思绪至此，凤瑶并不相信，落在自家幼帝面上的目光微微一深。

却也正这时，幼帝唇瓣一启，稚嫩的嗓音再度扬出，“阿姐，征儿知阿姐在为征儿好。只是，三皇兄与惠妃对征儿皆不薄，而今惠妃离世，阿姐让三皇兄回来看看可好？”

稚嫩的嗓音，犹豫哀求，只是这话入得耳里，却是无端凉薄。

凤瑶心底一沉，面色，也跟着抑制不住的沉了下来。

待得片刻，她低沉而问：“征儿如何要对惠妃与赢易之事如此执着？撄”

他稚嫩紧张的道：“惠妃对征儿好，三皇兄对征儿，也好。”

凤瑶满面沉寂，目光起伏。待沉默半晌，才低沉而道：“要让你三皇兄归来，自然可以，只是，征儿得稍稍等等。毕竟，如今你三皇兄乃边关之将，事关大旭安危，不得随意而离。待得你三皇兄立了军功后，阿姐，自会风光无限的接他回京。偿”

说完，眼见幼帝眉头一皱，又要言话，凤瑶嗓音微挑，转了话题，“桌上的菜得趁热吃。征儿这几日都不曾好好用膳，此际，阿姐便陪征儿一道用膳。其余之事，征儿无需多加考虑，待得你长大了，成熟了，可独当一面了，那时候，大旭皇权，甚至那些该属于你的，阿姐，都会交到你手里。”

幼帝眉头皱得厉害，似是不曾将她这话太过听入耳里。

凤瑶神色复杂，扫他两眼，终归未再言话，仅是一手执了筷子，一手端过了幼帝的饭碗，而后开始仔细的为幼帝碗中布膳。

待得一切完毕，她才垂眸，将饭碗推至幼帝面前，缓道：“先吃吧。”

这话一落，不再多言。

幼帝默了片刻，才略微委屈与失落的应了一声。

整个用膳过程，气氛沉寂，满殿之中，烛火摇曳，灯影幢幢，一时，倒是显得整个殿中越发的幽远清寂。

因着心底浮着事，是以此番用膳，凤瑶吃得并不多。

许久，眼见幼帝放了筷子，凤瑶也跟着松了指尖的筷子，随即神色微动，平缓而问：“明日早朝，征儿可要去？”

这话一落，目光静静的朝幼帝望着。

幼帝依旧皱眉，稚嫩的小脸卷着几许掩饰不住的抵触，而后唇齿相咬，并未言话。

凤瑶暗自叹息一声，心底有数。

随即稍稍挪开目光，低道：“征儿若是未休息够，明日的早朝，征儿不去也可。”

说着，转眸朝不远处的雕窗望了望漆黑的夜色，也未待幼帝犹豫矛盾的回话，凤瑶满目清冷，继续道：“夜色已是不早，阿姐便回凤栖宫了。今夜，征儿也早些休息。”

“恭送皇姐。”

幼帝这次倒是回答得有些迅速，只是稚嫩的嗓音，却依旧卷着几许复杂与失望。

“嗯。”凤瑶淡应一声，不再耽搁，待起身后，便缓步朝不远处的屋门而去，只是待踏出屋门后，未待许嬷嬷彻底合上殿门，她下意识的回眸而望，便见越来越窄的殿门缝隙里，自家那幼帝，端坐在圆桌旁，眉头紧蹙，满面的委屈与失望。

瞬时，心底无端的厚重了半许，凉薄之中，竟也有些隐隐的揪痛。

此际，许嬷嬷已全数合上了殿门，眼见凤瑶站立不动，她犹豫片刻，恭声而道：“今日皇上心情已是比前些日子好了不少，也主动用膳了，长公主不必担心。”

凤瑶神色微动，叹息一声。

她哪里是在担心自家幼帝，而是，在无奈自家幼帝太过执拗罢了。

惠妃自行撞死，虽为自杀，但想必这天下之中，也无人能信她那般蛇蝎狠烈之人会自杀，是以，无论如何，她姑苏凤瑶都是解释不清的，毕竟，她姑苏凤瑶排斥惠妃之事，天下皆知，而今惠妃一亡，她姑苏凤瑶，自是成了头号嫌疑。

也不怪自家幼弟会不信她，只怪感情疏淡，并不曾真正从小便好生培养，是以，一旦遇得事端，自家幼弟，终归也如其他之人一样，怀疑她的。

思绪至此，心底的揪痛与无奈越发明显。

大抵是察觉到了她的不对，许嬷嬷神色微变，担忧而问：“长公主，你怎么了？”

