渜水河越山林，过湖泊，迤逦前行，曲致如带，一路向东南，穿越卢龙塞，奔腾入海，流长一千六百里。

犹如一道闪电划过草原，直至天际。

八百里金莲川大草原，武怀玉看了都是心动不已，哪怕此时冬季，没有了夏日的凉爽，也没有了数百种鸟类的鸣叫，这里依然好的让人迷醉。

“夏日的时候，这里会绽放成片的金莲花，最是美丽，金莲花上午起朵，午后盛开，满眼的花海，”

卢三十五不知何时与高十二一起来到怀玉旁边，看着枯黄的草原有些遗憾。

“你们以前来过这？”

“我跟十二娘曾经来过这，夏日时来的，”

高十二也还记的这里的金色花海，“金莲花花色金黄，七瓣环绕其心，一茎数朵，一望遍地，金色灿然。”

她们之前是跟着高家的商队出塞，来金莲川草原与突厥人贸易，很难忘的记忆。

八百里金莲川草原，七十里莲花滩。

她们是三年前来的金莲川，那个时候突利也只是夏季到金莲川，其它更多时候牙庭是驻在北燕州外长城北的张北坝上一带。

汉代时，张家口一带曾设置广宁县，不过南北朝以来，这一带早人烟稀少，隋唐都只在军都关外设了一个怀戎县，唐朝后来以怀戎置北燕州，但仍还是地广人稀，之前长安岭以北的山后地区，甚至都是边民自治不听宣调。

突利长时间驻牙在张家口长城外的张北坝上草原一带，

这里一直都是中原农耕和草原游牧的重要边界，早在战国时，燕昭王开拓西地，置上谷郡，修长城，这里就纳入燕国控制。

后来汉朝置广宁县，西晋改县为郡，设大宁城。

这个地方交通位置显要，可以连通幽并和塞外，商货进出要道，突利直接把牙庭设在口外，也是方便与中原贸易。

许多粟特胡沿丝绸之路东来，也看中这里的位置，在这一带定居、经商贸易，他们按传统修建了粟特胡人的定居点，甚至修建他们的拜火庙，成立行当组织，甚至有自己的首领萨保。

这些粟特胡商，定居自治，向突利进贡，给突利很多方便。

粟特胡的定居点在这边也越来越多，尤其在洋河与清水河交汇一带，没河岸许多村落。

武怀玉倒不遗憾没看到夏日的金莲川花海，他比较感兴趣的是那些粟特胡人，突利近两年从以前常驻的张北，迁到更北的金莲川，可以视为中原唐朝已经崛起，突利不敢太靠近长城，有几分避其锋芒之意。

而此时幽州的官方档案里，北燕州的西北，也就是张家口一带，基本上没有什么户籍人口登记，但按高十二她们所说，这里其实有很多人，而且主要是粟特胡，甚至有些突厥小部落。

这就跟原来山后高家他们一样，但不同的是，粟特胡他们是以经商为主，在洋河、清河交汇，紧邻长城的那个交通自然结点上，经商贸易，搞作坊建仓库，甚至也有自己的农庄。

这些人每年的贸易量挺大，但幽州没收过一文钱，北燕州也没有将他们纳入户籍管理。

就是一群治外之民。

他们的各定居点有自己的首领，一座拜火教的祅寺，就是周边定居点共同组成的社区中心，每个社区也有自己的商团。

萨保商团既是一个拜火教团体，也是一个商人团体，一般情况下，会有一位共同推举的首领萨保，后来往往成为世袭，比如凉州武威最大的萨保，便是安兴贵家族世袭掌握。

萨保下一般有个三人的管理班子，祭司、护卫长和一个秘书。

这些粟特人社区本质上来说，就是他们东迁的殖民开拓地。

大部份粟特人，都是在魏晋时期大量进入中原北方的，晋人所称的羯胡，也称杂胡，其中大量都是粟特人。

魏晋以来大量胡人迁居河北，改变民族构成，影响当地风尚，堪称河朔胡化。

其实不仅中原北方如此，草原也是一样。

如今的突厥汗国里，也有大量的粟特胡。

现如今整个河北诸州，包括北燕州以及辽西的营州，都有许多这种粟特胡的定居点，他们也在州县城定居以及贸易买卖。

河北地区，幽州的粟特胡最多。

而北燕州的粟特胡，大多数集中在张家口一带。

张家口一带的粟特胡，主要还是集中在隋大业六年开始，诸蕃请入市交易，于是修饰诸行，葺理邸店，开始聚集经商贸易，据说在隋末大乱前，张家口一带商户甚多，设六十三行，九百三十肆，四壁有百二十九店，货贿山积，空前繁荣。

战道即是驿道，也是商道。

张家口这个地方，如今名不见官府档案，却是暗里惊人，哪怕经历了隋末之乱，但不论各方枭雄谁占据北燕州一带，对这些粟特胡商，却都挺罕见的挺宽待，

说到底，这些人既能上贡交钱，却又很团结，有自己的武装，都是定居自治，想打也不好打，他们又是以贸易为主，能够为各方割据枭雄提供不少物资的流通，还能上贡，自然也就放过了。

