第669章讨好的技巧

不知是大皇子还是成兰卿的主意，让薛池去与裴家四小姐联姻。

现如今京城最有名望的贵女，就属于裴家四小姐。

四小姐貌若天仙，才华出众。今年二十岁了尚未出嫁，是因为她十六岁上定亲，一场大病差点要了她性命。

而后，高僧指点，她想要一生安康平顺，需得晚些时候谈婚姻，至少要过了二十岁。

裴家退了她的亲事。

男方很担心自家儿子落个“克妻”之名，见四小姐病得快要死了，巴不得退亲。

退亲之后，她却是一天天好了起来，而后果然不再犯病。

楚国女子，十五岁及笄就议亲。议亲也分程序，大户人家议亲非常繁琐，整个流程下来，两三年是很常见的。

故而，十四五岁议亲，十七八岁成亲正当年，二十岁成亲也可。

只是到了二十岁才议亲，待议亲之后成亲，恐怕要拖到二十三、四，就稍微显得年长了。

不过，裴家这等门第、裴四小姐那等人品相貌，别说二十了，哪怕她过了三十岁，求娶的人也会踏破门槛。

往往是财产、权势不够丰厚的女子，才会被人嫌弃年龄大。

“……裴相虽公开支持我复位东宫，却一直不与我们亲近。想来是那位幕僚办事出了点差错。”大皇子对薛池道，“若能与裴氏联姻，就最好不过了。”

哪里是幕僚办事出了差池？

幕僚白公子上门威胁，裴相自然以为大皇子也知晓他家秘密，对大皇子避之不及，还能亲近得起来？

此乃隐患，大皇子哪怕复位了，也未必能做皇帝。

裴相可是老狐狸。

薛湄这一招，明面上帮了大皇子，展露了袁家手段，背地里却是给大皇子树一劲敌。

大皇子也感受到了裴相的疏远。

立嗣从年初谈到了现在，已经快大半年了，五皇子势头一直不减；被挤下来的六皇子重新拉拢朝臣与望族。

再回头一瞧，大皇子发现自己的优势，现在所剩无几了。

外人只看大皇子风头正健，但只有他自己和成兰卿知道，他们快要黔驴技穷了。

庄王是坚定的大皇子党。哪怕天塌下来，他也是忠诚于大皇子的。

他不像是皇帝的儿子，更像是大皇子的。

因为当年受大皇子案的牵连，他至今没有正妃；腿有残疾但他举止优雅，外貌俊美，比起那些模样平凡的男子，更受女子青睐。

薛池需要表忠心了。

“……大哥表明拒绝了吗？”薛湄问。

薛池：“没有。一旦明确拒绝，恐怕就要撕破脸。”

“大哥还是要有自己立场。”薛湄道，“你是兄弟，也是臣属，却不是他的下人。只有自家下人，才可以随意配对。”

薛池：“……”

薛湄言语刻薄，可见她恼火了。

很久不曾见她这般恼怒，唯有在他的事情上，她才如此。

自己在薛湄心里，是有份量的。

薛池只感觉心口一软，有种又酸又甜的情绪涌入。在大皇子府被冻成冰锥的心，也慢慢融化了。

“我明日进宫去一趟。”薛池道，“一旦我成功了，再明确拒绝。我说过，我的婚姻要自己做主。”

薛湄点点头：“大哥加油。”

“加油？”

“就是要更努力。”薛湄道。

薛池失笑。

第二天，他果然进宫去了。

薛池回京之后，从来不到宫里，更别说皇帝跟前了。

这会儿他进宫，也不是去见皇帝，而是去见了德妃。

德妃是菩萨心肠——谁都可拜她，她对谁都笑眯眯，慈祥温柔，但她心里不搁下任何人。

想要巴结她、求她偏袒，或者办事，那都是妄想。

慢慢的，大家摸清了德妃脾气。饶是她与皇帝感情不同寻常，旁人也不会走她的门路。

来到她这里的，都是单纯坐坐。

薛池也来了。

“……我听人说，娘娘很喜欢《茶经》。”薛池道。

德妃的确很喜欢沏茶、论茶：“你也读了《茶经》？”

薛池道是。

然后，他和德妃说起了茶。

相传有道茶艺，可以在水中沏出各种鲜花，惟妙惟肖。

德妃听了，更感兴趣：“这个不是传说。我记得在建弘七年的时候，有位师太进宫给太后娘娘拜年，就沏过这样的茶。

只可惜，她隔了几个月去世了，手艺没有流传下来。我也是从那时候起，就很喜欢沏茶。”

薛池：“我偶然得了一本《茶略》，上面就有这种茶艺记载。那书乃是孤本，前些日子被毁了。

好在我妹妹读过就记得，全部抄录下来。本想献给娘娘的，又怕冒犯。”

德妃眼睛一亮：“真有这样的书？”

“是。”

“你拿来我瞧瞧。”

薛池从怀里掏出那本《茶略》，约莫几千字，其中就讲述了三种沏出花样的办法。

德妃读着读着，如痴如醉，居然忘记了薛池还在。

读熟了，她让宫婢端了茶和热水来。

一下午的尝试，德妃终于在水中酝酿出了一朵花。只是一现，几息就消失不见了。

饶是如此，她也极其高兴。

“还是你孝顺！”德妃高兴说，“今后有了好书，别怕冒犯，直接送进来。你乃是皇子，咱们母子之间，何必这样见外？”

薛池道是。

他从宫里离开了。

消息灵通的，很快把这件事传遍了京城，该知道的人都知道了。

皇帝也听说了。

他去德妃那里，果然见她沏出了一朵牡丹花的茶，欢喜得像个少女，眼睛都发亮。

“看来，庄王讨好用在了点子上。”皇帝漫不经心端起茶喝了一口，“他求什么？”

“他没说。”

“没说？”

“没说就是说了。”德妃笑道，“他求一庇护。朝中肯定有人叫他为难了，他逼不得已。我放出话了，就说很喜欢他送的书。

不管谁让他为难，估计都要掂量。要说起来，他怪可怜的。唉，也是不容易，瞧着倒是淡薄又聪明。”

皇帝表情淡淡。

世上可怜人太多了，哪里都同情得过来？

身为皇子，他们锦衣玉食，能读书，出入有仆从，比一般人强太多了，还有什么可怜的？

能活着，就不可怜。

要知道皇帝成长的过程，就是在权臣、门阀的死亡威胁之下的过程。他所经历的、承受的，绝不是他儿子们能比拟的。

故而，皇帝也许是嫉妒这群躲在他羽翼之下享受荣华富贵的儿子们，狠起来的时候，就把他们赶到野蛮之地去吃沙子。