转眼到了八一年开春，很多家庭依旧是白面蒸馍。村民们端着碗，蹲在门前吃饭的时候，不再向别人碗里张望了。老五将院子里自家盖房的木头挑出来，剩下的分批拉到市场卖。批了庄基的人急着盖房，手里又比较拮据，纷纷砍掉了房前屋后和自家自留地头的杨树，刮掉树皮后晾晒着。椽有了，又开始发愁檩条，如果再用杨树做檩条，那整个房子就好像建在扁担上一样。大家来到市场，在木头市场转悠着，看到老五拉着一架子车松木，赶紧围过来。老五卖东西手松，他总是估计到买家的情况和感受，他知道自己架子车上的木材，在旧社会只能做椽，现在大家却用来做檩条。后来，他不用到市场上去了，需要木材的人来到他们家，软磨硬泡地都要买几根木头。他和醒民算了账，本钱回来了，整整赚回来自家四间大房的木料。

到了四月份，老五指挥着全家人，在相好对劲邻里的帮助下，吆着拉拉车，赶着枣红马，从壕里拉土，在涝池边上的新庄基上堆了两溜土。刚开始打墙时，用一副架子，两头固定着四根呈梯形的柱子，在架子的根部横着两条椽，大家用铁锨给格挡里填土，垒得凸起来的时候，填土的人停下来，蹲在土堆上喝茶抽烟。天生提起青石做成的有西瓜直径大小的平锤子，跃上土槽，将锤子举到头顶，使劲甩下去，凸起的土槽变成了平的。四个提着马蹄大小凸面铁锤子的人跳上去，一起整齐地挥着锤子，喊着号子，按着统一的格式和次序，好像学生写大字一样，将土槽齐齐地砸一遍，最后就是一排排整齐的坑。两头的人松开最下面格挡的绳索，将椽卸下来，放在最上面，又开始填土。

老五回到家，看见桂琴正在擀面，老婆蹲在炉灶前烧着开水。他从水缸后面取出一个瓷罐子，解开上面的绳子，揭开蒙在罐口的塑料纸，对老婆说：“把开水凉凉，放一些槐花蜜，让孙蛋和毛蛋抬过去。”

栓和正蹲在土堆上抽烟，看见孙蛋和毛蛋抬着桶过来。他站起来问：“啥好东西？”

孙蛋喊道：“我爷让我们给大家送来蜂蜜水！”

人群停了下来，呼啦围了过来，拎起水桶上的茶缸，舀起来咕噜咕噜喝着，水线顺着嘴角流了下来。智亮个子矮，挤不进去，他站在土堆上，拄着锨把说：“瓜货，那是蜂蜜水，不是凉水，细发着点！”

大家轮流喝着蜂蜜水，栓和抹着下巴，撩起印着中国人民解放军字样的白色背心，擦着嘴巴，对觉民说：“觉民哥，水温温的喝着不过瘾，还是搅一桶凉水，放上蜂蜜更过瘾。”

大家齐声同意。觉民铲着墙根下面的土，停下来说：“我大怕弄坏大家的肚子！”

养地嘘了一声，笑着说：“咱塬上老井的水是甜的，再说咱这庄稼汉的肠胃，别说凉水，就是钢铁下去，咱也能把它化了。”

边上的几个年轻人撩起自己的背心，拍着肚皮，齐声应道：“就那么弄，甭操心了！”

帮忙的人越来越多了，一半人干活，一半人闲着。宏斌对觉民说：“借一副架子来，两副架子一起来，不然大家闲得都不好意思了。”

两副架子的时候，三队的人在南边，四队的人在北边，一队和二队的人插在中间，大家说笑着，互相调侃着，好像在比赛。琅琅提着石头锤子过来了，他挽起袖子，单手将锤子举得高高的，轻松地对老五说：“五爷，我来得晚，但我的斤两够！”

说着，琅琅拉下了架子上面的人，手撑在椽上，跃上架子，提着脸盆大小的锤子，使劲地捶打着，就见绳索抖动，墙体震动着，碎土块哗哗掉了下来。觉民喊道：“悠着点，别太猛了！”

琅琅从小就十分敦实，当别的孩子活蹦乱跳的时候，他总是愣愣地站着，歪着脖子斜着眼瞥着人。小学一年级，他读了好几年。老师看着又黑又壮，比其他同学高出一头的琅琅坐在教室后面，用斜眼瞪着自己。他走下讲台，琅琅还是那个姿势，丝毫没有惧怕的意思，老师摇摇头，拿他没有办法。到了十三岁，琅琅还在读三年级，实在念不下去了，就辍学了。

定邦是贫协代表，琅琅就跟在社员后面溜，队上算半个劳力。到了十五岁，琅琅像刺猬一样，头发开始泛白，个子不再长高了，却越来越壮实了。定邦家日子苦，个个都是好饭量，玉米红芋吃得好多人面黄肌瘦，琅琅却有了重下巴。他脖子很短，发怒的时候，气流会毫不阻挡地冲到眼睛下面。他本来就是个肿眼泡，下面眼睑胀起来的时候，眼睛眯在**里，好像两颗黑豆一样。他总是歪着头，瞥着正前面的东西。

