“沈师妹，你历练经验尚无，还是与怜羽待在一起尚好，更何况白珩还在，互相照应才能尽快查明真相。”

沈秋雨抬眼，看了一眼说这话的厉锋，并未苟同，反而道：“正因为我历练经验不足，才更应该去，不如我随白小弟和燕大哥一同前去如何？”

“你这……”厉锋欲言又止。

反观燕羽寒倒是对沈秋雨这般直爽的性子微微有些意外，见厉锋似是不放心沈秋雨一人随他们前去，便道：“沈姑娘既然是来历练，倒不如与我们同去，我定会护她周全。”

“好了，厉锋，怎么婆婆妈妈，再说了秋雨这修为也不低，你担心什么。”

怜羽言罢，对着沈秋雨挤眉弄眼一番，沈秋雨顿时会意，清了清嗓子，狡黠一笑，道：“那，就这么定了。”

等到入了夜，白珩先潜入寂夜中，随后沈秋雨蹑手蹑脚跟在燕羽寒身后，三人抵达一处枯井时，都止住了脚步。

“就是这里，那鬼哭声就是自这枯井传出来的。”白珩指了指那荒废已久的吊井。

“这里阴森森的，而且周遭村落根本不像有人居住，你们确定是从这传出来的声音？”

“千真万确，师弟并未是道听途说，我二人驻守这一月有余，定不会出差池。”

话音刚落，自井底传来悉悉索索的攀爬声，沈秋雨眼底露出一丝惊讶，示意二人一同躲在附近，她则侧身隐匿在一颗大树后，这声音愈发逼近仿若下一刻即将冲出这枯井，沈秋雨死死盯着这枯井，握在手上的宝剑微微一紧，只要枯井钻出来任何异物，她便立马出动。

只是，等了半盏茶的功夫，这悉悉索索之声又消尽，取而代之的是铺天盖地的鬼笑声。

“什么人？装神弄鬼，何不现身一见。”

沈秋雨环顾四周，却听不出这声音究竟来源于何处，只觉得这声音穿透她的意识，仿若要吞噬她的内心，引她走入黑暗。

“沈姑娘，小心！”

悲风凛冽，淡月倾斜，箭矢如暴雨，从莫名的黑暗中弹射出来，化为黑压压的片片利刃，刹那间穿透长空，破裂层云，射向所在这村落的三人。

燕羽寒情急之下纵身跃起，将沈秋雨一手带到身边，拔剑出鞘，剑光流转，将飞射而来的箭失全数折回，白珩也是身前舞剑，驭剑抵挡。

而沈秋雨却觉得以真气来凝剑，势必会被这些箭矢耗尽真力，这般不要命的做法，很容易被打破甚至丧命。

“你们不要再动用真气了，这箭矢太多，凭我们的力量根本阻挡不了。”

沈秋雨忽而发觉这村落竟空无一人，甚至不曾有活人的迹象，不由心里一怔，随后大惊，喊道：“快跑，这里是活死人区域。”

“活死人？”

沈秋雨来不及解释，拉过白珩和燕羽寒朝反方向奔去，箭矢密密麻麻射在他们身后的泥泞之地，白珩回身，却是瞳孔骤然一缩，身后被箭矢击中的竟是一群密密麻麻的人，而这些人歪歪扭扭地行走着，全然无任何生命迹象。

“趴下，躲好。”

沈秋雨与他们二人藏在了一个石墩之下，躲过了这些活死人的追杀，月色映着沈秋雨沉静的双眸，她扭头，舒了口气，道：“难道你们一直未曾发现这村落有异样。”

“这村落毗邻镇里，但无论是白日还是傍晚都死气沉沉，不曾有人出来，我和师兄之前一直认为这村落休的都是孤寡老人，也未曾注意过什么。”

沈秋雨压低嗓音，平静道：“我在古书上曾经见过活死人的例子，如今听得这些不寻常之声更能断定，这并不是闹鬼，而是人为，而且幕后操纵之人，极有可能是在炼药。”

“炼药？”燕羽寒目光一冷。

“想必燕大哥应该明白，如此阴毒之术，该是魔教所为，只是让我困惑的是，为何落十娘会失踪。”

“事情疑点重重，我们务必要破解桃花阁的阵法，进入阁中查探。”燕羽寒提议道。

“如若不是我亲眼所见这些怪人，怕也不能将他们与活死人相比，只是眼下更重要的是，要疏散镇让的百姓，避免这些活死人流入镇上。”

“嗯，事不宜迟，我们尽快脱身。”

燕羽寒自始自终都护在沈秋雨和白珩身边，这让一向大大咧咧的沈秋雨微微有些触动，萍水相逢，本不必如此，可他偏偏无论何时都照看着她和白珩，白珩年纪尚轻，但也是修为不浅，虽不比燕羽寒，但危急时刻自保也还算绰绰有余。

“救命，救救我……”

黑暗中传来歇斯里底的哭喊，三人本欲全身而退，岂料在这一刹那都倏地停下了脚步，三人狐疑对视，沈秋雨拦下了欲待向前的燕羽寒，“我来看看。”

“沈姑娘万莫当心。”

“放心。”

沈秋雨一步一步小心翼翼走向黑夜之中，四周没有活死人的喧嚣，亦没有穿山箭雨，仿佛方才的一幕只是在梦里，她瞧见角落里蜷缩了一个身着破布麻衣，瑟瑟发抖的少女，柔声道：“别怕，我们来救你了。”

少女颤颤巍巍转过身来，却在一刹那发狂忽而扑向沈秋雨，在沈秋雨身后的燕羽寒一惊，一个箭步而上，一手剑光扫至少女，一手则将沈秋雨的双眼捂住，不让她瞧见如此血腥的一幕。

“师弟，且去查探一下她的气息。”

白珩领命上前查探倒在一边的少女，随后又看了看她的脖颈处，摇了摇头，道：“她本身就是个死人。”

沈秋雨微微挪动身子，燕羽寒微愣，随后放下了手，让步给她，但见她蹲下身子仔细查探少女的死状，丝毫不曾有过慌乱，这让二人着实惊讶，却又耐心等待她言说。

等到沈秋雨收手，眸光微微一滞，轻声道：“此事官府难道不知？”

“官府中人似是并不重视此事，我等介入也是因为掌教所令，怕又是魔教贼子所为。”白珩解释道。

“这世上并非只有魔教的人能用这些死人炼药，还有一派，专为炼药而成派。”

沈秋雨起身，见二人并不知情，便笑道：“这门派便是合香派，专以沉香惑人炼药，想来，这也是落十娘失踪的缘由吧。”