“这就是长安城啊，这城门楼子真大，跟座山似的！”

“这城墙真高，还包砖类！”

“这城里的道路真宽真平坦，比咱村里打麦场都宽类！”

年轻的狗剩抓着祖父刘宝福的手，眼里满是震撼。

“站住，过所？”

城门口，一名守城官兵喝住了要跟着车马往里进的祖孙俩，那士兵高大魁梧壮硕，身披铁甲矗立如铁塔，手持丈八步槊一声喝，狗剩一个激灵直接吓哭了。

刘宝福顾不得安慰孙子，赶紧从怀里掏出一张公文，这是来京城前，特意请村正帮忙担保，请里正到县里户曹开的过所。

薄薄一张纸，花费许多人情，但没有这张纸，他连县都出不去，更别说进长安城。

在家千般好，出外万般难。

这年头，离乡二十里，就得有关系有身份，否则寸步难行。

城门官翻看了一下，“宜州同官县来京投亲？”

“投谁？”

“投我们村狗蛋，他是我侄儿，”

“长安灯火万家，谁知狗蛋是谁？住哪坊，什么身份？”

“他是常贡进士嘞，天大的才子，”老汉说着。

“在长安进士一点不稀奇，我大唐科举常贡六科，秀才第一，明经其次，进士科只排第三，明经有甲乙丙丁四等，进士也还有甲乙二科，进士录取也只是授从九品下出身而已，那个刘进士可还在京城，铨选授予何职？”

在刘宝福老家村民眼里的文曲星下凡的大才子，在长安的城门守兵眼里，也根本算不得什么。

进士还不如明经呢，明经丁等都授从九品上。

刘宝福于是站在那里思索着，回忆着，许久终于在那守城兵不耐烦中想起来了，“做官了的，做官了，是正字。”

“秘书省正字还是弘文馆正字，还是司经局正字，或是崇文馆正字？”

老头哪知还有这么多正字。

“那你知道他住哪坊？”

“好像住城南，”

城门守看到这模样也是不由摇头，“你们当长安城跟你们老家乡里乡村一样吗，什么都记不得，伱们到哪找人？”

不过这人看他们这爷孙模样也不容易，便好心指点了下，让他们沿天街一路到皇城南门，到那托人打听下秘书省有没有刘狗蛋这个正字。

设有正字官员的衙门也就那几个。

刘宝福爷俩好不容易进了长安城，看着那足足百步之宽的天街，爷孙俩都有些傻眼。

“阿公，这是路吗，也太宽了，比咱村子都宽。”

“这叫天街，你狗蛋哥先前来信时说过类，长安天街百步之宽，长十里呢。”

刚走没几步，却又被人喝斥，让他们走大道边上。

这一路走的腿累肚饥，好不容易寻到皇城南门，又是好一通打听，好在他记起侄子大名叫刘绪。

可打听许久也没人认识刘绪，正百般无奈之际，碰到校书郎来济，“你们找正字刘绪？”

“长官你认识他？”

“刘绪原来与我俱在秘书省，不过如今调到东宫崇文馆了，你们是他亲戚？”

一通说明，来济道：“要不我送你们去刘正字家吧，他们家住在城南靖善寺东的靖安坊内。”

来济还特意赁了头骡子带着这又饿又累的爷孙俩去城南。

靖安坊内，刘绪妻子看到丈夫的上司来十一郎来了，还有些意外，等看到后面的一老一少，眼神有些复杂。

“你便是狗蛋媳妇吧，呃是他叔，这是他弟狗剩，”

老头是来找刘绪借钱粮的，家里饥荒了。

刘绪妻子请他们进小院，来济说还有事便先走了。

“还没吃吧，我给叔和兄弟做饭。”

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刘绪妻子转身进了厨房，可揭开米缸却是空的，她回到卧室，打开了个盒子，里面放着几支银饰，那是她仅剩的首饰。

拿起一支银钗，刘绪妻子来到前面，“叔，你先在这喝杯水，我去买点菜来。”

“城里也不方便，啥都要买，还不如咱乡下方便，院里就能种菜，”