槐树寨的人喜欢逗琅琅，都在背地里说他有点傻。定邦那时是公社的红人，他攥着烟锅，有事没事跑到公社，像一尊雕像一样蹲在书记的门前。书记问他啥事，他抽着烟，憨笑着挠着头，折腾了半晌，书记才知道是儿子当兵的事。书记让他进屋喝口水，他憨憨地抽着旱烟，就是不进去。书记没有办法，摇着头答应到时考虑一下。

到了那年征兵的时候，定邦隔三岔五地来到公社。他没有什么言语，就是蹲在领导门前抽着旱烟，怀里揣着一条红芋，用脏兮兮的手撕掉红芋皮，不紧不慢地嚼着，不时用破旧的衣袖擦着眼角和嘴巴。书记没有办法，和公社人武干事商量，觉得定邦是典型的贫苦农民的代表，琅琅虽然文化程度差一些，但根正苗红，公社要想办法将他送到部队的熔炉，锻炼锻炼。

部队征兵的人来了，书记和人武干事带着他们专程到槐树寨，一路上讲着定邦的事情。到了定邦家，定邦将他们让在炕上。部队的同志看着烧得焦黄有几个破洞的炕席，炕上挽成一团、散发着汗味的棉絮，犹豫着将屁股靠在炕边上。定邦蹲在对面，抽着旱烟，哼哼唧唧就是让他们喝水。

琅琅扛着头回来了，看见院子停了几辆自行车，他走过去，用脚挑起踏板，又猛地踩下去，链条和后面的轮子飞快地转动着，发出咔啦咔啦的响声。公社书记以为有人来了，走出屋子，就见琅琅蹬着自行车玩。定邦跟在后面，看到儿子这般模样，将他喊过来，挥着手里的烟锅，对部队的人说：“身体没问题，一身力量，也不怕事！”

部队的同志是南方人，听得不是十分明白，问人武干事：“不怕事是什么意思？”

人武干事拍了下头，想了一会儿，应道：“不是不怕事，是不怕死，就是十分勇猛的意思。”

琅琅歪着脖子，瞥着大家，手挠着背，嘿嘿笑着。

过了一天，公社人武干事骑车到地头，找到定邦。对他说：“我和书记该说的都说了，部队的同志说这批兵是通讯兵，要有一定的文化，你们家琅琅可能不行。”

定邦噢了一声走开了。天黑后，他来到部队同志住的平房，蹲在外面，喀喀着抽着旱烟。部队的两个同志听到外面有人，开了门走出来，看见他蹲在屋檐下。他们让他进屋，定邦嘿嘿笑着，就是不起身。外面寒风料峭，他们走进屋子。过了一会儿，听着外面的喀喀声，他们感到不对劲，这不是脱离贫苦百姓吗！僵持了一段时间，那位四个兜披着大衣的军官走出屋子，让定邦进屋，他还是抽着烟，嘿嘿笑着。四个兜跺着脚，里面的同志也走了出来，搓着手问：“大叔，你有什么话就讲出来。”

定邦磕掉烟灰，看着黑漆漆的天空，叹息着问：“我在看天，不知这天咋这么黑！也不知道天还是不是共产党的天，这部队还是不是共产党的部队。共产党靠咱穷苦百姓撑着，我弄不明白贫苦百姓想加入自己的军队，咋就这么难？”

四个兜的干部一下子严肃了起来，他对眼前这位老汉肃然起敬，他知道这件事情，如果老汉不依不饶，弄不好自己会犯政治错误。他和边上另一位同志合计了一下，走过来挽起定邦的胳膊，和颜悦色地说：“大叔，天还是党的天，军队还是党的军队。你起来吧！你们家孩子的事，我们会向上级争取的，估计问题不大。”

定邦得到了结论，趁势站起来，并没有表示感谢。他直起腰，点着烟锅，抖了抖肩上的棉衣，走下台阶，站在院里，口里喷出一股长长的青烟，抬头望着天，不紧不慢地走了。部队的同志客气地将他送到门口。

公社敲锣打鼓欢送新入伍的战士，当兵的娃穿上军装，胸前戴着大红花，在公社门前列队。其他人都是清瘦清瘦的，一副骨架子搭着一身军装。琅琅腆着肚子，帽子有点小，帽檐下是一丛丛花白的头发。看着他这般模样，如果是在部队的操场上，戴上领章帽徽，好多人还以为琅琅是军区的首长下连队体验生活哩。

部队有一个通讯站，在祁连山山腰。新兵训练结束，琅琅被分在炊事班，老班长教他做了几天馒头，他就是不开窍。按照班长的性格，他是要教训琅琅一顿，给他一点压力，看着琅琅歪脖子瞪眼的架势，他摁住了自己的火气，吩咐他干一些担水劈柴的粗活。

一场大雪，气温骤降。清早，战士们出操归来，几个驾驶员揭开汽车的盖子，蹲在上面，向发动机浇开水。一个驾驶员坐进驾驶室，踩着油门点火，几阵嗒嗒声后，他跳下驾驶室，从汽车前面的挡板下抽出一个歪把子，从车头塞进去，卡住里面的卡扣，让边上的人攥住。他跳上驾驶室，一边踩着油门点火，一边让前面的人奋力摇歪把子。嗒嗒声有了尾音，还是打不着火。

