雨雪纷纷，年味儿倒是越来越浓。

绵恺已是九岁的小小男子汉了，看着眉宇间像极嘉庆的沉稳，璟婳心里满是欣慰与感慨。都说帝王家的儿女是天赐的幸运，可待在这深宫大院里，璟婳太知道每个人都不易。在她做出那重要的一步时，她需得知道绵恺的想法。

“皇额娘, 明日儿子想出宫一趟。”别看年纪小，绵恺倒是个有主意的人儿。

璟婳不大愿意让他出去，可总不能事事阻挠，便耐着性子问道：“这何事让你挂牵，大雪天也要出去？”

绵恺高高抬起头, 眸子里都是光彩，“十七叔前几日答应儿子要在明日设围场狩猎，儿子想要去看看。”

璟婳却在此时心头一颤, 永璘？围场？狩猎？

这种种不确定因素让璟婳免不了心生不安，可今天不让他去，以后又怎么办？绵恺是她的命根子，也是她的底线，任何事情她都可以承受，只有绵恺的安慰是她容不下有一点不稳定的因素的。

“绵恺，你这么喜欢十七叔吗？皇额娘怎么没听你说过？”璟婳故意迂回。

绵恺定定点头，“十七叔为人洒脱朗逸，虽然不如皇阿玛在朝堂那般熠熠生辉，可十七叔的日子更随心，也更舒心，能够按照自己的意愿期待明天，儿子觉得极好。”

璟婳一直紧绷的心也在这一刻有了松弛的理由，或许绵恺和她一样，终究不喜欢画地为牢，若是有喜欢的人一起伴随还好，若是一人孤勇, 前方的路再辉煌也无人分享了。

“皇额娘，你还没说答不答应儿子呢？”绵恺急切的看着璟婳。

“去也可以，不过，这事需得让你皇阿玛同意。”璟婳宠溺回道。

绵恺长舒一口气，道：“皇额娘同意就行，皇阿玛那里儿子去说。”

璟婳微微一笑，当真是孩子心性，为了玩做什么都不介意，绵恺性子确实是太过单纯，“皇额娘正好要去一趟乾清宫，你就不用去了，不过，若是去，需让敬叙跟着，也好保护你。”

绵恺掩不住的喜悦，“谢谢皇额娘。”

璟婳郑重的看着绵恺，说道：“绵恺，皇额娘要问你一句话，你想好了认真回答皇额娘。”

“嗯嗯，皇额娘，你说。”

璟婳环顾四周，收了声音，低问：“你想过以后成为皇帝吗？”

绵恺脸色一滞，哑声几秒，看着璟婳良久，才回道：“儿子不想成为皇帝。”

“为什么？”

“皇额娘成为皇宫高兴吗？”面对璟婳的质问，绵恺反问一句。

这话倒真是问住璟婳了，她高兴吗？

绵恺继续说道：“皇额娘并不开心，皇阿玛虽然身边有很多妃嫔，可儿子觉得皇阿玛也不开心，儿子不想要过那样窒息的日子。”

璟婳叹息一声，随他去了。

走在去乾清宫的路上，璟婳心里还在想着绵恺的话，心绪总也不能安宁。

“娘娘，三阿哥年龄还小，或许再大一点就好了。”香罗劝慰道。

璟婳苦涩一笑，“九岁了，本宫不能把他再当小孩子了。有时候，本宫也会想，若是皇上没有成为皇上，那该多好……”

乾清宫。

四宝看见璟婳眼前一亮，迎了上去，“奴才参见皇后娘娘。”

“皇上在里面吗？”璟婳问。

四宝回道：“在呢。”

“启禀皇上，皇后娘娘来了。”四宝禀报道。

嘉庆已是许久没有看到璟婳了，讶异一声，“让她进来。”

璟婳依依柔柔走进来，“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”

嘉庆脸上的笑有些刻意，“今儿个怎么有空过来了？”

“臣妾许久没给皇上请安，是该责罚的。”璟婳淡淡道。

嘉庆跟着说道：“有什么可责罚的，快到年关了，这里里外外事情多，忙是正常的。”

璟婳含笑，“臣妾谢皇上体恤。”

“对了，朕刚好有件事要给你说呢。”嘉庆走到璟婳身边，坐了下来。

璟婳看向嘉庆。

“永璘啊，说是在西郊弄了个小型围场，趁着这几日清闲，要好好活动活动筋骨，绵恺知道了很是想去，这不，一大早就来求朕的同意呢。”嘉庆手里玩着暖炉，看着璟婳说道。

璟婳正好顺着话题，说道：“绵恺那孩子玩心重，皇上莫要娇惯才是呢。”

嘉庆倒没这么想，“男孩子喜爱打猎是好事，咱们大清的男儿就是要精通骑射才对，难得他不惧冷，就让他去吧，永璘这几年也收了性子，不会有事的。”

既然嘉庆如此说，璟婳便点头应道：“庆郡王做事，臣妾自是放心，不过，毕竟绵恺年龄小，事事劳烦也是不便的，让敬叙跟着一起去吧。”

嘉庆点了点头，“也是这个理儿，那就让敬叙一起去吧。”

没过一会儿，四宝进来，“启禀皇上，皇后娘娘，赛冲阿大人求见。”

嘉庆脸色一沉，“不见。”

四宝知趣退下。

璟婳倒是不明，劝道：“皇上莫要生气，什么事不能好好解决呢，气坏了身子也不值当。”

嘉庆丢出一句，“最近，这朝里都是立储之声，朕还没死呢，他们都这般着急了？”

……

璟婳心间一颤，该来的终会到来。

“大臣们或许是因为年前的遇刺之事吧，皇上正值壮年，且再等等也无妨。”璟婳不催不问。

嘉庆垂着眼睛看向扳指，絮絮说道：“你说的正是呢，年前的遇刺不仅仅是惊了紫禁城，也惊动了整个大清啊。只是，绵恺年龄还小，此事万不能太过操之过急。”

虽是轻轻一语，璟婳心里却翻腾不已，她压着心里的颤动，说道：“皇上多虑了，绵恺性子不宜为君的，臣妾只盼着他能开开心心、平平安安就好。”

嘉庆侧脸看向璟婳，眼神温煦，“皇后怎么会这么想？”

璟婳给皇上倒了一杯茶，慢慢说道：“绵恺性子热烈，喜爱游山玩水，太傅说了几次沉稳不足，平日里又不善讨教治国之道，哪里能堪当大任。倒是绵宁，臣妾越发觉得这几年的历练，有皇上的做事风格呢。”

嘉庆端过茶杯，啜了一口，“绵宁也是从不懂事走过来的。”

“手心手背都是肉，两个孩子都是臣妾的骄傲，不过，朝堂之事，臣妾不懂，只知道谁适合做什么事就揽什么责任。”璟婳说完这句话，心里如释重负，仿若那一刻，清醒而轻快