大年初八这天，镇上出现了个大消息，说是两只鸡或鸭就能换一件羽绒衣，换得地点在食肆那里。

因为年前禽类得价格居高不下，这也就导致镇上得禽类滞销。

等到禽类价格随着羽绒衣价格一路下降，大家急着出手，又出现了相互压价得迹象，鸡鸭卖不出价格。

这种东西不比羽绒衣，很多人宁愿继续养着，也不愿意贱卖。

但是一直卖不出去也挺糟心得，毕竟养这些东西也要用粮食。

如今听说差不多两只鸡就能换一件羽绒衣，不少人都拎着鸡鸭过来了。

羽绒衣这东西他们不是不知道，但是价格太高，他们舍不得。

可如果用鸡鸭来换的话，那就便宜多了。

趁着价格这么便宜，给家里的老人换身暖和的衣服，也不是不行。

于是，这一天，食肆门口排了一路非常长的队。

林行知坐着马车从这边路过时，向夫人感叹道：“卖羽绒衣的地方，当地的人却穿不起，这是地方父母官的耻辱。”

林夫人掀开了一点帘子，道：“我昨天还说王家要亏钱，现在看来我那些话说早了，这怕是得要倒贴。”

羽绒衣的收价比如今的两只鸡的价格可贵多了。

也不知道王家那个两大姑娘是怎么想的。

反正她是被绕晕了。

林行知却比夫人看得远，他觉得，这件事无利可图王家也不会去做。

现在事情发现到这里，这最后一环怕是要扣上了。

果然，三天后，一道名为“香薰腊腿”新食材出现在小罗镇王家食肆中。

这东西滋味特殊，无论是蒸煮炖炒，味道都十分美妙。

最关键的是，价格挺贵，一般人根本舍不得吃。

林行知作为本镇最有声望也最有钱的人，他少不得去品尝一番。

这滋味究竟如何，没有人细说，但是林大先生吃完后，二话不说，定了三十辆马车的香薰腊腿送往府城。

据说车队出发那日，周围香气弥漫，路过哪哪都轰动了，争相来看。

随着车队往府城一路走，小罗镇镇继羽绒衣之后，又一样东西出名了……

“这以后我怕是要多一个馋夫子的名号了。”林行知话虽然这么说，但是表情却挺美。

“那也是你愿意帮他们一把。”林夫人笑道。

那些香薰腿肉真就让她的丈夫如此惊艳？

未必。

就算确实惊艳，按照他的性格，也不会这么高调。这次难得张扬一把，无非还是想帮这个忙。

“不过话说回来，最近来镇上订购腊味的人不少，这要是能全都卖出去的话，那王家之前亏损收来的禽类反倒能借机赚上一笔。原本必亏的买卖，倒是叫他们给盘活了。”

“这不仅仅是赚钱的问题。”林行知却道，“羽绒衣要羽毛，蛋黄酥和蛋糕要蛋，香薰腊腿要禽肉，只要这些东西能卖的出去，那整个小罗镇的鸡鸭鹅就不愁卖，普通人家也能跟着多养一些禽类赚钱养家。

这样看来，就已经不是一家一户赚钱的事，而是整个小罗镇镇的人都跟着受益。大家赚大钱，小家赚小钱，也许过不了多久，本地人买不起本地产的羽绒衣这种事不会再发生了。”

听丈夫这么一说，林夫人愣了下，旋即叹道：“是我目光太浅了，所见之处，只有一室一家。”这些她确实不曾想到，“不过话说回来，这样的手笔真的只是两个孩子做的？”

这心思也太过缜密了些，她总觉得有些古怪。

“乡野有遗贤，”林行知早就想过这事，“打一开始我一见到那姑娘，就觉得与一般都孩子不同，你可还记得，我同你说过，恩师和小世子都夸过她，也是，能与小世子交好的，又是什么普通人物，只是可惜，今时不同往日，恩师和小世子都收到了牵连，不知何时才能受到启用。”

林夫人知道丈夫的意思，见他心里有底，也就不再为这事纠结。

……

王家。

王覃沐起夜时，见书房灯还亮着，不由提着灯笼走了过来。

推开门，书房里见灯下时烨还在写着什么。

看了看头顶的残月，王覃沐道：“怎么这么晚了还不睡？”

