老金和艾莉婕穿过城门，回到城里。守门的卫兵看起来疲惫不堪，显然是刚上岗不久，却已经忍不住开始打哈欠了。

“真是份轻松的工作啊。”老金心里暗暗羡慕，如果说这世界上有什么工作是最轻松的，那一定是城门卫兵了。

这份工作唯一的缺点，可能就是太无聊了吧。

而且，基本上没什么机会和人动手。

毕竟，哪个不长眼的家伙，会闲着没事去招惹城里的卫兵呢？

“卡特先生，辛苦了。”艾莉婕说道。

“呵呵呵，要说辛苦，也应该是艾莉婕小姐您才对。这次的任务，从头到尾都是您一个人在carry啊。”老金笑着回应道。

这次的任务，几乎全靠艾莉婕的神圣法术一路碾压，他这个“主力输出”，也就打了几只地精而已。这份人情，他可得记在心里。

“对了，艾莉婕小姐，需要我送您回教堂吗？”老金问道。

“不用了，谢谢。”艾莉婕婉拒道。

老金将装着地精皮的包裹递给艾莉婕，艾莉婕笑着接了过去。

“多亏了你，我们才能这么顺利地完成任务。这是说好的报酬。”

说着，艾莉婕递给老金一枚银币。一枚银币，相当于100枚铜币，对老金来说，这可是一笔巨款。

老金激动得差点没忍住，当场表演一个喷射战士。长这么大，他还是第一次一次性赚到这么多钱。他感觉自己的手脚都在微微颤抖，心中涌起一股难以言喻的冲动，仿佛下一秒就要犯病了一般。

加上这枚银币，他现在身上足足有1银币27铜币了！

老金的嘴角都快咧到耳根了。

他强忍着笑意，朝艾莉婕挥了挥手。

“您慢走，艾莉婕小姐！今天的恩情，我一定会报答的！您就是我的再生父母啊！”

“不用这么客气……还有，卡特先生你也辛苦了。再见。”

艾莉婕背着装着地精皮的包裹，转身离去。老金目送她离开后，小心翼翼地将银币放进口袋，然后迈着轻快的步伐，朝铁匠铺走去。他还得处理掉那两块巨型蜘蛛的甲壳呢。

东城门附近，各种店铺林立，老金随便找了家铁匠铺，走了进去。

“欢迎光临！”

听到动静，正在打铁的肌肉壮汉转过身来。他那粗壮的胳膊，仿佛要将衣服撑爆一般，一看就知道是经验丰富的老手。老金连忙上前，将两块甲壳递了过去。

“老板，看看这个，您收吗？今天刚剥下来的，新鲜着呢。”

“当然收！1枚铜币一块，怎么样？”铁匠放下手中的锤子，接过甲壳，仔细检查了一番，然后掏出两枚铜币，递给老金。

“你这甲壳品质不错，下次要是再猎杀到巨型蜘蛛，记得来我这儿啊。”

“好嘞！”