凤瑶蓦地回神，强行按捺心绪，身子站得笔直，只道：“本宫无事。皇上这里，便望许嬷嬷多费心了。若皇上有何事，你随时差人告知本宫便是。”

“老奴知晓了。”

“嗯。”凤瑶不再多言，轻应一声，随即便转身离去。

夜色沉寂，灯火摇曳。

空中漆黑一片，星子全无。

迎面而来的夜风，也无端凉薄，凤瑶忍不住拢了拢衣裙，足下的步子也稍稍加快了几许。

待回得凤栖宫，随意洗漱过后，便入榻而眠，奈何，思及幼帝，心底久久都难以平静，如此，辗转反侧，浑浑噩噩，竟也是，一宿未眠。

拂晓之际，凤瑶便已起身。

许是眼圈着实发黑严重，倒是惹得宫奴惊得不浅。

待得洗漱与梳妆完毕，天色已是大明，早朝将近。

凤瑶草草用过早膳后，便再度起身出门，速步朝勤政殿而去。

此际的勤政殿，除了颜墨白之外，其余群臣皆至。

入殿之后，凤瑶朝那主位上空空如也的龙椅扫了一眼，心底深处，也凉薄起伏，说不出的失望。

因着眼圈发黑，脂粉都未能全数掩盖，模样怪异，是以，待入座在凤榻上后，大多群臣倒是愕然小心的朝她仔细打量。

凤瑶犹如未觉，如常的开始处理朝议，也不知为何，今日的群臣倒是容光焕发，极有精神，当朝上奏也变得略微主动了些。

凤瑶一一仔细而听，仔细而解，不知不觉间，时辰竟已是长长过去，日上三竿.

待得朝议完毕，凤瑶正要示意身侧宦官宣布退朝，不料许儒亦上前一步，恭敬平缓的道：“长公主，科举前三甲，微臣已安排在殿外等候，不知此际，可要宣科举前三甲入殿殿试？”

凤瑶怔了一下，未料这许儒亦行事如此迅速，竟已是安排了科举前三甲到了勤政殿外。

她眸色微动，默了片刻，才稍稍端坐身，道：“宣。”

许儒亦恭敬点头，并不耽搁，当即宣三名科举之人入殿。

瞬时，不远处那巍峨的殿门外，突然迎来三人。

那三人，皆穿着士子之服，打扮清秀，亦步亦趋也并无不妥。

只是待得三人走近，凤瑶朝那三人的面容仔细打量，瞬时，待得目光迎上一张略显娇俏而又怪异的脸时，刹那，心底猛的一颤，瞳孔也跟着抑制不住的缩了缩。

那三人，一人身材微胖，模样老实诚恳，书生无疑；一人，则细瘦微矮，面露紧张；一人，则高挑修条，柳枝腰段，双眼灵动而又娇俏，略微之中，又夹杂着几许兴奋与傲娇，再看他那两道格外粗的眉毛，仔细打量，倒极容易发觉是刻意重重描眉，画出来的，再看他那唇瓣，柔腻小巧，鼻梁也小巧精致，肤色也着实白皙，与他身旁的两名士子倒是形成鲜明对比。

凤瑶强行按捺心绪，眼角一挑，淡漠无波的朝那浓眉之人打量。

那人似是察觉到了她的眼神，抬眸之间，略微挑衅的朝她扫了扫，那股子灵动与傲然的劲儿，着实显露无疑。

凤瑶瞳孔抑制不住的再度缩了缩。

刚送走了司徒凌燕那尊大佛，而今这人，竟也来捣乱了呢。当夜东湖之上，花灯之节，她本是将这胆大之人擒住，奈何突然被人拍水而起的就走，她也曾四处差人查探于她，不料皆无消息，但如今倒好，她未能查出这人的踪迹，这人，竟胆大妄为且女扮男装的给她入朝来了。

思绪翻腾，凤瑶瞳孔越发清冷。

却也正这时，科举三甲已站定在了她面前。

“拜见长公主。”仅是片刻，其余两甲皆极为有理的甩袖屈膝而跪，满身恭敬。而那修条娇俏之人，则浓眉一皱，似是有些愕然，而后犹豫片刻，才胡乱的甩了两下袖子，跪下了。

“皇傅，这便是此次科举的前三甲？”凤瑶神色微动，低沉而问。

许儒亦神色微深，恭敬平和而道：“是。”

凤瑶淡然点头，低沉而道：“虽为殿试，但也无需太过紧张。本宫所需的，并非是只会念书的书呆，而是要选拔对大旭有用之人。是以，今日殿试之题，便是如何增强我大旭国力。”

说着，嗓音一挑，“来人，送入笔墨纸砚，让这科举三甲，好生以本宫提出之题而写出对策。”

