夜色渐浓，偌大的将军府邸笼在一片安静宁和的氛围中，都已经歇下。偶有微风拂过，吹动树影摇晃，影影绰绰，掩盖了某处角落的低语，叫人甚难发现。

“小姐，这都等了快一个时辰了，该不会来了。”玉瓒皱着眉看向与她并行蹲着的小姐，没忘记这人的吩咐，刻意压低了声音劝她回去。沈姑娘提到小姐的生辰八字兴许真像她所说的是巧合发现，不定会来这琼苑。

谢蓁蹲得久了两腿发麻，半起了身子捶腿，心里苦闷得不行，当她愿意放着软床不睡来这儿窝着，可里头内情又不能同她道，只得自个闷着往苑子口探瞧了眼，还是没瞧着沈梨妆的影儿，暗暗嘀咕莫不是自个估错了？

又不放心地回头瞄了一眼自个身后的暗影处，人影与树影融成一体，极难被察觉。那人是她特意让谢忱找来的江湖人——谢十三，毕竟谢老爹密营挑出来的人多是一板一眼，受训极深，有些事托不得。让谢忱找的原意就是找能信得过的，编在护卫队里给了那人极大自由，但要绝对的忠诚，这是头一回使还有些忐忑。

玉瓒伸手替她捶着，刚想再劝两句就被主子捂住嘴又蹲了回去。谢蓁蹲下一瞬就瞧见了沈梨妆，再一细看她身后原来还跟了个黑衣人，一袭黑色劲装几乎融于夜色，而那人恰好往这处望了过来。谢蓁心头猛颤了两下，只得硬着头皮学了声猫叫，随后果然瞧见那人移开了视线。暗吁了一口气的同时她就瞧见那人弄晕了苑子里当值的丫鬟，而沈梨妆快速地闪进了那屋子，那人守在门外。

谢蓁捏了捏手里让谢十三弄来的东西，不免紧张。这苑儿是将军府的禁地，是谢元除去书房待得最多的地方，谢蓁当初了解时来过，对她并不设禁，听说在原主小时候谢元倒是常带她来，一坐便能坐一天的，可小孩子好动，待不住不说还不让碰这碰那的，原主就不爱去，谢蓁凭着后来一份手卷知晓这是谢元照着万贵妃当初设想所布置，可惜，这苑子再等不来它的主人。

沈梨妆前一阵频繁出入书房直至几日前突然没了动静，谢蓁便猜她是没找着想要的东西，原盼着这人能平平安安离开将军府，愣是没想到她在最后整了个大的，吓得她一颗小心脏普通普通的。幸好她猜对了地方，等着了人，万一……谢蓁不敢往后想，忙给树上的谢十三打了暗号，不过一瞬，一抹墨黑身影从树上翩然跃下，直袭向门口守着的黑衣人。

“什么人敢擅闯将军府！”谢十三的嗓音低沉，逼到了那人跟前喝道，阻断了那人通风报信的动作。

黑衣人反应极快，但见他身后无人，便有意识地想引他离开后再来救人，此举亦称了谢蓁那方的心思，在两人缠斗远去，谢蓁忙是捏着小管儿摸了过去，门本就敞了一丝缝隙，在瞧见里头没人后亦入了内。

屋子里摆设依旧，独独折枝杏花绣杭娟屏风似乎移动了位置，谢蓁屏息挨近便瞧见屏风后头的墙裂了缝隙，试着轻轻推动，推开少许后果然瞧见了沈梨妆的身影，此刻正从博古架前抽出一本册子。

谢蓁瞅准空档使了管子，对准沈梨妆的方向吹了出去，自己则侧身贴在了墙上，不多时听到里头扑通倒地的声响眯了眼笑。

玉瓒在旁看得瞠目结舌，暗暗觉得是那个新来的护卫带坏了小姐，随后在自家主子笑眯眯的眼神注视下咽回了话，老实过去把人扶起来沦为同流。

谢蓁满意瞧着，俯身拾起地上落下的那本册子，仔细一翻却是变了脸色，名册上的名字谢蓁识得几个，那几个俱是谢元安插的眼线棋子，谢蓁未看完便阖上册子放回原处，心想女主有光环所以误打误撞发现，若这册子到了宋显珩手上，不禁捏了一把冷汗，如今被自己搅和真是万幸……

出了暗室，谢蓁研究了下墙壁上镶着的机关口，做工确是精妙，像密码锁似的，谢蓁推了几个格子，对应自己的生辰便听吱呀一声石门闭合，恢复原状。

“小姐……”玉瓒唤了一声，瞥了眼自个架着的昏迷女子不知作何处置。

“送沈姑娘回自己苑子，放——”话还未落，谢蓁却听见外头响起谢老爹的声音，似乎隔了些距离。

“小姐！”玉瓒压低嗓子焦灼地又唤一声，急得不知怎么办才好。

谢蓁也是心脏一紧，揪住了沈梨妆的衣服，恨不得立刻把人弄没了，下一瞬却听到谢十三的声音，当即缓过一口气来，难怪谢老爹会停下来问话，大抵知道谢十三在拖延。谢蓁扫了一圈屋子，反应极快地推了身旁那扇窗子，见是后院，二话不说让玉瓒踩着凳子把人弄出去，心脏不可自制的扑通狂跳，待听倒到脚步声近到门口时反而诡异地平稳了下来，眼尖瞄见椅子上的脚印，一屁股坐下，正对着门口摆好了姿态，动作一气呵成。

