“啊，也不是多大的事儿，我舅舅要我回去一趟，说是家里有我的一堆东西需要处理，只有我懂得给它们分类，这差事儿麻烦不了别人。”

“那我们……”

莫弗塔娜有些许不舍，算是头一次让伊泽看见了她小女人的一面。

这煽情的模样难免让伊泽有点儿尴尬，说不在意是假的，但他可不想借此让两人的关系更进一步。伊泽的心里那个地方只装得下拉克珊娜，至于莫弗塔娜……

“嘿，别过于担心，这里可以让你们多呆一段时间，我保证安全，最多也就半个月的时间我就会回来啦！~”

“那，需要和其他人都打个招呼吗？”

莫弗塔娜是个性格彪悍的女强人，棕色偏黝黑的皮肤让她看起来不太那么容易亲近人，唯独伊泽取得了她的好感。

小队里的其他五个姑娘也都是如此。

“嗯……”

至于她们还要在这里呆多久，说实话，伊泽也不知道。

主要还是看原居住在德鲁涅北上周边那一对老人的情况，诺克萨斯政府有声明会无偿帮助之前被征讨亚魔‘王丰阳’时造成的各处毁坏进行修缮，具体修缮完的时间还是个未知数。

要等那俩老人原本的房屋，还有其周边的建筑物都复原完毕之后，那一带才会开放且恢复原本秩序，并让原先居住在此处的本地居民回归。

但现在的诺克萨斯仍处在高度警戒状态，在外人和不知情的其他国家看来，他们或许只是为了通缉与搜捕那只亚魔，但实际上远远不止如此。

事态在日渐严峻……

在诺克萨斯最东边的港湾上，前不久发生了一起骇人听闻的黑瘟传人现象，但军方很快便封锁了消息。

起因是归港渔船上的一名水手在第一个晚上，于自家小宅中入眠，却在深夜时，他的身体发生了异常……

第二天凌晨，那名水手全身乌黑，几处发紫发青的皮肤异常僵硬，像是在冰天雪地里冻死的一般。据传，当夜有不少的受害者，他们无一不是遇到这个水手前来敲门，半夜时打开房门探查，却被这名水手死死抓着脖子——

并不是窒息而死，诊断出的死因是……骨头错位，卡断了脖子的气管。

仅是经历了一个夜晚，海港附近小村子上，那名水手居住的附近几家人都有几名无辜的死者，都是当晚给水手开门的人。现场，除了这名断绝生命迹象变得像石头一样硬的水手尸体，其余被害死亡的居民，他们的脖子喉骨中间一段都是凸出好高一截。

像是被人硬生生把喉结扣着往外拔出来了一样，脖子的皮肤上还有很深的三四个指头印子。

不仅是这一起，在后来的几天时间，凡是有归来停岸的船只，从中回到附近小镇上休息的水手众人里，总有那么一两个人会在深夜发生异变。

防不胜防。

这迫使其余后来还没有遭受毒手的居民们在半夜听见敲门声后也不敢开门。

原本也不是多么严峻的事情，那些梦游作恶的水手一开始时只会凭着本能去敲门，弄死前来开门的人，然后再慢悠悠地、静悄悄地去下一家。至于屋子里的老妇老小，他们不会去理会，好似也没有发觉……

但后来，听闻敲门无人来开，异变的水手会主动撬门……还会偷偷开锁、翻窗子进去……

一个礼拜不到的时间，当地民兵们有点儿控制不住这事态发展了，只能将这一事件上报给诺克萨斯上层军部。诺克萨斯都城高级掌司派来了一支精锐侦察士兵。

近来，港湾码头停止一切出海行为，归海回来的船员会被密切控制并集中观察。可下一起发生转变的同类事件……却并不是从那些水手一众之中发生的。

某一夜，那户家庭失去了家主，父亲被变异丧智的水手掐死，屋里只留下母亲紧紧拥护着八岁大的孩子。这几天，事件不断发酵，这位母亲成日以泪洗面，而就在昨晚，她也终于，

一团黑色的雾团从泥土下渗出，将她异变。

“……妈、妈妈？”

几番挣扎后，她掐死了自己的孩子。

“哈——啊——哈——啊——……”

小镇上，开始了毫无征兆的异变。

事件依旧不得好转，反而是愈演愈烈。

此时惊动了居于不朽堡垒内歇息回神的斯维因，他前一段时间听闻了德莱厄斯带回的消息，现今又收到了来自贝西利科港口城市那边传来的噩耗。

“这样一来，一切就都说得通了——拉默，你连我都有所隐瞒。”

‘桀桀桀~，啊——，斯维因~大统领~，现在时机还不够成熟，还不是你知道事情全貌的时候~’

斯维因体内的恶魔稍有躁动一下，他的左臂就会添上几分刺痛，但这并没有让斯维因感到难以忍受，这种情况，是拉默感应到了什么，它正尝试着沟通……

“但这不该拿我手下的子民！”

‘唔，嘘——，献祭几番，我正在筹备祭典，我们——需要庄重、盛大的祭祀——，为了……&%￥&&……’