这话一落，其余两甲微微一怔，但默了片刻，面色便也有些释然，似是心底有数。

独独那娇俏之人，则跪在地上略有不耐烦，开始左摇右晃，小动作不断，着实也让周遭群臣为他捏了一把汗，皆在纷纷怀疑这细瘦之人是否听清了凤瑶方才的考题。

仅是片刻，宫奴便已将矮桌与文墨送入殿来。

其余两甲自然而然的席地而坐，开始提笔书写，独独那娇俏之人，则终于松了那两撇浓厚的眉毛，而后豪放一坐，拿着毛笔竟也迟迟动不了手。

凤瑶满目清冷的朝那娇俏之人观望，瞳孔发沉。

许久，那娇俏之人终于是鼻尖一动，在那张偌大的白纸上仅落下了两排字。

距离微远，看不清那两排字究竟是何。

只是待写完后，那人便随意扔了手中的墨笔，自顾自的开始稍稍摇晃身子，似是有些坐不住。

半晌后，其余两甲才写完，双双笔下的白纸上落满了墨字。

凤瑶稍稍收敛目光，朝身侧宦官淡道：“将墨纸收上来。”

宦官当即领命，小跑过去，待将三人的墨纸都收上来后，凤瑶仔细评判，只见另外两甲，分析得当，条理分明，主要围绕是大旭的赋税与兵力来讲，以图先自强而救国。独独那娇俏之人纸张上的两排字，则是：大旭支离破碎，土地贫瘠，自救难成。自该囤积兵力，灭得远国大央，攻占肥沃土地，吸纳大央毒术与玄术甚至墨家人才。我雪蛮，自能助大旭灭大央一臂之力。

凤瑶面色微变，目光也略有起伏。

这所谓的大央之国，并非与大旭比邻，而是相隔甚远，似是在楼兰塞外那边。如此迢迢远国，倒也难以收复，只是世上有传，大央的确土地肥沃，且极为神秘，会得玄术毒术，甚至通晓百家真传也多，是以，如此之国，久久屹立皆相安无事，岂能说灭便灭？

思绪翻腾，凤瑶瞳孔一缩。

待得回神，眼见慢点之人皆抬眸望她，她则按捺心神一番，低沉而道：“将三甲的答题墨纸也让皇傅瑞侯还有诸臣看看。”

宦官再度领命，捧了墨纸便率先递给许儒亦。

许儒亦看完，再一一朝身边之人传阅。

许久，待得朝臣皆看完，慢点之人的目光，却纷纷惊愕的朝那娇俏女子望了去。

凤瑶淡漠观望，群臣这般惊愕的反应，也在她意料之中。想必不止是她姑苏凤瑶对突然被提出来的大央诧异，便是这些群臣，定也是惊愕大央的。

毕竟，那般古老悠久的国度，却突然被人说出来要灭了它，这等胆识，无疑惊人。

只是不得不说，大央人才济济，个个如神，倘若真能收复大央，她这大旭，何愁未有将相神然之人。

思绪至此，凤瑶眸色陈杂，并未言话。

待得片刻，她才低沉而道：“诸臣也看过这三人的答题了，可有何看法？”

这话一出，群臣这才回神过来，并未言话。

待得片刻，许儒亦才缓道：“科举第一名刘焕与第二名王瞚，答题皆条理分明，极为符合我大旭国情，可当使用。是以，微臣以为，这二人，可用。”

尾音一落，花谨薄唇一启，“长公主，微臣也赞同皇傅之言。”

凤瑶淡道：“皇傅之言极是。”说着，目光朝周遭群臣一扫，“诸位爱卿可还有异议？”

群臣大多垂眸，纷纷摇头，并无异议。

凤瑶心底有数，这才将目光落在那殿中那略微紧张的科举前两甲身上，缓道：“二位文墨深厚，见解可成。是以，科举状元刘焕，本宫封你为吏部麾下的清吏司，望你好生为官，为民效力，若有功绩，定提拔上赏。”

那微胖之人顿时弯身而拜，略微激动的功道：“多谢长公主。”

凤瑶点点头，目光一挪，再朝那微矮的男子望去，“科举榜眼王瞚，本宫封你为工部都水清吏司，望你也好生造化，若有成效，本宫也决不亏待。”

