王覃沐一进来，千歌就站了起来，脸上的颓败之气也散去了，但王覃沐还是看出了她眼中的慌乱。她一直在等她开口。

好一会儿，千歌才道：“姑娘，我和时烨要离开了。”

王覃沐一愣，道：“因为那位将军吗？他与你们相识？”随后又想到那将军不像是认识千歌的样子。

“我家老爷就任知州时与镇远将军打过交道，”镇远将军就是下午那男子，千歌眼神黯淡，轻声道：“我在当值时见过他，只是不知道他还记不记得我，但他是见过我家公子的。”要是被镇远将军发现此事有蹊跷，小公子被掉包就糟糕了。

小公子？王覃沐了然，看来这时烨是上任乾州知州的小儿子，这可不是一件小事，露知州不是小官，相当于现在的州长，在皇帝面前都过脸认识他的官员不少，要是在那些人面前暴露，可就是一个欺君之罪，王覃沐不知道自己家能不能担起这罪责。

千歌跪了下来，“姑娘，一开始我不愿透露身份，并非有意隐瞒，只是怕日后事发时不连累姑娘一家，你们都是好人，千歌活了这么久，第一次体会到了家的感觉。”

王覃沐扶起了她，叹了口气，她猜测过他们的身份，只是没想到会这么棘手，“还能怎么办，现在村里的人都知道你和时烨是我们家的人，日后若真是被发现了，我们一家也逃不过。”

“怎么会这样？”千歌呢喃，随后似下定了决心，道：“姑娘放心，以后我们绝对不会供出你们来，我们一定躲得远远的。”

“这镇远将军是在哪就职？”

“镇远将军是西南军的统帅，只是不知为何会到这里来？”小罗镇并非边陲之地，西南军驻军之地离这尚远，在这儿碰到他确实是千歌没有想过的。

“这便了了，看来他是偶然来到这儿的，定不会久居，刚才他既没有认你，说明没有认出你来，就算认出你来，哪里会想到时烨的事！”看那将军的样子也不像是爱多管闲事的模样，只希望不要生出事端来才是。只是明日就是休沐日，“明日我叫阿部直接带时烨他们回家，不能让他在店里出现。”

“姑娘，让我去吧！”千歌实在不放心，想亲自去接人。

“不行，万一他有所怀疑，派人跟着你呢，还是小心为好。”

第二日午后，镇远将军就来了，王覃沐照例做了雉粥，又上了卤肉糕点。镇远将军吃得高兴，留下二十两银子就走了。一连三日，将军每日都来，每日必点的都是雉粥、卤肉和糕点，倒是给王覃沐的店做了个活招牌，一些想要巴结将军的，知道将军身份的，都乐意来捧个场，还有一些是好奇能让将军有食欲的吃食，纷纷来购置同款，一时之间，王家小吃店生意火爆，抢了周围不少酒楼小吃店的生意。

一些酒楼看不过了，有人出言诋毁王家小吃店的，还有一些派人来闹事的，不过正巧那天镇远将军正在吃饭，顺手就把那几人收拾了，还顺带警告了那些酒楼一番，倒是没有人敢来闹事了。

还有一些想来谈生意的，开店的第三天，李掌柜的就过来要买下他们的糕点，被王青青轰了出去，王覃沐没理会，只叫阿部放话出去，他们家的吃食只单买，不与任何一家酒楼合作，有些酒楼不满，一打听，王家小吃店竟然有高家和县丞做后台，还有一个看似来头很大的大人，最后只能歇了心思。

千歌和王覃沐以为时烨的事就这样过去了，一时倒是放下心来，不过他们从来不让时烨在店里出现，阿部从镇上的学堂接了人就回家，从不停留。连着两日镇远将军没有来过店里，就在他们以为镇远将军已经离开的时候，一些侍卫过来了，不由分说就要带王覃沐走。

陈氏几人被吓得不轻，待问清原由，却是要王覃沐去教将军家的厨子做这几道菜。王覃沐料想这镇远将军是要离开了，欣然前往，倒是千歌一把拉住了她，小脸苍白。

“无妨，有事回来再说。”王覃沐派拍拍她的手，千歌安心了些，明明只是个小姑娘，为什么总是会让她感觉很安心呢。

王覃沐被带走后，王青青到后院去做糕点，千歌在一旁打下手，好几次都装错了盒子。王青青把盒子拿过去，重新摆放整齐，“千歌，你今天怎么总是心不在焉的，你看你都放错了。”千歌忙道歉，王青青叹了一口气，“你和二妹是不是有事瞒着我们？”

千歌一愣，看了王青青一眼，见她确实没发现什么，忙道：“没事，没事。”

王青青见她不肯说，只道：“既然来了我们家，以后就是一家人了，有什么说不得的。”