见到她来，时烨正好将最后一个字写完，他眼露一丝疲惫，道：“阿姐这么厉害，我这个当弟弟自然得要更刻苦才行。”

王覃沐笑了下，“我就当你是在夸奖我。”

“嗬，”时烨笑了起来，“本来就是在夸你。阿姐这次做的，可是很多人想做但都做不到的事。”

“还夸上瘾了是吧，其实你也不用这么努力，现在是我们家的小少爷了。”时烨的动作一滞，王覃沐摆摆手，“好了，早点休息吧！好困啊！”拎着灯笼就要回去。这些事现在想也没用。

“阿姐，”时烨突然声音提高了一点，“我会考中的。”

王覃沐回眸，看到站在灯下的时烨，奇异的，她明白了他话里的意思。

如果他和大哥能考到功名，有他们在，他们一家不至于像现在这样，做点小事都要小心翼翼，精心算计。

第一百一十六章 最后一环

“好，我等着你金榜题名。”

……

正月过后，时间就过得飞快。

二月县试，是童生试第一关；过了县试，需要再参加府试和院试，都通过之后，才能取得生员资格，成为普通人称呼的秀才。

对于这次童生试，书院里不少人都会下场，包括王从晖和时烨。

在得知王从晖也想去时，林行知没有阻止。

他也确实想看看叶风清是不是这块料子，就让王从晖当做是陪试，跟着其他人去见识见识。

然而，县试、府试、院试三道门槛下来，书院里其他的学生考的摇摇欲坠，只有两三人考得不错，令人意外的是，王家竟然两人都考得不错，而且王从晖成绩不错，竟然得了个小三元。

“这么说来，从晖他县、府、院试都是案首？”林行知得到院试结果时，外面的太阳明明热辣的厉害，但他的心里却像是被冰湃过一般格外的畅快。

一开始他本是想让王从晖是见识见识的，毕竟考试和读书不一样，书读的再好，发挥不出来或者运气差也没用。

谁知二月县试，王从晖以案首的成绩回馈给了他；接着四月，府试又是案首。

他的一些友人都还特地来恭喜他，教了个不错的学生。毕竟府试的案首，院试肯定不会太差，生员的资格必然是有了的。

但是他万万没想到，七月院试，他这个学生竟然能以十五岁稚龄压全省童生一筹，第三次夺得案首。

“小三元啊，我当年都没能拿到过。”林行知在屋里打着转，“去让人把从晖的卷子都誊来我看看。”

他一定要好好看看。

之前他就有收王从晖为弟子的意思，但因为接触时间短，暂时按捺住了。

而今认识王从晖快一年，他这个学生的品性和为人他都看在眼底。现在王从晖再得小三元，这让他心里的称已经彻底倾斜。

……

王家得到喜报的时间比起在府城里的林行知要晚个几天，王奶奶和陈氏站在自家院门口得到喜讯时，高兴的当场就给老天爷下跪，谢他保佑自家儿子。

王覃沐心里也很高兴，特意让阿部去装了一篓子铜板来撒喜钱。

王从晖得了小三元，时烨也考得不错，县试和府试名次都考前，不过在院试的时候没有考上。

时烨是个话少的，他虽不曾说出口，王覃沐看得出来他有些闷闷不乐。

“已经很棒了，你和大哥一样厉害，你年纪还小，相信再过两年一定能考中！”时烨已经很厉害了，不过十二岁的年级就能取得这般成绩已经很不错了。

陈氏几人又劝慰了几句，他才放下心来。

王家差不多热闹了四五天，王从晖这才和书院的同窗们一同回来了。

一到家，他就让王覃沐帮忙准备六礼束修给林家送去。

王覃沐愣了下，六礼束修是拜师的礼物。

“林先生已经收你为弟子了？”

“嗯，”王从晖虽然极力克制着，但是眼睛还是亮亮的，一脸喜气，“那日放榜完，学政大人宴请我等，老师在宴上收我为弟子。”

虽然那日宴会上还发生了点其他的事，但是老师能收他为弟子，那他的目的就已经达到了。

陈氏一听喜道:“真的，儿子真厉害，东西我会尽快让人备好，到时候你亲自送去。”

