出了清河城，一行人并未乘坐灵舟，而是选择沿着既定的方向徒步前行。

三日之后，他们路过一座树木较之前茂盛的山脉。

一名弟子转头问吴磊：“大师兄，我们现在这是走到哪了？你以前来过这里吗？”

“诸位师弟师妹，大家先稍作歇息，等我看一下地图。这里树木繁茂，不便使用精神力查看，太浪费了。”

听到这话，没有人说什么，各自寻找合适的地方坐下休息，霍灵儿也没有说话，有时间她都加紧修炼。

过了一会儿，吴磊再次开口：“按照目前的行程来看，再走上半日左右，我们就能进入凤落山的区域了。”

“大师兄，那这里的妖兽会不会越来越多？”弟子边说边兴奋地道，“如果有灵兽说不定我还能在这里遇到心仪的契约兽呢，那就太好了。”

另一名弟子却不屑地撇撇嘴，反驳道：“得了吧，王文清，你就别做白日做梦了。那些妖兽哪有那么容易被你收服？要是真有那么好的事情，早就被别人抢先一步了，哪还轮得到你？”

“行了，都少说两句。”

吴磊及时制止了两人的争论，“无论遇到什么样的妖兽或者是灵兽都是一种缘分，没必要过分执着。

大家都好好休息一会儿，稍后我们便继续赶路。”

“好的，大师兄。”

霍灵儿没管他们吵吵闹闹，她闭上眼就盘坐一旁。

自从跟星魂产生了联系之后，她惊喜地察觉到，只要将自己的神识探入空间之中，神识便能够在其中修炼，而且效果与自己本身进入空间修炼时毫无二致。

然而，这种状态却没办法维持多久，持续的时间相当有限。不过，霍灵儿并未因此而感到气馁。

或许是因为星魂刚刚跟随自己，彼此尚不熟悉，自己对星魂的掌控也还不够熟练。随着时间的推移，双方逐渐熟悉起来，情况应该会慢慢好转，她安慰着自己。

随即看了下空间，见到炎曜领着小小，墨蛛，金磷和火儿他们也在修炼。

这段日子里，这群调皮捣蛋的星魂可把两个小家伙戏弄得够呛，简直是被欺负得惨不忍睹。

但这也恰好激起了两只小家伙的好胜之心，他们迷迷糊糊地就跟着小小他们一同跳入灵池，开始潜心修炼，妄图日后变得强大了再跟星魂来一场生死较量。

星魂们敏锐地感知到霍灵儿的神识进来了，立即欢喜地全部蜂拥过来。

霍灵儿微笑着轻抚了抚它们，走到灵泉旁坐下，开始吸收灵力进行修炼。

在静坐修炼的同时，霍灵儿的思维也并未停歇，她将丕雷棍法和影月鞭法迅速在脑海中反复演练。

……

“快给老子走快点！磨磨蹭蹭地干什么呢？”

一声声刺耳的鞭子抽打声响彻耳畔。

吴磊急忙起身，快步走向坡道，朝声音传来的方向望去。

霍灵儿随即也睁开双眼，瞬间闪身到了高处。

见到一群被反绑着双手的人，如同牲畜一般，正遭受着手持鞭子之人边抽打边驱赶着他们。

但这些被捆住的人与普通的人有着天壤之别。

他们有的长着毛茸茸的耳朵，有的则是拖着形态各异的尾巴，更有甚者上半身为人形而下半身却是蛇尾。

或者呈现出其他奇异的兽类模样。

手持皮鞭的男子不断抽打着他们，好似显得极为不耐烦，似乎将这些人视为连猪狗都不如的牲畜一般。

“这是兽人一族，此人为何要这般对待兽人呢？”

蓝雨泽眉头紧蹙，陷入沉思之中。

霍灵儿自高处轻盈地跃下，快速闪身至众人的身旁，好奇地问道。

“兽人究竟是什么？”

“兽人乃是人类与神兽的融合产物，亦或是某些人类体内潜藏着兽族的血脉……”

“实际上，兽人勇猛善战，自成一派。尽管遭人轻视，但他们曾在多年前那场正道与邪魔的激战中浴血奋战，立下赫赫战功，实在不应受到这样的待遇，这其中究竟发生了什么事？”

看着那些被人不断鞭打的兽人，汤淇心里很不忍！

自从他母亲离世后，一直陪伴在他身边，精心照料他日常生活起居的人便是一名兽人。正因为如此，他实在无法忍受，看到兽人遭受这般残忍被虐待的景象。

霍灵儿微微蹙眉，或许在这南域之地，并不是每一处都如表面所见的那般繁荣昌盛。说不定在某些不为人知的阴暗角落，类似眼前发生之事正在不断地上演。

突然之间，一阵凄苦的求饶声传来：“大人，请您高抬贵手，不要再打了！求求您，放过我吧，大人。”

然而，女子苦苦哀求的声音越是悲惨，鞭子抽打时发出的声响反倒越发响亮。

与此同时，男子凶狠恶毒的咒骂声不绝于耳，手中挥舞的鞭子更是无情地落在那个蛇尾女子的身上。

她身上原本快要愈合的创口再度绽裂开来，鲜血汩汩流淌而出。

就在这个时候，那个同样拥有蛇尾的小女孩，从人群中冲出来扑向受伤的女子。令人遗憾的是，妇人此时已经失去了生命气息。

“真他妈晦气！”

男人一边咒骂着，一边去解开妇人身上的绳子准备将她拖走。小女孩发出一阵撕心裂肺的声音，拼命地抱住她叫喊着：“娘，娘，你快醒醒！你快醒醒啊，娘……”

其他的兽人们也都是伤痕累累，面如死灰了。

但是，当他们听到小女孩那悲惨的哭声时，每一个兽人都痛苦地闭上眼睛，不忍心再看，纷纷扭过头去。

“娘，别丢下我……”

这句话仿佛一把尖锐的刀子，深深地刺痛了汤淇内心最柔软的地方。

就好像是打开了他记忆深处那些痛苦回忆的闸门一般，让他再也无法忍受。

终于，他按捺不住内心的冲动，猛地朝着兽人们待的地方冲了过去。

一直在暗处观察的霍灵儿见此情形，从暗处出来快速飞掠而过追赶上去。