老金接过铜币，又在店里随便逛了逛，不过并没有发现什么值得购买的东西。

“想买点什么？我可以给你便宜点。”铁匠一边打铁，一边随口问道。

“我先看看。”老金敷衍道。

说实话，他也想买件护肩或者胸甲什么的，但护甲的价格，实在是太贵了。

就比如眼前这件【巨型蜘蛛甲壳胸甲】，明明只用了十几块成本不到1铜币的甲壳，售价居然高达3枚银币！

“唉，人果然还是要学门手艺啊……”老金忍不住感叹道，不过，这价格也太黑心了吧！

他也想给自己置办一身好装备，但奈何囊中羞涩。对于他这种社会底层人士来说，想要攒钱买装备，简直比登天还难。

都怪那些奸商！

“我们家的东西，比其他地方便宜多了。”铁匠信誓旦旦地说道。

骗鬼呢！

这年头，可没有“公平交易法”这种东西，那些奸商们，私底下互相勾结，联手抬高物价，已经是司空见惯的事情了。

至于什么自由市场经济，那都是不存在的。

在这个世界，所有的商人和工匠，都必须加入公会。那些没有加入公会的个体户，如果胆敢抢生意，轻则被同行排挤，重则被套麻袋沉江，都是常有的事。

所以，指望这些奸商良心发现，主动降价，那是不可能的。

老金也不敢去举报他们。

他只是一个没有身份证明的冒险者，而那些铁匠，可都是正经纳税的个体户，两者之间的差距，可不是一般的大。

“下次再来吧。”老金无奈地离开了铁匠铺。

那么，接下来该去哪里呢？

当然是去炼金术师公会了。他得赶紧把昨天采摘到的“熊爪菇”处理掉。无论是草药还是蘑菇，采摘下来之后，时间越久，价值就越低。

好在，现在才过了一天，应该还能卖个好价钱。

老金穿过中央喷泉广场，来到街角，一座五层高的建筑，映入眼帘。

这座建筑，有着异域风情的屋顶，正是炼金术师公会。

“%$^%&%$&”

公会招牌上写着一些奇怪的文字，老金一个字也不认识。每次看到这些文字，他都会忍不住想，到底是这些家伙的字太丑，还是他们在故意用外语写招牌？

第8章 最后通牒

当然，他也懒得去深究。反正除了魔法文字之外，其他的文字他都能看懂。

现在时间还早，公会里人不多。

老金推门而入，径直来到收购材料的柜台前。

“您好，我来卖点东西。”

说着，老金从腰包里掏出“熊爪菇”。这朵“熊爪菇”一看就品质上佳，怎么着也能卖个3枚铜币吧。

他这人别的本事没有，就是眼光毒辣，只要是值钱的东西，他一眼就能看出个大概。

这应该也算是一种天赋吧？

从小到大，他就经常被人夸奖“眼光好”。

当然，他之所以会成为冒险者，可不是为了发挥他的“天赋”。

“这是……‘熊爪菇’？”

戴着单片眼镜的炼金术师，拿起“熊爪菇”，仔细端详了一番。整个鉴定过程，不超过10秒。

这老小子，肯定是在敷衍他！

“这朵‘熊爪菇’品相不太好啊，这样吧，我出2枚铜币，你卖不卖？”

“不是吧，这玩意儿我昨天才刚摘的，怎么就不新鲜了？”老金顿时就不乐意了。

他早就听说过，这些炼金术师，个个都是奸商，最喜欢干的事情，就是压低材料价格。

“什么？你说昨天才摘的？那1枚铜币，不能再多了。”

再讨价还价下去，估计连1枚铜币都保不住了。老金无奈地叹了口气，接过炼金术师递来的2枚铜币。

他算是看出来了，这老小子，摆明了是想坑他！

算了，今天一天就赚了1银币3铜币，知足常乐吧。

老金强忍着怒火，转身离开了炼金术师公会。

“这会儿去哪儿消遣一下呢？”

现在时间还早，回去睡觉也睡不着。他一大早就进城了，现在才刚到上班时间。

要不，先去澡堂洗个澡，然后找个旅馆，好好睡一觉，恢复一下体力？

不行不行，在这个世界，一旦松懈下来，就会被其他人甩在身后，到时候想哭都来不及了。

懒惰，是万恶之源。

不劳动者不得食。

在这个世界上，除了自己，没有人会对你的人生负责。

“玩物丧志，还是工作要紧。”

虽然昨晚睡得不太舒服，但也不至于累到走不动路。老金随便找了家路边摊，买了点早餐，一边吃，一边朝冒险者公会走去。

冒险者公会离这里不远，没过多久，老金就来到了公会门口。

现在正是上班时间，公会里人来人往，好不热闹。老金尽量不去看那些人的脸，低着头，走进了公会。

“吱呀——”

今天会有什么好任务呢？

老金一般会接一些报酬在20-30铜币左右的任务，一周完成两到三个，就能维持基本的生活开销。

其实，以他的实力，原本可以接更多任务的。但最近这段时间，工作不好找，愿意带他的人也不多，所以他只能勉强维持现状。

他一周的生活费，大概需要30枚铜币。也就是说，只要完成两个任务，就能保证他饿不死。

但这样下去，他这辈子都别想升级了。

今天好不容易赚了1枚银币，他得更加努力才行，争取早日提升实力。

老金来到柜台前，准备看看有没有合适的任务。

也不知为何，每次看到这位接待员小姐，他都感觉后背一阵发烫，心里既尴尬，又愧疚。

“那，那个……请问今天有什么任务吗？”轮到老金的时候，他红着脸，小声问道。

“这不是卡特先生吗？什么风把你吹来了？”接待员小姐似乎完全没想到老金会再次出现，她故作惊讶地捂着嘴，夸张地问道。

老金顿时感觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。

“那个……请问有……有什么任务吗？”他磕磕巴巴地问道。

“唉……”看到老金这副可怜兮兮的样子，接待员小姐无奈地叹了口气。

“卡特先生……”

