卓凡走进考场的时候，心情不自觉地忐忑。

他连考三次都没能考上秀才，压力自然不小。

如果不是他还年轻，恩师多番鼓励，家人也毫无怨言，他未必能撑地下去。

摸了摸手腕上的符珠，卓凡的心情奇异地平和下来。

时间不知不觉过去，卓凡顺利考完了第一场。

无事发生，卓凡不由松了一口气，然后就发现陪着他考试的符珠竟然化作了齑粉。

卓凡吃了一惊。

第二场复试的时候，卓凡毫不犹豫地戴上了剩下的两颗符珠。

顺利考完后，两颗符珠只剩下了半颗，而且上面满是裂痕。

卓凡的心情一时复杂无比。

等到出了考试结果，他不但中了秀才，还拿下了第一名的案首，心情就更复杂了。

他甚至有种不真实感，仿佛这一切都是梦境。

卓老二可没空关心弟弟的心情复不复杂，他高兴坏了！

他们卓家出了个秀才了！

光宗耀祖，满门之喜啊！

消息传回卓家，满村震动，别说卓家人高兴坏了，就是村长、里正那也是与有荣焉！

别看童生跟秀才只差一个门槛，但就好像鲤鱼跃龙门，只有先跃过了那道门，才有机会飞黄腾达。

考中了秀才，那就等于进入了士大夫阶层。

不但能免除赋税和徭役，也就是不用交税，不用去参加官府摊派给普通人的无偿劳务活动，比如青鱼县每年的河道疏通工程。

秀才见到知县无需下跪，也不会随便受刑，毕竟刑不上大夫。

这都是属于士大夫阶层的特权。

所以才有万般皆下品，唯有读书高的说法。

对于普通人来说，只要读书出头了，那就是门庭改换，阶级跨越。

一时间，上卓家道喜的人络绎不绝。

卓凡回来后，也是热热闹闹地办了一场流水席。

等到尘埃落定，卓凡也要准备去县学报道了。

秀才只是混入官场的起点，后面还有乡试、会试、廷试三级考。

对于普通人来说，也只有考过这三个等级，才算正式跨入官僚体系，有了做官的资格。

元素樱对卓凡的态度一点没变，没有变地小心翼翼，也没有刻意讨好，成天“卓凡”长，“卓凡”短。

屋里的床也是白天合并，晚上分家，两夫妻井水不犯河水。

面对那些前后两张脸，从前对他冷嘲热讽，如今对他卑躬屈膝的人，卓凡反而觉得面对元素樱更自在。

但除此之外，卓凡的心里又有些遗憾。

遗憾什么，他也没想明白。

从前离家除了对父母的不舍，他一向没什么牵挂的。

但这次，卓凡总觉得心里多了点什么东西。

“你上次做的蒸糕，还有花生酥，挺好吃的。”

看到元素樱进厨房，卓凡觑着空隙摸了进去。

元素樱表情平淡：“哦，挺费糖的！”

卓凡：“……”

弹幕笑开了：

“卓可怜就是想让主播给他准备糕点，他好带去县里吃吧！”

“主播：装傻充愣我最行！”

“我有种预感，卓变脸以后面对主播的时候，会越来越低声下气的。

想想主播刚来的时候，再看看现在，不知道的，还以为是两个人呢！”

“爽！就是要对卓毒男狠点才行！”

“啊，看了两个世界，主播都是做小伏低，这回总算扬眉吐气，翻身农奴把歌唱了！”

“啧啧啧，卓凡这个大傻子！对主播动情了都不知道，还在这里掩耳盗铃！”

“啊？没看出来啊。”

“你也是个傻子！”

……

卓凡蔫头耷脑地离开了厨房，总觉得心里不得劲。

但他也知道元素樱的话没说错，怎么能为了他的一时口舌之欲浪费家里那么珍贵的糖呢？

卓凡老老实实地回了房里看书。

卓二嫂看着在灶头忙活的元素樱：“三弟妹，你就做点吧。

如今家里条件比以前好，三弟想要口吃的，哪能心疼那点糖啊。”

卓二嫂吸溜了一下口水，她倒不全是为了卓凡说话，主要是她自己也想吃。

大蛋也在旁边直喊：“婶娘，蛋蛋也想吃糕糕，甜甜的，软软的。”

元素樱故意哼了一声：“以为考中个秀才就了不起了？惯地他！”

卓二嫂与大蛋对视一眼，不约而同遗憾地叹了一口气，连表情都是一模一样。

元素樱忍俊不禁。

这两个吃货！

卓凡第二天离家，因为是去县里上学，回来不像以前方便了，卓母自然拉着他喋喋不休，交待完这个又交待那个。

卓凡没有不耐烦，反倒有点心不在焉。

元素樱明明早起了，吃饭的时候还瞧见人，怎么这会倒没见人影了？

难道是串门去了？

卓凡的心绪低沉，吃的吃的不给他做，他要去县里上学了，没几个月怕是回不来，也不说来送送他。

正想着，就见元素樱从厨房冒了出来，提着个食盒走到他跟前，板着一张不耐的脸：“我给大蛋做了点吃的，他有孝心，分你点。”

卓凡的脸色立马多云转晴，心里跟放了烟花一样，他看着元素樱嘴角不自觉地上扬：“大蛋有孝心，你也辛苦了。”

“你知道就好！”元素樱冷哼：“下次可不惯着你！”

元素樱说完就走，卓凡却心满意足。

带着几分高兴，几分不舍，卓凡离开了家门。

刚上渡船，卓凡就忍不住打开食盒，里面竟是他没吃过的两种糕点，还冒着热乎气。

一个是红糖枣泥糕，一个是豌豆黄。

一一尝过，红糖枣泥糕松松软软，豌豆黄入口即化，卓凡只觉得甜意从口腔蔓延到了心间。

卓凡盖上食盒，不舍得吃了。

卓凡回头看了一眼卓家村，明明才离家，他就开始思念家了。

***

卓凡离开，卓家重回之前的生活节奏，不同的是，卓老二决定挑着担子去卖糕点：

“三弟妹的手艺你们都尝过，我媳妇不说做到八分，学个五六分也是不愁卖的。

大蛋眼看要启蒙了，二蛋的嘴也越来越能吃，甭管他们以后是不是读书的料，总得给他们个机会试试不是？

我和我媳妇现在辛苦些，以后也不用花公中的钱。”

卓大嫂听了这话，心里舒坦了些。

她当然眼红这门生意，但卓老大是长子，家里的活总得有人担着。

而且她也知道，她相公不如二弟精明，就不是做生意的料。

强行揽下这门生意，说不定还要亏本。

再说……

卓大嫂摸了摸自己的肚子，她嫁过来快五年，肚子还没有音讯。

不像二弟妹已经有了两个儿子，脊背挺地直。

生意自然没子嗣重要，再这样下去，爹娘怕是都要嫌弃她了。