拉默说道后头的时候，恶魔低语着逐渐说一些奇怪的话。在斯维因脑中低吟着，却无法听出它在呢喃着什么，

如同旧日的古神……

斯维因独身站立于不朽堡垒第三层石头外墙长廊上，望着月光听着脑中呢喃，不觉中，他竟感觉到一丝丝钻心的凉意，甚是接近无言的恐惧。

对于诺克萨斯国内，处于贝西利科那一边境发生的事情，消息暂时没有布散至其他国家。但即使没有走漏消息，也有其他人在其之前就知道了，甚至比诺克萨斯当地发生时的在场人更加清楚——

艾欧尼亚某个地方，一片绿水湖的浅浅戈壁下，山泉水在嘀嗒嘀嗒地落着，

忽然一声咛叫，一副狰狞的面孔印在一个黑色头颅上，悬于空中，向着那个赤身半裸的男子飞扑而去。

“哈吖————”

黑色头颅状的黑色团雾向他袭来，他后背空无防备，一览无遗。

却在一米距离将至的眨眼间，银光耀眼，刀剑如影般闪烁——祓恶！！

“呼——”

男子飘移的长发被山间微风轻轻扬起，黑色雾团在他剑刃前毁散无形，这道邪念，当已净化。他深吸一口气，缓缓放下右手长太刀，接而缓缓呼出那口浊气。

“亚扎卡纳最近开始活跃了，它们的数量在近日来，逐渐增多……”

永恩说着，心想这山间风景固然美丽，但这赤身半裸的模样着实有染这分雅静……于是乎，他让左手上幻形出的红色长太刀消散，接着取下腰间的面具掩于自己的脸上。

“亚扎卡纳，悲鸣吧。”

才说完，周身附近的恶魔们终于忍不住躁动，它们从树根处渗出、从石板下翻起，亦或从泉水里凝聚……

它们都是汲取各种生灵欲念的小型恶魔，没有实体，主要以寄宿其他生灵为主要生存手段——这也是它们扩张、自我成长的手段。

虽说弱小，若是不是理睬，总有一日，艾欧尼亚会再次遇到形同那日那时强大的恶魔，永恩脸上带着的面具，便是那只成年亚扎卡纳的遗物。

“郁郁而终，不得安宁，长宣戛止，一剑！——”

永恩诉讼道，抬手旋身间，横斩几只飞扑而来的恶灵。

“追魂！！”

续而，没有片刻停歇，永恩左手间再次凝出形同右手上一模一样的长太刀，向着恶灵积聚密集的地方瞬去——双剑交叉于胸前，大有杀气从面具双瞳中流溢而出，片刹那！——

银白与血红刀光交错划出一道斜十字弧形，面向戈壁下那颗榕树荫下，眨眼间，成团黑色浓雾被破开，至此，听得几声连续不停的咛叫，在黑雾破散后，数个张不完整的、看似只能戴在婴儿脸上的小型面具，掷地有声，发出几阵碎石落地的声响。

“哈吖————”

身后方，还有几个未明事态的恶魔毫无顾忌地冲上来，可能是侵占这副人类身躯的欲望大过了求生的本能，它们主动无视了同类的死亡。

死亡？……它们好像还不知道这是种什么概念，对于恶魔来说，被祓恶一次，却不是真正的消失，不过是被净除了大部分力量，使得它们失去灵智、失去足以成型的根本。

但要再次恢复成幼年期的亚扎卡纳，只是时间问题。

……总有生灵会释放情绪去喂养它们。

一转身，抡刀破开眼前近身的雾团，手心上的剑柄忽然没有传来实质性的斩击感。

“看来，不止是幼年期的亚扎卡纳。”

永恩立刻便察觉到了，刚刚袭来的黑雾团在被长刀斩击过后，虽和其他恶魔一样的消散于空中，那些黑雾破散之后，却久久没有面具碎片掉落出。

这意味着——那个亚扎卡纳还没有祓除。

闭上双眼，永恩静心感受着，空中看不见那些已经溶于环境中的恶魔，但只要静下心来，用真知去感受、去聆听。——听呐，耳旁有那只亚扎卡纳得意的讥笑声。

‘来了。’

轻眯双眼的永恩面对这种恶魔，与它们打交道已经不是一年半载的事情了，对于它们的习性，对于它们的攻击方式，哪怕是它们的手法，只要前兆有那么一丁点儿小动作，永恩都能立刻猜出它们下一步会做些什么。

“显于形，”

单刀侧身扬起，一瞬——

“断！”

一副半成的红色面具哐当落地。

瓦罗兰大陆上，相近恶魔之间都是有着某种感应的，像是这只亚扎卡纳，它的‘死亡’会让附近比它等阶高的恶魔得到一种警醒感。聪明点儿的恶魔会开始躲藏在暗中，并留心观察这个被警醒提及的恶魔猎手，待这个猎手放松的时候，

只要他稍有不慎，猎手，就会变成猎物。

……

“上次有个女人来山上寺庙里要了一块祓恶石，算算时间，差不多是要还回来了。”

其余小型的恶魔尽数逃去，它们被周围大型的亚扎卡纳恐吓着，可那些较为强劲的恶魔却又躲藏于黑暗不肯现身。

永恩知道它们无意再战，索性直接收起了刀，裸足踏着山间清泉水，永恩慢步离开此处狭间。

山上头，寺庙里的长老已经等了好久。