通讯站站长站在红旗下，对这边喊道：“赶快发车，不然下面的物资就运不上来了！”

琅琅洗漱完毕，站在厨房的屋檐下，看着一群人忙活着，心里有点不服气。

站长看到汽车还没有发动起来，他从办公平房走出来，一阵风一样站在汽车边上，指着几个司机训斥道：“车都发动不起来，你们算啥司机。下面来电话了，过几天还有大雪，再不下去运物资，你们就得牵着骡子往上驮了！”

琅琅愣愣地走过来，站在边上，拉着摇把子战士的胳膊说：“让一让，我来试试！”

琅琅脱掉厚厚的毛手套，马步站稳，往手掌上吐了口唾沫，搓了几下，抓着摇把。边上的人让他戴上手套，他摇了摇头。他屏住呼吸，听到嗒嗒声，使出全身的力气，中间有几次快要停下来了，他嘶吼了一声，硬是挺了过去。汽车就像要吐痰的人，一连喀喀了几下，终于喷出了喉咙里的黏液，开始均匀呼吸了。汽车启动的瞬间，摇把猛烈地震抖了几下，琅琅还紧紧握着摇把，他叫了一声，松开了手。站长走过来，掰开琅琅的手，看见手掌上的老茧移位了，渗出血丝。站长拍着他的肩膀说：“好样的！小伙子，革命战士就要有这股劲。”

平静的军营生活，始终没有给琅琅出彩的机会。槐树寨的人背后议论，如果适逢战争年代，或者坐在马背上刀剑相向，琅琅一定是一员不可多得的猛将。复员后，琅琅回到了槐树寨，他给父亲买了件羊毛皮袄。他依旧是歪着脖子瞥着看人，嘴巴不再咧着了，对人总是笑嘻嘻的。

琅琅脾气不好，容易激动。时不时和老婆吵架，实在忍不住的时候，他就会动手扇打老婆几下。去年，小麦快开镰的时候，他把老婆打了一顿，老婆回到娘家，哭着向娘家哥哭诉着。娘家哥抽着烟，无奈地叹着气，摇着头说：“这都是命，孩子都大了，我还能说啥！你就消消气，住上一段时间，等琅琅过来接你吧！”

边上的侄子已经十八岁，也是村上没有人敢惹的混混。他在边上听着，暗自下决心，要伺机教训一下姑父，让姑父知道丈人家也是不好惹的。

老婆回了娘家，琅琅既要忙活地里的农活，回到家里还要给孩子们做饭，他感到家里离不开女人。打了老婆，冷静下来，他也十分懊悔，看着麦子黄了，他打算给老婆赔个不是，将她接回来。那位侄子到镇上赶集，按照父亲的吩咐，买了两把镰刀，刚好遇上一起混的两个兄弟。他们蹲在树荫下，抽着烟。侄子将姑姑的遭遇说了一遍，说想教训一下姑父，两个兄弟仗义地回应着。三个人顺着渠岸，杀气腾腾地走向槐树寨。

琅琅下地回来，凑合着做了一碗裤带面。他端着老碗，穿着背心，和一群人蹲在槐树下。村子赶集的人骑着车子从桥上回来，看见琅琅，停下来说：“琅琅，你快躲躲！你老婆娘家的侄子带着两个小伙，手里拿着镰刀过来了，好像来者不善！”

琅琅瞥了一下村口，扑哧笑了，继续吃他的面。侄子来到琅琅身后，大声斥责道：“你算什么男人，就知道打老婆！今天我要给一点颜色，让你狗日的知道，她娘家不是好惹的！”

琅琅撂下老碗，边上的人都在劝着那位侄子。他歪着头，眯着眼，瞪着树冠下闪动的太阳，咧着嘴巴说：“姑父是不是男人，槐树寨的人知道，你姑姑也知道。你个碎知道啥叫男人！”

侄子挥动着镰刀，边上的人拦住了。琅琅看着地面，吐了口痰，头也不回地喊道：“甭拦娃，叫娃把他的性子使出来。你今天上门打姑父，丢了你爷你爸的脸。你是晚辈，姑父不跟你计较。”

说着琅琅脱下背心，露出褐黑色嘟噜噜滚动着汗珠子的厚实的背，蹲在地上跺了一下脚，吼道：“今儿个你想咋弄就咋弄！姑父要是哼一声，我就给你娃跪下。你要是想弄死姑父，就往上面劈，重要的东西都在那里。姑父死了，你姑就得守寡，你就得挨枪子，你爸还得葬埋我，还要葬埋你，又要养我几个娃；要是想教训我，就往下面劈，那里死不了人。姑父伤了，你娃坐牢不说，你爸要掏钱给我看伤，还要帮我收麦打碾。”

侄子一下子愣住了，一时没了主意。边上的两个兄弟感到就此软下去，自己的名声就扫地了，还会让别人笑话。他们一左一右转动着眼珠子，轻轻地摆着头，让琅琅的外侄下手。琅琅向后瞥了一眼，喊道：“没有胆，就收起镰刀给我滚回去！别在村子丢人现眼了。”

