此次翼城平乱，真是苦了北上的将士，他们迎着刺骨的寒风，在冰天雪地中长途跋涉，手脚都要冻僵了。

平西侯不清楚翼城情况如何，他自镜州出发，刚过景芝山不久，就遇到了一场大雪，鹅毛般的雪花纷纷扬扬地洒了三天三夜。

大雪初停，平西侯走出帐篷，骑马远望，只见天地之间一片白茫茫，乌云蔽日，分不清东南西北。

他们已到达辽阔的草原，叛军和匈奴可能藏匿在任何地方，踪迹难寻，现在多了一场雪，找起来就更加困难了。

幸亏军队中，有几个出自蛮城的将士，自告奋勇去寻敌人踪迹。

十一月中旬，平西侯和主力将士们正在制定作战方案，突然听见帐外有人禀报：

“侯爷，属下发现了匈奴部落的驻扎之处，就在五十里外的山谷中，那里易守难攻。”

“此外，属下还收到阿史札酋长的合作信，他说自己想统一草原各部落，希望借助侯爷的力量，里应外合。等事成之后，他答应永不进犯我朝，永不攻打翼城，并且送上其他各部落酋长的人头！这是我方一举击溃敌方的好机会，侯爷您看，要不要亲自去见见阿史札酋长？”

五十里外的山谷地势险峻，的确不好强攻。

而紧接着，阿史札酋长就提出合作，这未免太及时了，顺利到让人不安。

但平西侯转念一想，匈奴本就是草原各部落的联盟组成，酋长们之间互相争斗也属正常，但像阿史札酋长这么有野心，且计谋歹毒的就不多了。

根据前人的经验，平西侯知道，阿史札酋长是匈奴中最难对付的一位，此人生性狡猾，善于用兵，有好几位优秀的将领就是被他所俘，可以说，此人就是平西侯的心腹大患。

反言之，若是能够跟此人合作，击退匈奴、收复翼城便指日可待。

帐内众多将士闻言，都心动了，他们咬咬牙，纷纷劝谏平西侯答应合作。

平西侯唐熙成眯起双眸，能减少己方消耗，当然最好不过，所以，这阿史札酋长是必须见一面的。

他按下心底异样，下令道：“好！给本侯挑出一千精兵，随我去会会阿史札酋长！”

在副将的协助下，他穿好雪亮的铠甲，按照约定的时辰，率领一千人马来到一片樟子松林里。

可是，在那里等平西侯的，却不是阿史札酋长，而是擎州指挥使！

擎州距离翼城非常近，唐熙成最初还考虑过去擎州借兵，但现在看来，这擎州指挥使不给自己下绊子就不错了！

副将看到情况不对劲，脸色瞬间黑如锅底，他抄起背后的长枪，指着擎州指挥使怒喝道：“是你派人假传消息！”

擎州指挥使面容倨傲，嘲讽道：“哼！是我又如何？要怪就怪你家侯爷去！竟敢得罪九王爷，当真是嫌命太长！”

九王爷？原来如此！

唐熙成立刻回想起来，这擎州指挥使是九王爷的娘家表哥，而指挥使的这个肥差，当初还是九王爷给推荐的！

副将脸色难看，一把挥动长枪，将一颗樟子松刺得四分五裂，破口大骂：“放你娘的狗屁！那个传消息的人是侯府的人，怎么可能被九王爷收买！”

擎州指挥使看了眼身后的六千骑兵，掏了掏耳朵，不屑的道：“也罢，就让你们当个明白鬼吧！”

“你们要知道，九王爷可是圣上最宠爱的亲弟弟，你们说，如果圣上知道平西侯侮辱了九王爷，会如何处置平西侯呢？”

擎州指挥使身后的一人哈哈大笑，道：“当然是秘密处死平西侯啊！难不成留着过年吗？既然是圣上的命令，平西侯府的人还敢不遵从吗？”

“还有，唐熙成，你还不知道吧？现在全世界的人都在盼着你快点死呢！”

“为了弄死你，你那个继母可是相当卖力啊！她已经迫不及待想让她儿子继承侯爵之位！你继母，你弟弟联合你的几个叔伯婶婶，早早就策反了侯府的家奴、将领！你就别再挣扎了，乖乖受死我还能赐你个痛快！”

