周尚文离开皇宫以后，又马不停蹄去了王炳府上，当年他还是大同总兵时，王炳就是兵部尚书。

人死为大，生前的功过是非旁人去说，他就不讲了。

只是在灵前祭拜。

“人生短促，如白驹过隙，到最后不如一句‘我蛮夷也’来得畅快。希望阁老在地下可以安息，向先帝磕头的时候也别忘了说，正德一朝是打废了敌人的。”

次日，张璁也来拜访他。

他带了誊抄的那份告周府三公子状的奏疏，两人相对而坐，张璁微笑等他看完。

周尚文轻易不会被唬住，他眼皮子一抬，“张阁老，这是何意？”

“当然是卖靖虏侯一份人情。侯爷昨日陛见皇上，皇上应当没提吧？”

周尚文仍然不明所以。

张璁继续道：“奏疏，被皇上留中了。”

“皇上圣明之君，绝不会被人轻言迷惑。”

这话说得还是防着他。

张璁也是那种很有个性的人，而且他现在乃是当朝阁老，如果不是皇帝有命，他才不会这么快的就登门，结果这家伙‘不识抬举’。

“侯爷说得对。”他一拱手，马上就起身，“既如此，在下就先告辞，侯爷留步。”

而他心里则在想，家里养这么个货色，迟早是个祸害，好话不听，那就没办法了。

周尚文不相信他无所求，但张璁确实转身没有任何要回头的意思，等到人家一只脚迈过了门槛，他来忍不住出声：“张阁老请慢。”

“侯爷还有事？”

“这份奏疏……还是感谢张阁老能告知在下，此番恩情，靖虏侯府铭记于心。”

张璁这时候已没了好脸色，“照侯爷所言，皇上是不会被轻易迷惑的。不过若都是事实呢？自古以来，武将自恃功劳，不以君威为上，终至酿成大错后悔不及。侯爷听不进这番话，在下又何必多言？”

周尚文心中嘀咕一下，起身亲自又将人邀了回来，“阁老请坐。”

这个动作像是文臣武将的现实。

武将常年在外，文臣日日见君，得罪了这种人，万一给你背后递刀子，那可麻烦了。

张璁也没有其他的意思，交个朋友，同时提醒他一下而已。

“京中的事情，在下确实所知甚少。陛下为什么留中，这就更不明白了。刚刚一时有些震惊，没有及时领悟，还请张阁老勿怪。”

张璁道：“靖虏侯为皇上所倚重，建功立业不会止于今日。皇上不是又要议大明边疆形势了么？”

“皇上也与在下说了。”

“因而这个时候要约束亲属、部众，不能恃宠而骄，出这档子事。陛下这一次是留中了，难道次次留中？难道要陛下忍着周府的人作奸犯科来当这个天子？这怎么可能，陛下是何等样人？！”

话到此处，周尚文开始后背流汗。

“是我管教不严！”

其实张璁还有句话没说呢：难道大明朝就一个周尚文会打仗？

不见得吧。

不过天子此次留中，就是要维护周尚文，这份圣意张璁是领悟到的。这种擦屁股的事，确实不适合王鏊、也不适合杨廷和来做。

话到此处，其实也差不多了。

张璁走后，周尚文把三个儿子都叫了过来，拿着皮条子训斥：

“教过你们多少次！不可在外胡来！你们呢？不仅不听，到最后还将这些事闹到了御前，是不是要我这个当爹的死了，你们才满意？！”

……

……

张璁后来还和朱厚照禀报了详情。

因为比较微妙，朱厚照什么也没说，只点点头说知道了。

治国，有一种事很烦，因为你用的都是有缺点的人，不是满朝的孔子。

也许你正用他，有什么事朕仰赖他呢，但他这个时候犯了错，你说你是杀了以正典刑，还是睁一只眼闭一只眼呢？

“水至清则无鱼，人至察则无徒。这么做，更显陛下圣明。”尤址似乎看出来皇帝一番心思，所以拍上了马屁。

朱厚照则嗤笑一声。

“这世上，再复杂的事，也复杂不过人心。什么时候该用多大的力，是个大学问。”

