从宝殿出来，迟善祥照例要去听佛经，嘱咐了几句，便先走了。

只留下几个护卫陪女儿和侄女。

迟艳敏拉着虞茵茵，笑着道：“姐姐，听说寺庙后面有片碧天湖，美得像仙境，咱们一起去看看吧。”

虞茵茵挑眉，没想到这两人这么迫不及待，她不动声色地应下。

【不知道谷世朋和迟艳敏的葫芦里，卖的是什么药？】

虞茵茵：去看看不就知道了。

碧天湖是伦鹫寺的一大盛景，位于山顶上，美不胜收。

春秋季会有许多香客来伦鹫寺上香赏景。

今日阳光灿烂，碧天湖正如其名，清澈的湖面波光粼粼，仿佛天上的瑶池。

迟艳敏刻意驱赶着护卫们，让他们离谷世朋和虞茵茵远一些。

谷世朋很是满意迟艳敏的“懂事”，大步朝虞茵茵走去，决定跟她好好聊聊。

他特地折了一枝花，递给虞茵茵，语声饱含柔情道：“远汐表妹，许久未见，我甚是想念你。”

虞茵茵有些诧异地抬头看他，从前的谷世朋可从不说软话。

可她不愿和谷世朋你侬我侬，淡淡道：“今日是缅怀母亲的日子，我不能收鲜花。”

谷世朋暗道草率了，忙将那花扔掉，歉然道：“远汐表妹教训的是。”

看她神色稍缓，谷世朋才接着道，“你最近为何不来看我？”

虞茵茵解释了几句，直接道：“表哥若没事的话，我就先回去了。”

谷世朋吓了一跳，急忙道：“我就是想问你，你爹爹可答应我们的婚事了？”

虞茵茵见他终于肯说正事了，敛去厌恶的神色，道：

“你也知道，父亲就我这么一个女儿，自然是要招上门女婿的，而表哥你家就一根独苗，父亲说我们不合适。”

谷世朋嘴角带笑，语气无奈，“你在和我置气。”

虞茵茵摇头，严肃道：“从前是我不懂事，但现在已经醒悟了，也希望表哥能明白，你我之间是不可能的。”

闻言，谷世朋眼中闪过一抹难堪，强忍着不忿道，“我知道，这段时间冷落你了，以后我会对你好的……”

虞茵茵态度斩钉截铁，立即抬起了手，“刚才已经说得很明白了，我和表哥之间再无牵扯，望表哥自重！”

谷世朋被打断，有些不满，明白她的意思后怔了怔，“你胡说什么？”

虞茵茵动作毫不拖泥带水，行了个礼，就转身往回走。

谷世朋双拳握紧，“远汐表妹，你究竟要我如何？”

虞茵茵冷冷丢下一句话，“表哥心中装着艳敏妹妹，你应该娶她。”

谷世朋紧皱的眉心舒展开，原来她是在妒忌。

他追上虞茵茵，挡在她面前，语气五分责备，四分深情，还有一分漫不经心：

“你不该胡思乱想的，我只拿艳敏当妹妹 ，更何况，她也是你的堂妹，即便是我们成婚了，也应该一起照顾她。”

若是迟远汐在这，听到他自称我们，定然会羞涩，但现在……

“然而，艳敏可没把你当哥哥。”虞茵茵嗤笑道，“我可做不出横刀夺爱的事来。”

谷世朋面色难看，狠了狠心，道，“我发誓，会说服艳敏表妹，断了她的妄想！”

【我信他个鬼！】天道系统可不上当。

虞茵茵心中狐疑，惊讶地打量起谷世朋来，本想问：若是没说服，是不是要天打雷劈？

但这话始终没问。

谷世朋以为说动她了，恍然了悟，这分明就是欲擒故纵，以此要挟他让步。

心中不由得意，这女子果然娇纵善妒，还没定亲呢就想要拿捏他。

思及此，谷世朋温柔一笑，语声蛊惑，“远汐表妹，你现在相信我了吗？”

虞茵茵态度决绝，“可我不喜欢表哥，从此桥归桥，路归路，各不相干。”

谷世朋身形僵硬，什么？！

等回过神来，她人早已经走远……

谷世朋只觉，一座金山渐渐弃他而去，叫他如何甘心？

“不，你还会再次喜欢我的。”他嘴唇嗫嚅，语声令人不寒而栗。

碧天湖稍远处。

乔云章站在烈日下，目光灼灼盯着那一男一女，心中是说不出的酸涩感。

他是被留下来保护大小姐的护卫之一。

看大小姐的模样，应该很讨厌那个臭男人。

只有这样想，他才能好受一些。

乔云章握紧腰上的刀柄。

他喜欢随身带着武器。

因为他无父无母，像杂草一般长大。

他明白，这个世界上会关心他的人，寥寥无几。

即使是收养他的老屠夫，也只是冷硬地教他生存之道。

他受委屈时，老屠夫只会让他忍着、憋着。

仿佛疼痛、欺辱，都是他应该承受的。

若是他深陷困境，不会有人来救，所以他要时刻带好武器。

从前，是为了保护自己。

被好心的老屠夫收留后，他想要保护自己和老屠夫。

而如今，他手中的刀，想去保护大小姐。

他忘不了那日，江淮郡主当街抢人时，有一袭红色身影挡在他面前。

她那样瘦弱，却笑着安慰他，无需害怕。

那是乔云章的人生中，第一次尝到，被人保护的滋味。

那一日的大小姐，巧笑嫣然，光彩夺目。

这世上，她是他见过最好看的女子。

她的笑容纯净明媚，是从未染上凡俗的澄澈。

只一眼，乔云章便再也忘不了。

她像太阳，耀眼地照亮了他。

他想让她永远笑着。

大小姐那样好，不但保护他，还提拔了他做护卫。

她可以关心奴仆，他却不该得寸进尺。

彼时，他原本想走，却发现大小姐身体烫得厉害，似乎生病了。

他越帮她，越觉得被烧的是自己。

乔云章没有过目不忘的本事，可那日黄昏，他将她彻底浇湿。

大小姐眼神迷离，极致诱惑……

像静静绽放于凉亭中的海棠，诱他靠近，邀他品尝……

他永远忘不了那日的黄昏、那一幕。

虽然只有天知地知，他知，但他全看见了。

她身着红裙，却不妨碍他描画她身体的每一寸，他合该负责的。

只是，一介奴才的身份，配不上大小姐。

所以，他要去更高的地方，和她站在一起。

将大小姐染上，他的味道……

……

终于，乔云章看见大小姐远远走来，心中做了一个决定。