次自己一开始便争取到了去前线的机会，有小海协助，怎么说也定能将父亲和家人保护好！

皇帝又看向李温茹和赵海宁，“刀剑无眼，女儿家们便都呆在京城吧，也可互相有个照应。”

此言一出，赵海诚还未露出的笑就已凝在了面上。

赵震文、赵海诚、李温泽三人都是暗自握紧了拳头，可只能咬牙谢恩道：“谢陛下！”