“不对劲呀？”

“又咋了妈？”

“为什么要在棉花家做饭？她们家院子有咱家大？”

“咱家不是有驴吗，又拉又尿又踢腿又打滚，还会叫唤的，哪有哑妈家清静。”

“那也不对劲。”

“又咋不对劲啦？”

“那个亲家妹来干啥？”

“哎哟我的妈，你能不能不问这问那，操那些闲心干啥。他就是杨总住这，你也管得着。”

“亲家没住这。”

“那你亲自问你亲家妹去，别在这扰我。”

“你以为我不敢呀，我这就问去，不问清楚我吃不下睡不着。”说着去了。

到了那正看到杨思芳和哑妈说笑。一边的锅里往外冒着烟气漂着馍香，另一边的两个锅里炒着菜漂着油花。傍晚妈闻到这饭菜香，不觉咽下去一口唾液。

“嫂子来了，来来来坐下。”

没等傍晚妈开口，杨思芳先说了话。

“这还没到晌午，饭就熟嘞？”

“让他们早吃饭，吃完好睡个午觉。嫂子一会也在这吃吧，咱们说说话。”

“那中，一会偿偿你们的大锅饭。”说完又问:“妹妹晚上还走吗？”

“不走啊，怎么了？”

“不走好，不走好。妹妹晚上我家住去，我给你收拾出一个床铺来，整好还有去年做的一床新铺盖没人盖过。”

“不用嫂子，我和哑妈做伴。”

“那妹妹睡哪？”

“棉花那床就可以。在厂里时我和棉花就很好。”

“妹妹认嘞棉花？”

“那咋不认识，她在我们厂上班，吃苦耐劳人缘好，谁都认得。”

“哎呀！瞧我这是啥脑子，把棉花在思丝上班都给忘了。”说完又冲哑妈说:“瞧你养了个好闺女，人长得好看还能干，你老了就等着享福吧。”

哑妈听了，脸上露出得意和幸福说:“女儿很疼我。”

杨思芳笑着说:“棉花那么漂亮，你那么个样，哪儿像你？”

哑妈听了，脸上略显过难看，继而又笑了笑摇摇头干活去了。

傍晚妈笑了说:“你看你，一说到正事你又闪了。棉花就是不是你亲生，你把她养这么大她还会不要了你？又何况是那么个孝顺人。”

哑妈听了，倒把活撂下进屋去了。

杨思芳见哑妈进屋像傍晚妈笑了说:“那棉花到底是不是哑妈亲生的呢？”

傍晚妈听了，装做吓得拍了胸脯说:“哎哟！妹子话可不能乱说。”说完又凑近杨思芳耳边说:“棉花这孩子，是哑妈带来的。”

“哑妈在你们村这么多年，就没有人来找过吗？”

“没有。一个哑巴走丢了，若父母在兴许还找找，父母不在谁来问，连派出所都没妹子你关心这个。”

杨思芳听了吁了一口气说:“我也只是好奇问问。”

傍晚妈轻轻拍了拍杨思芳的腿说:“我也只是说说。”

哑妈透过门缝看外面的两个女人有说有笑，便想:“那个漂亮女人，一定是有来意的，三句话不离棉花，就想把关于棉花的那两件东西藏起来。可又一想，棉花她妈最后关头，拼尽力气撸下发饰，不就是为了棉花好和在世亲人相认。可又一想，不中。万一来的这个女人是坏人呢，那棉花……”哑妈想此已是出了一身的汗。

看着那两样和棉花身世有关系的东西很是不安，想把其藏起来。“藏哪好呢？家里连个锁都没有。发饰很小可以放兜里随身带着，那棉袄那么大就不好藏了。对，藏棉花的被子里，那女人盖着肯定想不到。”

“嫂子，哑妈抱着棉花到你们村时是什么样子？”

“可吓人了，脸上全是血道子。”

“有血？”

“嗯。”

“哑妈呢？”

“哑妈倒没事，就是感觉人没精神。”

“那孩子瘦吗？”

“不瘦，还很白嘞，把血洗掉白嫩嫩，好看嘞很。”

“那还记得棉花穿的什么衣服吗？”

“哎哟！妹子问这问那问得我很害怕。你说这些年都没人来问，妹子突然问得这么细详，我这说好还是不说好。”

杨思芳把手一摆说:“嗨！我也只是好奇，嫂子要能说就说说，不能说就算了。”说着就站起来要走的意思。

“这也不是不能讲，妹子也不是外人。你说亲家给我们修这路，出着钱还出着人，我有啥不好说嘞。妹子你想都想不到这孩子穿有多好？”

杨思芳听了立马不动了问:“穿有多好？像城里一样？”

“何止城里一样，城里一般人家也不见穿得那样。”

“穿得什么样的袄？什么样的裤？鞋什么样颜色？”

“哎哟！妹子，这话你是问到人了。棉花的那身衣服是我亲自给她脱亲自给她洗嘞。给她洗袄时我习惯性地掏了掏兜儿，妹子你猜怎么着？”

“掏着钱了？”

“你咋知道？”

“嗨！兜里不装钱还会装什么。”

“那妹子再猜猜，兜里就一张票，能猜出多少来？”

“五十。”

“妹子真神猜嘞，不会是你给的吧？”

“是。”杨思芳想着心事，随口说。

傍晚妈听了，嘴张了老大老大的已合不上。

杨思芳反应过来忙说:“嗨！我给随口说出来了。我又不认识这孩子，哪来钱给她。”说完又强忍眼中泪水笑了说:“让我再猜一猜袄的颜色，一定是紫色，且有白色梅花。”

“我说妹子是神猜还真是神猜。唉！都快二十年了，妹子要不说，我还真得好好想想，经妹子这一说，倒又全记起来了。当时翟老头说，袄上染了血不好，要扔掉。我说，袄是紫色的，有点血迹看不出来。再说袄还是新的，扔掉可惜了，你还没钱给买，我便拿家去着实洗了洗还给棉花穿。”

杨思芳听到这，已什么都不想再问再说了，双手不住地来回搓脸上流下来的眼泪，真想找个没人地大哭一场。

“妹子这是怎么啦？”

“没——没什么，就是听不得这可怜见的。我有个侄女也像棉花刚来你们村那么大死了。”杨思芳一只手抹泪一只手摇着说。

“死了？咋就死了？”

“和她妈妈出车祸，一块去了。”

“那么，还真是可怜。”