北小川摩挲着手掌心，他盯着正前方，那眼神里蓄满了郁闷。他慢慢靠近前院长，将其一根辫子放在手心里玩弄。

不管他们走了多远，都会有一群人跟随着，尤其是那些抬轿子的，粉头油面，肢体也跟机械似的。他不敢与前院长距离隔着太远。两人就坐在近处一个小木桩上，看着火光映在烤肉上。油腻腻的汁水从鸡肉上落下，滴落在篝火中，传出“刺啦”一声。

空气里飘荡着烤肉的香味，渐渐充盈着整个森林。这里距离黑水森林很近，北小川他们已经走出了雾气森林。

烤肉香味侵入喉咙与鼻子，让人一刻也不能忘记。秃头那方就他们几个人，都蹲在树下学北小川他们那样子在篝火上烤肉，他们学得那是有模有样的，就连最后调味料都是同款。秃头将那烤熟的兔子上的腿拔下来，放入嘴中后，细细品味着。

三两下功夫烤兔子就被他们给分尸完了，秃头舔食着手指，他从腰际上拿出一个水葫芦，往喉咙里呼噜呼噜灌水，月亮挂在半边天上，只有一道乌云遮挡住了。他冲着空气里说了几句，连声音都有点沙哑：“北小川，你看我都追到你家门口了，你怎么就还一点反应也没有呢。我们宗主大人说了，若是你肯将资金源分给我们，今后便让你们白露书院归于我们海贼王门下。”

秃头擦拭着嘴角，他将水葫芦放回了腰际处，眼底满是踌躇就等着能够让北小川回心转意。他都跟着这两人绕了雾气森林一圈了，在这里也未曾看到什么新鲜事物。再过去便是黑水森林，那里可是妖精尾巴的底盘，平常人可不敢去。

他没有完成任务，便不能回到公会中去。秃头从身上摸出一把洋枪，他横在空中，还往地面吐了口唾沫。秃头就盯着北小川暗那张脸，好心好意劝道：“我这把洋枪是我在出S级任务的时候，赢回来的，这次就当给你了。让你看看我们海贼王的诚意。”

秃头眉头都皱巴巴的，就挤在了一处小地方，他将洋枪丢到了北小川怀中，下意识摸了摸手掌心，眼神晃动间似有些不舍得。他也不是那么好欺负的人，但是为了完成任务，没给出筹码那可不行。商业之道，也不过是如此。

“喂，我说北小川你要不然就考虑一下呗，毕竟对于你而言，很多事情都是不能快速解决的。只有我们这条捷径可以走。”秃头缩回双手，他指尖按在自己两把匕首上，一双眼睛就巴巴落在北小川身上，不打算移动了。

他不生气，不恼怒，更不会气呼呼走人。他跟普通人不一样，在公会里有级别，在海贼王公会里算得上是老人了。从他嘴里说出来的话，有一半是正经的。

篝火映射在北小川脸颊上，他拎起那把洋枪，左右花纹对称，枪柄上还有磨痕，的确是年代久远，算得上是把好枪。他看了眼火堆，用脚将最后一根枯木枝踢了进去。顿时火光四溅，火里面传来“刺啦刺啦”声音，火焰冲过了烤肉架，那肉汁落在火中，显得没了气势。

北小川起身，拍打着身上那些灰尘，他走到了不远处的丛林中，在一颗树木上写上了个×。他转动洋枪，便对着秃头承诺道：“秃头，你就给我这把洋枪，以为我不识货。这东西哪里值得上S级任务，得多算个伴手礼，你懂不懂行情。”

他在一块石头上坐下来，喘了口气，便翘起了二郎腿。北小川将洋枪丢入了空间中，他抬起眼神，捡起块石头就往丛林中丢。丛林里一点光亮都没，只有月光来照拂。几只灵兽在觅食，莫名被这块石头给砸到，两眼冒火，便从林子中冲了出来。

在月华下能看清楚这几只灵兽面貌，来了三只，一个个都是膘肥体壮，身子骨也倍儿棒。众所周知，在这黑水森林可没有什么好家伙，都是些上得了古书的货色。这三只是金刚狼，喜欢群居，情绪不稳定，经常挑起内乱，还特别好斗的。

