这次下山，其他人都背着包袱或行囊，就连黄昶也不例外——他带的东西太多，储物袋都不够用，普通物品只能塞行囊里，战斗时暂时丢弃。只慕容英潇潇洒洒的，身上除了背后一具剑匣，腰间一柄长剑外便再无长物，却是因为他的杂物行李都收在剑匣里了。

他们先前搜刮老虎精的战利品，除了已经落在波波手中的孔雀翎，也就一口虎尾鞭外加老虎精本身的尸体还值点钱了。虎尾钢鞭乃是老虎精用自己的尾巴炼化而成，在它手中可以运转如意相当于本命法器，因为那本就是它身体的一部分。可随着老虎精的死亡，这钢鞭的灵性也就丧失了，就算用它作为主材，重新炼制兵器，充其量也就是一件下品鞭类法器而已。

倒是老虎精的尸体价值很高，如果拿到坊市中贩卖的话，黄昶估计至少也要在千把灵石左右——因为据说在邪道黑市上，炼气后期的人类修士尸体差不多便是这个价。考虑到妖怪的躯体在人类这边可以正大光明拿出来买卖，售价肯定又要高出很多。

只是那老虎精的巨大体型，导致黄昶他们没有足够储物空间能塞得下，为了保全魂魄完整，也不能将其切割开来，所以最终只能是让吴大牛扛着。这一路上便惹来许多麻烦，好在还仅仅只是些麻烦而已，尚不至于酿成祸端。一行人加快脚步，不去理会那些拦路者，不多久便也来到了龙首原峰顶，昆仑道宫之前。

数年之前，当黄昶等人还只是待选凡人，站在峰顶那块大平地上，等着天亮后好拜山的时候，人人都不止一次的关注过旁边那座富丽堂皇道观。不止一个人萌发过想要进去看一看的愿望。直至今日，他们终于可以正大光明的站在观前，以正式宗门弟子的身份，请求入观一叙。

由于龙首原道观的重要性，其执掌者乃是一位白衣内门弟子。不过这位年纪很大的内门师兄并非是因为境界高深，打过了铜马堂而入选，而是先以执役弟子和外门弟子身份为宗门效力多年，最终靠积累了大量功勋才进入内门。

以他此时的年纪，这一生多半是无望冲击法元期了。宗门承认他为内门弟子，并安排他执掌此处道观，一方面是因为他的忠诚肯定没有问题，另一方面则是他为宗门做出的贡献足够大，所以给个安慰性质的奖励，算是放在这里养老了。

故此这位老师兄虽是内门身份，却并非哪位法元师长的真传，对黄昶等几位蓝衣弟子的态度也是十分客气——上山八年就能进入到五重天，六重天境界的，绝对是真传弟子的有力竞争者。将来前途远大，肯定不能怠慢。尤其是当他看见黄昶等人扛过来的那只巨大虎妖遗体时，心头更是震撼不已——以中期境界，灭后期对手，那可不是仗着人多势众就能做到的，“后生可畏”四个字，用在这帮年轻人身上还真是无比贴切。

…………

通过观内设置的远程传讯法阵，黄昶向昆仑山上发出讯息，请求宗门派人前来调查这只后期虎妖出现在大周腹地的原因。西昆仑对于这个消息显然很关切，不久之后便有使者专程从山上下来了，而来人的身份也让黄昶等人都吃了一惊——竟然是战令堂首座夏侯炎亲自出马！

法元后期大高手，威震修仙界的“老杀才”，直接来调查一桩炼气期的妖怪案？

“你们这帮小鬼运气还真不错，居然能得到这件好东西。”

夏侯炎人忙事多，行程紧凑，在龙首原这里并不能耽搁太久。他检视了黄昶等人带来的妖怪尸体，又详细向他们询问了当初发现虎妖的地点，以及战斗的经过，包括那虎妖使用的种种手段。当然波波的孔雀翎毛也被要来好好观察了一番，然后便说出了上面那句话。

小鹦鹉很紧张，惟恐被人家说一声“拿去研究”便没收了，好在夏侯炎只是看一看，之后便又还给了它。甚至连那具老虎尸体，他也没带走，只是在快要离开的时候拿出一枚半透明琥珀给黄昶他们看——里面封存着一团如烟似雾，不停变幻的物事，时不时的呈现出整只老虎，抑或仅仅只是个老虎头的形象。

“这就是那只虎妖的魂魄？”

虽然也在研习驱魂之道，可黄昶还真没见识过鬼魂在光天化日之下的形象，他一直认为这东西仅靠肉眼是看不见的，晚上出现肯定要凭依阴气之类，而白天多半是隐藏在阴鬼界或是寄魂物中的。实际上也确实如此，要不是夏侯炎特意用的这块半透明“封魂琥珀”，旁人依旧看不见封存其间的魂魄形象。

夏侯炎点点头：

“是啊，对于魂魄之道我也不是很擅长，带回去让精通此道的人慢慢拷问。这小妖怪来自九连山，魂魄中蕴含的讯息应该不少，总要尽量多蒐集一些。”

说着，他又随手将那块标明其身份的铁牌子拿出来看了看，嘿嘿冷笑一声：

“据说孔宣仍在以商朝军法操练麾下妖兵，其部众在连山群妖中速来最是齐整精练。可今日一见，连个化形尚不完整，都算不上真正妖将的区区炼气期小妖怪居然能得封先锋官？可见其传言也是夸大，连山妖怪真是越来越不如前了。”

——按照夏侯炎的说法，在妖族中，相当于人类炼气期的普通小妖其实只能被称为妖兵，法元期的大妖才有资格被称为妖将，至于金丹期以上那便是妖王了。妖族内部等级甚是混乱，但只要实力高出一个境界，便可随意驱使下级境界的小妖，甚至连生死都可一言决之，其残酷严苛之处，却比人类尤甚。

这只老虎精并没有真正达到法元期，本来是没资格成为妖将的，充其量只能算是个精锐妖兵。但孔宣不知出于何等目的，通过授予它孔雀翎强行提升它的实力，让它挂上了先锋牌子。这其中缘由，确实有必要好好查上一查。