“我们是乡下来的，听说了卜神医的大名，什么也顾不了，天一亮就赶过来了。”

林启敲开的，正是碧螺记忆中的那扇木门。

开门的是一个身穿短褐的年轻人。

他看到来者的神情急切之中带着压抑不了的欣喜，便侧着身子，让二人进门了。

碧螺不知林启从哪里打听到“卜神医”这个名字，心中有些忐忑。

很快，她就看到了很多和她一样不安的面孔。

影壁之后，将近半百人挤在一个不大的庭院里。

男女老少或三人、或五人，凑在一起，你一句、我一句地交谈着。

他们说话时都尽量压低了声音，可有些人还是控制不住内心的激动、发出高声的赞叹。

在这种情形下，众人却不约而同地遵守着一个规矩。

先来后到，不争不抢。

因而，先来者总比后来者显得更加气定神闲。

这其中最是谈笑自如的，要数那个在人群中穿梭走动的老者。

他满头白发，左手背在身后，右手习惯地捻着一缕半长不短的白须。

看见眼生的，他便上前与人攀谈。

在碧螺还没有注意到他的时候，他已经和林启寒暄起来了。

“不是，我是她哥哥。她呀，唉，遇见个没良心的男人，一听她这毛病难治，嘿，不声不响就跑了。你说，我能让我亲妹妹受这委屈？”

“自然不能。”老人摇头又摆手。

“就是，等卜神医治好了我妹妹的病，我要让那个没良心的臭小子给我妹妹磕头认错，这才解气，你就说我这么做对不对，老伯？”林启抬高了嗓门，三两句就对那老人交代了来历。

老人捋了捋白须，笑吟吟地点头说：“对，就该这么办。”

跟在林启身后的碧螺眉头紧皱，差点冲上去捂住林启的嘴，叫他不再胡说。

一旁有个竖着耳朵从头听到尾的男子忍不住插话。

“你就这么相信，卜神医能治好你妹妹的病？”

“那当然，我们村的刘老伯前几天在田垄上跌了一跤，磕破了头，流了一地血，在家挨了两日，躺在床上只有出的气、没有进的气了。他儿子求我帮忙，一起抬着刘老伯来见卜神医，你猜结果怎么着？”

林启连比带划，说得唾沫横飞。

男子有点相信了他的话，猜道：“那、老伯好了？”

“岂止是好了，”林启神飞色舞，抢着说，“刘老伯吃了卜神医的药，人当晚就清醒了。我隔天去瞧他，他简直年轻了十岁！”

白须老人盯着林启的举动，脸色渐渐变得难看。

“好了……”他试图阻止林启继续说下去，却架不住四周的人都想听，而林启也乐意说。

他索性撂开众人，抽身离开。

通向宅院更深处的穿堂罩着纱幔，既挡住了偶然过路的轻风，也挡住了所有存心探究的目光。

林启看着老人掀开幔帐的背影，微微一笑，随后扭头朝碧螺眨了眨眼。

碧螺抿嘴偷笑。

她这才明白，林启是故意夸夸而谈。

“卜神医是真厉害啊。”

“天可怜见，听说卜神医还不多收钱。”

“我原先还当是唬人呢，卜神医大人有大量，可别怪罪我。”

“太好了、太好了……我的儿有救了。”

最后这句话落入了碧螺耳中。

她心有所感，循声望去。

角落里缩着两个人，一长一幼，大约是一对母子。

女子鬓发微乱，面容憔悴，衣襟犹有未干的泪渍。小童两眼呆滞，对周遭发生的一切没有丝毫反应。

碧螺暗自叹了一口气。如果她没猜错，谭漩在巫圣堂前看见的应该就是这二人。

正当她以为林启要当众拆穿那个躲在幔帐后故作神秘的所谓“神医”时，白须老人去而复返，做出了一个出人意料的举动。

他弯腰曲背，又因为身形较矮，不得不伸长了脖子凑到林启耳旁。

“林大人，卜神医在厅上等您。”

说完，他还对着林启一揖。

这情形叫人摸不着头脑。

林启站在原地未动，有人却发难了。

“怎么回事？我记得清清楚楚，他们两个人是最后进来的！怎么轮到他们先去见卜神医？”

应和的人由少变多，沸沸扬扬。

白须老人刚开始还想应付一下，敷衍过去，怎奈林启不配合。

“哎哟，您就别再为难我了，卜神医……”

“这位大哥说得对呀，我是后来的，怎么能抢到前边去？老伯，你是卜神医什么人？你能做主吗？”

白须老人没料到林启会反过来质问他，愣了一下，不知该如何回答。

众意不可违。

白须老人萌生退意，正要回去禀报。

此时，一道人声从穿堂的方向传来，落入众人耳中。

“卜某要见的客人，还轮不到别人来阻拦。谁有不服，速速离去，别留下来自取其辱。”

说话的是名女子。

她声调坚定，吐字清楚，不疾不徐，叫人不由得心生信服，可她言语之外流露出来的傲慢却让这份信服打了个折扣。

人群中起了骚动，却始终没有人离开。

方才出声阻拦林启的男子犹豫再三，终于发出一声冷哼，头也不回地往宅子大门走去。

他的举动感染了一些人。

院子随即宽敞了两分。

林启面前被人让出一条小道。

“你留心着，瞧瞧那卜神医究竟是不是骗子。”林启轻声对碧螺说道。

由白须老人引路，林启带上碧螺，穿过两重幔帐和另一个小小的庭院，来到一处布置得十分宜人的厅堂。

高几上的一枝玉兰花开得正好。

花下的女子戴着销金薄纱面罩，只露出光洁的额头和一双杏眼。

“卜神医？气派真不小。”林启当先开口。

碧螺听出林启语气里带着讽刺。如她所料，林启与这位卜神医早已相识。

卜神医不卑不亢。

“林大人，多日不见……”

林启却不愿与她寒暄，伸出一只手将她的话挡回去：“卜神医要做什么，没人会拦着你。只是，不声不响地弄出这么大的动作，难免让人多想。”

“我并未违背周大人的心意，林大人因何怪罪我？”卜神医似乎想辩解。

“言重了，我哪敢怪罪……”林启对她故作糊涂的姿态视若无睹，“我今日不过是恰巧路过，突然想到几个问题，特地来请教。”

卜神医双肩微微放松。

“什么问题？”

林启转过头，示意碧螺尽管发问。

碧螺虽然听不懂二人之间的交锋，但她相信林启。

于是，她直白问道：“敢问，你真的能治好院子里那些求医之人吗？”