陆相一撩官袍下摆，率先跪拜道：

“恭贺皇上！”

高亢的一声，惊醒了各自沉思的群臣，连忙跟着道喜。

“恭贺皇上，喜得皇子！”

“贺小太子，千岁万福！”

一时间，偌大的场地，祝贺之语，争先恐后，此起彼伏。

待晷针指向巳时的刻度，仪仗队高举旗幡，明黄色的缎布在冬日的艳阳中，迎风飘扬。

绵长的铜角音响起，余公公唱喏：

“吉辰到——”

数年不曾开启的宗祠正门，缓缓推向两侧，桐木摩擦，发出沉重的低鸣。

帝后一同越过高高的门槛，朱色与绯红交相辉映。

庭院的祭坛上，祭祀官开始念读祝文，行祭天之礼，以告大祁列祖皇宗。

身着绀青长袍的老国师，笑容满面的迎上前，用一根极细的小毫沾了朱砂，轻点于小皇子的眉心。

期间，婴孩并未躲闪哭闹，任由柔软的物体扫过细嫩的皮肤。

清澈的眼瞳，倒映出老臣子慈爱欣慰的脸。

“皇上，娘娘，可以了。”

老国师退至一旁，目送着两人走向享堂。

明媚的晨光透过一排百年参天大树，落下细碎的光影，洒在他们并行的肩上，如星子般璀璨美好。

享堂内供奉着所有皇亲祖辈的牌位，曾阶梯塔型，燃着不灭的长明灯。

宗正寺卿郑重打开木盒，取出朱色玉牒，酝酿片刻，提笔于景元帝后的空白处写下：

“皇长子，皇甫致，生于景元三年玄月念八日酉时六刻，册封太子，其母苏氏皇后……”

立于一旁的史官，亦奋起挥毫，洋洋洒洒记下了这一普天同庆的时刻。

大祁最金贵的独苗，注定了一生万众瞩目，身负重任。

慈安宫。

屋内熏着暖香，华太后倚靠于临窗的小榻，双眼半阖，似睡非睡的打着盹儿。

重病一场，经过一年多的调养，只能说保住了性命，却已不复当年的矍铄。

花白的发，渐渐转为满头银丝，眼皮微动，即牵扯出几道深深的皱痕。

“七丫头啊。”轻唤了声，并没有睁眼。

皇甫珊正按照良太医的叮嘱，耐心的为老太后按压穴位，活络经脉。

闻言，低应道：“哎。”

苍老的手拍了拍榻边：“歇会儿罢。”

“不累的。”她拭了拭额头沁出的汗珠，“良太医说了，这开了穴，得按完，不能停。”

寂静半晌，老妇叹了口气：“俗话道，患难识人心，往日里簇拥在侧，百般讨好的王亲贵女们，近来倒是消停了。”

她没有趁机落井下石说些什么，仍专心的干着手中的活儿。

眯起昏花老眼，看着少女认真的侧脸，华太后面露歉然：

“当年，哀家十分不喜宁妃的性子，连带着，对你有了成见，偏宠能言善语的沁儿，居高位者，易一叶障目，确是难以分辨真心，想不到，哀家犯下同样的错……”

“皇祖母。”她笑着打断，“都过去了，您现在最重要的是养好身体，忌费神。”

“船过岂能无痕……”偏头望向庭院内萧瑟的枝桠，老太后喃喃道，“珊儿，你说的那个事，是真的吗？”