“嗯？”

“卡特先生，我们做个约定吧。”

“什么约定？”老金愣了一下。

“说实话，你之前搞砸的任务，可真不少啊。”接待员小姐一脸认真地说道。

“是啊……”老金尴尬地点了点头。

据他不完全统计，他至少搞砸过五个任务。而且，每次他都觉得自己一点错都没有。

俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。可他遇到的队友，却都是猪队友。

五个人的队伍，每次都是他一个人在carry，其他四个人都在拖后腿。

“所以，我本来是不想再给你介绍任务的。不过……”接待员小姐顿了顿，接着说道，“只要你答应我一件事，看在你这么可怜的份上，我就破例再给你介绍一个任务。”

“我保证完成任务！您说吧！”老金激动地说道，恨不得当场给接待员小姐跪下磕头。

他连忙抓住接待员小姐的手，信誓旦旦地说道：“我答应你！你说什么我都答应你！”

“我话还没说完呢。”接待员小姐哭笑不得地抽回手，“我的要求是，你必须保证，一旦接下任务，就必须拼尽全力完成任务，不得有误！听明白了吗？”

“这对我来说，简直易如反掌……”

老金拍着胸脯保证道。

他这人别的优点没有，就是说到做到，说到做到，说到……

“我还没说完呢。”接待员小姐打断了老金的话，“我打听过了，你要是再失败一次，就会被降级到F级了。”

“什么？！”

老金顿时如遭雷击，整个人都僵在了原地。

“你也知道，从E级降级到F级，意味着什么吧？你应该也见过不少降级到F级的冒险者吧？他们的下场，你应该很清楚吧？”接待员小姐的语气，带着一丝怜悯。

老金当然知道降级到F级意味着什么。

那些被降级到F级的冒险者，最终都放弃了冒险者的身份，在城市里干些粗活，勉强维持生计。

“所以，你最好给我认真点！明天太阳升起之前，来公会报道！正好有个队伍缺人手，报酬还不错，应该很适合你。”

老金一直都知道自己离降级不远了，但他没想到，自己居然已经走到了悬崖边上。

如果真的被降级到F级，那他这辈子就完了！

“准确地说，是一个讨伐D+级魔兽的任务。队伍里有一位C级魔法师，应该没什么问题。记住，明天太阳升起之前，必须赶到！你就说，是来参加讨伐‘石化鸡蛇’的队伍就行了。”

“石化鸡蛇”……C级魔法师……

“我知道了，谢谢您！这份恩情，我一定会报答的！”

“你要是真的被降级了，就不用再来见我了。下一个！”

老金双腿发软，跌跌撞撞地离开了柜台。

这段时间，他一直没把之前的失败放在心上，现在想想，还真是后怕不已。

“这次，我一定要成功！”

老金深吸一口气，握紧拳头，在心里暗暗发誓。

他离开冒险者公会后，径直朝城里的公共澡堂走去。为了明天的任务，他今天必须好好准备一番，养精蓄锐才行。

“黄金澡堂”。

这家澡堂，洗一次澡居然要1枚铜币，价格贵得离谱。但没办法，附近就这一家澡堂，老金也只能捏着鼻子认了。

唉，在这个世界，就连洗个澡，都是一笔不小的开销啊。

“哗啦——”

温热的水流，冲刷着老金的身体，也冲淡了他心中的焦虑和不安。

他用力搓洗着身上的每一寸肌肤，仿佛要将所有的疲惫和烦恼，都统统洗刷干净。

洗完澡后，老金在商业街闲逛了一圈，购买了一些明天可能会用到的物资，然后随便找了家餐馆，填饱肚子。

如果这次任务再失败，他就会被降级到F级……

一想到那种暗无天日的未来，老金就感到不寒而栗。

不行，他绝对不允许那种事情发生！

接待员小姐已经给了他最后一次机会，他绝对不能辜负她的期望！

好！

就让明天的他，成为一个真正的男子汉吧！

老金回到旅馆，一头扎进被窝，沉沉睡去。