毛语文进宫一趟，还留下了应天府上上下下的官员情况，不过还只有部分，四品以下的官员现在还来不及，毕竟时间也有限。

几个月前，张敷华到江西赈灾，结果在应天府一粒粮食都没有借到，惹得龙颜大怒。

原应天巡抚丁祖萍也因此被解职，那个关口朱厚照不太清楚应天府的情况，所以派了毛语文去清查。

结果还真的是没有粮食。

其实朱厚照没有想过借此掀大桉，一方面他刚登基，另一方面其实令各地填补粮食也就是让他们从百姓手中抢粮，实在是个害政。

但应天府官员的情况得查，以备以后之用，那里的储粮情况朱厚照得知晓，这样心里才有准备。

当初毛语文说尽力而为，没想到的确还查出些东西。

但此事按下不表，等到日后有需要时再说。

毛语文就此离开皇宫以后，一直琢磨着皇帝说的那句不要吓到那个严惟中，这让毛语文有些难办。

如果他不是亲自去，这事儿他不放心。可如果亲自去了，现在京师里哪个人听到他的大名还不害怕？

锦衣卫臭名昭着，也就是弘治年间还稍微好些。但尽管如此，正常的官员只要听到这三个字，两条腿就已经开始打颤了。

最后在床上想了一夜，毛语文决定换套衣服再去。

徐雪云看着他穿着一身蓝衫，头戴方巾，忍不住笑出声来，“老爷这样……太怪异了。”

毛语文也有些觉得身上像长了虱子一样的，忍不住动来动去，“老爷我也没办法。陛下说不要吓到探花郎……可老爷我只会吓人，还真不知道不吓人的活儿怎么干。要不老爷我写封信过去？”

“看来皇上还是惜才的，不过这事儿，能不能请牟指挥使去？他的名声，可比老爷好。也比写封信好。老爷不露面，名字一样吓人。”

毛语文啪得一下打了她的屁股，“敢编排起老爷了？”

哎哟！

这一声叫得的娇软、很有风光无限的感觉。

毛语文很喜欢这个徐雪云，虽说相貌只有七分美，但要找美人，他这个皇帝跟前的红人还不容易？可要找一个贴心的人，茫茫人海可就不容易了。

徐雪云聪明伶俐，常给他出好主意，而且话讲出来总能提醒到他，所以毛语文也对其宠爱颇深。

便是像现在，请牟斌去，他自己便无论如何也想不到。

“皇上亲自交代的事，老爷我从来不托手于他人。老牟……他可不是多么喜欢我的人啊。”

徐雪云提着袖口，嘴里含着微笑，“陛下的意思是不是请这个探花郎去救人？但实际上却是派他去查明情况？”

从广义上来说，这也是间谍的一种。

毛语文很确信，昨日在皇宫，皇帝就是这个意思。所以他点了点头。

“老爷一直想要让陛下撤了牟斌，若现在还想，就请牟斌去，若已经不想，老爷便自己去。”

毛语文一听这话奇了。他干脆坐了下来，听其说说看。

“陛下希望将一些暗中勾结、阳奉阴违的大臣、商人全都捉出来，这事儿老爷做惯了，无所谓。但牟斌不一定，他心向文官、与文官的关系很好，老爷托了他办这件事，他是会成事、还是会坏事？”

毛语文拳头一紧，家里养得娘们儿比他还狠，“这的确是个好办法，但，这样坏了陛下的大事。闯出大祸，总归是我的问题。”

“这就看老爷的本事了。妾身便这样问，牟指挥使是老老实实不欲从后给老爷添堵的。若是换了那等好斗之人，你做什么，他坏什么，难道老爷便一件事也做不成了？有人使坏，本就是寻常之事。而陛下，要的是结果，才不在乎过程是什么模样。”

“可这样就冒险了。其他的险我都愿意冒，唯独涉及到陛下，一旦有闪失就是人头不保。”

“是。妾身也不愿老爷这样，妾身只是说了一个思路，如何定夺还在老爷。”

毛语文心里纠结了，他忍不住捏了几下她柔软的后臀，“你可太坏了，老爷我现在还真不知道该怎么做。”

徐雪云再细细思索一番，“那老爷便自个儿亲自去吧。主要是……”

“主要什么？”

“妾身近来一直在想，陛下为什么不撤掉牟指挥。孝庙刚刚驾崩时，妾身安慰老爷说陛下心中悲痛、事务繁多，且当时还有西北战事。但眼下大事已了，陛下还不行此事，实际上……”

毛语文仰着头，等待她最后的话。

“……实际上，就有可能是陛下觉得，老爷不适合担任指挥使。先前妾身还不明白为什么。但听到那句‘不要吓到他’，妾身忽然明白了陛下心中的顾虑。”