外侄上下挥着镰刀，正在犹豫，听到姑父的奚落，瞟着两位弟兄的鼓励，他将镰刀刃子在琅琅的背上划了一下。琅琅皮厚，镰刀刃子压下去一道缝，两边的汗珠滚落在刀口，随即冒出了血流，在黑褐色的背上流了下来，并没有白皙皮肤流血那么可怕。琅琅伸出手，狠狠地在脸上抹了一下，胳膊带动着肩，肩扯拉着脊背，刀口的皮有点外翻。边上的人看见真的动手了，撂下老碗，惊呼着上前拦住那位侄子。琅琅摸了下腰后面，看见手上沾满了血，就仿佛端一碗面条，尝了一下感到没有味道，突然看到了油汪汪的辣子一样。他喷了口气，闭着眼睛，咬着牙吼道：“瓜，再来一刀！”

两位弟兄从来没有见过如此硬汉，眼睛里闪动着惊慌，趁着人群的拦挡，快步溜开了。侄子看见兄弟走了，腿开始发软，看见村子拥出一伙人，也撒腿跑了。

两个儿子从家里跑出来，看见爸爸背上流着血，哭了起来。琅琅捡起地上的背心，擦了擦腰背上的血，对儿子吼道：“哭个！不像是咱的娃。去！到你舅家去，吃住在他们家。”

琅琅对边上的本家兄弟说：“去推自行车，先到派出所报案，再到卫生站住院。”

本家兄弟走了几步，琅琅又喊道：“自行车不行！拉架子车去，上面铺上席席。”

琅琅趴在架子车上，回过头叫道：“婶子，把我的老碗端回去！”

本家兄弟将琅琅拉到派出所，走进去报案。一名警察走出来，看着琅琅背上的刀口泛着血。琅琅歪着头，指着一把镰刀，瞥着警察说：“那就是凶器。”

警察拿起架子车上的镰刀，举起来在太阳下面观察着刀刃子上干了的血迹。对琅琅说：“案情很清楚，你快去缝针，我们马上去抓人！”

琅琅来到镇上的卫生院，他走进诊室，撩开医生后面的白色的帘子，直接趴在铺着白单子的床上。医生正在给一个女病人听诊，赶紧摘下听诊器，走过去看见他壮实的后背堆满了床，肌肉放松了，刀口的皮肉挤在了一起。医生问：“咋的啦？你得挂号排队！”

琅琅不作声，将两只手垂在床下，背上的刀口瞬时翻了出来。本家兄弟说，一个时辰了，得赶快弄，不然就感染了。医生赶紧走出去，叫来一个年轻的女护士，让她先用酒精消毒，准备缝合的针线。医生回到座位上，依旧给撩着胸衣的病人听诊。对病人说：“本来你要躺在床上，我得摸摸，现在不行了。”

女病人回头看见病床上一堆黑褐色的肉，赶紧收回目光，低着头等医生给她开方子。琅琅趴在床上，瞥了一眼护士，心里痒痒的。他想到了通讯站上的女兵，那时没事的时候，他总爱躲在没人的角落偷看她们，感到个个都是七仙女。护士用镊子夹着药棉，蘸着酒精，在刀口来回搓擦着。琅琅感到刺辣的疼痛，随即就是清凉的感觉。柔软的药棉，凉凉的酒精，抚撩在刀口皮肉里，他闭上眼睛，在遐想中感受着。

医生走过来，问护士准备好了没有。护士指着边上的针线，说消毒完了，还要麻醉。他拍了一下琅琅的肩膀，琅琅颤抖了一下，从想象中醒了过来。他问：“要不要麻醉？”

琅琅歪过粗壮的脖子，瞥了一眼医生，又看了看护士，瞧见边上围了一堆人，他感到自己就像待宰的猪一样。他嘿嘿笑着说：“不用麻醉了，咱喝酒从来就不醉，一般的剂量对咱没有用。”

医生端来盘子，拿起带线的针，他让护士再涂上碘酒，护士拿着镊子，扯着肉皮。医生用镊子夹住针屁股，使劲往肉皮里扎，银色的针不断打弯，就是从肉皮里出不来。医生抽出针，对护士说：“皮太厚了，根本穿不过去，换个大号的。

医生回到位置上，从抽屉拿出一盒烟，叼上一根，跷着二郎腿吐着烟圈。护士拿来一根好像是妇女纳鞋底一样的针，递给医生。医生狠狠地吸了口烟，在烟灰缸里掐灭烟。他拍着琅琅的肩膀说：“开始了，挺住了，痛就喊出来！”

针扎入肉皮，琅琅的背绷紧了聚在一起，几针下来，他慢慢放松了，不时瞥着护士。剪完线头，医生让护士给琅琅贴上药，用纱布包起来。琅琅趴在床上，看着地面问：“需要多少天？”

医生说：“天气热，弄不好容易感染，起码得十天半个月。”

琅琅又问：“是住院还是回家疗养？”

医生说：“得住两天，后面可以回家，但每天都要来换药。”

