当西天的红霞几乎褪尽时，雪秀提着满满一桶子菜回家。

她心里有些忐忑。果然，她在厨房门外拣菜时，偷瞄一眼灶边的养母。只见她双唇紧闭，面若冷霜。

雪秀明白，因着哥哥掉粪池这事，养母又多嫌了自己不止一分。

兰英在对待她的独子问题上，逻辑从没变过：那就是但凡陈文有什么不好的事，自然全都是因为雪秀。

若不是雪秀的撺掇，陈文就不会去捕蝉，自然也就不会跌进粪窖里。至于儿子的辩解，她从来听而不闻。

她嘴里只管一边骂着雪秀，一边顺着自己的思路，翻拣着雪秀陈年犯过的所有错。这一通骂，雪秀因为去了菜地根本没听到。

晚饭时分，兰英交给陈文一个碗，要她上邻居家去“讨饭”。

照老辈人的说法，掉进粪窖不吉利。只有去乞讨才能以毒攻毒消灾弥祸。

陈文自然不愿去，兰英又一次言三语四地咒骂起雪秀来。

“去就去!”陈文瞪她亲妈一眼，拉起雪秀往外走。

黎红一看陈文手上的碗，立即就明白了。

“你妈就是这么个死迷信，多少年了，脑筋就没活过，怎么劝都没用。”

兰英确实迷信，这点邻里都知道。只是当黎红怜爱地抚着雪秀的头，还说了句“只是苦了你”时，兄妹俩都有些丈二和尚摸不着头脑。

她迷信和自己有什么关系？雪秀迷惑地问。

黎红叹了口气，没说话。

木根说：“你们都在，索性叫你爸一起来咪口酒。”

春秀刚走，木根又叫虎子去叫里正爷爷。

不多一会儿，里正来了，水根也来了。怕饭不够吃，水根还端过来一大盆饭。

夏夜的星空，月色朦胧。

院子里陆续就有人端着饭碗，分散各处坐着。

黎红招呼邻居们上她家桌上尝尝菜去。有去桌边夹菜的，不过意思性浅尝。坐着不动的都说自己碗里菜也够多。

王婶的男人王福被拉上了桌。王婶家同水根、木根关系很亲，还未出五服。

平日里男人们难得这样呷酒，聊天，心情松快。

婶婶打算多炒两个菜，雪秀正要跟去帮忙。看养母端碗而来，又有王婶高声问她，“讨饭”的人怎么不上她家去？雪秀怕又引出养母的怒气，赶忙悄悄地躲回家。

这样有月亮的晚上，门口的池塘清亮迷人。

雪秀独坐到洗衣石上，看水中的月亮一下一下地跳动，看月光瀑布似地洒在水中，看星星倾倒在塘底，明珠般闪烁、跳跃，还有堤上草木映在水中的魅影。

她侧过身从地面上捡个石子扔到水中，看水中的月亮随波动荡变散渐圆。

草丛里“丝丝”的虫鸣，顿挫抑扬地唱着无名曲。

虽然从木根家的院子传来很响的说话声，但雪秀仍觉得——夜，真静，真美！

她用脚面撩水，感受着水绸缎般的柔滑与清凉。一颗透亮的水珠小调皮似的，立在脚面上。她小心地摆弄着，注视着，不许它逃走——

“嗬——”

背后突然响起的声音吓了雪秀一跳，水珠趁机精灵般逃回塘中。她回头瞪一眼哥哥，鼓起腮帮噘着嘴。

“又怎么啦？”

陈文并排坐下，歪着脑袋看雪秀。再看雪秀，脸上邪魅一笑。瞬间，水花四溅，溅得雪秀满身满脸，睁不了眼……

雪秀只好闭上眼睛，侧身对着陈文肆意回击起来。

不多久，兄妹的衣服都湿得差不多了。这样的天气，湿衣服反而舒服。

雪秀求饶说不玩了，陈文才停止动作。

月光下的池水清碧透亮。陈文往水中投了一颗石子，瞬间，月亮歪了歪脸，星星眯了眯眼。

一只萤火虫散漫地从雪秀身边飞过，她用手一拍，它就躺到地上，飞不起来了。

雪秀捡起来放在掌中，看它屁股后面闪动着悠悠的绿光，对陈文假意请求：“你闭上眼的，就一会儿。”