徐雪云仅从皇帝的一句话里就听出那么多意思，毛语文越来越觉得自己找了个宝贝。

“你快说。”

徐雪云抿了抿嘴唇，“陛下……可能是觉得老爷凶名太甚，而陛下仍然要维持着和外臣的关系。所以不愿意撤换牟斌。这是帝王心术，帝王永远是要保持朝堂平衡。”

因为如果动了，那就是个分量不轻的政治动作。

皇帝的身影在他们两个心中呈现，这就是明君与昏君的区别。

毛语文是牢头儿出身，而且之前太顺了，也就这几个月才开始觉得有些进不动了。

“如果真是雪云你说的这样，那老爷我何年何月才能干到锦衣卫指挥使的位置？”

徐雪云摇了摇头，她眼神中有些担忧，她蹲下抓着毛语文的手说：“朝堂之上，波谲云诡。能不能升到锦衣卫指挥使其实已经没那么重要了，因为如果只是熬，那么不是今年就是明年，不是明年就是后年，咱们等得起。关键在于，陛下新君登基，本是一朝天子换一朝臣的时候，可锦衣卫却不换……”

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“锦衣卫中也是人人都觉得老爷要取代牟指挥使，便是老爷也这样觉得，所以一定做了某些出格的事。另外，那些对老爷不满的人，原来觉得大势不可违，所以隐忍不发，委曲求全。但随着时间一天天过去，牟斌仍然坐稳了那个位置。就会有越来越多的人会像妾身这样想。”

“他们会怀疑老爷在陛下心中的位置。”

“再久一些他们就敢陷害你。”

“敢得罪你。”

“甚至牟斌自己，也会觉得事尚可为！官场上，不进则退，可老爷是酷吏……谁都可以退，唯独老爷不能退，一退就是万丈深渊！”

毛语文听完这些话，后背的冷汗冒得沾湿了汗衫。

朝堂，

这就是朝堂！

原先当牢头儿的时候觉得做官威风，可真的做了官才知道，这里才是真正要拼命的地方！

“难怪……难怪你不是冒险的人，要在今日跟我讲那冒险的法子。其实就一句话，先下手为强！”

忽然间，毛语文觉得有些害怕，随后紧紧抓住徐雪云的手：“你是个聪明的女子，你看得到一切，可你还是愿意和我在一起？”

“愿意。因为老爷对我好。我本就是福薄之人，能有十年的幸福，就过十年、有二十年就过二十年。女子以色娱人，过了二十年雪云年老色衰，也一样会被厌弃。如果在那之前就那样死掉，也许老爷生生世世都记得我年轻时的模样。至于……下场，忠臣就都是好下场？奸臣就都是不好的下场？若是抱着这样的想法，那一天来的时候才会心神俱崩吧？”

毛语文不知道说什么好，他只能把佳人搂在怀中。

就这个姿势，也不知过了多久。

“我去见牟斌。”

“不要多说，只讲你声名过凶，怕误了陛下的大事。”

“他要是拒绝呢？”

“那他就不是牟斌了。”

所谓舍生取义，他们迷恋于不顾自己生死的道德感。

“你要等我，等我办成此事，升为指挥使。再杀了南宁伯。”

“嗯，那时候，我们都会过得好的。”

……

……

毛语文去见牟斌的过程异常顺利，就跟徐雪云所预料的一模一样。

如果他不答应，他就不是牟斌了。

锦衣卫在做的事，牟斌当然知道，他们最开始抓了詹秀山，然后慢慢的又调查出以往与詹秀山有关联的人，之后一并抓了过来。

因为知道，他答应了下来去找严嵩。不是因为要帮毛语文，而是……

他其实也纠结，谁也不愿愣愣得就把自己的脑袋送出去。

但是有些事不做，他心里那关过不去。

对于毛语文来说，人生的关口到了。对于牟斌来说，也是一样。朝堂不平静，总是搞得他们这些人每天都要准备迎接自己的死期一样。

站在严嵩的宅院里，牟斌仰头望着那一轮星月，皎洁的月光令这个黑夜有一种别样的美丽。

他不了解严嵩，甚至都不认识。

他还想知道，严嵩会怎么做。一个刚考上的士子，难道就一点气节也没有嘛？

门‘吱呀’一声打开，严嵩起夜。结果看到院落里有个人影吓得直接跌坐在地，“你是什么人？你怎么进来的？！”

“锦衣卫指挥使牟斌。”

严嵩本来就觉得这几日不对劲，一听锦衣卫老大都到他家里来了，直接吓得双腿发软！

该死的徐昌！