王直站起身来，朝各位抱拳示意，后说道：“小的我愧为宋姐的临时代理人。此番去琉球、日本回来，不说那两条船，金银资本损失惨重。我是有罪过的，我愧对宋姐，取钱财的想法可能太草率了。所以我暂时没有资格做大家的掌柜，所以昨夜已经跟亚历桑德罗先生商议好，我有一个决定，要对大家讲。”

此刻火者亚三一手一张，朝下面的伙计摊开说道：“讲吧，你就告诉大家吧。不要犹豫，我支持你的决定。”王直道：“以后我就居仓库管理员的职位吧。以前在金家商会的时候，我就准备做这个职位，金老板让我做见习，一直没机会。现在我就老老实实地从下面做起吧。希望大家多多支持！”

尚源道站起身，道：“我们宁字舰队的伙计，大家都要支持王贤弟啊！这兄弟，不简单呐！”尚源道作了一个鼓掌手势，下面的所有人都鼓起掌来。

王直待掌声完毕后，继续说道：“至于所谓‘继承人’的身份，我也先领着。大家知道：宋姐是有个亲儿子的，就是五右卫门。等他成年后，我就把这个继承人的身份还给他，属于宋姐的所有的钱财资本等等都交给他。大家要记住我今天所说的。你们原有的，我这里不会作任何变动。你们这次，不仅要支持在下，未来也要多支持五右卫门啊！以慰宋老板在天之灵！”王直这人虽直，但平日里和大家相处还算融洽，况且有火者亚三和尚源道撑腰，因此没有人敢说一个不字。

火者亚三则两手扶回椅子，坐好了说道：“我们还有个老板，尚在海外未归，这些事情以及决策，我日后单另再告诉他。你们波字号的兄弟，尽管放心。”这话主要是对堂中波字号旗下的一二十个水手和人员说的。

此时无想丸举起了手，当是要发言。火者亚三让无想丸站起来说话。无想丸一脸严肃，道：“往日宋老板待我有恩，视我如手足、亲人。以后，我和无双丸就改姓宋吧。我的中文名就叫‘宋无想’，请大家这样称呼我就好。”说着宋无想用手指点了一下妹妹无双丸，无双丸站起来，给各位抱拳道：“请大家叫小妹宋无双。宋五右卫门就是我的亲人。”宋无想和宋无双，两人都是中日精通的，如今这么改名，想必是显示更喜欢明国，告慰死去的宋素卿。不过在王直眼里，他才不管这两人是不是日本人呢，只要能为自己所用就好。宋无想为人豪气，不拘小节，武艺高超，是自己的师傅。宋无双为人聪明，做事干练，与梁椿不相伯仲，可以为助手。梁椿始终是尚源道的人，是琉球中山商会的人，不好拉拢。王直心想：“所以用好宋无双即可。”王直于是说道：“五右卫门就交给你了。你和恶兵卫，一起照顾好他。”宋无双回答：“遵命！”一旁的恶兵卫摸了摸脑勺，表示听懂。

梁椿在船队里是担任主簿的，主大小事宜，尤其负责记账工作。但在王直看来，光梁椿一个人人力明显不够的，所以王直一直在想徐惟学手上的程小商。王直心想：“如果去杭州，能把‘铁算盘’王文素的徒弟程小商挖角就好了。只是估计徐大哥肯定不会让给我。”

尚源道对大家说：“这次郑绳已死。他的任务，就交给金良大人去完成吧。黎顺，你把国书交给金良叔。”金良、金言父子是琉球人，并且金良本来就和郑绳关系融洽，曾多次一同出使外国，进贡明朝。尚源道继续说道：“由于乙丙商船已毁，贡船一时半会也没修复好，金大人就领一艘新的大船北上吧。还好船坞里还有一些船可以用的。”金良说道：“谨遵王子大人令。”说着从上前来的黎顺手中接过盛放国书的锡盒。

火者亚三从衣服里取出一封信件，打开来稍微展示了一下给大家。然后说道：“我的老朋友，皮雷斯，给我邮寄了一封信。他在信上说，有一些资料要给我，希望我能带回葡萄牙去。他本在邳州隐居，过几天就会到杭州。所以我需要几个人帮我完成这件事。”火者亚三说的“皮雷斯”即是被通缉的海盗皮莱资了，对于这大家已经见怪不怪了。

王直一听到“杭州”二字，心想：“正好，我要去招贤会看看，顺道。”便亲自领命，说道：“就让我去吧。我听说盐帮在杭州举行大会，正想去看看。宋大人故去，这段时间我们一时半会也恐怕不做生意了。”王直的意思，是说宁字号暂时不会出远海。

火者亚三又道：“对了。龚春姑娘也有事禀告，让她自己说吧。”龚春便说：“这几日又攒了不少瓷器，已经放入库房。眼下我得请个假，回苏州去。”王直道：“什么事啊，家里有事吗？”龚春解释说：“我也收到了主人吴提学的信件，他要给我介绍姻缘，就是相亲去……”说着龚春有点不好意思，脸儿红红。大家都笑起来。王直便道：“去啊去啊，这大事可不能耽搁。去苏州，正好顺道，跟我们船队一起先去杭州吧。然后你可以坐驿站的车回去宜兴，记得捎带点我们商会的礼品给吴大人。”龚春点头道：“是的。”

