听到这，莫朝云有些难过。难怪初见时，虢华夫人要在那亭中围上薄锦，因为她病体虚弱吹不得风。可即使是需要围上薄锦那么麻烦，她依然要呆在亭中，因为从那里她可以看到明渊殿下所居的院落。

树蔼掩掩、墙宇森森，隔绝了她的心上人。但她痴心不悔，日复一日、年复一年就这么望着、盼着、等待着，等待着她反复说服自己要去相信的终会相逢。

浓妆艳抹也挡不住她形容憔悴，明渊殿下从不是狠心的人，望着这双隐带祈求的眼睛，他说不出拒绝的话来。

他还未答言，却听虢华夫人道：“或许这就是我一生中最后一次芳诞了，请陪陪我好吗……明渊？”

他不由得心中一酸，对着她一番如斯深情，他还能说什么呢？

他悯然道：“我何德何能，能得你对我如此相待……”

“千错万错都是我的错，是我害了你。”

“你若如此说，岂不是代表我也害了你？”明渊拂过虢华夫人眼角的泪痕，“也好，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

虢华夫人破涕一笑：“我才不要，人家结拜才这么说，我不要和你结拜。”

他们久别重逢、互诉衷肠的这瞬，千叶终于一拽莫朝云的胳膊，拉着她出了房门。

莫朝云不解道：“你怎么又不听了？改变主意了？”

千叶懒懒道：“算了，看这个架势，我想听的，夫人今夜是不会说了，这种你侬我侬的话我也懒得听，在附近转转，赏赏景也好过听这个。”

“我却挺想听的。”莫朝云双手握成拳，抵在下颌，“我刚刚特别感动，有点想哭……”

千叶一拍她的头，“有你什么事！”

“喂！你真是不解风情，哼！”

见莫朝云气呼呼走得很快，千叶无奈又去拉她，“不要乱跑。”

“不要烦我，我很生气！”

千叶将她转过来，箍住了她的脖子，见她眉目灵动，也不像真的生气，便打趣道：“人家情深意切，你生什么气？”

“我才不是气那个！我是气你！”莫朝云急躁说完，又改口，“不是，我是气魔主，哎，算了、算了！”

千叶见她那个样子，遂转移话题道：“不想听听夜华杯的故事吗？按理你该挺好奇的，却也没问一句，莫非你知道？”

莫朝云的确在气恼，她生气为什么千叶会修了天人诀这种缺德的功夫，如果他不曾修过天人诀又会如何？会不会对她温情脉脉许多？就像明渊太子对虢华夫人那样？但她想去想来又警醒起来，以千叶这种招蜂引蝶的程度，如果他不是这么冰冷无情，拒人于千里之外，估计会成为顾言第二，对，一定是！不，是肯定是！

千叶哪知道她内心戏这么激烈，只觉得她眉间神情瞬息万变，不由又道：“喂你……”

“说吧，说吧，说夜华杯！”

千叶：“……”不想知道就算了，何必这么……张牙舞爪。

“夜华杯是明渊从前喜欢的东西，是边塞小国的进品，据传满月之夜用此杯饮酒，可见饮酒人一生得不到却最心爱之物，是个圆梦佳器。”说话之人声线微弱，却徐徐临近，那声音传入耳中，仿似沉木的浆缓缓漾开湖心的波面，闻之令人神往。

二人回头，正见虢华夫人慢慢步过来，“只是美好的东西都有暗影，就像这夜华杯，”虢华夫人终于走到莫朝云和千叶近前，“最后明渊饮下我给他的毒，用的也是这夜华杯。”

莫朝云想起千叶之前所说的艽花血这种毒的特性，心中有些黯然，“夫人怎么这么快就过来了？终于见到明渊太子，不多谈一会儿吗？”

虢华夫人一笑，“做人不能太贪心，见到他安然无恙，我就放心多了，连带着我自己精神都好了很多，趁着我身体状态还好，有些事情想和千叶公子商量一下。”

千叶挑挑眉，“那去夫人常坐的亭中吗？”

虢华夫人点点头，又对莫朝云道：“丫头，你去叫玉蕊泡壶好茶来，我要和叶公子秉烛夜谈。”怕莫朝云不明白，她又补充道：“玉蕊就是白日里你搭讪的那个我的婢女官。”

见千叶点点头，于是莫朝云爽快应道：“好，夫人稍后，我去去就回。”

莫朝云走后，千叶和虢华夫人也一起往湖边亭走。千叶问道：“世人都言南越太子已死，想来北昭大王也是这么认为。他该是万万没想到，自己的皇姐竟然把这么一个人藏在府中这些年吧？”

