反复按压了几次，终于听见老太太嗓子眼里发出了呼啦呼啦的喘息声，手脚也微微动了起来。

“哇……”随之爆发出一声冲天嚎哭。

围观的们禁不住惊呼起来，唏嘘一片。

王香草跟姚桂花一起把老太太扶了起来，边用力拍着她的后背，边说一些暖心暖肺的话。

等老太太停止了哭声，王香草又打发人去屋里倒了开水，先放到自己嘴下吹了吹，再让她喝起来。

老太太喝过几口水后，慢慢安静下来。

王香草对着围观的人说：“好了……好了，没事了，大伙都回去吧，让大婶子休息一下。”

人们相继离去，走出了很远，仍能听到她们在议论王香草，连声称道，夸她不简单。

“香草，俺可真服了，你啥时学的这些能耐呀？”姚桂花也对着王香草竖起了大拇指，夸赞起来。

王香草淡然一笑，伏在姚桂花耳朵上，小声说：“大婶子只是火气太大，昏了过去，就是俗话说的那种‘老牛大憋气’，缓一阵自己也就好了。”

“换成我就傻了，光吓就吓死了，哪还敢动手求她。你倒是冷静，不慌不乱，一步步把唤醒了。”

“来，搭把手，先把老人扶到屋里面去。”王香草招呼道。

她们一人一边，搀起老人进了屋，帮她脱掉弄脏的衣服，让她躺到了炕上。

王香草把姚桂花扯到旁边，小声说：“去把她儿媳妇找回来，不然谁来照顾老人？”

“都闹成这个样子了，儿媳妇还能照顾她？”

“没事，不就是吵个架嘛，让她给婆婆道个歉没事了。老人家又不傻，以后还得儿媳妇照顾她，你说是不是这个理儿？”

姚桂花点了点头，说：“好吧，我出去打听一下，估计不会走远的。”

“嗯，快去吧，不把人找回来，咱们也没法离开。”王香草说完推了姚桂花一把，自己又回到了老太太身边。

“香草啊，多亏了你了，要不然我这条老命就没了。”老太太说着，老泪纵横。

王香草客套几句，然后问起了她跟儿媳妇吵架的事情。

老太太吃力地爬起来，斜倚在墙上，叹息一声，说：“让我咋说出口呀？简直丢死人了。”

“大婶，有啥别闷在心里，说出来就舒坦了。你放心，我会保密的，绝不露出半个字。”

老太太擦一把眼泪，说起了跟儿媳妇打架的过程——

今天上午，娘家的一个侄子来串门，说是来探望老姑，还带了一大包好吃的东西。

老太太乐得不行，说啥也留他吃饭。

还把儿媳妇赵红艳喊了过来，帮忙炒了几个菜，然后坐下来一起吃喝。

赵红艳还主动陪着表哥喝起了酒，有说有笑，开心得不得了，一来二去就喝高了。

看上去表哥的酒量不大，饭没吃一口，就醉倒了。

赵红艳脸蛋绯红，双眼迷离，她对婆婆说：“你这屋就一盘土炕，又那么脏，还是让表哥去西屋吧，正好有一张闲床，前天刚换了床单。”

老太太想都没想，就答应下来，跟儿媳妇扶着侄儿去了西屋。

说是分家过日子，实际还在一个院子里，婆婆住东头的一间，儿子跟媳妇住西边的三间。

表哥醉成了一滩泥，躺到床上，深睡过去。

赵红艳掩了门，悄悄退了出来，帮着婆婆收拾了饭桌。

婆婆一边忙活，一边嘟嘟囔囔埋怨起了侄子，骂他没出息，明明酒量不行，非要喝成那个样子。

赵红艳倒是通情达理，说男人喝醉一回怕啥？他也是见到你高兴，才放开来喝那么多的。

婆婆倒了一茶缸凉白开，打发赵红艳送过去，说大热的天，又喝了那么多酒，不喝水会烧坏的。

赵红艳答应着，接过茶缸去了西屋。

老太太忙完手中的活，上炕犯起了迷糊。

似睡非睡中，她却突然听到一阵奇怪的动静。

老太太仔细一听，这才知道那声音是从西屋传过来的，因为天棚上面是通着的，一点儿都不隔音。

她打一个机灵，意识到了什么。

擦身下床，出门走到了西屋，隔着窗子一看，顿时傻眼了。

说到这儿，老太太又哭了起来，边哭边说：“我让她活活给……给丢死了，这个……这个不要脸的……”

王香草知道她看到了什么，安慰她说：“他们都喝醉了，一时犯浑，你就当啥没看见算了。”

“那个不要脸的，她哪还个女人样呀？竟然骑在那个混账东西的身上，还……还……”