琅琅央求着说：“我家里没有人做饭，还是住院吧！”

医生莫名其妙地看着他，摘下手套，笑着说随便。

医院看病的人见证了琅琅的皮实。他们回到村子里，蹲在门前渲染着琅琅的坚强，再加上琅琅在村子里的表现，附近的人知道了槐树寨有个不怕死的半吊子。琅琅让本家兄弟给自己交上医疗费，又吩咐他到镇上买一碗豆腐脑和肉夹馍。本家兄弟犹豫着，琅琅说：“放心吧！哥成这样了，肯定不会让你贴钱，到时让他们一起还钱。”

两个警察骑上三轮摩托车，风驰电掣地奔向琅琅丈人家，拐入乡村的土路，摩托车后面扬起了一溜烟尘。农民们弯着腰在麦地里忙活着，看见警察骑着摩托车经过，心里想不知哪家又犯事了。摩托车到了村口，警察下车问清了地方，突突着奔到琅琅丈人家门口，随着尖厉的嘎吱声，摩托借着惯性掉了个头。后面的烟尘扑在警察的脸上，他们挥手撩着尘土，从烟尘中走出来，快步走进大门。琅琅的丈人哥不在，媳妇正在娘家院子洗衣服，她站起来，在裤腿上抹着水珠，紧张地问：“咋的啦？”

警察喊着侄子的名字，问他在哪里。琅琅媳妇知道侄子犯事了，喘着气说：“他不在，他干了啥事？”

警察往院子里走，应道：“把人给劈伤了！”

警察在院子前前后后看了一遍，没有发现目标。里屋的老娘拄着拐杖，走到门口，哆嗦着问：“啥事？警察都来了。”

警察知道人肯定抓不到了，便对琅琅媳妇说：“告诉你娃，跑了和尚跑不了庙！叫他赶紧到派出所投案自首，争取宽大处理。”

警察走了。老娘走到院子，擂着拐杖，不停地问：“我孙子做啥了？会不会坐班房。我这是前世作了啥孽了，咋有这样的报应！”

琅琅媳妇赶紧扶住老娘，安慰道：“他们来问问情况，你孙子没有事。”

刚把老娘扶到屋里，两个儿子哭着跑了进来，抱着妈妈的腿。琅琅媳妇蹲下，摸着儿子的头，给他们擦着眼泪问：“你爸呢？你们咋跑过来了？”

老大抽泣着说：“我表哥把我爸用镰刀刃子劈了！”

琅琅媳妇明白了，她将孩子揽在怀里，自语道：“都是妈惹的祸，妈不该撂下你们，跑到你舅家来。”

娘家哥在地里干活，听到警察进村抓自己的儿子，他提着担笼，小跑着回到家。走进门，看见妹妹揽着两个外甥哭着，他急切地问咋回事。听完妹妹的话，他在院子走了几个来回，唉声叹气地蹲在台阶上，不停地跺着脚，叱骂道：“这个孽种，不知道干活，就会在外面惹是生非。侄子把姑父劈了，传扬出去，脸面都丢了！”

嫂子回来了，知道了原委，抹着泪，央求自己男人赶快救儿子。

娘家哥抽了两锅旱烟，骂完了，气也消得差不多了。他站起身对老婆说：“你去做饭，天黑以后，带上吃的和几件衣服，到村子外面走走。我估计那货就在村子周围，让他到远处亲戚家躲几天。”

娘家哥推着自行车正要出门，老婆问：“都火烧眉毛了，你干啥去？”

娘家哥没有好气地说：“还能干啥去，为了你那孽种，我到派出所去一趟。”

到了派出所，娘家哥报上大名。警察正在院子打乒乓球，放下球拍，将他带进屋子，指着墙角带血的镰刀说：“那是凶器，这是报案记录，人都伤成那个样子了，我们肯定要抓人！”

娘家哥老实巴交地掏出香烟，抽出一根递给警察，擦着洋火给警察点上，慢慢地将事情的来龙去脉讲了一遍。警察不再那么严肃了，吐了口烟，笑着说：“原来是外侄劈姑父，真新鲜！”

娘家哥赔着笑脸说：“娃失教，让你们见笑了！”

临出门的时候，警察严肃地说：“我们不管你们的关系，只要人家不撤案，我们还得抓人！”

娘家哥回到家里，老婆走出厨房，问：“咋样？”

娘家哥撑着自行车，摇着头说：“派出所说，只要他姑父不撤案，他们就得抓人。”他看了老婆一眼，蹲在台阶上，捻上一锅旱烟，转头问：“找到了没有？”

老婆走到他跟前，贴着他的耳朵，低声说：“找到了，让娃到他姨妈家躲几天。”

娘家哥蹲在厨房，喝着稀饭，老婆和妹子坐在边上，老娘坐在烧锅炕上，两个外甥在院子里玩耍。他喝了口稀饭，腮部鼓鼓的，用筷子敲着碗沿说：“本来是他姑父不对。他姑父我了解，这几天就会过来接你，没有想到咱这娃不声不吭地弄出这么一出，现在咱就被动了。”