千叶没有迂回，他问得一针见血。虢华夫人也没有回避，“如果阿司不曾怀疑，我也不用在府中养了一群‘男宠’了。”

千叶闻言勾了勾唇，“以夫人目前的状况，想保住这位前南越太子，可不是一件容易的事啊。”他顿了顿又道：“后日夫人芳诞，北昭大王亲临，恐怕也是醉翁之意不在酒，夫人可有对策？”

虢华夫人看着他，“我请公子入府，便是想要求一个对策，公子冰雪聪明，何必明知故问呢？”

千叶摇头一笑，“夫人这要求难得很啊，一个弄不好，恐怕我要给自己惹来杀身之祸。毕竟这是北昭的土地，得罪了北昭最有权势的人，就如五公子所言的那句话，我估计是要插翅难逃。”

虢华夫人肃然道：“我这一生其实很少求人，临了临了，就破个例吧。”她说完忽然就要倒身下拜，千叶眼疾手快，一把搀住她的臂膀，“夫人何必如此呢？”

“就如叶公子所言，这件事非同小可，你我如果异位，我也未必会答应。这确实是个不情之请，我自觉汗颜，但事情迫在眉睫，还望叶公子可以侠义为怀、肝胆相助。至于报酬，之前叶公子提到的所为而来的东西，我愿双手奉上，无论那是什么，就算是我的项上人头，叶公子若是想要，也可以拿去。”

千叶淡淡道：“我又不是杀手，要夫人的项上人头又有何用？”他顿了顿，“如果我要能为夫人避开芳诞那日的危机，是不是条件随我开？”

“是。”虢华夫人回答得斩钉截铁。

“夫人为何对我如此有信心？”

“事急从权，何必顾虑许多？更何况我觉得我并没有看错人，叶公子若是真的想做成一件事，便一定会成功的。”

“夫人的高帽子倒是戴得我好受用，不过为何是我？”千叶问道：“我来历不明，夫人为何如此信我？”

“用人不疑疑人不用，更何况我要对付的人是北昭最有权势的人，北昭那些脑筋活络的人都不可靠，反而是如叶公子这样和北昭毫无牵扯的人，用起来或许还能更让我放心一些。”

“哦？”千叶挑眉道：“夫人就不怕我是南越派来的吗？”

虢华夫人目光沉沉，望着极远的星空天幕，“北昭已经藏不住他了，或许回南越才是生机吧。”

千叶哼了一声，“夫人恐怕忘记了，如今坐在南越王座上的虽然是个小孩子，甚至还是明渊殿下的亲生子，但王不见王，南越已有新王，明渊太子若是此刻返回南越，又该如何自处，或者说该以什么身份名目留下呢？”

虢华夫人眉目纠结，她似乎也在烦恼这件事。想到南越新王，自然就又想到了那个宿敌一样的女人……那个女人可不简单啊。

“哎……”虢华夫人叹口气，“有些事想也无用，还是解决眼前的事比较重要。”

两人说话间已到了湖边亭中，千叶扶着虢华夫人坐下，随后也坐在了她身旁。果然顺着她的视线，远远可以看见某个院子中迷离的灯火。那灯火不灭，虢华夫人心中的希望就不灭，哪怕不能相见，就这么知道他依旧安好，便是无上的幸福。

千叶瞥了一眼虢华夫人专注凝视那点灯火的神情后，才淡淡道：“夫人不妨说说看，目前北昭最有势力的都是什么人。”

虢华夫人从专注中回神，望向千叶的目光犹带一丝狂热，也不知她是心念明渊太子之故，还是因为千叶似乎终于答应相助而欣喜。

“让我细细想想，好好捋一捋。”虢华夫人微微蹙眉，半晌后道：“以我来看掌兵者乃是国重之重，所以我说的几人都牵扯到兵权。目前排在首位的是安景侯谢道桓。”

见千叶专注在听，虢华夫人又解释道：“其实在不久前，排在首位的人还不是他。”

千叶听完后，心中一动。之前的人如果估算不错，应该是燕平郡王霍西云，只是他目前已被卸了兵权。

果然听虢华夫人道：“之前兵权主要握在燕平郡王霍西云手里，但他被卸掉兵权已有数月，自那之后兵权便被分到了谢侯爷手中。”

千叶道：“夫人可否详细说说这位谢侯爷？”

“叶公子对他感兴趣？”

“不瞒夫人，我之前提到的义妹之事，便和这位谢侯爷有关，所以关于他的事情，还请夫人多讲一些。”