生活不是小说，小说还有逻辑，生活完全是无序的、随机的，你有时候觉得难以理解，怎么这个人会做出这样的事？但事实就这么发生了，而痛苦有时候也来自于此。

“奴婢就知道，什么都逃不过皇上的慧眼，皇上一定看得准，看得准了，自然知道用多大的力。”

“嗯。周尚文是个大才，朕要用。这次留中，希望他能有所警醒。犯错没有关系，但不要犯大错，你们也是一样，偶有小错都难以避免，但大事不能糊涂。喔，对了，去问问张璁，他赔偿花了多少银子，说个数，朕给补了吧。”

尤址道：“皇上，这是张阁老的一片心意……”

“快去吧。这不是钱的事。朕也想求一个心中宽慰。”

朱厚照挥挥手，又揉了揉眉心，天天这都是些什么破事。

之后的一个时辰，他一直在暖阁里休息，直到侍从室又递条子，禀告说：“陛下，严嵩求见。”

皇帝的眼皮一下子睁开，人也坐直，“宣！”

严嵩新年三十六岁，考中进士以后，做侍从官、做盐务拍卖所，再到贵州做宣慰司佥事、副使……也算是经历丰富了。

“臣贵州宣慰司同知严嵩，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“惟中来了，快起来。”

“谢陛下！”

朱厚照打眼一瞧，“人到中年大部分会胖些，你怎么还清瘦了，想来那个地方环境恶劣，苦了你了。”

可能是严嵩这个名字有魔力，朱厚照自己都会忍不住和他做些寒暄。

严嵩听后心中也是感动，“臣为陛下效命，不敢言辛苦。”

“你上的折子朕都看了。西南土司一事你已说得十分清楚明白，过几日朕会召集群臣畅议边疆地区和偏远地区的形势。到时你也列会，把那里的事讲透了。”

“微臣谨遵陛下旨意！”

“照你这几年所看，你以为朝廷当取何策？”

严嵩直言道：“臣以为要坚定的改土归流，不过却不能急一时一世之功。之所以要坚定，乃是因为土司实为国中之国，他们割据一地、不从朝廷节制，因而改土归流势在必行。之所以又不能操之过急，便是因为偏远之地山高路陡，朝廷若要用兵，颇为不易。又因土地贫瘠，所征赋税不能供其给，所以即便耗费巨大征了下来，也是负担。”

“照你所说，其实那片地方聊胜于无。”

“不，并非如此。”严嵩讲得颇有几分自信，“臣还是觉得朝廷一定要继续加强控制，唐时有吐蕃，宋时有大理，任由他们行止，绝非我朝之善政。”

朱厚照点点头，“当初让你过去还是对的，你这番话有见地。总之也就是一句话，朝廷的话，他们得听啊。”

“不错。陛下可知，洪武年间，朝廷旧制凡老土司亡故，袭替必奉朝命，虽在万里外，皆赴阙受职。但此制仅在中小土司之中实行，大土司却不必，臣颇为奇怪，怎么会放大抓小？”

朱厚照眉头忽然就竖起来了，“因为大土司号令不动！”

严嵩叹息，“至天顺年间，赴阙受职名存实亡，最终寿终正寝，而朝廷威柄渐弛，弘治时，先帝也曾重提土司承袭要赴京袭职，但此要求，未有果行。”

“你和我不必讲这等漂亮话，什么未有果行，是这些人根本没将朝廷放在眼中，哈哈。”朱厚照忽然笑了起来，伸出食指来指着，“行啊，我有时候在想，正德应该也有些威名了吧？但是没用，非得试试大明的斤两。

普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这句话也不知是谁说的，更不知怎么就深入人心了，有些人一边要说这句话吹牛，一边又不让朕打仗。也不想想若是没有一支精锐明军，这根本就是一句空话！”