金刚狼踏着步子而来，他们眼神里带着凶狠，一个个肩上披着铁护皮，如同一件铠甲。为首一只前爪扬起尘土，朝着秃头便扑将上去，爪子上指甲锋利。秃头来不及躲闪，胸口处就被划了几道血痕，他一脚踢在金刚狼肚子上，翻身躲到了树后。

他淬了一口唾沫，张开嘴便骂道：“我去你祖祖辈辈的，北小川你堂堂白露书院院长，竟然用几只灵兽来暗算我，这还不算完的。你有种给我等着，等我解决了这几只金刚狼，回头就撕了你。”他从腰际上拔出两把匕首来，慢慢移出头，其中一只从树后蹿了出来，咬住其头发。

“你大爷的，赶紧撒嘴。信不信爷爷我蹦你脑瓜。”秃头双眼压着股火气，匕首尖端划过金刚狼下颌，鲜血滴滴答答落在他手臂上。一声哀嚎声从树后面传了出来，金刚狼朝着后面退了好几步。金刚狼用爪子捂着下颌，嘴角馋劲儿依旧未曾减少，他眼神就直勾勾盯着正前方。

黑暗中隐藏着个人，那就是他们今夜的晚餐。几只金刚狼饿了两天了，在这黑水森林中晃悠了好几圈，也未曾见到灵师们冲进来，今儿算是这些个人倒霉。

金刚狼朝着天空嗷呜了几声，声音响亮，穿透云层与森林。他招呼来了自己伙伴们，这几个人迟早都会变成白色骨头，沉入泥土中。

他踏着步子，离那处树木近了些，金刚狼一爪子扫了个空，他凝眸在身后看到了一道人影。金刚狼还未注意到危险，脖子就被秃头给抓住，一把匕首便插入了喉咙。顿时血花四溅，落在草地、树丛还有这片土壤中。在月华下，金刚狼睁着眼睛，恍然倒地。

血液流入了草野里，在空气里形成了道鲜美气息，吸引来了许多金刚狼，他们从四面八方汇聚起来，将这里团团围住。这些都是方才被叫唤过来的，他们如今闻到了血液香味，灵脉中的好战因子一下子便沸腾起来。他们不会管这里有多少人，只知道能抓住几只猎物。

在原始灵兽眼中，结果才是最重要的。

金刚狼们眼睛在黑暗草丛里，眼睛犹如珍珠般大小，阴森恐怖出现在人类视野中，将他们当做一种美味。一个个都伺机而动，没有退后。

秃头提起地上这只金刚狼的脖子，他将匕首再次插进其身躯中，拔出来时飞溅的血液喷洒在四周，引起了暴乱。金刚狼群眼神红了一片，他们血液彻底打了满贯，狼群步步紧逼，从草丛中追了上来。秃头将这只金刚狼丢在地上，他骂了句“他娘的”就跑远了。

“北小川你干的好事，如今我们谁也出不去这森林了。你是装瞎还是装聋，不知道这黑水森林里有这种高阶灵兽，竟然还敢将他们给引过来。”秃头憋着一股怒意，他退得太急，背部撞到了北小川身上。他回头看了北小川一眼，满心不悦。

北小川捂着嘴巴，他打了个哈欠，眼睛对准月色，却一点都不在意这些灵兽。在他空中出现了条拉链，北小川从中拉出了一只小赤虎兽，丢到了地上。所谓万物相生相克，狼跟山大王老虎比起来，是不是还差了点火候。

他摸着眉毛，心照不宣，将视线落在秃头身上。北小川拍了拍秃头背部，他有一没一说了句：“今夜还是得感谢下你们海贼王，毕竟这小赤虎兽可是你们送的。若不是这路上的陷阱，估计我们今夜就葬身狼身了。”他皮笑肉不笑，嘴角挂着一抹弧度，笑意不明。秃头浑身打了个激灵，他眉心紧锁，话憋在喉咙中，一时之间竟然挤不出来了。