“……蓁蓁？”谢元推门而入见到坐着的人脸上神色一顿，转过味来，明白谢十三为何在外头了。

“爹？”谢蓁转过头亦是意外，余光瞥见一片墨黑衣角划过，心思大定，转而花了全副心力应对谢老爹，“爹爹也睡不着么？”

谢元方从外头应酬回来，身上携了淡淡酒气，晓得女儿不喜，寻了个不远的位置坐下，看着谢蓁的目光陷入怔忡，张了张口，像是要唤什么人似的，却是猛地醒过神咽了回去，抬手掩着干咳了一声，“怎的想起来这儿？”

谢蓁略有准备，一双漆黑鹿眼凝着谢元，“爹，我娘长什么样儿？”随后却不等他答的，自顾往下说道：“这里是按着娘喜好的布置，可是我却从没见过她，连一幅画儿都没有，反而小时候因着调皮受爹爹责骂。”眉梢微蹙，似是陷入回忆。

谢元瞧着那相似眉眼，不禁神色悠远。

“她若活着，为何要抛下我们，还是已经……”谢蓁神色凄凄，实则存心试探问道。

谢元果真脸色一变，喝断了她的话，“莫要胡说，你娘……是有苦衷。”大抵是酒意上脑，谢元外泄了稍许情绪，对于谢蓁推断的说法十分在意。

谢蓁却是趁势到了他身旁，一把挽住他的胳膊，“什么苦衷能让她对您，对亲生女儿不闻不问十五载，她分明是不想要我们！”谢蓁作是气话一边打量着谢元神色，挑着他的底线，准备见好就收。

谢元听着女儿指控般的话难得没了话，沉吟半晌，才道：“蓁蓁，你娘……会回来的，迟早一日我们一家会团聚的。”

谢蓁叫那语气中的坚韧执着所惊，却不敢流于面上，心中隐隐有了不好猜测，但看谢元脸色不佳，显然是不打算继续，便没纠缠下去讨嫌。

谢元看着女儿难得安静听话的模样，连日来的疲惫显了脸上，忍不住伸手摸了摸她脑袋，低沉着声音轻喟：“相信爹，这一日要不了多久——”

“……”爹，你别吓我！谢蓁一哽，半晌依向了谢老爹虽是撒娇却语调郑重，“我只要爹爹就好，不用这般忙碌劳累，平平安安的。”

“蓁蓁长大了。”谢元撤去了周身严肃气息，经了岁月沉淀的眸子满是明晃晃的笑意，只当她是晓得心疼爹，并未将那话放了心上。

谢蓁怔怔瞧着，只觉得愈发相像，更是不愿看着这人落了书里的结局，暗暗攥紧拳头下了决心。

谢元眯着笑眼打量女儿，十五芳华，如花儿般，他捧在手心那么多年，不忍她受点委屈的，却为别的男人掉眼泪，思及此，不禁黯下了眸子，眼底聚起不明情绪。

谢蓁感受到他爹身上气息陡变，似乎是不大高兴，便也老实地待着。

“蓁蓁……心仪那昭王？”谢元拧着眉头，当面问这话时也有些犹豫。

“……”谢蓁瞠圆了眸子，不置信地看他，什么时候的事，她怎么不知道！

谢元眼底的复杂因着谢蓁这表情驱散许多，忍不住又伸手摸了一把，道：“你那日晕着的时候可不止一遍唤了他的名字。”

谢蓁暗暗抽了下嘴角，心道这会说不喜欢怕也不信的，何况外头传的更是夸张，垂眸思量片刻，便有了法子，作了落寞姿态，“爹，女儿知道感情的事情勉强不得。”

谢元一听便知女儿果真是情根深种，偏对方是昭王，他不能绑了硬凑，脸色一时落了难看。

“昭王……时日久了也就忘了，在那之前女儿不想考虑终身大事。”言下之意便是借着情伤为她的婚事再拖一拖。

谢元拧眉，最终在谢蓁湿漉漉的眼眸注视下点了头，谢蓁压下心底振奋，依旧苦情，像是提到了伤心事请了离开，谢元果然未拦，也未再问别的，命随从去厨房做些宁神的汤水送去。

谢蓁一离琼苑，直到足够远的距离才陡的垮了身子，落了放松神情，却不知在她离开后谢元倏然沉下去的面色，以及眼底一闪而逝的杀意。