“杨先生，您来这有何贵干？”

杨怀绳走到思和书院的账房前，管账房的只朝着他满面堆笑地问。

“我来拿银子。”他板着脸说道。

“您……您要拿银子？这事得经过卫先生……”

“为建这书院我也是花了钱了，怎么这里就只能任凭及民动了？”

“这……”管账的也不知如何说了。

“快把钥匙递过来。”杨怀绳一再催逼道。

那人怕得罪了他，不肯怠慢，急将钥匙送到杨怀绳手边，见杨怀绳开了门，走进去了。

管账的歪过身子，沿着门缝往里面一瞄，见杨怀绳开了东边的柜子，就取出约十两银子来，然后转身回来了。

当时谁也琢磨不过来杨怀绳要拿这笔钱做什么，后来才听说，杨怀绳是要借此修一个‘仁兴馆’，设想将此处弄成个教导学生礼乐、培养德行之地。这事被卫怀听说，他说了句：“若纵他别处修馆，岂不徒生我兄弟之隔阂耶！”便差人令仁兴馆的役工停了，将那十多两银子一并退了回来。

杨怀绳听闻此事，便不再收敛脾气，直接是勃然大怒，径朝国子监找卫怀对峙去了。

“卫祭酒呢！”杨怀绳粗着嗓子大喊。

卫怀正在公署内歇息，听见杨怀绳这霹雳似的一声，自然知道没有好事。

他收拾了桌上的文书，冷静了一小会儿，才道：“仲方兄，你进来说罢。”

他看见杨怀绳推门而入，眼睛里布满血丝，气冲冲地跑过来，整个屋内都是噼里啪啦的靴子响。

“仲方……”

“你什么意思？”杨怀绳此时也不讲究什么礼仪了，上来便指着卫怀的鼻子说道：“我建个仁兴馆你都不乐意，我当这副盟主有什么用！你说我的想法有错，你怎么不检讨检讨自己！”

卫怀脸色愈显红了：“我不想和仲方有太多争执……不说别的，就事论事，你私下办了此馆，让他人如何看我们兄弟？或许不用他人，你觉得我心底能舒服吗？我等三人齐办了思和书院，可如今你又自己另谋他路去了……这在外人眼见，不就是摆明了兄弟离心吗？我当然不会让你这么干！”

“离心？”杨怀绳冷笑着，摇摇头：“我看是你思图让我们离心！”

“够了吗？”卫怀抬起头，脸色发黑，但他仍遏制着自己的忿怒。

“这话我该不该问你！”杨怀绳喊道。

“你这是朝谁乱吼呢！”卫怀一拍桌子，狠狠地回击道。

但这话刚说出口，他便自觉失言，低着头，将手慢慢地伸回去；杨怀绳大口喘着粗气，怔怔地注视卫怀。

二人都深深陷入无边的死寂。

卫怀再没抬过头。

而杨怀绳却连告辞也没说，就转身离开了。他顺手关了门。

……

次日，国子监便收到了杨怀绳的辞呈。这份辞呈简练至极，只占了纸面的一小些地方，严整地摆放在卫怀署内的桌上。

然而卫怀今日不在。正巧司业却在此处，他好奇地拿起辞呈来，读罢，大吃一惊。

他整了整衣襟，不敢相信他二人之间竟有了隔阂，便又擦了擦眼睛，重拾起这封辞呈，再过目一番，一个字也未漏读，的确是杨怀绳交付卫怀的辞呈。

他心里的第一个念头就闪出来了：去王府禀明万王爷。

“王爷，这事便是如此。”

司业跪在地上，紧张地说道。

万和顺这次连眉毛都不跳一下，几乎是不作反应，表现得云淡风轻。

“杨怀绳要辞官？”他意味深长地顿了一下。“卫怀什么看法？”

“卫怀还没见这封信……他要真看了，绝不会让下官知晓的。”

万和顺听罢，便忽然一脸忧色：“他二人情称兄弟，真乃患难之友也。如今怎能相生间隙？就算本官也不情愿见国子监出这等离奇之事。卫怀现在何处？”他问道。

“应是在教学生，还没走呢。”

“如此，”万和顺站起身来，“我就亲自去劝他一遭。”

“怎可劳烦……”司业心慌起来。

“本官去能如何？你这司业就休要多嘴！”万和顺厉声训斥了一句。

卫怀回署见了那封信，脑袋里登时变得茫然一片空白。他本以为这些小事无足挂齿，但却遭受到这样沉重地一击。

他被这一击重重地打到椅子上。他的精神在一瞬变得乏累不堪，他不明白自己到底是如何的做错了，才引致杨怀绳这么大的愤慨。他扳着指头算起来，期望着夏元龙能早些回来。他从未如此的想念夏元龙过。

可这是无用的期望，卫怀只能收拾了情绪，这封辞呈连一眼也不看，就将它狠狠地揉成一团，丢在废纸篓内。他怀着郁闷去给学生们教书了。

学生们也发现，卫祭酒的状态可谓荡然无存，他说话无精打采，举止茫然失措，他们窃窃私语，猜度这卫祭酒敢情是撞上鬼了，犹如掉了魂一般。

“先生……您没事吧？”一个学生胆怯地问道。

“无事。”卫怀敷衍地答道。

“卫先生！”

卫怀不知这是何处的声音，举目四顾，见万王爷正站在门后。他慌忙走过去，往地下就要跪，可却被万和顺死死拽住了。

“卫先生，你可千万别罢了杨典簿啊！”万和顺高声地说，怕别人听不见似的，这一句话便如同惊雷。

满座哗然不止。

卫怀慌张地环顾左右，见学生无不惊恐地看着他，口中还七嘴八舌地议论着。唬得他背上出了一身冷汗，他的手脚都紧张地发抖。这番却不由得王爷了，他咬紧牙关，逆着万和顺的力重重地跪下去，震得双膝一颤。

“万王爷，此事还无定论……”

“有定论就坏喽！”万和顺关切地扶住他，“我是特来为杨怀绳求情的，如若祭酒不忘你们兄弟之谊，我看就应该和解……”

“没有这回事……”卫怀感觉自己所有的话都显得苍白空虚，众人定然不再相信了。

“有这回事……杨典簿又没多大过错……”

万和顺的话在脑内盘旋，即将炸裂一般，使他忽有一阵剧烈的头痛，无法克制；眼前便觉天旋地转，浑身如袭一股寒气——他随即身躯一倒，昏绝在地。