静！

身材纤瘦不见北方女子果敢干炼，只有江南女子柔弱的方佩婷，虽是不知道发生了什么，但却从这有些诡异的气氛中猜出，胜仑和国书两人似乎有什么争持，饭前两人在胡同里似乎在争持着什么。

看着埋头吃着饭，不愿再说什么的萧国书，对于丈夫的这个结拜义弟，方佩婷的心里除去感激只有感激，若是没有这个义弟，真不知道这家里会……将视线投向丈夫，好一会，见丈夫没开口说话，方佩婷便放下了筷子。

“二弟，我不知道你和你大哥是怎么了，可打从咱们从东北逃到关内，你们兄弟两可就没红过脸。”

“没事，嫂子，瞧您说的！”

嫂子的话让萧国书的脸色顿时一变，连忙放下碗筷辩解着，可方佩婷却未理会他，而是再次看着丈夫。

“胜仑，到底是怎么了？”

从入关之后，因为自己的身体，胜仑没少受罪，也没少吃苦，他是自家男人，无论如何都是应该的，可国书却也为了给自己筹药费卖了血，差点没丢了命，对丈夫能打着像萧国书这样的兄弟，方佩婷一直都觉得这是高胜仑的富气。

“佩婷，没事，吃饭吧！”

闷闷不乐的高胜仑强笑了笑，狠狠的咬了一口馒头，全是一副不想再提这事的样子。

“胜仑，咱能碰着国书兄弟这样重情重义的人，是咱们家的福气，你性子别，我知道，可若是因为你的性子，寒了兄弟的心……”

“嫂子，瞧您说的，大哥那是那样的人！”

这会萧国书反倒是不愿意了，没错，吃饭前，他们兄弟两人在外头的确是吵了起来，可上牙还有碰下牙的时候，那能因为吵两句嘴就伤了感情。

“国书兄弟，那您说说，到底是咋回事！”

见嫂子一副认真的模样，萧国书知道自己这从奉天女中毕业的嫂子，身子看纤弱，性子看似温柔，可骨子里却还是东北婆娘，性子来了谁也劝不住，有些为难的他看一眼大哥，瞧见兄弟投来的有些为难的眼神，高胜仑心下不由一叹。

“佩婷，二弟现在不是在开宏娱乐干活吗？他们老板，想要见我，我……”

苦笑着高胜仑又看一眼二弟。

“我不想去！”

人穷志短，这句话着实不假，如果不是想着那一千大洋的赏金，如果不是二弟用“给嫂子治病”说服了自己，高胜仑无论如何也不会为了那个坑民害人的老虎机去搞什么“参谋旅行”，然后确定了那群人可能下手的位置。

原本他以为二弟拿了钱，也就没什么事了，可谁曾想现在那位老板却要见自己，尤其是自己这个二弟，还一再的说什么，这是个好机会。

“这是个好机会！没准大哥能……”

不待萧国书说完，高胜仑的脸上又显出了怒容。

“二弟，我现在当老师怎么了，至少能教书育人，不会坑民害人，更不会以赌而诱人倾家荡产！”

一番义正词严的回答，倒是没让萧国书觉得脸红，虽说他自己不赌，可在他看来，即便是这边开宏不赌，也有人去赌。

“胜仑，国书兄弟也是一番好心！”

丈夫义正词严的样子，只让方佩婷一阵哭笑不得，这是什么和什么啊！她也听人说过那个什么老虎机，不过输赢也就是几个铜板的事情，至于发这么大的火嘛，可当着国书的面，她又不好明说，只能劝着自己丈夫。

“胜仑，国书现在在那公司里，他老板想要见你，你就去一趟又有何妨……”

说到此处，方佩婷给丈夫使了个眼色，那意思分明是告诉他，不要急着把话给说死了。

一大清早，做在公司准备的福特汽车上，高胜仑的脸色依然还是有些不太自然，之所以会有今天之行，只是因为昨晚老婆的一句话。

“国书帮了咱们这么多忙，就当是帮国书的忙，你也应该去！”

是啊！

自己那兄弟一心为自己，如果自己回了他那老板的面子，这不就等于害了国书了吗？去吧！无论如何，全当是在为了自己兄弟！

叹口气，高胜仑还是想不通，自己对那个“管老板”有什么用，二弟说什么“老板只是想和你聊聊”，这种话国书信，高胜仑却是不相信，当面感谢，那位“管老板”有这个必要吗？

无事献殷勤，非奸即盗。

更何况，对那位管老板，高胜仑并没有什么好感，初时，他并不知道老虎机是干什么用的，可那半天的“旅行”之后，尤其是在他自己塞进去一枚铜元之后，他便发现那老虎机甚至比大烟还坑人。

