顾惊澜不肯放宋氏, 与太后不欢而散，次日就听说太后病倒。他前去探望，太后面向内床而卧, 不答一语, 摆明了是与他赌气。他好言安慰了几句, 回去召李如海来询问。

李如海道：“太后本就略有伤风, 近来又不思饮食, 忧思过度，加重了症候，倒要及早调养为是。”

顾惊澜何等聪明, 一点就通，叹道：“你尽力去治。”这及早二字用得妙啊。太后病情不容轻慢, 她这病是由宋氏的案子而起, 可宋氏杀人偿命, 夫复何言。

哪知太后的病一天重似一天，顾惊澜为此烦心不已, 他虽不是割肉救母的孝子，也不是全无孝心。凡遇大事，他素来深思熟虑一言而决，此刻却是进退两难举棋不定，左思右想, 想到商之于秦如岭。

他有意出宫散心, 就微服到了易水山庄, 进门便有眼线说：“庄主和陈公子在书房说话。”陈光华来找秦如岭, 多半是为了安秀人一事。他本不在意, 径直走去书房，途经花园时, 恰巧从窗户里往里看见秦如岭捧了只盒子在手上，陈光华握住了她双手，又说了几句话，就靠在了一起。

由于隔得太远，顾惊澜并没听见他们说什么，也不用听，看到的一切已足以让他怒火攻心。跟在旁边的小范吓得魂不附体，暗想：秦侯爷和陈公子太也大胆，这回真真是死无葬身之地了。偷眼向顾惊澜望去，他面上看不出喜怒，惟有指间微微颤动，显是气恼到了极点。

小范把本朝的酷刑从头到尾再从尾到头想了一遍，吃惊地发现：顾惊澜还是没有动。照说来，正常情况应该是冲进去痛打一顿啊。莫非皇上还是舍不得秦侯爷。

顾惊澜直站到两人对坐吃饭，才说：“别让人知道我来过。”

小范答应一声，向身后的侍卫使了个眼色，令去传话。他回头之时才看到，随行侍卫和他一样，均是自认倒霉惶恐不安，生怕成了出气筒遭池鱼之灾。

等到陈光华告辞出去，顾惊澜方道：“朕先走，留个人下来，一会儿召她进宫。”

“是。”小范随手指了名侍卫留下传话，心道：秦侯爷，你就自求多福吧。

顾惊澜醒来时，秦如岭睡得正沉，他无声地叹了口气，伸手将覆在她面上的乱发轻轻拨到耳后去。桌上烛火摇曳，昏黄不定的光影里，秦如岭的睡容格外沉静。

顾惊澜凝望着她的脸庞，一种静静流淌的喜悦慢慢流散开来，心中说不出的温柔缠绵之意。

如岭如岭，能得你一人，后宫三千于我何加焉。

顾惊澜轻手轻脚地起了床，回身给她把被子掩好，方走到外间，梳洗更衣赶去上早朝。

陈绪治理两江卓有政绩，顾惊澜温言嘉勉了几句，他便趁机提出带陈光华回家备考一事。

顾惊澜求之不得，当即准了，并说：“令郎才学甚好，明年必当蟾宫折桂。”

陈绪大喜道：“多谢皇上夸奖。”

顾惊澜从下朝后忙到现在，急着回去看秦如岭，匆匆打发他走了，一面往寝殿走去一面向小范道：“如岭醒了么？”

小范熟知他心意，早已打听清楚，回道：“秦侯爷已经起来了。”

顾惊澜点了点头，不再说话。

秦如岭正坐在桌旁发呆，听到声响，回头一看，淡淡道：“皇上来了。”起身就要行礼。

顾惊澜忙一把扶住，笑道：“免了。”

秦如岭道：“皇上来的正好。我出来这么久，也该回去了，可他们不让我走。”说着，瞧了旁边侍立的宫人一眼。

顾惊澜这才注意到她穿的仍是男装，笑道：“你急着回去做什么，不如在宫里住几天。”

秦如岭容色平静，和声道：“趁这两天，也该有个了结。”

顾惊澜立时醒悟她说的是陈光华之事，柔声道：“还是朕跟他说吧。”

秦如岭摇头道：“我既然做了背信弃义之人，更不能缩头缩脑避而不见，连个交代都没有。”话声略带凄厉。

顾惊澜长长叹了口气，握住她的手紧了紧，道：“好吧。只是……”

秦如岭笑了笑，道：“你放心。”一言道破了他的心事：她已经跟了他，就决不会再和陈光华纠缠不清。

顾惊澜脸上一红，说：“我明白。”其实他的不放心，不只是秦如岭见了陈光华，而在于陈光华武功绝顶，怕他因爱生恨，或不利于秦如岭。他本想亲自跟去，但那样显得太不信任她，只得作罢。顿了一会儿，说：“那香的效力只有一晚，你内力已复，不用怕他。还有，那个糖人和你像得很，我就留下了，回头你挑件东西送他，算是补偿。”

秦如岭恩了一声，神情淡淡。顾惊澜满怀喜悦，并没发觉，从始到终，她始终不肯正眼看一看他。

陈光华趁着父亲进宫，到易水山庄见秦如岭。他遵从嘱咐，没有通报，悄悄潜了进去。然而，在庄内上上下下找了一圈，都没见着人。他一面暗自疑惑，一面藏在书房边的树上等人。

过了半个多时辰，秦如岭才回来，径自进了书房，一个人关在了里面。

陈光华四顾无人，从树上跃下，在门上轻轻敲了一声，便飞快地闪身进去，将门掩上。

秦如岭靠在桌上，神色疲倦，抬头看了他一眼，道：“陈公子来啦，请坐。”

陈光华笑道：“我一直在想，皇上会不会准我回金陵，我实在盼皇上不准我走。”

秦如岭道：“皇上已经准了。”她虽没亲耳听到，不过顾惊澜的为人她再清楚不过。

陈光华啊了一声，道：“那……那可怎么办。”

秦如岭狠了狠心道：“是我要皇上准的。”

陈光华惊疑不定，双目注视着她，问：“为……为什么？”

秦如岭道：“因为我们都觉得对不起你，盼着你明年能够金榜题名，稍作补偿。”

陈光华一头雾水，茫然道：“我不明白，你有什么对不起我。”心却不住地往下沉。

秦如岭一脸愧意，道：“我和皇上赌气，故意拿你气他，昨天的话，我全是骗你的，实在……实在对不住得很。”

陈光华一怔，面上肌肉颤动，两眼发直，嘶声道：“我不信，我不信，是他逼你的，对不对，我决计不信。”

秦如岭愧然道：“陈公子，是我有错在先，要打要罚，任你处置。”想起一句话来，又说，“皇上说那对糖人做得很好，就留下了。他不能白要你的东西，你若有什么想要的，只管开口。”

陈光华沉声道：“我想要你，”

秦如岭笑道：“陈公子说笑了。世上只有送东西给人，哪里有送自己妻子给人的。”

陈光华心乱如麻，分不出什么是真什么假，口唇嗬动，说不出一个字来。

秦如岭只瞧着他，也不说话。陈光华触及她的目光，追索过去，她眼中满是愧疚不安，却无一丝一毫的情意。

她真的是在骗我。

一瞬间，陈光华心痛欲裂，大叫一声，纵窗狂奔而去。

他一路去远，秦如岭方颓然坐倒，眼泪静静地流了下来。她怕眼睛红肿，也不伸手去搽。