千歌一言不发，低着头，王家把他们当家人，千歌很感动，只是这事非同小可，稍有不慎就是杀头的大罪，她如何能说呢。

见问不出什么，王青青道：“行吧，我妹妹是个主意大的，她既然知晓这事，我也就放心多了。你也不用担心，就是去教做菜，出不了什么事。”王覃沐怕家人害怕，就没告诉他们镇远将军的身份，只叫他们小心招待。

教做菜确实没什么事，王覃沐还得到了一千两的赏银，回来就把钱交给陈氏保管了。陈氏回房数了数前，发现自家店开到今天已经净赚了五百多两，加上这赏银一千两，原本的积蓄五百两，已经有两千多两了。“明天找个时间存到钱庄去。不然我总是不放心。”

王覃沐觉得应该先置办一点田地，陈氏觉得可行，“行，明日和你大哥商议一下，要是全家人都同意，就先买五百两的水田，一千两存到钱庄里，五百两留着周转。”

明日又是休沐日，不过王家招了两个伙计，是村里的二柱和另一个看着机灵的男孩，叫三胖。又买了两个人，一个是手脚勤快的妇人，叫窦氏，帮着做糕点。一个进货的汉子，叫阿伟。陈氏和王青青倒是有空闲了下来，两人去商行存了钱，又去买了一点东西，路过成衣铺子的时候，被一妇人的拉住了衣袖。王青青正欲挣扎，来人就道：“王姑娘，可是不认识我了。”

王青青定睛一看，原来是成衣铺的李大娘，她才想起已经有好几日没有交货了。“哪里，哪里，李大娘，可是玩偶卖完了？”

“正是呢，听说王家开了家小吃店，生意好得不得了，不知这玩偶你们可还有时间做。”王家开店的第一天就闹得全镇皆知了，后来听说王家还傍上了高家和县丞，李大娘想撇开王家自己做玩偶也得掂量几分了，“不过这段时间有人做出了仿制品，远看倒是有些相像，而且这定价才三百文，店里的生意少了许多。”

王青青听出李大娘想趁机降价，便道：“李大娘不用担心，这玩偶别人仿制的都是我们卖过的样式，我们卖的可是新样式，我们还有许多新样式没有出呢。”

李大娘也只好作罢，“那这样最好，这样最好。”两人又商议了明日把新玩偶送过来，两人才告辞了。

店里的活计能放一放，王覃沐打算做完今天的活，明天回家一趟，家里只有虎妞在护院，王奶奶和王苗苗在，休沐时王从晖兄弟和铁蛋、时烨才回去，陈氏不放心他们几人，倒是经常回去看看，但王青青和王覃沐因为店里的事，已经好多天没回去了。阿部说养竹鼠的院子已经围好了，养竹鼠的人找了村里一个信得过的汉子，把村民们捉来的竹鼠都养在里面，见数量差不多了，王覃沐便告诉阿部叫他们不要捉竹鼠了。这一举动弄得有些村民不满，不过好在野果、野花还是收的，倒是多了一个进项。

千歌正在给客人上菜，忽然一人叫住了她，是镇远将军的侍卫，她浑身一僵，被发现了，怎么办？正想逃离时想起了店里的王覃沐，王姑娘说得对，他们不一定发现发现。这样一想就冷静下来了，走了出来。

“你是千歌姑娘吧！知州府的丫鬟。”那侍卫道，“我是镇远将军的侍卫，我叫张远，我们见过的，你还记得吗？要不是你这出色的身手我都快认不出你来了。”

千歌抬头望向他，冷冷道：“记不得了，我现在已经是王家的丫鬟了。”

张远有些失望，“哎，那次咱俩还交过手呢，你把我当作贼人那次，说起来，好像那回你家小公子还在。”

听他说起小公子，千歌心头一紧，张远见她脸色不对，忙道：“对不住，我忘了小公子已经不在了，你节哀，沈家的事我们将军也帮不上忙。”

见他这样说，千歌松了一口气，面上却不显，“你只是来叙旧的吗？若没有什么事，奴婢就先回去了，店里还有事要做。”张远见她真的要走，忙道：“你等会儿，以你的身手留在这里屈才了，我已经告知将军了，我们可以替你赎身，你可以去将军府当个侍卫总管，可比这里舒服多了。”

“是你告诉将军的？”见姑娘脸色发青，张远以为她是担心将军不同意，便道:“别担心，将军说了这点忙他还是帮得了的，你就放心跟我们去吧！”

千歌的表情更冷了，“不用，多谢将军好意，我在这里很开心，告辞。”

姑娘转身就走，张远暗道这姑娘怎么冷冰冰的，亏自己还特地向将军提起这事，挨了一顿骂，结果却不讨好。