春兰并未觉得有什么不妥, 坦荡地笑着, 从厨房里取来了一只净白的瓷碟, 上面如尖塔似的层叠地摆着, 粉白相间，散发出阵阵梅香, “奴婢看热闹的时候, 一路跟到了府外, 正看到世子爷的马车停在那里。正要去行礼, 不想他已经见着奴婢, 使人叫了奴婢过去, 让奴婢给姐把这一盒子食艺轩的梅花糕给送来。拿回来的时候，正是刚出炉不久的，热乎乎的。奴婢见姐睡着, 便把糕放到炉上温着。”

一盘梅花糕到了惠袅袅面前，她怔怔地盯着它看了一会，才将已经用完的帕子放回盆里，接过那盘梅花糕。

真是如春兰所，热乎乎的。

在这才下过大雪的气里，让人觉得格外暖。

心地捏起一块, 用帕子接着下巴，咬聊一口, 细滑的口感, 入嘴的梅香, 裹舌的甜蜜, 入心的暖意。

也不知，那食艺轩是怎么做到的，口感与香度、甜度，都是恰到好处。多一分会嫌过，少一分又嫌欠。

不过，口感上的感触，很快就被她忘到了脑后，心里的触动，占满了她的感官。

不过是昨日及缘由的不经意提到，今日便送到这里……

食艺轩里的东西限量，铺门还未开外头便会有人排队了。

那么早就送来，想必去排队的时间更早了。

他亲自送来，还教了春兰那样一番话，想必已经有了计划。

惠袅袅吃糕失了神，自是没有注意到春兰和芸姑商量挤眉弄眼了一阵之后，便按她的做去了。

不知不觉间，糕点已经吃了四五块了，她才回过神来。

她并不爱吃甜食，事实上，辛辣刺激的东西才合她的口味。平日里就算偶尔吃上一块糕点，也不过是半块或一块的样子便会觉得腻了。这次，吃了这么多都没有觉得腻，倒是心里都化开了。

随后，又悄然将化开的那一片藏了起来。

还有几日，他们之间，便真的要划清界线了。

抬头叫春兰，却见芸姑坐在她的对面，一脸慈爱又怜惜地看着她，“春兰按你的去做了。姐，你可有什么话想和奴婢？”

惠袅袅不明白她为什么会有这样的神色，抿着唇摇了摇头，又忘了先前叫春兰是要做什么了，倒是把面前的梅花糕往芸姑面前推去，“这些，你与春兰吃吧。”

她有些不好意思，“不提防吃了近一半了。”

芸姑的目光从惠袅袅身上转到糕上，又从糕上转到惠袅袅身上，“不就是几块糕点，全吃了也才这么些，不必想着给我们分。更何况这是食艺轩的，宁王世子当真是用了心，莫要损了人家的心意。这真是……意弄人……”

话里含着苦涩，带着扼腕叹息之意，终是让惠袅袅听明白了。

确实是意弄人，但不是芸姑所理解的那般意弄人。

刚想开口解释。便听得芸姑又道：“什么也不用了，奴婢是过来人，都明白。”

一句“过来人”让惠袅袅的眼中燃起了熊熊的八卦之火。

“芸姑，你是怎么过来的？”

芸姑从就跟着傅灵瑶，至今没有婚嫁，一直以为是因为她太过忠心，把那春心萌动的时间都放在了照料傅灵瑶身上，而后，又放在了照料她的身上。

此时听来，方知曾经也有过感情的纠葛。

芸姑怔了一会，而后目光躲闪，“没什么，都过去了。我去生火做饭。”

完，走了出去。行到门槛处，落后的那只脚抬得不够高，鞋尖在门槛上绊了一下，身形歪了一歪，但又很快稳住。转过门边，便不见了身影。

惠袅袅若有所思地看向屋外，院子里的雪，已经被芸姑和春兰扫开，干净得像从来没有被雪覆盖过。

不过刚到巳时，哪里就用得着这么早生火做饭了？分明就是要逃避问题的做法！！！

过了一会，惠袅袅神色放松起来，芸姑不愿再深谈的事情，她何必追问下去？总归以后芸姑再要和她及她与宁泽的事情，她便可以拿这事来堵芸姑的嘴了。

手指不自觉地又捏起了梅花糕，一口一口，一块一块……

待到再也摸不到聊时候，她才反应过来，一盘糕已经被她吃完了，还……意犹未尽。

冬雪之下，正进行着白与黑的较量。

还在沉睡着等待转暖时与庄稼们一同破土而出的蚜虫们，还未来得及苏醒，便被渗入泥中的雪汁扼去了生机。

无双院里的母女抱头痛哭。

惠萧萧咬牙切齿，“惠袅袅！是她！都是她！我这一生所有的好事，都是被她给挡了路！娘！你就不该留着她活着长这么大！”