刘绪妻子去把银钗当了，换了点钱，然后去买了米面，又割了点肉，买了点鸡蛋，当的钱一点不剩。

回来，和面擀面，烧火煮不托，又煮了肉和鸡蛋。

大碗不托端上来，爷孙俩也顾不得客气，端起来便蹲地上大口吃起来，碗里还有大片五花肉和荷包蛋，

爷孙俩一口气连吃五碗。

等到刘绪妻子把锅里最后一点汤也给爷孙俩盛完了，他们都还有点意犹未尽呢。

吃饱喝足的爷俩开始聊起家常，夏季发山洪，庄稼减产，这接着突厥人又抄掠，秋季庄稼更没收成，虽然朝廷减免了租调，可现在家里还是断粮了。

他只能来投奔侄子，希望借点钱粮度饥荒。

刘绪妻子静静的听着。

她老家河东，十四岁时入的隋后宫中宫人，三年前刘绪赴京参加进士科，中得乙科，获得从九品下出身，经过吏部铨选后获得了秘书省正字之职，从此留在长安。

刘绪生下来三天他爹被毒蛇咬到死了，三岁时娘也病死，打小是吃百家饭长大的，后来给地主家放牛，因为聪明伶俐，被选做地主儿子的书童，跟着读书，地主儿子书没读进去，倒是刘绪学的很好，让先生都十分爱惜，特收为弟子。

后来还成了乡贡，参加科举，还一举中第。

刘绪出身差，条件也差，考中进士也年纪不小了，后来便娶了宫人梅氏。

梅氏无亲无故了，刘绪也是没爹没娘，倒是互相怜惜。

只是居长安大不易，靠着正字那点俸禄实在困难，偏偏刘绪老家还隔三差五的来信，村里就出了这么一个官，什么事大家都找他，觉得他了不得，京城里当大官呢。

殊不知他只是个小小正字而已。

不多的俸禄既要租房养妻儿，还要养头代步的驴，平时还要买纸买笔等，余下点钱，全都接济老家亲戚乡邻了。

不时还会有乡人找上门来，得好好招待，最后走时还得送上点盘缠干粮。

梅氏心里虽然也觉得这样不是办法，可却又躲不开。

如果她不招待，那么村人就会戳丈夫的脊梁骨，说他吃人奶拉猪屎。

丈夫做官三年，一分家业没攒下，到是同僚朋友借遍，每个熟人那都借过钱，现在到处都欠人情。

刚发的禄米，又已经光了。

刘宝福跟这侄媳妇还是头次见，却也没把她当外人，诉说着如今村里的困苦，借粮、卖地，甚至卖儿典妻。

“以前跟狗蛋一起长大的小豆子，把妻子典给隔壁的光棍疤脸了，约定典妻三年，这三年跟着疤脸生活，生的娃也归疤脸，三年后接回，三年就换三石谷子。”

“前村的赵大，爹死了棺材都买不起，把三岁的小女儿卖了，换了口薄皮棺材······”

听着这些，梅氏也只能心中叹惜，他们难，可乡亲们似乎更难。

·······

东宫，司经局。

狗蛋刘绪正在整理校正收集来的图书，上司校书郎来济过来，“刘正字，你老家来人了。”

刘绪听了有些慌。

他现在最怕听到的就是老家来人了，他和他这个家已经负担不起了，压的他喘不过气来。

可他无法摆脱这些，那是他的出身，那是他欠下的债，他曾经吃着乡亲们的百家饭长大，甚至小的时候母亲病弱，村里好多媳妇的奶水他都吃过，更别说他来京考科举的时候，全村的村民们，给他凑了两千文钱，还有三十几个鸡蛋，两斗麦饭给他。

如今他出息了，中第了当官了，那么他就理所应当的要报答乡人。

虽然他连养活自己一家也都挺艰难，可没办法。

他只能不断的借钱，拆东墙补西墙。

“时间也不早了，要不刘正字今天就提前回家吧。”来济道。

刘绪停下手中活，起身，却又站在那犹豫不决，想开口找来济借钱，却又张不开口，上次借了没几天，还没还呢。

“可是要借点钱？”来济笑问。

“嗯。”刘绪最终只能沉重嗯一声，“来校书方便吗？”

