“那后来呢？”那人好奇。

“后来?”县长想了想，事情已经过去了好久了。

他开口继续往下讲，“他父母不愿意供他科举了，准备给他娶个媳妇，成家立业，走别的路子谋生。”

“走的什么路子?”这还是那人问的。

县长摇了摇头。

“什么路都没走。”

那时候他也没有继续往上爬了，回到这里，当个小官，师爷也还没到这来。

县长的话莫名被故事添了一点沧桑。

“后来袁总统废了科举，他就疯了，整天往衙门这边跑，说自己高中呢。他一个疯子，也没人管他。”

当时他还在唏嘘，如果他要是这个人的话，考不上，早换条路走了，做什么不是做，做官却是个没做头。

世上各行各业，三百六十行，行行出状元，就做官这行不是。

做官的都是从状元探花变成了各种妖魔鬼怪。

县长的口气不自觉的染上了同情。

不只是同情王瑞昌，还是同情这么些年来，他在官场上见到的、被官场吃了的人，被科举制度吃掉的人。

他也是其中一个，也曾饱含热情的投身这场考试升官中，最后什么都没有了，只剩下这把渣子似的样子。

“然后某天，他，听说是吃了许多的土，撑得快要死了，死撑着最后一口气跑到衙门口才倒下。”

“唉。”那人叹了一口气，“可惜。”

落水鬼也觉得心里不舒服，但不是这人这种“可惜”，而是一种他说不出来的情绪。

只堵得他说不出来话。

没想到王瑞昌竟然有这样悲惨的身世，以后自己要好好关照他。

再也不提给他送到道长那去了的事情。

落水鬼偏头看王瑞昌一眼，只见他愣愣发呆。

面沉如水。

谁也不知道他在想什么。

落水鬼目光落在他大腹便便的肚子上，落在他浮肿的脸上，最后落在被泥土压重的灵魂上。

最后他说，“王瑞昌，我肚子疼，咱先回去吧，改日再来。”

王瑞昌嗯了一声，说“好”。

样子有些可怕。

但还是走了，落水鬼以为这样就大事无碍了。

师爷问:“那，这鬼要的文书该怎么办？”

既然没有，那就找不出来了。

县长看着地上的书说:“给鬼神大人写一封信吧，就说那些文书在早年的一场大火中全部烧毁了。”

落水鬼和王瑞昌走在街上，漫无目的，像两只孤魂野鬼。

正值早市，包子铺刚开张，客人还不多，学徒将竹笼叠垒拿出来，往炉子里加火 后堂的厨子正邦邦揉着面团，另一个角落里的女人正在调馅。

一个客人来了，女人立马起身招呼，擦桌子，上一笼肉包，一碟咸菜，一碗甜汤，又捏了两个卤蛋来，动作麻利，一气呵成。

蒸包子的竹笼冒着虚虚热气。

落水鬼走不动道的看着，“王瑞昌，我饿。”

王瑞昌语气平平:“去偷一个。”

“这样不太好吧?”落水鬼摇头，要是好人在的话，肯定愿意给他买的。

但是王瑞昌已经迈步过去了。

他面色平静的掀开笼子，伸手就去包子，蒸汽灼灼，烫伤了他的手，包子从手上滚落地上。

引起了学徒的注意，“奇怪，怎么掉了一个？”

他伸手去捡。

王瑞昌一脚踩住，包子从地面消失。

学徒只揉了揉眼睛，狐疑的走开了。

落水鬼过来的时候，王瑞昌正抬脚，包子被踩的馅都出来了，像一滩脑干。

“吃吧。”

王瑞昌依旧平静的说。

落水鬼嘴角抽搐，半天才憋出来一句坚定的“不吃”。

王瑞昌转身继续往前走。

走到一个小摊子前，站住，捻起一枚绿色玉质扣锁，佩在长衫上正合适，他拿到落水鬼身上比了比:“怎么样？好看吗？”

玉的样式特别好。

落水鬼喜欢。

弯了弯唇角，笑着说:“好看。”

下次带好人一块来，要把这个买下。

落水鬼在心里默默的想。

王瑞昌手里晃荡着这枚小玉坠，问:“想要吗？”

落水鬼怕他又不付钱就拿别人东西，疯狂摇头:“不想要，不想要！”

“哦。”

王瑞昌转身就把别人的玉坠砸了。

摆摊的人这才看见，弯腰去拾碎玉，自言自语:“这东西怎么莫名其妙的碎了呢？”

然而没人回答他。

王瑞昌已经走了。

落水鬼讪讪摸着鼻子也走了，还一边默念着不关他的事。

继续往前走，走到一个代写书信的小摊子前，停住了。

穿长衫短褂瘦骨嶙峋的老人正在俯身写字，旁边是一个妇女，牵着一个懵懂的小孩。

小孩抬头看着他俩，眼神疑惑，却并没有开口说话。

王瑞昌这回，只身背过旁人，提笔在那人桌上的对联写字:

“满怀多少是恩酬，未见功名已白头。”

蹉跎半生，如今两手空空，一无所得，真是值得题诗一首，好悲好悔。

男孩挣脱母亲的怀抱，来到这边，手指着问:“这是什么?”

王瑞昌已经搁笔。

代写的老人匆匆一瞥看来，笑着说，“这是对联。”

王瑞昌蹲在小孩面前，“这是一句诗，认不认得?”

小孩摇头。

不认得。

王瑞昌笑，“我像你这么小的时候，已经会背许多诗了。”

落水鬼无语。

哪有跟这么小孩子比的。

但是王瑞昌脸皮厚:“我教你一句别的好不好?”

小孩点头。

王瑞昌起身站起来，慢吟道:

“正见空江明月来，云水苍茫失江路。”

小孩跟着念:“正见空江明月来，云水苍茫失江路。”

童声稚嫩。

孩子的母亲惊讶，“你念的是什么？”

小孩摇头晃脑:“诗。”

他母亲很高兴，她丈夫在外地打仗，跟随者军队，难见几回面，只是她写信去，然后丈夫寄钱回来。

家里穷，这孩子到现在也没上学。

女人高兴的对着代写的老人说:

“阿叔，先不封上，你告诉他，我们的儿子会识字背诗了！”她搓着手，面色通红，显得格外激动，“我觉得省钱让儿子上学！”

“好。”老人又开始俯身写信。

落水鬼已经走了。

就这样，一个人，苍茫失路，而因他的机缘巧合，另一个人苍茫得路。