武怀玉在研究着金莲川、张北坝上草原、张家口粟特胡这些事情，突利也很忙，忙着跟麾下的突厥贵族们相商，忙着跟奚、契、霫这几个附属部落酋长们承诺，让大家跟着他起兵讨伐颉利，取而代之。

武怀玉倒是悠闲，突利终于要对颉利动手了，他很高兴，他并不在乎突利能不能成功，事实上他是料定突利的这场起兵肯定要以失败收场，因为眼下已入冬，时间上不是很利于出兵。

再者突利要发兵攻定襄，这主动进攻更不利。

不过这些又与他何干，突利败了更好。

“都督真料定突利会败？”

听说突利已经基本上与诸贵族、酋长们达成一致，即将出兵后，武怀玉依然很淡定。

“突利必败。”

颉利毕竟是大汗，其实力不是突利能比的，除非突利真能把沙钵罗汗、郁射设、拓设、欲谷设这几大藩镇都团结起来一起干颉利，但这种情况几乎不可能。

突厥那是出了名的喜欢内斗的，个个心怀鬼胎，谁愿意听突利号召？

“那咱们现在就回幽州？”

“嗯，差不多该回了，不过有些事情还是得做的。”

两万人马出塞，总不能喝点西北风就走。

接下来几天，突利在忙着与贵族酋长们征召部落兵马，武怀玉则忙着跟颉利喝茶谈交易。

反正冬天来了，突利他们又要去打仗，唐军愿意将一些携带的箭矢刀枪以及些粮草支援给突利。

当然也没有白送的，突利他们拿牲畜皮毛药材来换。

武怀玉还提了一个附加要求，让突利以及诸头领把他们部落里以前掳掠来的汉人奴隶，都交还给大唐。武怀玉也不白让他们交还，而是出赎金。

突利不要铜钱不要绢，他希望用刀枪箭矢这些军械来换，武怀玉也没犹豫，反正除了弩和甲不卖，其它的刀枪箭矢这些倒无所谓，但就算是破烂老旧的皮甲，武怀玉也不给他们一件，就说没有。

唐军出塞携带的装备物资并不多，所以许多都只能先欠着，后续再送来，约定送到张家口外交接。

突利为了换取更多的支援，也是很豪气的同意唐军这次能带走多少牲畜皮毛等就带多少。

奚部和契丹，怀玉也抽空跟他们又谈了几次。

主要还是互市的事情，跟奚部划定了新边界，确定要建立五个新的边市，便于他们在新边境上来互市交易。

与契丹也约定在营州开辟四个边市，柳城、怀远、通定、巫闾四市。

这次来，武怀玉收获满满。

不仅凭神机火器震慑住山后诸寨，成功将隋末以来隐入山后的万余家收服，还趁势跟奚人谈判，把边境线往外推进许多。

这边还挑动突利跟颉利撕破脸，正式出兵攻打颉利。

好处也不止如此，突利打仗，怀玉顺便做点军火买卖，其它各种互市贸易也是拿下许多订单，甚至是先运走突厥人的货，回头再付款，

顺带赎回许多被掳走的汉人，同样回头再以货抵赎金。

即将离开前。

突利杀牛宰羊摆宴。

“武相公，这是我长子贺逻鹘，今年九岁，我想让他拜相公为师，跟随相公身边多学习些中原文化礼仪，将来此子要继承我的部落的，我希望他能够与汉家更亲近。”

突利这话当众说的很好听，实际意思却也很直白，把长子交给武怀玉做人质，以此希望换取大唐、换取幽州对他的更多支持，不说直接出兵，起码得有个稳固的靠山。

唐军不出兵，那卖他们些军械粮草物资总是行的，甚至帮着照看下后方的部落妇孺也是好的。

当然，还有一层意思，借幽州武怀玉的唐军，帮着震慑一下奚、契丹诸部，虽然他们这次也会出兵随征颉利，可谁知道这些家伙会不会背后捅一刀。

贺逻鹘身为草原之子，长的却有点单薄了，据说贺逻鹘生母是阿史德部落人，生他时难产，最后生下了他，阿史德氏却死了。

突利后来娶了隋淮南公主，淮南公主亲自抚养照顾贺逻鹘，教他汉话汉字、中原礼仪，这孩子天生虚弱，不擅骑射，但却能通读孝经、论语了，让人意外。

武怀玉大笑，当众考了他一些论语的问题，他回答的很好。

“哈哈哈，孺子可教也，好，本公便收贺逻鹘为学生，便随我回幽州好好读书吧。”

这晚，突利频频敬酒，还让淮南公主杨氏和唐赐婚的河间公主来敬酒，武怀玉也不免多喝了两杯。

宴会结束，回到帐篷。

刚要休息，结果突利却悄然而至，还送来个女人，本以为只是个寻常奴婢什么的，酒意微熏，武怀玉推辞了几下便留下了。

“就不打扰相公歇息了，先行告辞。”突利笑着离去。

帐中昏暗，女子一身草原牧女装束，低着头过来为他解衣······