除了编撰《行要》外，他三人还要去忙公事，时间实是不足，于是便将广思坛宣讲一节给省去了。夏元龙虽当面应许，但私下想来，又非一件好事，便找到卫怀，商议道：“我看宣讲一节虽免去了，兄长亦不可深居不出。”

卫怀问道：“这是何道理？”

“及民若一心编撰《行要》，不与众人交集，不发一令，恐怕人心渐趋离散，威信不存也。”夏元龙力谏道。

“那……”卫怀看了眼他，“总不能为此丢开撰写方略之事吧？”

“目今之紧要，乃是壮我声势、广我人众，不如当缓则缓，莫再因踌躇之心而误机遇也。”

卫怀记起昨日放万和顺的事，便想都不想，颔首答道：“那就先将此事放缓些吧。只是不知人英有何壮声势之豪举？”

“我看，”夏元龙道，“我等之势既在南京根基巩固，应往江南各省广召人众，号令江淮之士人遍地开设‘思和书院’，以传新政之道。如若办到此种地步，料那个万和顺也不敢轻举妄动了。”

“人英考虑的极是！”卫怀先是拍手称赞，后来却忧虑起来，“此事须得与仲方说一声。若没经他答应，擅自行事，不甚妥当。但就惧怕他不肯同意啊……”

夏元龙笑道：“仲方焉有回绝之理？我去问问他，保证给卫兄捎个好信回来！”

“那就去罢。”卫怀道。

夏元龙离了书院，径投杨怀绳府前下马，进了屋内，见罢杨怀绳，便笑说：“仲方兄！及民叫我来同你商议一件事，不知可否施行？”

“说来无妨。”

“就是卫兄想令人至江南各省笼络士人，大建书院，以为‘招兵买马’之举，如今诸位都商议过了，就等仲方这里点头同意了。”夏元龙上前抓着杨怀绳的手，说道。

杨怀绳却不以为然，直撒开他的胳膊，面容严肃地说：“我看你们的法子多少都有弊处！还是早早收了这心思罢！”

“仲方兄，”夏元龙还是朝他笑道，“你说说这有何弊处呢？”

杨怀绳摇摇头：“我告诉你，不养德行、整礼节而徒召人众，必为大患。若真要干大事，当率众儒明习礼法、广授道义，然后再图此事。若无力行之，还不如闷头编写《行要》算了。”

“仲……”夏元龙还想再劝一句，却被杨怀绳打断了：“我是横了一条心，绝不会答应！”

他心中苦闷得紧，但又无可奈何，只得向他作了个揖：“既然杨兄不甚乐意，那我就给及民回一声。”

“那就好，贤弟去吧！”杨怀绳笑道。

夏元龙正走到离卫怀那间堂屋不远的竹廊上，从这里一见坐在躺椅上的卫怀，便慢慢止了脚步，在回廊里徘徊。徘徊半天，他随即灵机一动，直向堂屋走来。

“人英贤弟，仲方是什么意思？”卫怀从椅上站起，倚在门口问道。

夏元龙笑呵呵地走近来：“仲方……仲方他答应得爽快啊！这件事我们三人还真是想到一块去了！”

卫怀从未见夏元龙这么兴高采烈过，不免生起一点猜疑：“真的？”

“哦……哦，对。”夏元龙听他这一问，心里一突一突的，连忙调开话头：“那明日清早就请众儒来书院商议，估算着他们也不反对。”

“是啊……”卫怀刚想点头，又觉得有些不大对劲，皱了皱眉：“我是向上头报了假，可仲方兄还得去国子监当值……那他清早怎么来？还不如改至黄昏之时议呢。”

“仲方兄考虑到了，”夏元龙暗地攥了一手的汗，“说……说此事早定下来为好，便不用非要等他了。”

卫怀凝视着他的眼睛：“那……那好。”

在忙完书院的大小事务后，卫怀便拿了《行要》的稿子，要返回府里编撰；而夏元龙则守在书院之内，在此住宿下了。

时值入夜，杨怀绳却因昨日淋了一夜的大雨而感了风寒，此时才作了病。他本想睡上一夜，但头疼难耐，只得坐起身来，一面写了封告假的书，托人递到监里；一面请了郎中，开了个方子，当夜吃了，才强忍着痛睡下。

次日醒来，身体虽还抱恙，但精神算是恢复不少了。他草草吃了饭，准备再躺一会儿，忽想起还有编撰《行要》的事，便急忙喝了碗药汤，换穿衣服，匆匆赶赴书院去了。

“杨先生！看你面色不大好……您不是要去国子监么？”看门的见杨怀绳来了，连忙笑脸相迎，上前便要扶着他。

“哪里用得着足下扶？我自己走就是。”杨怀绳轻轻一笑，“我只是稍染了风寒，不打紧的。”

“因此没去监里？”看门的跟着他进了院子，在身后问道。

“是啊……”杨怀绳信步走着，又忽然不动了。“唉，今日院子里如此冷清……如何没人走动啊？”

“您不知道？”看门的凑上来说，“不是卫先生请南京的大儒过来商议事情了么，都在思和堂呆着呢。”

“事情？！”杨怀绳惊讶地回过头来，双手突然按在他的肩膀上，眼睛睁似斗大：“说清楚！”

那人吓得一颤，连忙道：“杨先生何必……”

“你不知道算了！”杨怀绳又推了他一把，咬着牙说：“我自己去问他们！”

这一气激得他怒火升上眉心，踏着大步穿过甬道，奔向思和堂。

堂内，夏元龙正和众人谈笑着，卫怀刚在西边的椅子上落座，一声清咳。

“咳……”

众人听见，满座都没了喧哗之声，旋即肃静下来。

“诸位，我卫怀自昨日便开始潜心修撰，无心再号召众公。但怀亲闻各省之人俱仰新政久矣，也当商议一下……”

“卫怀！”屋外忽传来一声断喝，将他的话硬生生截了下来。

卫怀扬头一看，杨怀绳立在堂前，满脸紫红。他素以杨怀绳为知礼之人，今听他直呼名姓，便也被惹恼了，瞥了眼他：“你有事直说，哪来这么多脾气！”

杨怀绳冷笑起来：“你明知我没答应，还瞒着我议这事，到底是谁有话不直说！”

卫怀顿时愕然不已，稀里糊涂地都不知到底又出了什么事，一时烦得脑袋生疼。

“杨兄先冷静冷静……这是我的错，与及民无干。”

夏元龙从人群中站出来，说道。