“兵粮丸”是由红萝卜、山芋等蔬菜，汇合以荞麦粉、面粉、糯米粉，加上甘草、薏苡仁，全部磨成粉末，在酒中浸泡两三年，待酒蒸发后，揉成小土豆一般形状的食物。一天仅吃三粒，便可回复体力。王直骑马靠到马车边上，绫递给王直一枚，他咀嚼了起来，心想：味道还不错嘛。

众人马往北走，出了北庄，然后穿过村町北门，出了堺港地方，沿着古旧的官道行进。

绫问起王直：“为什么你之前非要我投降呢？现在雇用我，一个月多花好几两永乐钱呢！”

王直“呵呵”笑道：“以前无想丸，受困于九州岛大友家。我这是替他报仇罢了。”无想丸走到车边，亦对绫道：“那么多海盗，杀是杀不完的。杀了你一人，又有什么好处？”绫侧着双腿，“哦”了一声，又递给无想丸一个兵粮丸，无想丸顺手塞进了嘴里。一旁的无双丸，也找绫要了一枚，塞进嘴中，嘴巴一侧鼓鼓凸起，十分有趣。绫对无想丸道：“你们真的是亲兄妹吗？”

无想丸吃完道：“那当然。我们一直以来受宋素卿大人照顾，要不然早饿死街头了。”无双丸道：“我们自幼无父无母，宋大人待我们就如同亲生子女一样。”

王直对绫道：“我就是看中你的果敢，我观你和无双丸武力不相伯仲，都做我的贴身侍卫就好。红花不会武功，不然也带上她，现在先留她在素卿庄照顾五右卫门。但是这样就吃不上她做的食物了。”

前面骑马的能登屋平久，扭回头，一手用马鞭指着北方说道：“说起食物，前方的石山本愿寺，有着风味独特的斋菜可以用膳。要不，等下我们去尝尝？”

王直牵着马辔道：“是吗？我很期待呀！”跟在后面的叶宗满和方廷助面面相觑，一脸嘴馋。

行了大半日，马队沿路来到一处寺庙，寺庙有门牌，匾额上书“四天王寺”四字。王直骑马超过郑绳和道陈，往寺庙方向望去：门口有一老僧侣带着一个年轻和尚在清扫庙门。王直拽马走到两个僧侣面前，能登屋平久也靠上前去。

能登屋平久吆喝道：“这不是宗智上人吗？在清扫庭院呐！”老僧朝一行来人望去，一抚长须道：“是啊，平久大人！你们这是要去哪儿啊！”平久为众人介绍，此僧侣名叫“天王寺宗智”，是寺庙的主持；跟屁虫小和尚，二十来岁，与王直他们年纪相仿，名为“天王寺宗明”。

平久对天王寺宗智道：“我们要去京都，做点小买卖。”天王寺宗智把扫帚放在一边，“哦”了一声。能登屋平久告诉王直道：“四天王寺是圣德太子所修建，所以本山宗派被叫做‘圣德宗’，即‘和宗’，寺里供奉着四大天王的神像。”众人都知道圣德是公元七世纪隋唐时期的人物。王直望见庙门口有两处石台，一左一右，立于门廊前，石台上各插有一把唐作名刀，看样子插得很深。

王直驱使马儿上前，询问道：“请教师傅，这两把刀是干什么用的？”天王寺宗智看了看，便单手作合十状道：“镇邪用的，已经插在此处几百年了。一般人，即使再有力气，都拔不出来。”

“是吗？”王直很好奇，从马儿爬下，先命叶宗满和方廷助去拔左边的一柄剑。王直问宗智道：“我们能拔下来取用吗？”天王寺宗智回答说：“当然可以，只要你们拿得出来。”说着叶宗满兜好了衣袖使劲去抽那柄刀，这刀有个环首，即使叶宗满用手抠那个环子，刀也纹丝不动。“让洒家来！”方廷助让叶宗满挪开位置，双手握住刀柄，使尽九牛二虎之力，也仍然拔不出来，只见豆大的汗珠往他额头外渗下。“好你个家伙！”方廷助忍不住发了个火。

“来来来，让开让开。”王直将两人撇开，道，“我来。”说着他走到台子上，小心翼翼捉着剑柄，只听“嗖”地一声，刀剑竟然被他不费吹灰之力抽了出来，与石头摩擦发出“呲拉呲拉”之音，刀刃上虽蒙了点灰尘，但仍然黄光在太阳底下闪现了一番，一点锈迹也没有。

天王寺宗智指着石台侧刻着的“能者居之”碑文，道：“这剑，能自己寻找到适合他的主人。”王直好奇道：“不知道这刀剑叫什么名号？”天王寺宗智从王直手里接过铁刀，此刀是一把半长的直刀，仅刀刃就长约两尺有余，十分犀利，每隔一小段上面有一些金色花纹，宗智道：“这把剑，名叫‘丙子椒林剑’，是圣德太子的御剑。顾名思义是说丙子年铸于椒林，大抵是中国隋代的产物，先流于百济，后传与本岛。”

