地牢昏沉，林长风独自坐在角落。他的双手双脚都上了镣铐，不过镣铐间拖了长链子，并不约束他的行动——只因他的几道大穴被植入了银针，功体被锁，除了能活动活动手脚以外，什么都做不了。

枯坐许久，顶头小门一开，传来了悉悉索索的声音。听得看守牢房的人喊了句“放行”，就见一个少年人下到地牢来了。

就着小门外的微光，林长风认出他：“小子，你来做什么！”

柳怀音端着一个盛好饭菜的盘子凑近：“我以为，他们不会给你送吃的……”

——确实没有。

林长风不耐烦道：“等彭江一来，我就死了，吃不吃东西对我来说没什么所谓。”

“你这个人，怎么老是死啊死的，”柳怀音撇撇嘴，话头一转，“其实呢，是沈姐姐托我来，给你送点吃的……”

“兰霜……”他精神为之一振。

柳怀音赶紧解释：“你不要又想入非非，她只是同情你的处境。我相信如果今日这里被关了一只小猫小狗，她也一样会挂怀。”

“……”

他眼看着林长风的情绪又低落下去，只得把饭菜放到他够得着的地方。后者不动，他也不急，坐在一旁自顾自说话：

“大姐就去赴宴了，那个罗……堂主的宴席。我不能喝酒，被她嫌弃，”他说，“罗堂主给我们介绍了他的好多个小妾，都是容貌绝佳的小姐姐，所以你放心，罗堂主对沈姐姐看也不看……啊，这也不是说沈姐姐就不漂亮了，只是连日来一路颠簸，她脸色不太好，又素面朝天，跟那些打扮精致的，就有了那么点差距……”

“都是庸脂俗粉，浓妆艳抹罢了！否则怎及得上！”林长风闻此，终于接话，并且一只手摸向了筷子和鸡腿。

“说是这样说，但……”柳怀音道，“那些女孩子，有的才十一二岁，就挺着肚子了……”

“……”

“应是附近的人家，将女儿送来抵粮食的。”柳怀音语气沉了沉，“唉，我真看不懂了，大姐前一日还……”话音到半截，他探头看看入口处，随即改口：“怎么今日与他称兄道弟的……”

“这叫投名状，”林长风见怪不怪，“那个女人还是有点头脑。送画，又将我交出，如此一来，不仅不得罪漕帮，姓罗的还欠了她的人情，接下来要求什么事，全都好说了。”

“咦？是这样吗？”

“只是我没想到，她并不似我所认为的那般单纯。”他忽然劝他：“小子，此地不宜久留，你见机行事，若察觉什么不对，先带着兰霜与那赶车的立刻走吧！别再管那女人！”

柳怀音当他开玩笑，调侃道：“你觉得我是这么不讲义气的人吗？即便我答应，沈姐姐也不会答应。”

“呵，义气？义气一斤才几文，到最后，还不是大难临头各自飞，”他随即正色，“小子，听我一句劝，这世上愿意以诚待人的好心人没那么多。陌生人无端端肯帮你，要么是利用你，要么是算计你，反正都不会安什么好心！”

柳怀音皱了皱眉头：“你在挑拨离间吗？”

“你就当是吧！”林长风语气愈发地重了，“日久见人心。她毕竟来自北方，过去又是一团模糊，有什么居心你怎知道！”

这些话，柳怀音便不爱听了。

柳怀音挺起胸膛：“大姐的过去，我也不是全无知晓的。她以前当过兵！”

林长风脸色丕变：“你说什么？！”

柳怀音随口道：“枢盟主猜的，她没有承认，但也没有否认……”

但他的话落入林长风耳中，却是一种提示，他紧张的神情好似如临大敌：“北越的兵……原来她也当过兵……”

“‘也’？”柳怀音留意到他的话，“原来你也当过兵啊？”

林长风干咳一声，试图掩饰自己的失言：“她反正没承认，但若她真当过兵，就更要警觉！”

于是这句话，柳怀音就更不爱听了。

“警觉？警觉什么？难道她能把北方兵马引过来不成？”

“这里毕竟是南方，她来自敌国，或许是细作！”他的眉头紧拧，深深刻出三道仇恨的沟壑，“北方鞑子最易翻脸不认人，当心她卖你如卖我！”

“她要卖我早卖了！”柳怀音霍然起身，“你果然还是在挑拨离间，我不与你说了！”

“小子你……”

他便抽走了那个盘子，作势往入口处走，可是走了两步又停下。

一个少年的背影，瘦削而无力。

“为什么你们，总爱骂一句‘北方鞑子’，就好似多为南祁着想了？”他被激起了满腔不平，憋闷许久的问题一泻而出，“明明南祁没有朝廷，无人管辖，正是因为帮派横行，所以那一城的人才会只能活活等死！那样的城，在南祁多不胜数！南祁需要秩序，北越正拥有秩序，如你这样的人，却只知道提防一江之隔的同胞，难道不是可笑至极吗？！”

林长风被他说愣了，一时之间也不知该怎么回答，只得撇过头去：“小鬼，有很多事，你不能理解。”

“我是不能理解！”柳怀音的情绪越发激动，“为什么大家都是汉人，却非要互相敌视，非要拼个你死我活！不管是南北互相针对，还是如今帮派欺压百姓，我统统都不能理解！我……不过就是个普通人。我的父母，很早就死在帮派的内斗之中，是师傅收养了我……以前，我以为我至少可以在玉辰山庄过平静的生活。可如今呢？我连唯一的师门，都回不去了，除了跟着大姐，没有别的出路……南祁这样的混乱，究竟要乱到什么时候，你这样武功高强的人，又怎能理解没有武功的百姓怎样挣扎！”

——这个南祁，还不如……

忽然，头顶上传来看守高喊催促：“喂，下面的要不要上来啦？”

“我……我……”柳怀音被打断思绪，蓦地清醒，因自己的话而不知所措，“我说得太多了……我……我是南祁人，不该说这些叛国的话……抱歉……”

话毕，便匆匆忙忙地爬上去，逃也似的跑了。

地牢的门合上，这一处，又昏沉了。

林长风坐在黑暗里，好一阵，地牢之只有一片静默。

“南祁，北越……叛国……国何在，”但他突然低吟，“故乡何在……呵呵……哈哈哈……”

苦笑回荡地牢深处，声声不绝。

……

同一刻，宋飞鹞坐在厢房的廊下。她的手中捻一片红叶。一片看似稀松平常的红叶，却出现在这夏日，正出自罗府的院中。这一株四季常红的枫树，应花了罗崇瑞不少银两。

“何为故乡，”两指间红叶翻转，脉络清晰，不知不觉吟诵出口，“江风吹落满秋红，又近一年冬，月宫映霜浓……云起雪骤，苍山几添坟垄，回头看，今昔谁守城中……”

念罢，有人回来了。

柳怀音与她四目相对，心虚似的没有底气。

“小子，”她拍拍身旁，“坐啊。”