“多谢长公主。”那微矮的男子激动万许，连带嗓音都微微发颤。

“那我呢？”正这时，那娇俏之人似是有些坐不住了，瞪着双眼，两撇浓厚的眉毛极是突兀滑稽，脱口的语气略显傲气与焦急，但嗓音却略微尖细，着实如男子的浑厚嗓音相差太大。

“女的？”大抵是以前在烟花柳巷待得次数太多，与女人也接触得太多，是以，待得那娇俏之人嗓音一出，花谨面色一愕，下意识的出了声。

瞬时，在场之人一愕。

娇俏之人浓眉一蹙，当即扭头朝花谨望去，恶狠狠的道：“这位公子好歹也是大旭朝臣，岂能如此无礼无德的称一个大男人为女人？如此诋毁鄙夷之言，一旦传出，岂不要让人贻笑大方？”

花谨顿时被这席话噎得有些说不出来，只不过，花谨也终归不是软柿子，而今虽是收敛了性子，但骨子里的傲气与嘚瑟之意却是未能真正的消失殆尽。

是以，仅是片刻，花谨便已反应了过来，薄唇一启，正要言话，不料到嘴的话还未脱口，那娇俏之人双眼一瞪，再度噼里啪啦的出声道：“怎么，你还想反驳，还想骂我不成？我虽无官无职，但也行的正坐得端。如你这种满嘴乱喷之人，随意污蔑别人人格之人，岂是好物？再看你眼睛发黄，满脸柔媚，男儿刚毅之气在你身上全然不见，你还说我是女人，我看你才是真正的女人？怎么不说话了？莫不是被我说中了？难得你是被阉割的人？哦，也是，大旭有太监，听说就是不男不女的那种，你可是也是太监？”

堂堂瑞侯，被指着鼻子恶骂成了太监。

花谨何时遭受过这等霸凌，便是当日在司徒凌燕那等不可一世之人面前，好歹也能顶撞几句，但如今，话还一字未吭，竟被人噼里啪啦的污蔑了个底儿朝天。

他顿时怒不可遏，闹得满面通红，噎在喉咙的话道不出来了。

却也正这时，那娇俏之人终于不再理会于他，反倒是抬眸朝凤瑶望来，身边挺得笔直，唇瓣一动，只道：“我雪蛮，此届大旭科举的探花。听说只要科举入得前三甲，便可为官。是以，我要当官。”

群臣眼角一抽，为官数十年，着实不曾见过这等厚颜无耻甚至得意妄为之人。

再忆起这人在答题时写出的那两排墨字，一时，心底的嘲讽与惊愕之意又骤然被收敛了起来。

凤瑶神色微动，淡漠观她，默了片刻，才低沉而道：“科举前三甲，自然极可能入朝为官，只不过，得还需通过殿试。而你方才殿试的答题，太过特殊，是以，本宫与在朝之臣，都得好生商议。”

那娇俏之人怔了一下，“这是何意？”

凤瑶神色微挑，并未言话。

许儒亦会意过来，平和而道：“意思便是，你需再等等，待得我等与长公主好生商议好后，再决定是否让你入朝为官。”

“那得要多久？”

许儒亦缓道：“许是几日。”

那娇俏之人便是无太大反应，傲道：“如此也可。我方才写的那些，都是我有七成把握的。你们大旭之人若是聪明，自该好生利用才是。”

“你之提议，着实特殊，本宫自会好生利用。但至于你为官之事，你自得好生等通知。”

仅是片刻，凤瑶也淡漠无波的出了声，这话一落，便敛神一番，转眸朝身侧宦官示意一眼，而后便起身退朝。

一时，群臣恭送。

待凤瑶出得勤政殿后，许儒亦才缓缓跟来。

凤瑶眸色幽远，头也不回的道：“想必，皇傅也看出那科举探花的端倪了吧？”

许儒亦缓道：“嗯。那夜在东湖之中打斗，微臣对那妆扮外族的女子记得清楚。而今这雪蛮之人，容貌虽略有掩饰，那那双眼睛与鼻子，错不了。昨日微臣见得科举三甲后，便已认出她来，只是不愿打草惊蛇，便也顺势引她入宫，让长公主看看。”

凤瑶淡道：“皇傅之举，固然是好。只是如今，也不可对她打草惊蛇。本宫等会儿，会差精卫去暗中守她，尝试查探她的身份与来京的目的。毕竟，能随口说出大央，甚至毫不掩饰的说有七成把握拿下大央的女子，自也不是，等闲之辈。”

“许是那女子打口胡说的罢了，为的是入我大旭为官。”许儒亦默了片刻，平和而道。

凤瑶摇摇头，“本为异族女子，通晓大央之事也不一定。再者，此事，宁愿信其有，不愿信其无，毕竟，倘若真有法子拿下大央，我大旭，何愁不敌大盛与大楚，又何愁，盛世太平。”

这话一落，不再言话，许儒亦低低的应了一声，随即不再就此多言，仅是似如突然想到了什么，低低而问：“听说，长公主昨日与摄政王出宫了？”