妹妹扭着头，听到别人提琅琅，她就来气。哥哥看着妹妹的表情，叹着气说：“做人谁都不容易，为了解开这个局，你明天一早得到卫生站去，做做他姑父的工作，让他不要和你侄子计较了。”

看着妹妹不吭声，低头看着地面。他又对老婆说：“你明天起个早，做几个油饼，让他姑带去，也是咱一个态度。”

老娘看到女儿没有个态度，拿起炕上的拐棍，在炕边上敲打了几下，发着脾气说：“你们面子大，我这老婆子快进棺材了，顾不得那么多了。你们不去，我老婆子明天去！为了我孙子，我豁出去了，让外面的人知道，丈母娘到医院看望女婿。”

妹子抹着眼角，带着哭腔说：“妈，你就别说了！这一切都是因为我，我明天去不就行了吗！”

琅琅住在卫生院的病房里，躺着他疼得睡不着，只好趴在床上。睡到半夜，他感到嘴唇干裂，口渴得不行。他下了床，看见桌子上有一只电壶，拿掉塞子，向茶缸里倒了几下，里面空空。回到床上，趴了一会儿，他想到清凉起沙的西瓜，口更渴了。他轻轻地推开门，皎洁的月光下，蟋蟀轻吟。看见院子苗圃边上有一口水井，边上放着水桶，他轻手轻脚地走过去，揭开井盖，将水桶溜下去。两只手用力的时候，他感到背部好像撕裂了一样，好在他有力气，一只手摇着辘轳，将水搅了起来。看到水中晃动的月亮，琅琅吞咽着口水，他蹲在地上，伸出头趴在水桶上，嘴巴刚贴在水面上吸了一口水，又感到背部疼痛。他跪在地上，伸过头，还是疼痛。最后他将水桶提起来，放在花圃的砖墙上，咕噜咕噜喝着水。

对面的门咯吱响了一下，护士穿着飘逸的睡衣，打着哈欠走出房子，向厕所走去。琅琅趴在水桶上，他不敢动，怕吓到她。万一护士被惊得喊叫一声，屋子里的人走出来，那就坏了自己在女人方面的名节。护士从厕所出来，一股凉风袭来，吹起了她的裙子，月光下露出了靛白色的大腿，她撩起裙摆，护压在屁股上。她突然看到一个黑影趴在水桶上，惊愕地叫了一声，捂住嘴巴，向下压住裙子，快步走进屋子，赶紧关上了门。琅琅喝得太多了，他一连打了几个嗝，水从喉咙里喷涌上来，他又憋着气，将水压回肚子。停了半晌，他从水桶上挺直了腰，向四下张望了几下，灰溜溜回到病房。

坐在床上，琅琅睡意全无，他隐约感到斜对面的护士，好奇地揭开窗帘，向外面张望着。他走到窗户前，看见玻璃上面糊着一层发黄的纸，他撩起卷起的角，想扯下来，又怕白天让人发现了。他抽开窗户上的插销，将窗户扇子打开一点，从缝里向外瞭望着。青蓝色的月光下，对面平房檐头前的杨树哗哗响着，婆娑的树影抛洒在窗户上。

琅琅屏住呼吸，黑豆一样的小眼睛在窗户缝隙中滴溜着，他想到了祁连山的雪夜，通讯站女兵的宿舍，也是这般的景致。在部队的时候，琅琅在好奇欲和自卑的情绪下，关注着部队的女兵，静夜躺在床上，他常常会想起父亲给自己定的媳妇，在压抑中，他慢慢将她们混在一起，感到老家才是自己真实的归宿。

刚结婚那几年，记忆中兵营的女战士慢慢消退了。这几年，孩子大了，兵营生活，特别是那一排平房中一群女战士娇美的身影，灵动的表情，俏皮的嬉闹常常萦回在琅琅的梦境中。他从一个成熟男人的视角不断在虚化的空间里给她们冲洗打磨，上色化妆。村子的人聚在一起的时候，他会讲述兵营生活，重点是自己加工以后的兵营女兵。

琅琅盯着护士的门，眼睛有些酸痛，他不舍地眨巴了一下，揉了揉眼眶，他感到一丝眼液沾在手上。酸涩缓解了，重新睁眼归位的时候，他又觉得眼睫毛上糊了一层东西，视线有点模糊。他遐想着护士脱掉白大褂，穿着军装从屋子走出来，眨巴着眼睛在向自己挥手，她那娇美的神态，让他呼吸变粗。他使劲地眨巴着眼睛，幻觉没有了。琅琅还想续上刚才的感觉，始终找不到入口。他趴在床上，感到身子下面胀痛，好像有一只老鼠在腹部蠕动着。恍惚中刚有了睡意，下面又开始不消停了。他坐起来，一只手挠着头，一只手压在下面，靸上鞋推开门，手贴着肚子，弯着腰，贼头鼠脑地走向洗手间。