“是吗？”王直问道，“那我拿走了哦！”天王寺宗智让徒弟不要阻拦，就让王直他们拿走此物。说着王直正把丙子椒林剑直接插入腰间腰带，因为没有刀鞘，那腰带“簌”地一下竟被剑割断了，王直的外衣膨胀开来，腰带落于地上。

绫见状，取了包裹中的备用腰带，亲自给王直系上。王直一把将剑插在草地泥土里，道：“好锋利的剑，还没有重新磨砺，就这么厉害。”王直随后又取剑，指向右侧石台，那台中尚插有另外一把刀剑。

“上去拔呀！”王直吆喝道。叶宗满和方廷助因为吃了一亏，皆叉腰肌不愿上前。年轻的纳屋才助自告奋勇，步上前去，捋了衣袖，双手握住刀柄，使劲往外抽。“哎呀呀呀”只听才助叫唤了几声，脸儿憋得通红，也未将刀剑拔出来。“该我咯！”会计梁椿冒出头来，让才助跳下台子，自己慢悠悠地攀爬上去。

“嗨哟，嗨哟……”梁椿自己在拔，一边的几个人也都帮其加油。可是折腾了半天，刀剑都不动弹。梁椿用手抠住柄上的环，依旧拉不出来。梁椿无计可施，索性爬下石台，拍拍灰尘道：“姑娘们去试试吧……”绫和无双丸，先后跳到台子上，虽然她们身手不错，可是抽不动宝剑。绫示意让郑绳和道陈试试，两位先生均摇摇手。

“算了算了，还是我来吧！”一旁的无想丸实在看不下去了，决定轮到他动手。绫和无双丸回到马车上坐着。众人看无想丸究竟如何使用气力。无想丸并未犹豫，也像王直一样，往空中抽取刀柄，全身的力量都集中于两手腕，两脚支撑于地，只看见他鞋子都在震颤。“哇呀呀……”无想丸叫唤了两声，“砰”地一声，刀剑被其从石头缝里生扯了出来。无想丸给大家炫耀宝剑，这剑两面闪着银光，仔细一瞧，上有青龙头和白虎身纹饰，还有云纹及三星纹，最重要的标记，乃是七颗较大的圆形的星星，呈北斗七星状分布。

“这叫什么剑？”王直问道。天王寺宗智道：“此乃‘北斗七星剑’，简称‘北斗剑’，或者‘七星剑’。以其剑身图样命名，剑刃有两尺多长，削铁如泥。”无想丸于是用剑往石台砍了一刀，崩其一角。宗智继续道：“这两柄剑，质地均为铁，铸造工艺与现今流传的倭制‘古刀’略有差别。”

绫为王直和无想丸各备了一条挂绳，两人便将刀剑悬于腰侧。王直取下常用镔铁短剑，赠予绫；无想丸将原用的胁差取下，给予妹妹无双丸佩戴。王直道：“待到了京都再做整备，现在就先这样吧。”无想丸对天王寺宗智再度确认：“刀儿我们拿走了哦！”天王寺宗智乐呵呵的点头。

王直道：“只是我们要急于赶路，这‘四天王寺’的山，咱们就不拜了。”天王寺宗智合十道：“不打紧。施主们尽管前行。阿弥陀佛！”

“阿弥陀佛！”王直对宗智也合了个十，然后上马督促众人继续北上。郑绳、平久和道陈等亦与宗智作别，宗智便领着宗明和尚回寺中。

车轮滚滚，马儿蹄踏，傍晚之前，一干人等来到了一座山头，山下有石头铺的路通往山上。路边有石灯被点亮，有两个光头小沙弥正拿着棍子互相打斗嬉戏，个头矮的追着个子高一点的绕着土丘奔跑。

平久骑马超过了郑绳，走到俩沙弥面前询问，得知两人，一个十三岁，名叫“真赖”；个头矮、年纪小的一个十岁，名叫“赖照”，二人均姓“下间”，是豪族下间家的人，前者憨厚，后者机灵。

能登屋平久对下间真赖说：“你们的师父赖庆在寺中吗？我们想在此地借宿一宿。”见平久大人能称呼师上名号，真赖杵着棍子应答道：“好的，我去通知师父，你们先在这里等候。”说着真赖独自朝山上寺院奔跑。

王直见淘气的下间赖照蹲坐在一尊不知名的石头翁仲头上，便道：“你们的棍法，从哪里习来？”赖照道：“师父教的。不过我们刚才是胡乱玩耍。要论起功夫，自然还是师父了得。”

说着真赖领着下间赖庆下了山，想必是听闻平久大人的到访，他们本是旧识。王直一看，这个僧侣，身材魁梧，但是有点儿胖，还好性格温厚，他就是当下石山本愿寺的坊官。