梅瑞狄斯领着一群人上上下下参观她的小屋。

走马观花过后，戈兰赞道：“梅尔，你的‘房屋拓宽术’又提高了不少！”

梅瑞狄斯欣然领受，细白的手指捋了捋发尾，由衷露出笑意。

叶宁宁注意到，她此时的笑容，比此前的每一次都要自然流露。

她将之记在心里。

小屋分上下两侧，女士居上层，男士在下层，住下一行人绰绰有余，唯有凯尔是例外，他不能离开戈兰太远，便也住在了二层。

“这件小屋里原本有一些魔法陷阱，限制都已经被我关闭了，你们可以随意使用。”梅瑞狄斯没有注意到，自己的话语无意中流露出了些许职业习惯。

徐鹤等人各自在一楼选了房间，梅瑞狄斯领着叶宁宁和凯尔兄妹上楼。

让他们自己选择了房间之后，梅瑞狄斯犹豫了一下，道：“戈兰，我想和叶单独谈谈。”

这是早晚的事。

戈兰见叶宁宁没有意见，点头，“好吧。”

梅瑞狄斯请叶宁宁上了二楼顶上的小阁楼。

小阁楼有一个几乎占了半面墙的大窗台，一张白色的吊床悬在窗台一角，从附近的有些凌乱的各种装饰摆件看，这处是小屋主人的心爱之地。

说是要谈话，梅瑞狄斯将叶宁宁带到窗边，却久久没有开口，望着窗外渐浓的夜色，似乎陷入了自己的思绪中。

直到伴着花香的夜风带来几声清呖的鸟鸣，她才如梦初醒。

“其实我对你，早就久仰大名了，叶。”

叶宁宁闻言，没有声，视线轻轻扫过外面的树影。

新月初升，倒映着月华的湖水并不黑暗，树影掩映间，黑猫妮娜无声无息地匍匐在一个枝桠上，眯成一线的眼瞳望向某个方向，然后往树荫的深处跃身而起。

那是鸟鸣传来的方向。

叶宁宁微不可见地勾了勾唇。

“也许你不知道，关于你在那边的经历，瑟密尔大祭司都已经告诉了我的母亲。”

“哦。”

梅瑞狄斯抿了抿唇，继续。

“……关于这次巡礼，我不知道你了解多少，但有很多内情，是你现在还不能知道的。”

“安静。”

黑发的少女侧头，竖起一根手指，轻声道：“你听。”

湖水静谧，树影婆娑。

不知何时，林中不时响起的鸟鸣声已经消失了。

梅瑞狄斯话声顿止。

夜风徐徐。

久久，没有带来夜鸟的啼鸣。

金发精灵一惊。

她的眼中有几分挣扎，再开口时，她的声音有些飘忽。

“我是精灵王的女儿。”

她的声音极轻，几乎要飘散在夜风中，但还是被叶宁宁捕捉到了。

叶宁宁终于有所动容，“那桑德拉大祭司……”

“我的母亲在我出生后，就和我父亲分开了……她把我带回了暮日谷。”

叶宁宁挑了挑眉。

这并不出奇。

拜精灵的自由天性所赐，许多精灵在漫长的一生中，往往会有不止一位伴侣，而且并不是每一任伴侣都会缔结婚姻——某种程度上，这种混乱的两性关系，算是对他们头顶那位主神谢利尔有的上行下效。

但这不是关键。

“你是精灵王唯一的后代？”

“不错。”

“也就是说，你是下任精灵王的第一继承者？”

“是的。”梅瑞狄斯笑了笑，“叶，你的确和瑟密尔大祭司说的一样敏锐。”

“那么，你身上出了什么问题。”

叶宁宁的语气是陈述句。

如果梅瑞狄斯身上没有问题，身为女性又兼具精灵王第一继承人身份的梅瑞狄斯，本应是天生的圣女，没人能与她竞争。

之所以这么肯定，和精灵主神谢利尔有很大关系。

这位精灵神系的主神是一位女神。

是的，这位主神现在其实应该是“谢莉尔”，而非“谢利尔”——

之所以说是“现在”，是因为这位神祇从点燃神火登临神位到一万多年以前，都一直是位男神，甚至祂还娶了一位神后，是执掌生育与婚姻的女神梵娅，这位女神在精灵神系中的地位名列前三，仅次于主神谢利尔和世界树。

不管这中间到底是发生了什么变故，总之，在万年之前，精灵主神从男神变成了女神。也是从那时候开始，各个精灵族的王族继承制度，隐隐开始以女性优先。

也就是说，假如一切顺利，随着梅瑞狄斯长大，她的信仰提升并稳固后，很有机会获得精灵主神的眷顾，成为神眷者，到时候，连现任精灵王都得退位让贤，而梅瑞狄斯将会集世俗权柄和宗教信仰于一身，假以时日，她甚至有可能成为新的圣徒，甚至成为半神，被接纳入精灵神系。

当然了，圣徒半神什么的太遥远，就是神眷，也要看运气，神祇的喜好往往难以捉摸。

但不管怎么说，梅瑞狄斯可以说是出生在了绝大多数人的终点，摆在她面前的，是一条无比光明的康庄大道！

“可惜了。”

“看来，你的确对我们木精灵有很深的了解。”梅瑞狄斯勉强笑笑，“我不能告诉你，我身上到底发生了什么……但是，如你所见，我现在是一个法师。”

一个法师，不是不能有信仰——实际上大部分法师都有信仰——但对绝大部分法师而言，比起信仰，他们更可能选择理性和智慧。

而普通程度的信仰，是不可能获得神祇的眷顾的。

哪怕梅瑞狄斯是个术士，都比法师好得多，许多宗教高层之中，术士占据的比例也不小。

叶宁宁沉默。

在与梅瑞狄斯交流的过程中，她一直在不动声色观察对方。

她留意到一个细节。

在梅瑞狄斯说话之际，视线仿佛总是不经意地扫过左侧。

这已经是第三次了。

人在说话时，会习惯面向谈话对象，就算视线有时会失焦，也不会总往侧面看去，梅瑞狄斯好像也知道尽力掩饰，头没动，只是眼瞳会有轻微偏转，前两次，叶宁宁也没太注意，直到梅瑞狄斯眼眸第三次朝那边扫过，她才注意到。

那边有什么？

叶宁宁余光一掠而过。