天快亮的时候，外面有了喧闹声。琅琅蒙着被子，趴在床上，恍惚中以为在自家的炕上。他甩了下胳膊，背上倏然干痛，他坐起来，才知道自己是在医院。他从门缝里看到对面平房前的苗圃边上，医生和几个护士，端着缸子，手里挥动着牙刷，来回在嘴巴里刷着，白色的泡沫从抖动的嘴唇上掉了下来。琅琅想到自己在部队的时候，也在刷牙，复员回来后，他就不再刷牙了。牙膏放在自己厨房的窗台上，蚊虫叮咬起红斑的时候，他就会挤出牙膏涂上去。琅琅知道人家住院，都有人伺候，自己孤零零躺在病床上，他有一种莫名的失落感。肚子饿的时候，他将门开了一道缝，希望卫生院能给他安排早餐，看着人家端着碗打上饭，蹲在院子里吃着，他觉得肚子踢腾得更厉害了。

两个儿子推开门跑了进来。琅琅知道后面跟着老婆，他赶紧趴在床上。儿子好奇地盯着他背上的纱布条子。老婆提着盖着纱布的篮篮走进来。她将篮子放在桌子上，走过来。小儿子伸出手要揭琅琅背上的纱布，她将他的小手拍打了回去，斥责道：“甭胡弄！”

琅琅看着地面，就是不作声。老婆抹着眼泪说：“咋说都是一家人，我侄子把你打伤了，后面还有我哥哩。你咋就把娃告到派出所，警察到村子抓人，弄得我娘家没有一点面子。我妈急得不行，让我告诉你，给警察说一声，放了我侄子。”

停了半晌，琅琅瓮声瓮气地说：“娃来劈他姑父，我动都没动，咱把娃扇打几下，人家笑咱。村里人看不过眼，把我拉到派出所报案。我都晕过去了，根本不知道，我的脊背就是个证据。把我这脊背去掉了，村里人都看见了，还有镰刀上的血。警察抓不抓人，我定不了。”

老婆知道琅琅嘴皮子能说，她将篮篮放在床上，叹着气说：“你有功劳了，这是我嫂子给你做的油饼。”

尽管饿得要命，琅琅还是歪着头，看都不看一眼。媳妇拿起电壶出去打水，他揭开篮篮上面的纱布，抓起油饼狼吞虎咽。听到她回来的脚步，他使劲嚼着，还没有咽下去，她已经进来了，他停住了嘴巴。媳妇走过来，问：“不饿？”

琅琅憋着气，翻着眼睛，蹦出“干，水！”两个字。媳妇明白了，给茶缸里泡了几块饼子，递给老大说：“你爸不嫌丢人，你喂给他吃！”

老大端着茶缸，蹲在床头的地上，准备给头向下的琅琅喂开水泡馍，小儿子指着他说：“爸爸耍赖皮，刚才还吃了一个油饼。”

琅琅呼地坐起来，接过茶缸，连吃带喝。他用筷子指着小儿子说：“你个狗东西，从小就是个叛徒。”

护士推开门走进来，说要换药了。琅琅放下茶缸，憨笑着趴在床上。护士轻轻地揭开纱布，用棉签蘸上酒精清洗着伤口，他背上的肌肉隆了起来，棉签离开的时候，肌肉又松弛地瘫在床上。涂碘酒时，琅琅背上的肌肉抽动着，他闭上眼睛，屁股一撅一撅的，小腿上下摆动着，一副享受的样子。媳妇越看越不是滋味，她瞥了一眼护士，走过去拍着他的小腿说：“换药都消停不下来！”

琅琅趴在床上，歪着头愣愣地看着护士离开。媳妇捶着他的肩膀，瞪了他一眼，说：“德行！看到荤腥就犯晕。”

太阳一竿高的时候，大舅子来了。走进门就说：“出了这档子事，哥都没有脸面来见你！”

媳妇给哥哥倒了一杯水，递过来。大舅子蹲在床前，抽着旱烟说：“咱那娃不成器，我真想叫警察好好教训一下他。但是，眼看就收麦了，家里一大堆活，你又是这个样子，麦子也得我想办法收，人手不够。如果天气不好，麦子落在地里，娃们没有东西吃，你说哪个长，还是哪个短？”

琅琅挠着头，指着背说：“天气热，伤口容易感染，医生不让回家，我得住上一阵子，你说咋办？”

大舅子吐着烟，摆着头说：“病要紧！听医生的，住院费我给你认了。你得给派出所说一声，抓人就算了。”

媳妇憋着气，瞪着琅琅，感到哥哥把话都讲到这个份上了，如果自家男人再僵着，就说不过去了。琅琅歪着头看着窗外，拍了下床，义气地说：“哥，你大忙天撂下家里的农活能看我，这口气兄弟咽了！等一下咱就到派出所，给人家说一声！”

大舅子呼地站起来，扔掉烟屁股，抓着琅琅的手，感激地说：“还是我妹夫知理！忙罢我让那娃给你赔礼道歉！”

临出门的时候，琅琅对媳妇说：“到街上给我买牙刷和牙膏，口腔上火烂了。”

大舅子回过头说：“不用了，我帮你买！”

