时光一晃，两年匆匆而过。

又是个硕果累累的秋日，恭小王爷贺兰明终于娶了殷石均殷老大人的孙女殷茹小姐入门。

他们的婚事因着先皇后大丧，被生生耽搁了三年，第四年里，清虚观里的道士却说恭小王爷这一年命犯孤煞，不宜娶妻。

殷家那殷茹小姐为此着急得上火愁得犯了病，还是贺兰明上门好一番劝慰才劝住了他。

殷小姐已是双十年纪，再等一年便真是名副其实的老姑娘了。

这一年，西宁上下一片喜庆祥和，媒婆们忙的脚不沾地，被先皇后丧期耽搁了三年的公子小姐们扎堆成亲。

殷家小姐看着身边的姐妹好友皆嫁作人妇，她却不得不待字闺中。

终于一年熬了过去，殷小姐朝思暮想的意中人终于来府上完成了纳吉、纳征、请期。今日便是迎亲吉日。

殷茹换上了艳红的婚袍。一旁侍女为她束好了发髻，其母亲自为她带上了凤冠，殷茹眼若皓月，眉若柳叶，朱唇如火。她脸上洋溢着幸福的微笑。

殷夫人亦是嘴角噙笑，可她眼中却是敛不去的心疼和不舍。

吉时很快到了，迎亲的队伍已来到了殷府大门外。殷家人一声叹息，送了新娘子出门。

恭小王爷的婚礼，皇宫贵族、权贵世家都到了场，太子高坐宾客首席，拜过天地，新娘被送入洞房。

恭小王爷自今日起，便成了恭王爷。贺兰明已二十有四，像他这个年纪，绝大部分人已是儿女成群。

喜宴上，贺兰明八面玲珑，四处敬酒。待到黄昏，他已是醉意甚浓。

太子贺兰褀自幼便与贺兰明交好，今日他也显得十分喜悦。起身敬酒后，他便开口道：“明弟莫忙着敬酒了，快些回后院去吧，新娘子还等着呢！”

贺兰明走路已是东倒西歪，他朝贺兰褀拱手，似乎因着醉酒，也不像平日里记着礼仪，开口道：“祺哥，多谢！”

