不到一个时辰，倭奴公主一行人在京城杀害十多名大荆百姓的消息便传遍了大街小巷。

原打算隐瞒消息、酌情处理的康武帝，得知此消息时，正在听萧开胤禀报事情始末。

倭奴国的国君不日前差人送来求和文书，愿主动奉上挨着大荆边境的三座城以示诚意。眼下倭奴公主杀害大荆百姓的事情爆出来，让康武帝很是头疼。

“此事是你传出去的？”康武帝敛起平日里的高深莫测，冷眼看向萧开胤。

他之所以留着老四的权势，是想平衡朝堂。

如今朝堂上文官势力居高，文官武官天生容易敌对，所以他才默许老四培养自己的势力。

现如今，老四越发不受控制了！

萧开胤微微挑眉，语带茫然：“今日府衙搜捕动静颇大，近来京城人心惶惶，加之寻得的尸身过于惊悚骇人……此事何须儿臣宣扬？”

康武帝哑口无言。

“以防百姓激愤，儿臣有一事隐瞒至今，府衙前两日从狗嘴里抢下一根骨头，经仵作查验，那是人的腿骨。所以除了我们寻到的十来具尸体，她们还曾将杀死的老百姓分成块喂过狗……父皇难不成还想替这群畜生，欺瞒您的子民？”

萧开胤讥诮地掀起眼皮，不屑之意丝毫不加掩饰。

康武帝指着他的鼻子破口大骂了一顿，这才将他撵走。

殿外，萧聿怀已经候了一会儿。

看到萧开胤出来，他着急地嚷了一句：“四哥等我一会儿，我稍后有话要说。”

萧开胤顿下步子，在殿外停下。

不消片刻，他眸光微闪，若有所思地走了。

须臾，萧聿怀气喘吁吁地追上他：“四哥怎得不等……”

“闫夺又去找你了？他如今越发不像话了。”萧开胤冷笑数声。

“四哥……”

“他们为科举一事操劳许久，我还不能关心关心？”

“四哥在我面前何必否认？”他挥挥手，让引路太监离他们远一点，这才小声道，“四哥适才可是惹了父皇生气？他骂了你好一阵，还说要削减你的权力。我是被父皇宣进宫的，他刚才气得都忘了要跟我说什么，又把我撵出来了。你此时若去干涉科考……”

萧开胤哂笑着，一句话便打消了他的唠叨：“想来他原本是想给你指婚的。”

“指婚？”萧聿怀震惊了。

他虽放弃了对江青姚的恋慕，却也没想过这么快就娶妻呀。

“和倭奴公主。”

萧开胤说完就大步流星地走了，留下萧聿怀自己站在原地凌乱……

康武帝这次严防死守，主持科考的官员都由御林军护卫，想动心思的都只能望洋兴叹。

但这难不倒萧开胤，他有熟识的御林军。

偷梁换柱之下，他身着御林军的服饰见到了其中一名考官，也如愿看到了苏文和的卷子。

即便看不惯苏文和那张脸，萧开胤也不得不承认他学问很好，文章引经据典、针砭时弊，见解独到且言之有物。

委实是个人才。

萧开胤看完他的卷子，气性更大了。

江源此前张罗的那些个男子，虽样貌能力都还不错，却都远远不及他，江青姚也都未看上。

唯独这个苏文和，让萧开胤不得不重视。

“犬子无状，求王爷饶他一命……”偷拿卷子出来的考官脸色煞白，他刚刚得知独子犯事落到了瑞王手下，惊惧出一身冷汗。

“此人，将他名次往后挪挪。”

考官脸色更白了：“王爷也知科举原本应在春季，彼时边城危急，王爷生死未卜，携援兵前去救援的三王爷又遇伏击……陛下这才让春闱延迟至今。”

“陛下极为重视此次秋闱，控制名次之事非同小可，非微臣一人能决断的……”

萧开胤捏碎手里那块佩玉，正是考官独子的。

他吓得咽下后话，眼眶通红。

“莫让他得会元便可，如此并不妨碍你们选拔人才。”

考官犹犹豫豫地点了头：“微臣尽量想想法子。”

萧开胤面色微沉，如此说来，苏文和确实有第一名的实力？

他原想着如此自大之人多半没有真才学，却原来苏文和不仅那张脸长得好，才学也遥遥领先旁人。

这个发现让他越发烦闷。

他该让苏文和直接落第的，只是曾坐过万人之上的龙椅，遇到这等瑚琏之器到底生了惜才的心思，不忍毁灭之。

连中三元再求娶是吗？

即便后面的殿试也能得第一，只要会试第二，那也算不得连中三元。

如此一来，苏文和之前的话便是吹嘘自大，还有什么脸面求娶江青姚……

江家五房。

城东城西出过惨绝人寰的命案后，铺子陆续关了大半，江青姚趁机收了好几家铺面，如今罪魁祸首伏法，她便开始张罗重新开张，日子忙忙碌碌。

苏文和科举完并没有像其他人那般吃喝放松，白日拜访，夜里苦读，丝毫不松懈。

每日碰面时，苏文和都会忍不住想起那日握住她腰肢的羞耻感，耳尖羞红。

他是必定要对她负责的。

转眼到了放榜这日，张贴榜单的龙虎墙下人山人海，不少达官显贵亦凑在其中等着榜下捉婿。

苏文和担心江青姚被挤着碰着，没让她去凑热闹。

江源也换了一身新衣在家中候着，坐等报子敲锣打鼓地上门报喜。

素来稳重平静的苏文和，今日也隐隐生出些许紧张，只因离“连中三元”之允诺又近了一步，他喜欢看她为他开心的模样。

江青姚也很紧张，这几日她一直避免去想出事那日和苏文和的触碰，因为一回想便克制不住地面红耳赤。可今日脑海中却一直回荡着他曾经问的那句：待我连中三元，嫁我可好？

她偷偷瞄了苏文和一眼，恰好苏文和也在看她，视线相接那一刻，江青姚似乎听到自己的心口噗通噗通跳得厉害。

只是他们等了许久都不曾等到料想中的敲锣打鼓。

苏文和微微皱了眉，原本得失心不重，可今日之名次他异常在乎。

就在他起身想亲自去龙虎墙一探究竟时，江家小厮喜上眉梢地飞奔而来：“喜报喜报！苏郎君榜上第二！”