“干什么？”陈文当真闭上眼，尔后怪叫起来，“你做什么——哦——在我眼睛上抹了什么？粘粘的……”

“啊哈——火眼金睛呢！雪秀跳起身逃开去。

“啊——”陈文跳起来追，一路跑一路嚷，“看俺老孙怎么收拾你个白骨精，白骨精，拿命来……”

闹够了，笑够了，跑累了，也倦了。兄妹二人齐动手，一如往年那样，在自家门槛上架起一块木板——

然后，躺在木板上，任橘黄色的月光纱帐般罩着，安然地说着话，数着星星，唱着歌谣，度过甜蜜的夏季。

“床”已经架好抹干净。雪秀刚躺下，陈文也一歪身倒在旁侧。

“你身上还很臭，给我下去。”雪秀用身子去拱他，陈文纹丝没动。

“我用香皂洗三遍了。”陈文抗议道，“要下去，你下去。”他侧过身子屁股只一拱，雪秀一骨碌就滚地上去了。

雪秀爬起来用力在陈文肩背上擂着，他反嘻嘻地笑。雪秀无计可施，只好重新躺下。

月色更明更亮了，朗朗的夜空无一丝云彩。

望着明月，雪秀轻轻地唱起歌谣：月光光，水汪汪，姐姐出嫁我抬箱……

“不对，不对。”陈文打断她，“唱错了，你根本没姐姐。这歌得这样唱，‘月光光，水汪汪，雪秀出嫁我抬箱，雪秀哭……我也哭……雪秀……’”

雪秀起身去捂他的嘴，陈文一个劲地左躲右闪，笑到透不过气来。“好，好——我不唱——真不唱了。”

雪秀尤不信，在他身上连捶了好几下以示威胁，直到他讨饶了才作罢。

雪秀又数起星星来。陈文说，春秀奶奶曾说过，以手点星星，点多少下，脸上就要长出多少颗麻子来。听他这么一说，吓得雪秀也不敢数星星了。

“怎么不数啦？”

“我怕脸上当真长麻子。”

“就是啦，本来就长得丑——”

“你才丑呢？”

“好，不丑总可以了吧——我们来点鼻子吧。”陈文嘻笑着提议。

……

从池面吹来一阵阵凉爽的风，兄妹二人小声地说着话，不知不觉就双双滑入了梦乡。

突然——

熟悉又可怕的声音，如破雷撕裂长空般叫人惊悸不已，梦魂不安。

“挺尸么？贱货——”嗓音短促而尖锐。

雪秀立即就梦到自己被一条大蛇死死地缠着，怎么也挣脱不开。脸上虽热辣辣地痛，却半天搞不清是梦是醒。

又是一个耳光，夹杂着刺耳的咒骂。

雪秀本能地坐起了身，恐慌地望向养母，身上热汗淋漓。

兰英嘴里咒骂不止，还要扑下来打，没得逞。首先陈文护在雪秀的前面，其次是水根从后面抱住了兰英。

水根把兰英拉进房间里，夫妻争吵了好一会儿。从他们的话里，雪秀终于明白了自己挨打的原因。

熟睡中，或许是陈文的手搭在雪秀身上，或许是雪秀的脚架在陈文的身上，总之，兰英看见后大发雷霆。

于是，雪秀就成了她口中的“贱货”。令她不解的是，她们兄妹一向如此，搞不清楚为什么独独今天就伤了风化？

挨了打的雪秀侧躺在床上，双手捂着麻辣发烫的脸颊。陈文在间墙外默默站了好一会儿，看雪秀没动静，也躺回床上去了。

跟从前一样，雪秀首先做的是内化整件事。最后得出无一例外的结果：那就是对于养母，甚至对于这个家，她的心里又产生了新的愧疚。

直觉告诉雪秀，养母希望看到他们兄妹疏远的样子。让养母安心，是她对这个家应尽的责任。