贺兰祺也不介意这祺哥的称呼，只当贺兰明果真是醉了。

贺兰褀被小厮扶着，一路往后院新房而去，前院的宾客酒足饭饱也纷纷散去。

这两年成亲的人实在是太多了，这喜宴有时一天要吃两三家，众人实在是有些疲于应付。

不过这恭王府的喜宴别出心裁，菜色新颖，全是新平特色，众宾客吃得尽兴，各自归家。

太子离开恭王府，便直直入了东宫，几个皇子与他一道去了太子府小坐。两盏茶过后，才又出了东宫各自回府。

是日夜里，皇宫之中，皇帝不知何故，难得歇在了宁安宫中，半夜皇后吹入寝殿的秋风冷醒。

寝殿里还燃着两盏灯，借着昏暗的灯光，皇后凝视着鬓角尽是白发的皇帝，这个男人若不是天子，是配不上她韩妍汐的。

可凝视良久，皇后心头一惊。皇帝的脸色看起来铁青，连嘴唇也呈灰白。

韩妍汐入宫位份不高，家室不显。而后她父亲更是因为贪墨震灾钱粮被革去了官职。

她在朝中只有一个在礼部做侍郎的哥哥，可那哥哥她却总也指望不上。只在她坐上了皇后之后，她那哥哥仿佛这时才记起来他们是一母同胞的兄妹。

韩妍汐杀过人，当然大部分都是借别人之手，也有例外的，被她亲自解决之人。她对死人可不陌生……

此刻的韩妍汐，西宁的国母，心内是崩溃的。

她不用去探鼻息，便能确定，皇帝驾崩了。

只是皇帝死在她的宁安宫内，且皇帝虽然年迈，偶有小疾。可太医日日请平安脉都说皇帝康健。

韩妍汐坐在床上，她大口大口呼吸，脑子飞速运转。

皇帝驾崩，那么太子便可顺理成章继承大统，登基为皇。那么她就是皇太后。终于，这一世的尊荣再无人能夺走。

可韩妍汐心内又怕，怕皇帝突然驾崩引人猜测，怕隶王谋权篡位，还有那些其他女人生的儿子，他们可都不小了，就连最小的七皇子也已十几岁，个子都快有她高了。

抬眼看去，寝殿里间的门帘未放下，透过屏风可见外间有一扇窗户半开着。

启临靠北。一入秋夜里的风便格外寒冷。

韩妍汐不由自主打了个冷颤，她想叫外间值夜的人把窗户关上，可又怕被人发现皇帝已经驾崩了。

半晌，韩妍汐轻手轻脚起来，给自己加了件夹棉的里衣，而后又轻手轻脚上了床。

韩妍汐在皇帝身旁躺下，隔着被子，她仿佛也能感觉到皇帝冰冷的身体。她不禁一阵恶寒，差点吐了出来。

这一夜变得格外长，韩妍汐闭着眼睛，不去看皇帝青灰的脸，她双手握拳，时间变得煎熬。

芙蓉苑里，越贵妃独自躺在卧榻之上，今日傍晚，她不小心割破了手，染脏了被褥，这床上所有被褥都换成了新的。

越贵妃手里握着还散发着太阳光的味道的被角，嗅了嗅，无声无息的笑了。她本就是这世间最能惑人心智的尤物，这一笑更是倾倒众生。

越贵妃这一笑便停不下来，半晌，她眼角都笑出了泪水。

这一夜，对玲珑公主来说，时间似乎也变得漫长了，只是与韩妍汐不同，她睁着眼睛，她眼睛似星辰璀璨。

她在心内狂欢，终于，时间到了，终于，再也不必与那个恶心的老头子演戏。

“师傅，终于，咱们又往前迈了一步，明日开始，西宁将永无宁日！”

玲珑公主笑着笑着，不知为何，又哭了。

“整整五年了，我堂堂南越嫡出玲珑公主，陷身于这污泥之中，整整五年了。师傅，您说过，想要的东西，要不惜一切代价去拿。终于，咱们想要的东西，快要拿到了。”

月明星稀、夜阑人静。这是一个丰收的季节，这是一个平静的秋夜。

次日清晨，黎明的曙光照耀着大地，皇宫内院，宫人们已早早忙活了起来。

宁安宫寝殿的大门被人推开，一串轻快的脚步声传来。躺在床上的韩妍汐呼吸平静，像还在熟睡。

终于，有宫女轻轻拉开了床帘，熟悉的声音响起：“娘娘，天明了……”

下面的话还未说出，宫女突然被吓得一声尖叫，尖厉的叫声很快引来了在外殿忙活的宫女，韩妍汐似乎也被惊醒。

她双目圆瞪，把是指竖在嘴巴上，指责道：“陛下还睡着呢，你鬼叫什么？”

可待韩妍汐瞥向皇帝，似乎也被吓了一跳，她摇晃着皇帝已僵硬的尸体哭喊道：“陛下，您怎么了，您可别吓臣妾呀！”

外殿的人已涌入了内殿，大家都看见了皇后娘娘惊慌失措的模样。

韩妍汐顾不得穿衣，对着众人喊：“快！快去传太医！”

两个宫女应诺，匆忙跑了出去。

韩妍汐心思一转，又喊道：“去！传太子入宫，陛下病了，传太子入宫侍疾！”

又有人应诺，往宫外而去。

这时韩妍汐才有宫人搀扶着，勉强穿上了皇后的凤袍。

太医很快便来了，可一看床榻之上的皇帝，他便噗通跪在了地上。

太医即便跪着，也不敢怠慢，他爬到凤榻之前，颤抖着手臂，去探皇帝的鼻息。而后他的手就颤抖的愈发厉害。

皇后在旁焦急道：“太医，你倒是快些给陛下诊脉呀！”

那太医伸手搭了搭皇帝手腕，咚一声以头戕地，全身抖若筛糠，哭道：“启禀皇后，陛下驾崩了！”