唐熙成震惊，随后捂住抽痛的心口，这里面……竟然还有圣上的手笔？！

他从小到大受的教育，都是让他肩负侯府荣耀，保家卫民，忠君报国！

可是呢？

他忠的君竟要杀他，他保的家人也要背叛他！

当真可笑！

这一刻，唐熙成心如死灰。

他只觉得，自己已经死了，死在皇帝的期盼里，死在家人背后捅来的刀子里……这世上，还会有人期待他活着吗？

既然他的家人想夺走平西侯的爵位，那任他们抢好了！既然皇上想置他于死地，这命也拿去好了！

擎州指挥使看平西侯面如素稿，心情大好，下令道：“圣上命平西侯镇压翼城，可平西侯却借机叛变，随本官杀——”

副将等人一听，只觉天上平白出现一口大黑锅，直直朝他们砸来！

副将气得理智全无，双目隐隐泛出血色，反驳道：“要杀要剐直接来！别给我们安些狗屁罪名，我们忠心耿耿报效朝廷，不接受叛变之名！”

顷刻间，两方将士搅成一团，激烈地拼杀起来，溅起雪花飞扬，白花花的雪尚未落地，一股鲜红的热血突然喷洒过来，不知来自哪一方。

副将抡转手中长枪，他彪悍勇猛，伴随着声声大叫，吓得周围擎州骑兵都不敢往这边杀。

杀完一波，喘气的功夫，副将无意一扫，忽然发现，自家侯爷已然被敌军引走！最可气的是，他家侯爷根本没有战意！

“侯爷！你清醒一点！你不能生出死志，你身后还有我们这些弟兄们！我们可不想陪你死，我们要痛快地吃肉喝酒！”副将愤怒喝道。

唐熙成恍若未闻，转眼就被敌军包围。

副将手持长枪，想也不想地冲了上去。

“侯爷！你当真舍得去死吗？你还那么年轻，连个媳妇儿都没娶，就算去到地府，你以为老侯爷会原谅你吗？你就是不孝！连个儿子都没给唐家留下！”

找到唐熙成，副将一边抵挡敌人进攻一边喝道。

媳妇儿？

唐熙成的眼前，远远走来一道胭脂色的身影，她在雪色中犹如绽放的红梅……

他朝那身影一挥手，却发现是个熟悉的士兵。

“侯爷小心！”

那士兵仿佛发现危险，什么都忘了，拼尽力气朝马上的唐熙成飞扑而去。

唐熙成不知道发生了什么，他刚看见红梅和士兵的身影重叠，就听见惊惧的大喊声。

下一刻，身体就被人抱住，紧跟着一股大力袭来，带着他朝马下跌去。

但唐熙成反应够敏捷，就在身体快要着地时，他一手撑地，强迫自己转了过来。

然后，那士兵重重地压了过来，砸中他的瞬间，那士兵口吐鲜血，边咳边吐。

唐熙成脑海一片空白。

那士兵双目睁圆，胸腔被长枪刺穿，是他刚才保护了唐熙成，否则，现在被刺穿的就是唐熙成。

那士兵嘴里不停地吐着血，吐了唐熙成满脸，嘴里还喃嗫着：

“侯爷……您不能……不能有事……您是大英雄……您要活下去……您要带着我们……走出困境……”

直到最后一丝力气消失，那士兵还僵挺挺地瞪着唐熙成。

唐熙成这才回过神来，对！他还有媳妇儿！还有这些过命的弟兄们！

他究竟何德何能？竟让这些以一挡十的好汉子替他挡刀？

不，不能再让兄弟们为他牺牲了！

唐熙成心中沉痛，伸手帮士兵合上双眼，郑重点头，承诺道：“好！我答应你！”

从此以后，他的命，就是这些替他挡刀将士们的！

从今往后，他只保卫值得之人！

唐熙成紧紧抿嘴，重燃斗志，手中大刀一挥数命，不肯认输！

副将转身，看到侯爷终于恢复常态，不由豪爽地笑道：

“好！这才是我敬重的侯爷！既然那些王爷啥的狗东西不仁不义，大不了咱们不伺候了！天大地大，哪儿能没有咱们的家！”

话落，附近的几人也大声附和道：“对！既然朝廷认为我们是叛军，那我们不叛一下，真是对不起朝廷呢！”

唐熙成重新骑上马，奋力挥刀，刀法快准狠，刀刃所过之处，必取数人性命，他大喝：“战场上刀枪无眼，咱们聚在一起，莫要落单！”

副将等人齐齐应声。

他们都杀红了眼，在人数上，他们比不过擎州骑兵，但聚在一起则是个未知数！

……