上琼苑位于帝都外东南处的一座小山脚下，风景优美，环境怡人，是前代皇帝为夏日避暑所修建。姬尚继位以后，因为不喜欢这上琼苑的建筑风格，所以根本没有去过几次。渐渐的，这上琼苑便闲置了下来。

姜翩已经很久没有与姜后有任何接触了。自上次的争执以后，他便觉得有些不安，心上总觉得会有事情发生。他甚至坐了最坏的打算，那就是什么都不要只带着族人回冯翊郡去，远离这帝都是非之地。

九九重阳，又是登高之时。万里无云，秋高气爽，姬尚照例是要安排登高。因姚钰怀孕的关系，姬尚没有带上她，只带了随身的侍从和亲近的大臣，姜翩也在其中。认真说起来，姬尚是十分器重姜翩的，因为他的才华，也因为他懂得拿捏分寸。

上琼苑后的小山秋日里风光尤其秀美，姬尚便选择了这座山作为登高之处。一路上边走边看，姬尚的体力极好，只有郭珺和姜翩能紧紧跟在其后。快近中午的时候到达山顶，向下望去，也颇有俾倪天下的感觉，视野一下子开阔了许多。

郭珺领着内侍们在一边布置午膳，姬尚靠着一棵大树随性地坐着。姜翩默不作声地在一边帮着郭珺布置。另一些大臣们实在是累极了，都在另一边休息。

看向姜翩，姬尚突然开了口：“姜相公体力还好么！很少有文臣的体力有你这么好。”

姜翩放下手中的物件，快步来到姬尚身边，微微一笑，道：“臣平日里也注重锻炼，身体算得上很好。”

姬尚拍了拍身边的空位示意他坐下，然后笑着开口：“这些年姜氏可还好？朕知道你现在是族长，想必身上的担子也重大。”

姜翩忐忑地坐下，恭敬道：“回陛下，姜氏近年还是与从前一样，并没有太大不同。臣身为族长，却没有做好一个族长应该做的事情，实在是让臣觉得羞赧。”

姬尚哈哈笑了两声，若有所思看向远处碧蓝的天：“这些年，你的确辛苦了。在朕与皇后之间，想找那么个平衡，实在是为难了你。”

姜翩心上一慌，低下了头：“臣惶恐，只盼帝后和睦。”

“你的妹子，想来你比朕更了解她。”姬尚看了他一眼，“朕与她似乎已经无法走回到从前那种平衡的道路。”

姜翩迟疑地看向姬尚，过了半晌才开口：“皇后虽是姜氏的女儿，但现在是陛下的妻子，说起来这应算是陛下的家事。既然是家事，臣便无权置喙。”

姬尚倒是一愣，哈哈笑了两声：“朕一向是觉得你十分懂得拿捏分寸。这件事情虽说是朕的家事，可往大了说，也是国事。皇后母仪天下，废立也要有你们这些大臣的意见。”顿了顿，他又是一笑，“但意见归意见，朕也有朕的想法。现在朕想听听你的意见。”

姜翩沉默了片刻，道：“臣以为，皇后虽有过错，但不至要废。”

姬尚哈哈笑了一会儿，却没有说话，只是看着远处：湛蓝的天，粲然的阳光，些微有些刺眼。郭珺布置好了午膳，恭恭敬敬地过来请他过去。姬尚起了身，便向郭珺布置的那简朴的散席走去。

回到皇宫已经快近傍晚，西边的天际晚霞缤纷美不胜收。恢宏的重华宫映在一片霞光之下，更加的金碧辉煌。站在重华宫门口，抬眼看向西方的天空，姬尚轻叹了一声：“有时候觉得当初朕让步太多了，才会出现现在的情形。”顿了顿，他又自嘲地笑笑：“可她也毕竟给朕生下了太子。”

郭珺在一边小心地看着他，斟酌了许久才开口：“陛下，有些事情应释怀。想来皇后殿下也并非想这样，她所为的，也是太子。若皇后殿下日后改正，陛下无需采取如此激进的手段。毕竟皇后殿下背后有个姜氏。”

姬尚轻讽地笑起来，道：“姜氏，每每想到这姜氏，朕总为难得很。”顿了顿，他看向郭珺，故作轻松地笑笑：“今儿去长宁宫看看吧！”

秋风飒飒。长宁宫檐角的铜铃叮叮当当地响着，声响不算大，可在过于寂静的长宁宫，却显得有些凄凉。天色渐渐暗下去，长宁宫已经点上了灯，算不上太明亮，在夜幕之中显得有些朦胧。

郭珺先进去通报，过了会儿，姜后便带着一干侍女从长宁宫中出来，见到姬尚恭敬地行了礼，然后姬尚才进到长宁宫中。在后殿中坐了，上了茶，姬尚让郭珺带着宫人们挥笔，殿中便只剩了姜后和他两人。

两人都沉默着，殿中半点声响都没有，只有殿外的铃声不时飘进来，却也听不太真切。

“看你似乎瘦多了。”姬尚放下茶杯，不自然地看了姜后一眼，“最近可还好么？”