火者亚三叫王直过去，他将书信交给王直，嘱咐了一声：“那就给你了，皮雷斯会在杭州城清河坊的雷氏医馆分号等你。你就说是我叫你来的，报我的名号即可。你拿去看一看。”王直“哦”了一声，接过书信，回到座位上，把书信摊开观摩了一番。虽说皮雷斯是葡萄牙人，写给亚三先生的信却用中文书写。王直心想：“看来皮雷斯在中国待了很长时间，再不他和亚三先生一样，也是个怪人。”

“还有什么别的问题吗？”亚三问道。

厨师长罗胖子举手后说道：“王桑从日本购入的漆器盒子都落水了。要不要重新购置一些？”王直便道：“日后重回日本再说吧。先用日常的宋元明瓷器饭碗、盘子、陶罐等充当。请多备一些，用不了的优质品，我们还可以转卖掉。西番和西洋皆好此类货物。珍品可请龚春姑娘帮我们鉴定一下，趁她还没回苏州前办好这个事情。”大家都点头赞同。

火者亚三继而要求道：“宋无想你带你妹妹，将宋大人的遗物整理下。前段时间我打点了一些，但是还没有梳理完，这个工作就交由你们了。”宋无想道了一声：“得令。”待一切话题宣告完毕，尚源道便说：“今日会议就这样吧。有问题的可以私下再反馈，跟我和跟亚三大人都可以讲。王直带回来很多新人伙计，大家空闲时多互相认识一下，我们大家同坐一条船，若不相往来、生疏了可不好。为了我们的共同利益，请大家多多努力，不能让宋老板白白牺牲。”之后就散会了，大家各自做自己的事情去。

红花伤寒未愈，王直命亲信叶宗满在商会里做帮手，照看红花及各路事宜。王直领了方廷助先去戈麦斯商会，因为手中的金时计，即怀表好像因为浸水坏掉了，而且他的那根小望远镜也掉到海里了，所以想再购置至少一枚。戈麦斯商会的老板何塞·阿尔瓦雷斯正在店里，王直对黄胡子老板说道：“我的怀表坏掉了，能否修理？”何塞戴了一枚圆眼镜，拿着怀表帮他看了一看，摇了摇头道：“恐怕有些困难。”王直在店子里重新购置了一支望远镜，支付了三百两，鉴于此，何塞收掉坏了的怀表，给王直配置了一件新的。王直道：“感谢何塞先生，有好的东西，多留给我们宋氏，不要都给了金家。”何塞道了声：“好的。”王直知道这声应答，多少有点敷衍的意思，但也不能强求，便持宝物告退了。

待在宁波城里休息了三天，或吃或玩，不必勤于商务，大伙儿的士气得到恢复。王直对火者亚三和尚源道禀告道：“我将率领一只船，去趟杭州。一来完成皮雷斯先生的任务，二来送龚春去驿站，三来打算在盐帮招贤会上招纳一些人才。”亚三和尚源道称善，并欲为王直饯行，王直道：“何须客气，又不是远行。”尚源道说道：“甲号船需要维护，你就取‘戊’号去吧。”王直接受建议。红花的病好些了，但是王直和叶宗满要她留在商号继续休养。

话说第四日，是一个甲子日，老黄历上算是吉庆的时间。王直催促自己的那些伙计一起上路。随行者有如下几人：叶宗满、方廷助、宋无想、绫、荒木道陈、纳屋才助。戴仙、小九、绛丸都上了船，其余人则在宁波修整。比如宋无双，王直让她照顾红花，以及宋五右卫门。岩卷恶兵卫也被留在商号，负责照看宋五右卫门这位小公子，并且被要求认真学习中原的风土人情。尚源道派阮宝龙跟王直同去，阮本是王子直属，算是眼线。毕竟尚源道对王直还不是特别放心。

此次开船的师傅是方廷助。方廷助本在盐帮时，就习了一些操船技能，前段时间受了杨隽、金良等人的培训，经验大涨，王直便放心让他来主舵。王直以宋无想为副官，以阮宝龙为测量师，以叶宗满为炮术师，以绫为兵长，以道陈为茶师和船医，以才助为主力助手和会计，以其余人为辅翼。戴仙他们有一些从台州取的棉花、咸鱼，在宁波没有卖完的，都被才助运到了船上，如有必要，可以顺路贩到杭州。

从宁波到杭州，路程是极为接近的，出了甬江湾，转向西北，顺着海岸线一路满帆而行，不用半天时间，过了三江口就是钱塘江，沿着钱塘江逆流西进，下午就到了杭州城南部的近江码头。之前东北方也有运河出海口，可以从其中通杭州城北，只是水路被盐帮和漕帮或其它当地的商会垄断、封锁，有所不便，王直他们就选择南面的大港口入杭州港。