“同僚之间，相互帮助也是应当，”来济拍了拍他手臂，“不过你今天用不着借，走，我带你去见武馆主。”

武怀玉听了来济的话后，看着面前这个瘦弱的刘正字，有些可怜更多还是佩服，要是放后世，只怕没有谁会一直记着这些恩的，毕竟谁不先为自己考虑呢。

“先前不是刚给大家支了一月的俸料，”

“下官之前借了不少钱，刚到手就先拿去还账了。”刘绪不好意思的道。

如今刘绪陷入了死循环了，他那微薄的俸禄，根本架不住众多乡亲的索要，可他却无法拒绝。

现在他借钱太多，同僚朋友都没法再借了，好在他没借京债，否则利息都能让他绝望。

“刘正字，你这情况确实挺不易的，但是我还是要劝你几句，虽然你以前得乡亲们的许多帮助，如今你回馈大家也是自然，可你也要量力而行，

你应当把更多的精力放在本职正事上来，你任正字也有三年多了，才能是有的，可精力都被旁事牵扯了，

我调你来司经局，希望你能专心办事，不要过多为杂事干扰，你如果能够升迁，那么你才有能力帮更多，否则你自己妻儿都养不活，又如何帮他人？”

“你这个情况，局里可以给你照顾一下，先给你预支三个月俸，还可以再给你借支一笔公廨粮，”

刘绪月俸才一千零五十，日料杂用等合四百五，三个月四千五百钱，双俸则是九千钱，怀玉再借他两石粮，不收利息，算是局里对本衙困难官吏的一个帮助了。

“下官，下官····”刘绪已经激动的不知道要说什么了，这位出身寒微，却能够努力拼搏奋斗，从放羊娃成为进士，武怀玉也是听来济说此人能力品行出众，得他举荐后请调过来的。

他也发现这人确实才华不错，九经他通五经，而且不只是穷经儒生，庶务也不错，值得培养。

“都是衙门同僚就不说那些了，”怀玉摆摆手，“要是以后还有困难，你直接找我便是，”

刘绪感激的拜谢。

“咱们最近抄书这任务挺重的，我们现有楷书手抄不过来，我正打算把这抄书一事，分包一些出去，交给国子监的学生等抄写，”

刘绪马上说自己也可以晚上抄写。

“我说这些不是让你抄书赚钱，抄一卷书才能赚一匹绢，一点辛苦钱而已。”他摆摆手，“我看你办事能力很好，打算把这抄书之事外包出去······”

怀玉是要搞抄书外包，让刘绪做一个小外包头，比如五百卷一千卷书抄写任务打包一个项目，给多少钱外包给刘绪，刘绪可以再分包给国子监的学生等，这里面辛苦些，但肯定有不少差价的。

一卷哪怕只赚个几十钱，百卷也能赚几千了，真要操作，里面还是有些好处的，就是会比较辛苦。

但刘绪是不怕辛苦的，这比抄书来钱快的多，甚至笔墨纸张里肯定也还有些空间。

这事还不算是贪污什么的，毕竟是司经局现在真实需求，这些操作都是在正规范围内的。

甚至这种分包模式，还比较有效率。

当然，顺便给自己下属谋点小福利，也是人之常情，张承德、刘绪这样穷困的文学、正字们，让他们借机赚点钱，补贴家用。

这也是拉拢部下人心的重要手段。

“我唯一的要求，就是抄的书必须质量有保证，得达到要求。我给你每卷书的抄写价格是万字匹绢，按当下绢价，或二百钱。你要是能够找到人给你百钱一卷抄书，只要抄书的好，那是你本事。

纸笔墨这些，局里可以提供，你也可以照局里要求拿钱自行采购，还是那个要求，必须要达到局里要求······”

“我可以先预付你三成款，然后每交付一批再给一些款，最后留两成尾款，只要全部验收合格就都拔付给你。”

这些条件那都是非常照顾了。

“谢馆主。”

“把事情办漂亮，就行了，现在赶紧去支了钱粮回家招待亲戚吧。”