长成大姑娘的牛燕没有比什么时候更快乐的了！有一个确定的消息就是她的妈妈要出狱了！只是还没有准确的日子。

前几日她一个去了河坡，拿镰刀挑拣细的荆条割了抱来找牛阳的父亲。

“大伯，恁给俺说说咋编筐子吧？”她要编一个属于自己的针线筐。

“编筐子？”父亲看着她的荆条。

“放这儿吧，俺给恁编。”

“不是，俺自己编，恁给俺起一个头儿。”

“这妮子，这不是恁干的活。”父亲说。

“是，咋不是？”牛燕“嘻嘻”的对着父亲，放荆条在地上，拿条帚扫出一块干净空地，拉把椅子坐下来。

“把工具给俺拿来？”她一副快刀斩乱麻的样子。

“恁这妮子······”“这荆条得放置放置才能用！”

“不放，不放，放啥，现在就编！”父亲拿她没法。

“给戴上手套？”父亲递给她一双他的破着洞洞的白线手套。

“俺才不戴，恁戴，恁戴吧？”

“会扎着手！”父亲还在坚持。

“不用，俺这手，还用啥手套？俺手上有手套！”她自嘲。并刻意站起来伸出双手在父亲眼前一上一下的翻动起来！这一下逗乐了父亲，两个人“哈哈”地笑起来。

父亲拿起地上的一根荆条捏在手里，从荆根看到荆尾，再看过来：“你这刚杀的条子中编？”“要在阴凉处晾几天！”父亲还是挑剔。

牛燕已经拿着父亲的工具清出了一半荆条上的斑点、叶眼儿等，收拾出第一道工绪。父亲一副勉强的样子开始起头儿，刚够一圈牛燕就慌着接过去。交织在一起向四面八方伸张的荆条，因着她从没做过险些扎了脸！在父亲的手教口授下，一阵荆条飞舞，随着条子的缩短，一个筐子成形了！父亲接过去拿起芡刀，把荆条削成斜尖状——收头儿。父亲在膝上转动着筐子，把一根根露出“白骨”的条尾嵌入。牛燕高兴得像一个孩子！“成了，成了！”父亲嵌一根，她差不多要喊一声！随着最后一根的嵌入，她双手捧起它，抛向空中，跑几步接住拉长腔喊：“成——了”父亲蹲在地上拾掇，看着落下的筐子，眼里满满柔和地说：“疯妮子！”这个被妈妈要出狱消息美疯的燕子，心血来潮编什么筐子？

牛燕在她的针线筐上用红毛线做出绒球球挂上，毛线不知从哪里来的，是不是从她早年的毛衣上扯下的？端起它时，球球随着摇动。牛燕有了自己的线筐，她的线筐里都放些什么呢？剪刀、针线、连环画册，画册当然是借来的。这几天她还赶了一趟会，买来了绣花的竹撑子。上面撑着一块白色的“的凉布”，“的凉布”上用蓝笔勾勒出一副喜鹊闹梅图。图案绣出了一些。线是刺绣的专用线，色彩鲜明，线条均匀。黑色的腊梅枝干、红红艳艳朵朵盛开的腊梅、黑白相间的喜鹊蹬在枝头。看起来还真有那么回事！牛燕的粗糙大手，捏着细细的绣花针，大有“张飞绣花”的感觉，与平日那个牛燕判若俩人！

——你很难相信一个大大咧咧的姑娘会自己想像并绘制出一幅逼真的图画并细心出神地刺绣？原来这是她送给母亲的出狱礼物！手帕。

喜鹊闹梅，多好的寓意！

说起牛燕线筐里的各式书本本，因着牛二梁后来少在家她是能放在明眼的地了！自她不能上学后，对书真的是如饥似渴！只要写有文字的东西都会引来她的兴趣。牛阳学过的书，到了假期，牛燕必要了去看！当她用那双大手笨拙地翻握着书，你会从她的脸上、她的眼神里看到某种东西，那东西让敏感的人不忍直视！报纸、画册，特别是连环画，这些东西配有图案，她会更喜欢。当遇到不识的字她逮谁是谁的问。本村人家的借完了，她路过周边村子时也会去借，认得的不认得的人，她先“嘿嘿”一笑，再说“我是那个谁谁”别人一般是认得她的。看后就规规矩矩还给人家。她的这个爱好，牛二梁打过她多次，借来的无论什么都被撕得粉碎。牛燕极力想从牛二梁手里夺下，死护着，当身上被一下下击中、当如雪片一样的纸张碎屑飞落，她几近绝望的哭叫！但她仍死性不改，像与鬼子打游击一样换成了地道战——她把借来的书放进红薯窖，点上煤油灯可了劲儿地看。只是费了家里的柴油，又要偷着去倒油。

牛燕家老宅上还存留着一座红薯窖，它在村子大规划时与打通的村中大路打了个擦边，勉强的保留了下来。到了冬季，家家户户都有一个窑。把如白菜、萝卜、红薯、芋头之类的东西放入冬藏。牛燕家这个，牛阳很小的时候就常常被叫下去，那时牛燕还没来。窑一般都是孩子们下去取食材，因那个入口做的都很小。大人用绳了攀了孩子一节一节放进去。下窑是一个很让人讨厌的事！因此小牛阳心里不胜其烦。那个窖格外大，是因它有俩个大大的肚腹。它不坏东西的名声早已出去，但村人又不得原因。只能说它是站了好风水。一到冬天，谁家有啥金贵的比如芋头就找来放。加大了空间的窑，为了防塌方，不得不在里面上了几根木桩以牢靠。还为了便于各家取东西，牛大梁还在窑壁上凿一处可以放灯盏的洞。牛燕来后，她自然接替了活儿去。但有时两个姑娘打闹也会同时下去。

和牛燕下去窖里看的连环画册记得深的是《高尔基的童年》与《岳飞传》，很厚的两本。窖口有俩根十字形交叉的木头，木头上钻了眼儿，上面挂了一把锁。

牛燕偷了钥匙，她们两个鬼鬼祟祟的下去，又把洞口从里面伪装好，还留了一小块儿出气的一片天。经年的窖，地面树木交错的根扎下到了窑里，粗细盘虬曲张。“好吓人呀！”“没事，是树根！”再看去，有些根上凝结着水珠，还有的长出了白嫩的枝杆来！小牛燕划火点灯，光亮洒满。小牛燕展开俩人常坐的草垫坐下来，“看书，看书！”她催促。很快，两个小姑娘就沉静下来，因为那里实在是一个看书的好地方！头顶是人来畜往的世界，是脚步声声。地下，是另外一个世界，那种感觉真是奇妙！

这了年的春天，牛燕家新宅上为建新房做着准备，老院的一些该拆的就要拆了！包括那红薯窑。这个时节村小学来了一支电影队，学校腾出几间房舍做为场地，白天黑夜有场。说是为了填补、增加乡下的文化娱乐生活，牛燕当然不会错过这样的好机会！

那段时间，茶余饭后的人们，扯的话题全是看过的片子，孩子们还手拿木棒学着片子里的人物口中念念有词。牛燕这时也是最活跃的，她能把故事情节或是人物的对话一字不差的学出来。当人堆里有人讲不下去了，牛燕就顺顺当当的给接下去！讲的人看她几眼，牛燕停下，那人接过她的头儿继续。牛老太在场时就数落:“就你知道的多？就你话多！”