“你大爷的，这时候还来谢我。”秃头低头，眼神迷乱在地上乱晃。他捂着手臂，一步步退后，也不敢同北小川直视，今夜就算是有真本事，也未必能从这些金刚狼手中杀出去。海贼王这次给的任务，确实有点棘手。

原本定的计划出现了点纰漏，那点水花如今变得越来越大。

秃头将匕首架在了胸前，他目光燃烧起火焰，一个字从嘴里吐出来，便要上去与金刚狼拼命。北小川一把将其给拉了回来，他忍不住吐槽了句：“这么多狼群，海贼王勇士真的打算去送死。想要去的话，那你就去吧。你那身后尸体，我会给你运回公会的。”他按住秃头肩膀，从空间里放出更多小赤虎兽来。

小赤虎兽落在地上，抖抖毛发，一个个投入战斗中去，英姿飒爽，与金刚狼群们浴血奋战。

秃头看得呆愣了，他捂着下颌，那表情里充满了迷惑。他侧头看向北小川，下意识想到了四项灵兽空间，传言那级别的灵器，可以在一瞬间之内制造出上百万的灵兽大军，用来抵御外敌。看来外界传言不假。他摸了摸脸颊，冷汗浸润了背部。

“你那么大方让我知道你的秘密，不怕我将这件事情说给宗主听吗？”秃头眼底露出恐吓，他提起匕首，搭在了北小川脖子上，银光投在其脸上。

“不怕，你可以随便放街道上说去。因为就算是我死了，这东西你们也拿不走。”北小川看了眼天色，他有点无奈。手指将这匕首挪动了些弧度，他脖子移开一米开外。北小川与秃头保持了点距离后，他才再次说道：“我可不怕你们海贼王公会，毕竟你们如今资金链断了，想要活着还得靠别人。”

他从怀中摸出那枚戒指，里面蕴藏着不少宝藏，可以说是移动的资金链。

北小川冲着秃头笑笑，他将戒指放回了衣服里，便转身同前院长一起走入了黑水森林。这里算是黑水森林跟雾气森林间的分界口，灵兽分布众多，最凶猛的莫过于那只藏在黑水河中的灵兽了，冥界霸主之一，从来不曾见人。

“前院长，我们走吧。黑水森林中有一位老朋友，不知道你之前听说过没有？”北小川一面带路一面同前院长商量着妖精尾巴的事情。他们身影拉得老长，声音也打破了森林中的宁静。

“那个老朋友....黑水森林，那不就是阿茶嘛，老朋友也算是老朋友吧。毕竟我跟她曾经还在一起狩猎、追灵兽，还参加过其他公会里的任务，这么多年过去了，不知道如今变了面貌没有。”前院长挑眉，地上影子让他顿了顿步子。自己经历那么多，最后变成了这副模样，应该没有多少人愿意跟他往来了吧。

前院长摸着自己脸颊，他微微叹息了声，在这瞬间突然觉得自己已经老了。如今这天地间，也不会是他的天地。江湖在变，人心也在变，只有山河不变色。

“阿茶热情好客，她如今在公会中一定很无聊，也希望能有个老友跟她唠嗑唠嗑。你们不如趁着这次机会好好聚一聚吧。”北小川身后传来灵兽嘶吼声、捶打声以及海贼王那些人哀嚎声，森林中寂静而又喧闹，他没有将其放在心上。

月亮映射在河床上，树枝上站着鸟儿，都在看着热闹。

树枝上沾染晨光雨露，一滴滴落到地上，花儿看不到色彩，灰暗一片。

秃头看着这两人越走越远，他望了这兽群一眼，一拍手臂便大喊一声：“这些没啥水平的蠢材们，公会真是都白白养活你们了。关键时刻还不如一只灵兽有用...你们自求多福吧，我还有事，就先走了。”他将匕首放回了腰际上，追北小川他们去了。

在森林中，一只金刚狼扒拉着树干，他看着树上那人类口水直流。男子抱着树枝，他颤抖手臂，那尿液顺着裤脚慢慢落下，他不争气哭了出来：“这什么鬼地方....早知道不来了，不来了。秃头副会长，你救救我，我快死了。”

声音沉寂许久，也没有个回音。