他之所以能在宾满楼当掌柜，自然是有些眼色的。

即便酒楼的生意受到了影响，掌柜十分心疼银子。可他也看得出面前的姑娘有背景，不能惹。

如果他没猜错，这姑娘怕是和官家有些关系。

否则镇守那个势利眼怎么会这么卖力地在周边布防保护，甚至将黄氏父子都拘押了起来。

对掌柜不同于前几日的热情，紫芙心中明了，倒也不反感。

挣扎在生活中的小人物，大多是这样保护自己的。

若是紫芙处在掌柜的位置，所为可能也差不了许多。

“店里的特色早点从不会让人失望，就听掌柜的，给我们上一些吧！”

“好嘞！”

掌柜的赶快吩咐小二去传早点，他则亲自引领紫芙几人坐下。

“姑娘，小店明后日早点单上还有特色糯米软酪和精粉虾饺，姑娘不妨多住上两日，尝一尝。”

紫芙闻言微微一笑，自是明白掌柜言语中的试探。看着大厅冷清的样子，估计掌柜是真急了。

“掌柜的好意我心领了，不过糯米软酪怕是吃不上了，不出意外，我们今日就需离开。”紫芙好心坦露道。

“这样啊，真是可惜了。不过姑娘下次再来光顾小店，我定让姑娘尝到。”掌柜面上惋惜，心中可是乐开了花。

“那便提前谢过掌柜了。我的小姐妹没旁的爱好，就好美食这口，有机会我们再来叨扰。”

“小店美食绝对一流，定让姑娘满意。”

掌柜的亲自将水晶粉团摆上了桌，便喜笑颜开地退下了。

他刚走远，佩文便说道：“姑娘，我们今日就要离开吗？”

“嗯，按计划魏蚀今日会带着粮队到达秀水镇，换我雇佣的运输队往西南远行。”

“别忘了带上我。姑娘去哪，佩文就跟着去哪。”佩文语气坚定地说道。

昨晚紫芙与佩文长谈，想询问她真实的想法，是愿意跟着自己去西南，还是就近帮她寻个落脚处。

紫芙本来觉得佩文还小，并不适合跟着她四处跑。

可小丫头似乎是铁了心要待在她身边学本事，长见识，说什么都不肯留在这里等她。

“既然你打定了注意，就随你吧！路途固然辛苦可也是开阔视野的机会。女孩子就应该多出门走走，心性才不会被后宅的四方天地困住。”

看着面前的佩文，她仿佛看到了曾经的“紫芙小丫头”，心头没来由涌起一股酸意。

紫芙努力收拾好酸涩的情绪，不想将情绪传递给两人。

她很快又和妙竹、佩文聊了起来。

闲聊中紫芙得知佩文喜欢吃红豆方酥，便特意多点了一份，照顾她年龄小，留给她一会儿当点心。

看似随意的小举动，佩文心头却暖暖的。

她实在没想到家庭的遭遇改变了她的命运，一次偶然的相识却成为了她的救赎。

紫芙虽收了她当丫头，可却温柔以待，从不刻意驱使她为奴为婢。

反而会照顾她的一些小心思，除了父母还从未有人这般对她。

佩文将红豆方酥小心地包好，满眼都是暖意。

有紫芙和妙竹的呵护，不过几天时间，佩文就从早前失去亲人、被卖、被轻贱的阴霾中走了出来。重新有了少女活泼清丽的样子。

“佩文，做好今日出发的准备。能早回去一日是一日，晚归一天西南就会多出不少饿死的孩童。”

“嗯，行李我昨天就收好了。随时都能出发，绝不会耽误姑娘的行程。”

紫芙满意地对她笑笑，佩文都觉得好开心。

三人刚用过早点，正打算回楼上休息，却听宾满楼外响起了嘈杂之声。似乎是崔领队和什么人起了争执。

紫芙眉头微挑，似乎认出了外面传来的某个声音，便出去查看。

刚出酒楼就瞧见和崔领队争执得面红耳赤的龙峥。

“龙大哥，是侯爷派你来的？”紫芙快步上前说道。

崔领队见紫芙认识来人，这才放他们过来。

“紫芙姑娘，是侯爷派我回临城找二爷，将侯府产业下米铺的存粮先调往宣宁赈灾。二爷说你在秀水镇筹粮，特命我来镇上寻姑娘，护送姑娘一起回宣宁。”

龙峥自流放归来，便到侯爷手下做事，如今已经是侯爷手下一名得力的干将。

他受过流放之苦，如今匪气被打磨掉大半，只是性格上还有些不羁。

“嗯，我知道这次侯爷需要救急的粮食数量不小，所以在镇上也筹集到了一些。等魏蚀将徐怜儿名下的那份调来，我们共同护送三方粮食去西南。”

有魏蚀和龙峥共同护送粮食，这下紫芙就更放心了。

紫芙让龙峥先带着手下人，去酒楼歇一歇。

龙峥领命，回头不善地望了崔领队一眼。

“紫芙姑娘，这些人是奉命来保护姑娘的？”

“倒也算不上。只是前几天有人闹事，镇守怕再又人打扰我，派他过来的。你们来了，自然用不到他们，我让他撤了便是。”

龙峥这才点点头，不再理会崔领队那些人。

紫芙心道，自从跟着侯爷，龙峥变了不少，只是有时还不能耐住脾气和官匪打交道。遇到仗势欺人的小吏，他总是气得想揍人。

众人整理行装，回酒楼等待魏蚀。和预计的一样，还未到晌午，魏蚀便带着粮食回来了。

一行人马不停蹄，出了秀水镇，和等在镇口的粮队汇合，用最快的速度往宣宁赶去。

粮队负重赶路，即便全速前行也不会太快。

可紫芙命队伍以两批马儿的耐力极限为准，赶车领队的人不断换岗，几乎可以说是日夜兼程，竟只用了七天时间就到了宣宁城。

侯爷和程烟云在看紫芙出现的时候，都不免惊到了。

“报个信的人骑快马前天才到，你今日就将粮食送来了？”程烟云怎么都觉得不可思议。

“为了节省时间，我雇佣了两队的马车和车夫，一批轻装跑到前方休息等待换岗，以此往复换班赶路，马儿有休息时间，可粮队几乎没有停歇过。”紫芙解释道。

“这个办法好。如今粮食就是难民的命，早来一天便能挽救不少快饿死的可怜百姓。”

程烟云说着指向城门外难民所聚集的百姓，操劳多日的脸上总算有了一丝笑容。