大烟之害，世人皆知，可老虎机之害，又有几个人知道，最可怕的是那些玩家，他们并不知道，甚至并不在意，在他们看来，那不过只是运气好坏罢了，输赢几个铜板，看似不怎么起眼，可在投下那一个铜板之后，高胜仑便发现，吃解子老虎机远比他想象的更容易引人上瘾。

那吃角子老虎机和起先或多或少会赢几次，面对输赢瞬间的变化，人们总会感到很刺激，即便是高胜仑当时亦生出这样感觉，而这并不是它的可怕之处，他最可怕的地方就是——一个铜板，市井小民无论贫富皆不差一枚铜板，一次、两次尚可，可若是万一上了瘾，最终那些小民落得恐怕就是家产被老虎机全部吃掉。这老虎吃不但吃掉铜板，甚至连玩家的骨头都不吐出来。

有了这种认知，对于在北平城内到处设置老虎机的开宏娱乐公司，高胜仑自然没什么好感，当然对于那位管老板，印象也不会好到什么地方去。

可再没有什么好印象，有些事情总需要去做。

“国书啊！”

叹口气，高胜仑的心下却是一阵五味杂阵，视线移向车外，却是有些失神。

炼铁高炉、工厂……

待高胜仑来到北方公司厂区时，却发现这里和他想象的娱乐公司有所不同，原本，公司在城外就出乎他的意料，而现在，听着耳边传来的机器的轰鸣声，却只让他心下更是疑惑，这到底是娱乐公司，还是工厂？

北方工业公司机器厂。

想着之前在进厂前看到的白底黑字木门牌，再听着这耳边机器的轰鸣声，高胜仑的心下的疑意更浓，这时司机却把车停了下来，然后扭头对身后的客人说道。

“高先生，董事长在那边接待客人，您稍等一下！”

稍等。

心下尽是疑色的高胜仑并没有稍等，顺着司机手指的方向，他注意到在炼铁高炉下方，正站着几个人，也许那位董事长就在其中，于是便主动走了过去，此时高胜仑倒是想早点结束这次旅程。

走近了，高胜仑看到几人中间有一个年青人正指着高炉对那几人说道着什么，而在高炉上，却有几十人似乎是在清理着高炉炉体的杂草。

“我们那个董事长，看模样倒是年青的很，顶多二十一二岁！”

瞧见众人中间那个穿着薄西装，面带微微指着高炉正向诸人介绍着的年青人，联系之前二弟的话，高胜仑觉得或许这位就是那个“管老板”。

未免也太年青了！

心想着，高胜仑人又朝前走了几步，以便能听到他们的谈话，似乎并没有人阻止他，又走进几步后，那人的话声便隐约传出他的耳中。

“……现在先清理一下炉体的杂草，然后再对炉体的锈蚀部分清除铁锈，再刷上一层保护漆，虽说现在明棠我没有足够的资本，重开这炼铁厂，至少可以保证炼铁高炉不至锈毁，等将来……”

回头看着周作民等人，管明棠的脸上尽是浓浓的“责任感”，除非了他自己，没有有知道，今天所有的一切，都只是一场演出，至于这场演出的目的是为了什么，恐怕亦只有他自己才明白。

而今天所需要做的事情，就是尽自己所能，把这场演讲表演好。

“等将来，积累足够的资金之后，你这北方工业公司，就利用这炼铁高炉，炼出华北第一炉铁，然后再以工厂所炼之铁，生产机器，以行销国内，对不对！”

周作民到是主动接过管明棠的话，在说话时，看着他周作民的眼神中尽是欣赏之色，对于这个年青人，他现在是越来越了解，两样也是越来越欣赏，这个年青人比别人想的远，看得更远，而更为重要的是，他有手段。

面带微笑，管明棠点点头。

“知我者维新！”

然后抬起头看着那已经被清除出大多数杂草的炼铁高炉，管明棠却是用一种感慨万千的口气说道。

“这炼铁高炉和这石景山铁厂，承载我中国数十年强国之梦，从建成至今却未炼出一炉铁，这未免也太过遗憾了，明棠无能，倒是希望能尽自己所能重办这铁厂，将来……”

话声微微一沉，管明棠的神情中又流露出些向往之色。

“将来，若是有机会的话，没准，这铁厂能在明棠手中发扬光大，重铸我中国钢铁工业！”