在隆徽帝心里。

就算很少去见小七，这个儿子的存在，终究与其他皇子公主是不同的。

所以。

被小七看重的人。

他也愿意给三分重视。

一个宫婢，哪里就值得堂堂皇子这般对待了。

既然做到这一步，隆徽帝还有什么不明白的。

小七这是要抬举那个小婢女。

其目的，是想把人留在身边。

并且还要给予名分。

至于那小婢女能做到哪一步，就看她自己的本事了。

**

奴儿城。

一个年约十二三岁，穿着粗木麻衣的女孩子，步入房中。

里面传来一阵压抑不住的咳嗽声。

“阿娘……”

杏儿上前，为她倒了杯水。

榻上的女子面容枯槁，脸色蜡黄。

双颊却泛着不自然的红。

“又来抢东西了？”中年女子气息不稳的问道。

杏儿冷着脸点头。

“阿娘别担心，我还藏了一点了，够咱们吃些日子的了。”

病弱女子眼神不舍得看着面前的女儿。

她明白自己的病，治不好的。

现在活着对女儿就是一种拖累。

“杏儿，鸿爷不是看中你了嘛，你去吧。”

鸿爷是奴儿城的老鳏夫。

听说年轻时到处走南闯北的，见识极广。

她的女儿有一身不输给男儿的大力，偶然被鸿爷看到。

对方便想收杏儿做弟子。

杏儿顾及她的身子，拒绝了。

可是现在，她不想拖累女儿了。

“阿娘别多想，我不想去。”

杏儿道：“天色不早了，我去准备饭菜，阿娘您多睡会儿。”

病弱女子躺下，看着女儿离去的背影，湿了眼眶。

奴儿城，曾属于大昭。

是北郡七城之一。

曾经这里不叫奴儿城，而是碎风城。

后落入蛮族之手，取了这样的名字。

北郡七城的老百姓，在蛮族眼里是奴隶。

他们动辄跑来这里烧杀掠夺，犹如蝗虫过境。

后来北郡七城送给北离，这些老百姓依旧被人防着。

周边的官匪，亦是三天两头的来劫掠物资。

打仗时男人如同牲口般驱赶着，不拘老人孩子。

只要能跑能跳，都逃不掉上战场的命运。

而但凡有点姿色的女人，更是毫无保障。

七城的百姓，这几十年来，过的水深火热。

次日清晨。

杏儿习惯性的来伺候母亲洗漱。

进门后，整个人都愣住了。

她的母亲居然高悬在房梁之上。

“啊，啊……”

杏儿张嘴，却好似被人攥住脖颈，发不出动静来。

不知过了多久，她才三步并两步的冲上前。

“阿娘，阿娘……”

杏儿颤抖的将母亲抱下来。

摸着她冰凉的身子，人整个人都懵了。

以至于连眼泪都流不出来。

她是有父兄的。

只是父兄在去年的交战中，死在了战场上。

一个铜板的抚恤银都看不到。

母亲的身子本就不好。

得知父兄死讯，直接病倒了。

如今。

天大地大，似乎只剩下她一个人了。

杏儿娘没了。

左邻右舍帮着简单处理了丧事。

“想通了？”

奴儿城某处院落。

鸿爷静静的看着面前的小姑娘。

面无表情，眼神无光。

尤似行尸走肉。

杏儿紧握拳头。

咬牙道：“想通了。”

“噗通！”

杏儿跪倒在地。

对着鸿爷“哐哐”磕头。

几下，磕头红了。

再几下，磕头渗出了鲜血。

又一个响头磕下去，额头触碰到软物。

鸿爷将手掌垫在她的额头下。

把人搀扶起来。

“既然磕了头，我便收下你。”

鸿爷道：“家里日后的杂事，都交给你了。”

杏儿点头。

只是杂事，她力气大，在家里做习惯了。

“你的力气，比之男子都要大上许多。”

鸿爷把人带到正堂。

“正好我会些拳脚功夫，路数比较霸道，很适合你。”

“自此你便是我的衣钵传人了。”

杏儿再次跪地。

“师父！”

鸿爷点头，“今日你先好好休息，咱们明日开始。”

这一夜，杏儿几乎是睁着眼熬过来的。

鸿爷起身，看到庭院被打扫的很干净。

角落的柴劈好了。

水缸灌满了水。

杏儿端着饭食出来。“师父，用膳食了。”

她的行动能力，超出了鸿爷的预料。

用膳时，鸿爷看着她。

“为何想学武了？”

杏儿抿唇。

“我娘为了不拖累我，前几日吊死在房梁上。”

“师父，我想把那些欺压百姓的官匪，都杀个干净。”

“他们不管我们老百姓的死我，我也不愿意看着他们活的痛快。”

感受到她身上散发出来的杀意。

鸿爷一时间，不知该说什么。

“天下皆是如此。”

鸿爷叹息道：“他们连眼前的苦难都能视而不见，更别说是寻常老百姓的死活了。”

师徒俩用过膳食。

鸿爷带着她带到一个房间。

里面放着十几种兵器。

“试试看！”

鸿爷道。

杏儿上前，看着这些兵器。

先拿起一把剑。

挥舞两下，搁置。

一番选择后。

鸿爷都有些拿不定主意了。

“你确定？”

鸿爷看着小姑娘手里的长槊，有点复杂。

这把槊大概有三米长，属于重兵器。

倒也适合这丫头。

毕竟她的力气，等同于成年男子的两三倍左右。

杏儿本来觉得挺好的。

然看着师父的眼神，有点不确定了。

她犹豫着，选择旁边的两只大铁锤。

鸿爷：“……”

他轻吐一口浊气，道：“你的意思呢？”

杏儿将两种兵器分别颠了颠。

道：“师父，我选这个。”

她挥舞着手中的两只大铁锤。

比槊更有分量。

握在手里很有安全感。

鸿爷：“依你！”

杏儿在学武一道，舍得下功夫。

几乎往死里练。

中途，鸿爷想教她习字。

发现这丫头是半点都不开窍，只是她的名字就教了半个月。

鸿爷百感交集。

他想培养这丫头成为一个将帅之才。

结果讲解一番，她在用兵伐谋一道，毫无天赋。

如此，她只能成为一把利器，被人攥在手中的工具。

把一些预设的未来告知杏儿。

她沉默许久。

道：“师父，我不在乎，只要能杀了这些畜生，我可以的。”

她恨呐。

恨那些当官的，为什么要这么对待奴儿城的老百姓。

他们本就活的艰难了。

不指望那些狗官善待他们，至少也不要来烧杀掠夺。