第二天早上，琅琅听见外面喧嚣，赶紧爬起来。看到医生护士蹲在对面刷牙，他倒上水，挤上牙膏，端着茶缸蹲在花圃边上刷牙，不时瞥着对面。医生和护士刷着牙，翻着眼好奇地打量着他，觉得农民住院刷牙，有点不可思议。琅琅挥动着牙刷，来回抖动着，背上跟着节奏晃动，一阵一阵地痛，他只好调整节奏，蹩脚地挥动着牙刷。看到人家嘴里流出的都是白啦啦的泡沫，自己的泡沫红红的，混着食垢和菜叶。他喝了口水，在喉咙里喷涌着，吐在地上，冲散了泡沫，稀释了颜色。

随后两天，琅琅都站在对面，歪着头贼眉鼠眼地瞥着护士，抖动着牙刷。医生是工农兵学员，上了几年卫校，原来在卫生站打针抓药，这两年好医生都调到县上去了，他将原来医生开的处方研究了一段时间，开始坐堂看病了。看见琅琅像黑塔一样，每天早上蹲在自己面前，他感到很别扭。

护士正在给琅琅换药，医生走进来，他拿起棉签在缝合的刀口上摁压了几下，说：“你身体好，伤口愈合得差不多了，我看今天可以回家了。以后两天过来换一下药。”

琅琅趴在床上，扭过头，瞥了医生一眼，央求着说：“医生，天热，弄不好伤口化脓了就麻烦了。让我多住几天。”

医生嘿嘿冷笑着说：“你个大男人整天躺在医院里，老婆在田里忙碌了一天，晚上还要带着孩子给你送饭，你一点愧疚都没有？”

琅琅盯着护士移动的脚，不好意思地应道：“我这个样子，回去也干不了活。不说了！听医生的，今天我就出院。”

医生走了，琅琅抖动着屁股，让护士放多一点药，他指着桌子上的篮篮说：“篮子里是油饼，你拿几个去吃吧！”

护士收拾器具，咯咯笑了，说不用了。

琅琅从小都是弯着腰走路，时间长了，背有点驼。村子的人说道谁的身体壮实，就会说和琅琅的脊背一样。背上有了缝合的刀口，他走路必须挺着胸，背部的肌肉才会放松。护士从一侧的肩上缠上纱布，跨到另一侧的腋下。走到渠岸上，琅琅感到衣服搓弄着伤口不自在，就脱掉衫子，赤露着上身走在晃动的树荫下。正午的阳光，就像火炉一样，烤得人直冒汗，平时弯腰走路的时候，背是凸的，汗水会顺着两侧流下，挺胸前行的时候，脊梁的槽沟出来了，头上和脖子上的汗，顺了沟槽哗哗滚落下来。

老七给自家的母猪配完种，用树枝吆着猪回家，看见琅琅胸前挎着一条白色的绶带，咧着嘴笑嘻嘻地说：“这装扮就像个大英雄，村子里的人都服你，我看这纱布绶带值！”

琅琅笑着应道：“好我的七爷哩！你就别拿孙子开涮了。”

说着琅琅将脊背给了老七，递过自己的衫子，央求道：“汗进了伤口，你给我擦擦背上的汗。”

老七看着琅琅油光光的背，那颜色就像快煮熟的猪皮的成色，他笑着说：“你皮囊厚，要是别人，那一镰刀，估计到脊梁骨了。”

大舅子和老婆忙着收割打碾琅琅家的麦子，他家的麦子由老婆和小孩忙活。琅琅赤着背，挎着白沙布，在田间地头的太阳下看着。麦子入囤后，大舅子回家了。下了一场中雨，天气凉快了下来，琅琅让老婆磨了一袋子新麦，擀了一案子面，裤带面赤黄筋道，捞在碗里上颤抖着。他端着老碗，面条上沾了一层辣椒油，飘着蒜末；他手里攥着一头新蒜，剥开了皮摆在面条上面。挑起一根裤带面，放在嘴巴里，哧溜吸进去一段，嚼几下，咬上一瓣蒜，嚼着再吸进去一段，面条好像蛇一样抖动着。他大口哈着气，感到面条十分有劲，一老碗面汤下肚，他打着嗝揉着肚子，感到很过瘾。

麦收后，塬上人走亲戚。大舅子带着儿子，提着油裙联馍来看忙罢。琅琅将外侄拉到边上，分析那天如果是自己，他会怎么做，并正话反说，讲了一大串咋样才能成为恶人的道理。外侄领教了姑父的厉害，羞得红着脸，低头看着地面。

别人提着锤子打墙，都要看着下面。琅琅只有歪着头才能看到下面，歪着头呼吸又不顺畅，他干脆凭着感觉，眼光就落在对面那副架子上。智亮站在土堆上，手攥着锨把，头撑在上面，笑着慢慢地说：“琅琅，提锤子为啥看着我们这边？是不是想给大家讲讲兵营的风流韵事。”

两边的人群哈哈大笑。娘家侄子来了，琅琅老婆站在北边的涝池岸上，撩起围裙，喊他回去一趟。琅琅放下锤子，歪着脖子瞥着老婆。共产蹲在对面，戏谑着问：“琅琅，你今儿个把老婆打一顿，她娘家侄子再劈上你一刀，大家猜结果会怎样？”

人群喧闹着，琅琅扔下锤子，跳下墙架子，挥着手喊道：“甭问了，谁都知道，就是老婆跑了！”

共产的脸一下子红了，低着头喘着粗气。