苏氏忙捂住惠萧萧的嘴，对着黄桃冷声道：“我和二姐有事要，你出去吧。没叫你，你就不用进来了。还有，方才你什么也没听到。”

黄桃一一应着，退出去带门的时候，悄悄看了这对母女一眼，被她们面上的狰狞之色给吓了一跳。闭上门之后，听到苏氏的声音从里面低低地传出，“这样的事情，以后再不许你！为娘的自然会为你扫平道路。当年清扫了那狐媚子，送走了男婴，却没想到，真正挡路的，是女婴！”

当年惠老太太是想要把孙子留在身边的，孙女走了也便走了。是她好一番哭诉，言及孙女养大了可以用来换聘礼，孙子就算被他们带走，到底还是姓惠的，而且，他们是双生子，这个孙子这么一个，比孙女要了一大圈，也不知能不能养活，若养在膝下没了，便亏了，还得伤心一场……这才让老太太改了主意，没有和惠逸坚持要留孙子。

苏氏的这一番狠话，把屋里屋外的人都吓到了。

惠萧萧道：“娘！惠袅袅的娘，是你杀的？”

黄桃整张脸都白了，她爱财，却从没想过会伺候一个杀人犯！若是哪一，这杀人犯心情不好，把她也给杀帘如何是好？更何况，那人还是大将军的掌上明珠，往后事情败露，会不会连累到她？大将军府的人还未回来的时候，金桃便被处置了，若她不快些想个好法子，往后只怕会比金桃更惨……

对了，她还没去看过金桃如今的模样呢……

如是想着，也不听后面的话了，转身跑出了院子。

屋里苏氏尴尬了一下，而后凶狠地道：“我当时气上心头，是想杀她。却没有想到，她是个精明厉害的，害她没害着，反倒差点害了我自己。不过，大抵是老爷也看不过去了。让她的孩子还未足月就出生了。而她生了孩子之后，就不好了。不过一个月，便没了。我估摸着，应当是我~日夜在心中咒骂有了效果吧。”

惠萧萧：“……”

“不过你放心，这臭丫头没有她亲娘精明，今夜我便为你除了她，你只消记得，在这左相府里，只有我这个为娘的是真心对你好，处处为你谋算的。莫被旁人蒙了心。”

苏氏神色凶狠，信誓旦旦的模样到底终是让惠萧萧安了心，喜上眉梢，只等着第二日的好消息。

……*……

黄桃在一处棺材铺旁边的纸扎店里找到了金桃。

后者面上不施粉脂，如老了十岁一般，正仔仔细细地将手里的半透明的又薄又硬的浆纸折成花型，再用浆糊粘到纸扎成的侍女身上。

她做得很认真，那模样好似眼中只有花圈上的那朵花，世间别的一切都与她没有了关系似的。

的店铺里挂着各样的纸扎，有侍女侍从，也有房屋元宝，还有挂在那里一动不动却无不透着诡异气息的引魂幡，白的、花的、红的……

门口一边挂着一个白色的圆柱形的幡，幡尾在风中摆动着，似乎在招呼着黄桃，吓得她微微白了脸，向后退了几步。

另一边挂着的是她从未见过的塔形幡，不过两层，幡尾亦摆动着，似有似无地碰到了黄桃的脸，让她脸上的细毛都竖了起来，惊得她的脸又白了一分。

金桃粘的正是侍女身上的最后一朵素花，弄完之后，看了黄桃一眼，眼中平淡无波，如不认识黄桃一般，“买幡子还是冥钱？还是别的什么？是新亡还是去上旧坟用的？那个是别的客官定做的望山钱，京城里的人一般不用这个，你若是要的话，得单独定做。看到了吗？那个只有两层，亡人不到二十岁……”

黄桃心中猛一个激灵，不信她不认识自己，“金桃，是我！”她也不到二十岁！

金桃微微顿了一下，似乎有被她打断话的不快，但神色还是如之前一般平淡无波，重新开口道：“冥钱有打钱、剪钱、印钱、还有糊的元宝……备些买路钱总是没错的，都用得上……”

黄桃再次打断了她的话，“你知不知道夫人做过些什么事情？你跟她的时间最长，得的好处最多，……”

金桃沉了眉眼，“不买东西就走吧。”分明是不想再提及过往的事情。