在隆阳城没有什么秘密可言，更何况还是这样兴师动众的方式。

平日里没有什么存在感的宣义郎，结结实实地出了一回名。

“哎，今日被西承侍卫押送着的姑娘是哪家的呀？犯了什么事儿呀？”

“说是那条巷子最里头那户的，姓苗啊……好像叫苗小小来着……”

“家里作甚的？没什么印象啊……这是怎么地了，姑娘家家的，被这么丢在马背上……哎，你见着没有，真真儿面子里子都丢光咯！”

“还能怎么着，定是得罪了十三皇子呗！”

“十三皇子回来了？”

“可不，才回来没几日，就出了这档子事……这小妮子也是个傻的，谁不好招惹，便要去招惹这混世魔王……”

这是邻里街坊冬日午后暖阳下嗑瓜子版本。

“听说没，那苗家姑娘，勾引十三皇子不成，被西承侍卫五花大绑地丢回了苗家呢！可怜见的，整个弄堂里的人都瞧见了，衣衫不整地哟！”

“哪个苗家姑娘？”

“可不就是那宣义郎家的闺女么！叫苗小小？害！叫甚来着不记得了！就住在那条、那条淡水巷最里头那户！对，就那户人家，前阵子我还见过那姑娘呢，姑娘家家的，穿得花枝招展的，那眼神哟～啧啧……”

意味深长的啧啧声里，戏谑声此起彼伏，彼此间心照不宣……

这是客栈酒肆茶余饭后八卦故事升级版。

隆阳城安静了太久，所有人都小心翼翼、如履薄冰的，日子便愈发得古井无波，又似夏日雷雨前的沉闷，难捱又无奈。

每个人都在期待一场酣畅淋漓的暴雨、一块砸破平静水面的巨石，这苗家姑娘便是这划破阴云的一道惊雷，所有人都在谈论，或明或暗、或唏嘘或揣测，一传十、十传百，经过了太多人添油加醋臆测猜想的故事，早已失真。

可失真又有什么关系？谁会在意一个故事的真实性？谁会在意故事里的姑娘叫苗小小还是苗大大？就像……谁会在意那个据说平庸无才还丑陋的言府二小姐，是不是真的平庸无才还丑陋……

他们只说他们想说的，他们只听他们想听的，他们只认为他们认为的。

故事嘛，自然是越吸引人越好，如何吸引人？够离经叛道、够背离常伦、够稀奇古怪、足够让人喝着酒磕着花生米唠上一下午，就好了！

故事愈演愈烈，平日里很少被人关注的淡水巷这两日成了名副其实的沸水巷，人来人往的比平日多了好多人流，人人都想要一睹“胆大包天想要勾引十三皇子不成、被衣衫不整地丢出来”的姑娘长什么样……

苗家姑娘苗小小已经在家躲了许多日，连带着宣义郎大人都称病告假没有上早朝——这苗家大门，根本没法开！就连采买的厨娘，也是从后门蒙着脸悄悄儿趁着天色未亮出的门，到了菜市口，更是蒙着脸连话都不敢说恐被人听出了声音……

一时间，苗家似乎成了过街老鼠。

……

月色轻拢，淡水巷失去了白日里的喧嚣与窥伺，安安静静地沉睡着，飘来的风里，偶尔带着一两声不甚清晰地吆喝，大着舌头挺不清晰，定又是那个酒鬼醉了酒。

不远不近的地方，有猫儿绵软地叫声，有气无力地。

这里距离闹市区并不远，和一入夜就悄无声息的皇宫墙根儿下不同，这里入夜之后总有一些飘忽的声响，仿佛独特的催眠曲。

苗小小从小到大，几乎是夜夜听着这样的声音入眠的，彼时年幼，同那些大家小姐玩儿是说起这事，她们面露惊讶，而后，那表情便很是微妙，之后，有几个小丫头便很少再同她往来。

之后，她才知道，原来……贵族区，是没有这种声音的，甚至，若是主子喜静的话，别说猫儿了，连树上的鸟儿都会有人专门赶走。

身份的差异，渗透在每一个细枝末节里。

就像因此产生的自卑感，渗透进四肢百骸每一滴血液里。她知道自己身份不够，若要出人头地必须挤进这些贵族小姐圈，言紫凝，是最好的突破口——一个地位不低、却因为身份尴尬不够名正言顺，同样被人暗地里排挤瞧不起的言王府……私生女。

夜色沉沉，月凉如水，天空开始飘起碎雪，稀稀落落地，不大，雪片落在面颊上，带着微微凉意。

苗小小拢了拢衣裳领子，将脸上的面纱整理好，悄悄推开了后门，“吱吖——”声在安静的夜空里，显得有些突兀，苗小小吓了一跳，身体惯性后缩，撞到身后来人，惊魂未定转身看去，竟是自己的婢女，不由得压低了声音呵斥道，“你跟来做甚？！”说着，一边拍着胸脯一边瞪那丫鬟。

那婢女也是吓了一跳，“小、小姐……您、您这是要去哪里？”

苗小小其实这几日实在憋得慌，想出门透透气，但白日里苗府前后左右都不太安全，随时有人暗搓搓里探头探脑，她不敢出门，便熬到了这黑灯瞎火的时候才遮了脸出门走走，也好散散憋了好几日的郁结之气。

只是，这事情她却不愿对这小丫头说，只有些不耐烦地回头吩咐，“你先回去休息吧，本小姐过会儿就回，不用等我。”

说着，悄悄探头出去张望了下，狭长而寂寥的窄巷子里，空无人烟……天地茫茫，唯有稀疏碎雪缓缓飘落，安静而热闹又热闹的样子。

苗小小长长地松了口气，如此才算放心，跨脚出了门，转身关门却见小丫头欲言又止还要跟上来，立刻低声呵斥道，“如今，连你也不听我的话了？”

言语之间，带着从未有过的戾气。

这几日，下人们出门都要小心翼翼遮了脸，连带着对于“罪魁祸首”多有怨怼，伺候着也不如平日里仔细，怠慢得很，甚至，言语之间也有抱怨，这些现象，便更加加剧了她的不悦与戾气，到了今晚，总觉得无论如何都要出了这门！