姜后规规矩矩地放下茶杯看向姬尚，得体地笑着：“近来都还好。秋来了天也凉了，还请陛下要多保重身体。”

姬尚“唔”了一声，又看了眼她，道：“你也要多保重。”

“臣妾知道。”姜后笑道，“这些日子太子新学了策论，夫子都在夸奖呢！”

“这么小就学策论了？”姬尚似乎吃了一惊，“今年贤儿也才刚满十三岁吧！”

姜后微微一笑，道：“夫子说他天性聪颖，学得比同龄的孩子要快一些。哦对了，今儿太子还说要去找陛下您呢！也不知去您那里了没有。”

“今儿朕没在重华宫，所以没见着他。”姬尚仿佛是心情变得轻快起来，“你可知他为什么要找朕？”

姜后一笑，道：“写了个诗还是什么的，想给您看看呢！”

姬尚呵呵笑了笑，看向她：“作为皇后母仪天下，你只容得了太子一人么？贵妃肚里的孩子，你真的一点也容不下？”

姜后一怔，沉默了片刻，又笑起来：“若臣妾真有心，贵妃保得住那块肉么？陛下是对贵妃太紧张了。”

姬尚轻笑一声，不再看她：“皇后，你或许是对自己太过自信了。也或许是，从前朕太纵容你在后宫为所欲为。”

姜后挑眉一笑，道：“臣妾不意味臣妾有在后宫‘为所欲为’。至少在臣妾的管理下，后宫井井有条，那么多女人，没有闹出什么事儿来。可倒是那贵妃进了宫，宫里面就不安份了，您或许该去责问一下那贵妃才是！”

听着这话，姬尚不怒反笑，道：“是‘井井有条’还是敢怒而不敢言？当年张贵妃怎么死的？云淑妃肚子里的孩子是如何流产的？还有其他妃子的事情。皇后，你是半点忏悔之心也没有！这样也好，让朕不那么为难。”说到这里，他站起身来，喊了郭珺近来，冷冷地下了旨意：“撤去她皇后的封号，即日搬出长宁宫。”

这旨意一出，郭珺大骇，却也不敢怠慢，只好上前去摘下姜后头上的凤冠，剥下凤袍，什么也不敢说，只低着头站在姬尚身后。

姜后一动不动地看着姬尚，然后哈哈大笑起来：“陛下，您半点后果也不计吗？”

这一夜姬尚作出的决定让朝野内外一片哗然。第二日便有折子上来为姜后说情。姬尚只是看了折子，却没有任何回应，似要一意孤行。姜翩知道这一消息的时候，倒没有他预料中的那么惊讶，这样的事情不算最坏——至少，他没有牵扯到姜氏。姬尚毕竟还是手下留情。

过了两日，姬尚又下了旨意，加封了姜翩。这更让朝中议论纷纷。闭门不出，姜翩端坐书房中，知道这加封的事情以后，姜昔皇后的位置已经不可能再恢复。这一天晚上，他进了宫，前去谢恩。

对他的到来，姬尚没有太多的惊讶，只是让他坐了，然后笑道：“这两日没见你上朝，是身体不适么？”

姜翩微笑着看向姬尚，道：“前两日吹了风，感染了风寒，便没有上朝。今儿感觉好些了，特地前来谢恩。”

姬尚淡淡地一笑，道：“你这些年任劳任怨，也该加封了。”

“臣惶恐。”姜翩低下了头，“不敢居功，只是为陛下效劳。”

“你可以去见见她。”姬尚看向他，“想来她会有话对你说。”顿了顿，他又是一笑，“朕也不想如此，只不过已经没有退路。”

“臣明白陛下的心情。”姜翩道，“请陛下放心。”

姬尚点了点头，让郭珺带他去见姜后。

夜渐渐深了，寒风习习。披上厚一些的外袍，姬尚起身踱到窗边看着外面，若有所思。废后这件事情，他并没有太多的犹豫，这是必然的事情，姚钰不过是个契机。反而是废后以后的事情让他觉得有些棘手。要不要立姚钰为后，能不能立她为后；若要立，会有什么样的后果。他不得不想这些问题，但他并不想在这件事情上花费太大的心思。

永福殿中灯火通明。姚钰静静地靠在软塌上。虞斓恭敬地站在她的面前。

“妃君如今还不可太急切，宫中如今妃君地位最高，以后皇后的位置一定是妃君您的。”虞斓轻声笑着，“如今大家都还在为废后惋惜，这个时候应同大家一起惋惜，才是上佳之道。陛下对废后虽然没有太多感情，但他也是会作出一定的样子来表明他废后是迫不得已。”

姚钰点点头，微笑这看向她：“你倒是比所有人都看得通透。以后就留在我身边吧！”

虞斓却是一笑，道：“当初答应了妃君只在宫中呆上半年，哪能出尔反尔呢？臣女本不是宫中人，也请妃君不要强求。以后妃君身边会有比臣女更好的人。”

听她这样说，她也不好再勉强，只道：“我也只是在想，很难找到比你更好的人了。”

虞斓又是一笑，却没有再说什么。