老太太脖子一梗一梗，话也说不出来了，憋得脸色紫红。

王香草赶紧转过身子，帮她捶起后背来。

过了好大一会儿，老太太才缓过来，“咋就这么没出息呢？早知道这样，我留他吃啥饭呀，这不是自找难堪嘛！”

“大婶子，事情已经出了，你就不要再跟着闹腾了，传出去不好。”王香草劝解着。

老太太情绪渐渐稳定下来，紧攥着王香草的手说：“那个不要脸的，闹腾完后，还装得没事人一样，开门出来，见我瞪着她，还问了一声娘你咋不睡觉呢。我开口就骂，她反倒问我她咋就不要脸了。”

“大婶子，你是不是看走眼了？”

“是啊，我也以为看错了，进屋一看，我那个熊侄儿衣服都没穿好，我上去就给他几个耳刮子。他睁眼一看，慌里慌张地跑了出去，眨眼就没了人影。”

“大婶子，打住吧，不要再说了，一边是你亲侄子，一边是你儿媳妇，传出去对谁都不好。”

王香草极力劝说着，要她往远处看，要是再闹腾下去，你儿媳妇回了娘家，再也不回来，你儿子不就成光棍了吗？

老太太长叹一声，埋下头，不再说话。

王香草知道她已经被说动了，接着嘱咐道：“等你儿媳妇回来后，你别再没完没了的闹腾了，就当啥也没发生过，好不好？”

老太太没说话，一个劲地唉声叹气。

王香草倒了一杯开水递给她，刚想说啥，外面响起了脚步声。

走到门口一看，是姚桂花牵着赵红艳的手走进了家门。

老太太背过脸去，看都不看一眼儿媳妇。

赵红艳整张脸都扭曲了，红一阵白一阵，表情很复杂。

她杵在那儿，对着婆婆的背影说：“娘，我喝醉了，不该……不该动手打你，你就原谅我这一回吧。”

老太太一声不吭。

王香草凑到她跟前，说：“大婶子，赵红艳已经承认不是了，你就原谅她这一回吧，本来就啥事没有，只是一场误会。”

老太太这才冷冷地应了一声。

听王香草说只是一场误会，赵红艳心里宽慰了起来。

她琢磨着婆婆肯定没有把自己的丑事给说出去，心里涌起了一丝暖意，冲着婆婆和风细雨地说：“娘，我错了，您大人不计小人过，保证以后再也不惹您生气了，好好过日子，好好孝敬您。”

老太太这才转过身来，冷着脸说：“这话可是你当着两位嫂子的面说的，她们给作证，要是再做出啥出格的事来，我可饶不了你！”

赵红艳连连点头，满口答应。

见婆媳已经和解，王香草又各自叮嘱了几句，然后才跟姚桂花一起告辞离开了。

出门不久，姚桂花突然问王香草：“赵红艳咋就把婆婆往死里打呢？”

王香草反问一句：“你没问赵红艳？”

“问了，她不说？”

王香草本想把实情说出来，却自己已经在老太太面前许了诺，又把滑到嘴边的话咽了回去。

但内心里却不平静，她突然觉得赵红艳其实也挺可怜的，她之所以那样做，也许……

与姚桂花分手后，王香草先去了自家麦地。

来来回回看了一遍，见满地的麦子依然泛青，王香草就知道离开镰的日子还有一段时间，这才翻身走了回去。

也许是心事装得太多，王香草一路上神思不宁，恍恍惚惚，就像飘荡在梦中一般。

她想得最多的还是赵红艳，都说三十不浪四十浪，她可正在个浪头上，男人一年到头不在身边，那种滋味不好受呢！

可她那样做也实在是太过分了，怎么能明目张胆地干那个呢？

……

她去了村委会，想把赵红艳家的“命案”过程跟马有成汇报一下，却吃了闭门羹。

走着走着，突然想起了李木头。

自打因为奶奶迁坟的事儿与李木头吵过后，一直没见他的踪影。

前一阵子，他吵嚷着要回老家，也不知道事情办得咋样了，但愿他早些离开桃林峪，彻彻底底从自己眼前消失。

一来少了些闹心事，二来也用不着跟着他闻些臭烘烘的味道了。

到了李木头家，见大门紧锁，扒在门缝上往里打探着，见屋门虚掩着，并没落锁，看上去不像是出远门的模样。

再喊几声，仍不见有回声，只得拔腿返回了。

王香草隐隐觉得，这个李木头神出鬼没，来去无踪，说不定村子里出的怪事儿真的与他有关。

最可疑的就是自己家丢失的那两只鸡，或许就是他干的。

因为前些日子自己翻脸骂过他，他对马有成早就心存芥蒂，不便对人下手，拿鸡出口恶气也是有可能的。

如此这般一琢磨，说不定那个在马有成家墙上“飞来飞去的鬼”就是他。

王香草心中一沉，禁不住毛骨悚然。