“嗯。”王从晖点点头，“有劳阿娘了。”

王从晖又鼓励了时烨一下，只在叶家呆了一会儿，就又出了门。

陈氏本来还特地做了一桌子好菜，但看样子是等不到儿子回来吃了。

王覃沐知道，雏鹰总是要自己飞的，王从晖怕是在这个家呆不了多久了。

……

和王覃沐所预想的那样，接下来的日子王从晖比从前更为忙碌。

大多数时间他都呆在林家，有时候午食和晚食都在林家用。

晚上回来时，王家人都差不多睡了。

又是一年春节过去，林行知收到了林阁老的来信，这让他感到时间十分紧迫，干脆自己都不在书院露面，只专心教导王从晖一人，至于书院的练习，他另外请了几位夫子过来。

这些变化，王从晖私下给王覃沐提过，让她有所准备。

“林先生这是要离开了是吗？”王覃沐也知道林先生不可能一直待在这里，当个教书先生。

但是他如果要走的话，书院必然会受到影响。

现在小罗镇的人气有一半是因为书院带来的，如果他一走，那那些因为林先生而来的学生们自然也会离开。

到时候小罗人气肯定大不如前。

“是，不过你也不用过多担忧，我已经跟老师提了这事。老师说已经写了信邀请祁山先生过来。”

祁山先生，王覃沐是知道的。

那也是因为看不惯朝廷作风，怒而辞官的老者。名气相对于现在的林先生来说，只高不低。

如果能由他来接任书院，她至少可以不用担心小罗镇镇会因林先生的离开而沉寂下来。

“那就再好不过了。”王覃沐点点头，“那哥哥你呢，到时候林先生离开，你应该也不会呆在这吧。”

李志远他们在考上秀才后，都已经走了。留下来的，都是一些还没有秀才功名的人。

“嗯。明年二月，嵩阳书院开学了，到时候我和时烨就会去。”

“明年嘛？”得到确定的日子，王覃沐心里反而生出一种终于定下来了的感觉。

“是，过完元宵就得出发。”

……

一年的时间一晃而过，腊月二十二这天，林家一家动身回府城。

这次回去，他们以后应该都不会再回来了。

王从晖一路把他们送到十里之外，林行知这才让他止步。

“回去吧，年后我们再会。这一年来你也吃了不少苦，接下来就好好休息，多陪陪家人。”

等以后出门求学，就没这机会了。

“弟子谨遵教诲。”叶风清作揖道。

眼见着林家的马车渐行渐远，叶风清再次朝着他离开的方向深深作了一揖。

这一年多来，先生教他良多，不仅仅是学识上的，还有人情世故等等，都令他受益匪浅。

他知道，此后几年内，他与先生见面的机会怕是少有。但若是他以后进入朝堂就是先生的门生了，升迁贬谪都与先生息息相关。

但是等到那时候，只怕又是另外一幅光景。

归返途中，突然下起小雪。

王从晖转身回望，天地间一片纷扬。

时间刚到正午，时烨放下手中的书，平时这个时候已经有人过来叫他吃饭了。

不过不同于以往这时候厨房都会传来饭菜香，一出院门，时烨就见大姐和小妹在井台上洗着菜，而其他人都没在。

“大姐，娘她们呢？”

王青青见到弟弟，立即道：“小烨，娘现在正在屋里生闷气呢。”

见弟弟用探究的眼神看着自己，她继续道：“今天上午家里来了媒婆，娘说了你二姐一通，她出门去了，娘气的躺在床上。”

一听到媒婆，时烨立即就明白是为了什么事。

“我去外面找找二姐。”时烨说着，就转身出了门。

王覃沐能去的地方没几个，时烨很快就在养竹鼠的院子找到她了。

他见到二姐正站在围栏边杵着下巴看着竹鼠，表情无喜无悲。

家养的竹鼠温顺，一堆的围了过来。她似乎被竹鼠逗到了，展颜一笑。

十三岁的少女如同含苞待放的花骨朵一般，已经有了俏丽的颜色。

用手叩了叩门，他提醒她他来了。